梅安給梅平打電話，他帶著哭腔說：
“大哥，三哥在成都岀車禍死了。明天我趕飛機迴去！你跟大嫂一起迴去不？”
梅平聞之愕然，不禁淚如雨下。他沒有馬上迴答梅安的問話，而是掛了電話轉頭問身邊的還織著毛衣的高曉紅。
“老四剛剛打來電話，說老三在成都岀車禍死了。問我們明天是否一起趕飛機迴去？”
高曉紅知道她倆口子治病欠了不少的債，迴家奔喪肯定少不了又要花錢。她情緒又上來了，埋怨道：
“老三真會挑時間，連死都選在十一國慶節。老四有錢，當然趕飛機迴家了。我們家是什麽情況，都怪你耐不住寂寞在外麵亂搞，害得我染上病不說，還欠下許多債。老三這個短命鬼，真是個害人精！讓我們趕飛機迴去給他奔喪。這節骨眼上，機票多貴，單程一人就是兩千多！你一走，鵬海新城帶班頭的位置還不叫人奪了去！”
“看你說的什麽屁話？老三畢竟是我一奶同胞的親兄弟，更何況我們治病，他借錢最多。他慘遭橫禍死了，我當大哥的不迴去奔喪見他最後一麵，於情於理都說不過去！”高曉紅來深圳這麽久了，梅平第一次沒有聽她的。雖然如此，他還是小心翼翼地據理力爭。
“迴去可以。我們不趕飛機坐大巴車，也不過比老四晚一天到家。還有，你得快點返迴深圳，別讓他人搶了你的位置。畢竟帶班頭比一線幹活掙的錢輕鬆些多些，早點把債還了。”高曉紅見梅平傷心過度，執意要迴家奔喪。她隻好退了一步，態度口氣也軟了許多。
梅平趕緊給章老板打電話。章老板轉了五千塊並讓他安排好工地上的事。
梅平倆口子立馬打車去阪田汽車，費了九牛二虎之力終於擠上了開往四川的最後一趟大巴車。
他們緊趕慢趕，好在第三天早上也是出殯的兩小時前趕迴了家。親朋好友都投來異樣的目光，而後又竊竊私語。他叔一臉的怒色，他爹走過來質問他並舉手要打他。他媽跟老三媳婦趕緊過來又拉又勸支走了他爹他叔。梅安急著奔過去催他到靈前燒紙點香燃燭。
高曉紅氣極了，鐵青著臉。她既不去靈前祭奠，也不帶白花別黑紗，甚至岀殯送葬也沒去。這讓梅平很沒麵子。他氣得腮幫子疼，恨不得馬上痛打她一頓。
喪事完後第三天，高曉紅就催促梅平去深圳。梅平在兄弟的喪禮上失了麵子，心裏十分不快。這次，他沒有聽老婆的話，還是心平氣和地說：
“剛迴家，屁股都還沒坐熱！況且叔昨天晚上又染了風寒，身子骨還沒恢複！現在又正是秋收準備種麥子的時候，我打算把黃豆收了把種麥子的地收拾好了再走！”
高曉紅立馬帶著哭腔嚷嚷開來。梅平沒理她，在門角拎把鋤頭下地去了。他叔見狀，拿了把鐮刀拖著病體去割黃豆。高曉紅沒趣，鬧騰一會也隻好罷了。
梅平的老三出車禍而死，說起來他一點責任都沒有。他騎著二手摩托在過馬路等紅綠燈的時候，被一個奪路而逃的飛車黨撞到馬路中間被兩輛疾馳的岀租車和一輛載重貨車因刹車不及時相繼碾壓而死的。
飛車黨卻逃之夭夭，三個司機為賠償金額跟老三的老婆達不成一致的諒解及各自費用承擔的比例又吵得不可開交。到喪事完後一個多月，賠償金始終沒有影子。老三媳婦一是沒見過世麵跟陌生人說話就口齒不清結結巴巴的，二是喪夫不久悲痛過度，無力了理賠償的事。梅雪是一介女流，跟章建正鬧離婚也無心此事。老四梅安人太老實本分，根本不是三個司機的對手。在梅平他爹看來，梅平是理賠的最佳人選。
高曉紅得知梅平已經答應了他爹的懇求跟老三媳婦的全權委托，就在家指桑罵槐摔盆砸碗的罵開了：
“遭天殺的短命鬼，死了都不讓我們一家安寧！生前沒得你半毛錢的好處，死了還拉著我家男人東跑西跑的受罪！什麽撈什子賠償金？憑什麽讓我家男人替你去爭呀！有本事你自己去呀，你家不是沒人又沒死絕！我家男人就不幹活，就不養家了？你看上了我家男人，讓他替你跑，幹脆領迴家得了！”
氣得隔壁的老三媳婦痛哭欲絕，幾次哭死哭活上吊尋短見。梅平他叔他爹媽跟她娃兒攔著，她才做罷。但她坐在地上哭訴道：
“我嫁到高家，孝敬公婆，尊重兄嫂，善待弟妹，跟左鄰右舍村裏村外的人沒有紅過一次臉吵過一次架。兄弟姐妹有什麽大困小難，我從來都是掏心掏肺地盡量盡力的幫助。大哥說他腦殼得腫瘤要開刀，我二話沒說就把剛存進銀行兩萬塊錢的死期取出來借給他。我跟我男人念叨的是兄弟情妯娌義，咋我男人屍骨未寒，讓她男人跑下腿，咋就這麽難呢？還罵什麽我看上了她的男人！爹，媽，叔，你們說說是為什麽呀？憑什麽欺負我們孤兒寡母呀？嗚嗚…
爹媽還有叔邊陪著落淚邊寬慰老三媳婦。梅平就坐在大門口的台階上抽著煙。高曉紅的謾罵聲老三媳婦的哭訴聲跟三位老人哽咽聲，他都聽得一清二楚。他煩悶極了。老婆雖然不講情理整天瞎鬧騰，但她的話沒錯。他得去深圳幹活得掙錢養家，他的欠債還沒還清呢！老三媳婦的話更沒錯。不管從哪方麵來看，老三媳婦都是一個好人。她不光孝敬他的爹媽，連他們倆口子去了深圳他的一雙兒女，她也照顧得無微不至。她家有什麽好吃的飯菜打個牙祭總是叫他的兒女。還有，這次他治病，借錢也數她最多。他陷入了兩難的境地，真的是進退維穀。
這時候，梅平的爹在老三媳婦屋裏扯得喉嚨叫道
“平娃子，進來。”
梅平不敢拗了父意。他知道他爹是個暴脾氣，三言兩語不和就動手打人，從來不分場合也不講什麽情麵。他立馬摁滅了煙頭，快步進了屋。
沒等梅平坐下來，他爹就單刀直入地問：
“平娃子，老三走了。理賠的事就交給你了。你看你娶的什麽婆娘？這麽不明事理！男人就該有男人的樣，別什麽都聽婆娘的話。你給句痛快話，老三的事，你管不管？”
梅平遲遲沒說話。他怕迴家，高曉紅不講理不知道會鬧岀什麽幺蛾子！他爹他媽還有叔三雙六隻眼睛像寒劍似的盯著他，他不禁打了兩個寒顫。老三媳婦停止了哭訴，起身滿目希冀地望著他。
“沒出息的東西！”爹見梅平久久沒吭聲，氣得臉紅脖子粗，暴躁起來舉手上前欲打他。
“我去就是了！”梅平趕緊答應了，聲音跟蟻子啍差不多。他爹舉著的手才慢慢地放了下來。他媽他叔還有老三媳婦懸著的心才落進肚子裏。
高曉紅罵累了，口也幹了。她見事已成定局，再怎樣鬧騰也於事無補，就偃旗息鼓閉嘴不反對了。隻不過，她又像深圳一樣跟男人打起了冷戰，白天不說話晚上不讓他上床。
梅平今天跑交警隊，明天跑保險公司，後天跑法院。有時候，法院保險公司交警隊輪流跑幾次。如此反反複複的跑，梅平不負眾望，三十五萬八千四百二十五元的賠償金終於在新年來臨前的臘月十五交到老三媳婦手裏。
老三媳婦感恩涕零，當場拿出三萬塊錢交到梅平手裏作為感謝費。梅平立馬拒絕了。他說：
“三萬塊錢，我萬萬不能接收！老三是我的親兄弟。老三雖然走了，我們還是一家人。我做的這點事，是應該的。我要是收了錢，親戚朋友，左鄰右舍，村裏村外的人口水還不淹死我！”
快過年了，家裏還沒有置辦年貨。成天去跑賠償金，耽誤了梅平找章老板結算工資的事。他心裏估計了一下，除去借支，工資最少也有七萬左右。他打電話給章老板，剛一提到工資的事，章老板簡簡單單地說了一句話：
“我很忙。工資的事，找你六媽！”說完就匆匆掛了電話。
梅平又打電話給陳金鳳。陳金鳳告訴他：
“你的工資沒那麽多，還剩八千七百二十八塊錢。湊成整數是八千八百元。對不對？”
陳金鳳的話不亞於晴天霹靂！他眼前突然一黑，直冒金花，驚得他站立不穩，差點跌倒。他暗暗問自己：
＂莫非做的那些事露了馬腳或者有人告密，讓六爸六媽知道了！不會的！不管是請周主任吃飯去蓬萊宮花銷，還是賣廢舊材料，都是我一個人親力親為，沒有第二個人知道！六爸六媽更不會知道。莫非是文明施工檢查派人掃地的有人告密？那次我僅領了一萬兩千，賬目也不對呀！難道是安裝消防管搭設的移動架子岀了問題？我當時可是再三叮囑過那負責人的，應該沒問題。也說不定，看那負責人生得尖嘴猴腮一副猥瑣相，肯定是他岀賣了我！他媽的，小人一個！
但是，梅平還是故做鎮靜。他試探著說：
“六媽，不錯。我的工資應該在七萬元左右。咋會才八千八呢？就是差，也差不了這麽多吧！”
“要不要我把明細賬告訴你？”電話裏的陳金鳳滿臉鄙夷之情溢於言表。
“說來我聽聽。”梅平不見棺材不落淚，他不甘心，還抱著一絲僥幸之心。
“你請周主任吃飯去蓬萊宮泡妞胡亂報賬的事不提，還有你私自擅賣廢舊材料多賣少報高價低報的事我們暫且放在一邊，單單挪用鋼管扣件給安裝消防管的搭十個移動架收費三萬，我手上有你的親筆簽名的收據！這不會是假的吧！還有你吃裏扒外…”陳金鳳憤怒了。她雖然輕言細語，但每字每句像刀像劍，把梅平的樁樁醜事抖落得幹幹淨淨，讓三千裏外的梅平羞得啞口無言匆匆掛了電話。
梅平拖著沉重的腳步迴了家。他剛進門，就聽見高曉紅一邊罵著女兒一邊追著打兒子。他忙上前攔住問：
“啥子事？把你氣成這樣，又罵女兒又打兒子的！
“兩個小畜生還不是你慣了。y頭片子是馬變的，成天隻曉得往嘴巴裏塞東西嚼著。賣甘蔗的剛從門口過，她聽見人家叫賣，就眼饞。哭著叫著讓我買。我可不慣壞她。再說，我哪來的錢呀！你兒子這個小王八蛋也不讓我省心。仗著叔跟爹慣他寵他，簡直無法無天。去幺店子買了幾盒叫什麽威力大王的春雷，不是去驚炸人家的貓呀狗的，就是等漂亮的大姑娘小媳婦路過幺店子路口那個大糞坑時往裏扔春雷，臭烘烘的糞便湯湯水水濺了人家一身！讓人家找上門來破口大罵！你說，再不教訓教訓，大了還不反了天！”高曉紅追累了，氣喘籲籲。她停下來緩了口氣，才氣唿唿地抱怨不休。
梅平根來沒心情管兒女的事，也沒跟老婆多說話，就直接挪支凳子在院子裏坐下來。他低頭著陷入沉思，心裏不停地問自己：
“我做的每件事一直都是謹慎小心的，咋露了馬腳讓六爸六媽知道的？有的事，比如周主任去蓬萊宮泡妞，他不是找一個而是要了四個。花銷肯定海了去，報賬肯定不能算一個的錢！這，不能算我亂報賬我貪了吧。我要找六爸說清楚。還有，買廢舊材料我是給六爸打了電話通了氣他也同意了的，咋到了六媽那兒就成了我盜賣呢！這也得澄清，我可不背黑鍋！其他的事，算我倒黴，認栽！就不知道六爸還信不信我，還用不用我！唉，一著不慎，滿盤皆輸。要是不用我，年後我又何去何從？欠債沒還清不說，眼前辦年貨的錢還沒有著落呢！唉，當時不該匆匆掛了六媽的電話。掛了電話，不正好證實了自己心虛，坐實了六媽說的那些事是真的。這不是授人以柄，根本沒有半點翻盤的機會。唉，當時我慌什麽呢？六爸的哪個工地的負責人不貪錢不撈錢不吃他的錢！一直標榜忠心耿耿的周濤魏建華屁股就幹淨了？鬼都不相信。還有，章文章建，都不是省油的燈。我知道的章文私賣一車鋼管給孫老板獲利二十多萬。六爸還不是照樣用他。我又失算了。還有那八千八工資雖說少了點，轉給我了，也可以救下急。真是一分錢難到英雄漢！”
高曉紅發現梅平坐在院裏久久未動也不說話，覺得有點不對勁，就過去拉了他問他：
“你咋了？哪兒不舒服？”
“沒有。就是跑老三賠償金，有些累了。”
“賠償金有著落沒有？”
“賠了三十五萬多。錢我已經交到弟妹手裏了。”
“咋賠這麽多呢？老三這個短命鬼不賴，死了還給他婆娘掙這麽多錢！老三媳婦這下發了。你跑了幾個月的路，耽誤了深圳的工作，她就沒有給點錢，補償你？”
“給了。三萬塊。”
“錢呢？這下好了，我們先拿一半還部分債，留下一半過個熱熱鬧鬧的肥年！我要買一件兩千多翻領鴨絨長袖風衣！”
“老三拿命換來的錢，我沒要！”
“為啥？你沒要！你她媽的純粹是個傻瓜！今天都臘月十五了，你狗日的扳著手指算算，還有幾天就過年了？叫你催一下六爸，什麽時候打工資？你根本不問隻曉得去外麵亂跑什麽狗屁賠償金！結果，一個子都沒撈著！你去村裏村外睜大你的狗眼好好看一看瞧一瞧，哪家不是樹上掛香腸臘肉曬太陽？哪戶不是上街大背篼小籃子買年貨？再看我們家，冷冷清清的。香腸沒一節，臘肉沒一斤，連娃兒們新衣服都沒有一件！你馬上給六爸打電話。都臘月十五了，問他什麽時候打你的工資。跟他說，我們家等著這錢過年呢！”高曉紅氣得臉色通紅兩眼翻白。她知道男人在深圳的工資是一家人過年的希望，嘮嘮叨叨抱怨一番後就緊緊逼著梅平打電話給章老板。
“我迴來前給六爸打了電話！六爸說他資金緊張，所有管理人員的工資要等過了年再發！”梅平怕高曉紅知道他幹的那些事，更怕她知道了他的工資僅有可憐的八千八會發瘋撒潑，就趕緊撒了謊。他也沒辦法，瞞她一天是一天，隻要不鬧騰就好。
“什麽狗屁親戚？天天六爸六爸的叫著喊著，連你的血汗錢到了年底都不給，還拖得年後！地地道道的黑心老板！把電話給我，我打電話問問他是什麽道理？”高曉紅果然不罷休，說著伸手要手機。
梅平哪裏敢給手機呀！他騰地起身，一躍一跳，遠遠的攥緊衣袋裏手機笑著臉：
“你打什麽電話，添什麽亂呀！現在六爸忙著呢，他忙著要工程款給工人發工資。他急得焦頭爛額，就是你打過來，他哪有心情聽你說話，是不是？工資，他早晚要給的。不就是年後，差不了幾天！沒錢辦年貨，我們將就過吧！”
“不！要將就，你將就！我決不將就！去，你去，找老三媳婦，把她給你的三萬塊錢給老娘重新要迴來！快去呀！”高曉紅聽見隔壁老三媳婦站在她家二樓的陽台喊她兒子迴家吃飯，就突然想到了賠償金。她覺得老三媳婦突然闊了，有她男人的一份功累。所以，她動了要迴那三萬塊錢的心思。
“不去！吐在地上的口水，未必我又舔迴去？”梅平嘟囔道。
“真的不去？”高曉紅進一步催逼道。
“不去！要去，你自己去。我丟不起人！”這會兒梅平似乎多了一絲絲硬氣。
“去就去！我還怕老三媳婦吃了我不成！她敢不給我的三萬塊錢！”高曉紅說得理直氣壯，昂著腦袋挺著胸直奔老三家。
梅平本想過去攔高曉紅。她幾步就進了老三家的門，再攔就遲了。他隻好做罷，索性關上門進屋蒙著頭睡覺去了。
“大哥，三哥在成都岀車禍死了。明天我趕飛機迴去！你跟大嫂一起迴去不？”
梅平聞之愕然，不禁淚如雨下。他沒有馬上迴答梅安的問話，而是掛了電話轉頭問身邊的還織著毛衣的高曉紅。
“老四剛剛打來電話，說老三在成都岀車禍死了。問我們明天是否一起趕飛機迴去？”
高曉紅知道她倆口子治病欠了不少的債，迴家奔喪肯定少不了又要花錢。她情緒又上來了，埋怨道：
“老三真會挑時間，連死都選在十一國慶節。老四有錢，當然趕飛機迴家了。我們家是什麽情況，都怪你耐不住寂寞在外麵亂搞，害得我染上病不說，還欠下許多債。老三這個短命鬼，真是個害人精！讓我們趕飛機迴去給他奔喪。這節骨眼上，機票多貴，單程一人就是兩千多！你一走，鵬海新城帶班頭的位置還不叫人奪了去！”
“看你說的什麽屁話？老三畢竟是我一奶同胞的親兄弟，更何況我們治病，他借錢最多。他慘遭橫禍死了，我當大哥的不迴去奔喪見他最後一麵，於情於理都說不過去！”高曉紅來深圳這麽久了，梅平第一次沒有聽她的。雖然如此，他還是小心翼翼地據理力爭。
“迴去可以。我們不趕飛機坐大巴車，也不過比老四晚一天到家。還有，你得快點返迴深圳，別讓他人搶了你的位置。畢竟帶班頭比一線幹活掙的錢輕鬆些多些，早點把債還了。”高曉紅見梅平傷心過度，執意要迴家奔喪。她隻好退了一步，態度口氣也軟了許多。
梅平趕緊給章老板打電話。章老板轉了五千塊並讓他安排好工地上的事。
梅平倆口子立馬打車去阪田汽車，費了九牛二虎之力終於擠上了開往四川的最後一趟大巴車。
他們緊趕慢趕，好在第三天早上也是出殯的兩小時前趕迴了家。親朋好友都投來異樣的目光，而後又竊竊私語。他叔一臉的怒色，他爹走過來質問他並舉手要打他。他媽跟老三媳婦趕緊過來又拉又勸支走了他爹他叔。梅安急著奔過去催他到靈前燒紙點香燃燭。
高曉紅氣極了，鐵青著臉。她既不去靈前祭奠，也不帶白花別黑紗，甚至岀殯送葬也沒去。這讓梅平很沒麵子。他氣得腮幫子疼，恨不得馬上痛打她一頓。
喪事完後第三天，高曉紅就催促梅平去深圳。梅平在兄弟的喪禮上失了麵子，心裏十分不快。這次，他沒有聽老婆的話，還是心平氣和地說：
“剛迴家，屁股都還沒坐熱！況且叔昨天晚上又染了風寒，身子骨還沒恢複！現在又正是秋收準備種麥子的時候，我打算把黃豆收了把種麥子的地收拾好了再走！”
高曉紅立馬帶著哭腔嚷嚷開來。梅平沒理她，在門角拎把鋤頭下地去了。他叔見狀，拿了把鐮刀拖著病體去割黃豆。高曉紅沒趣，鬧騰一會也隻好罷了。
梅平的老三出車禍而死，說起來他一點責任都沒有。他騎著二手摩托在過馬路等紅綠燈的時候，被一個奪路而逃的飛車黨撞到馬路中間被兩輛疾馳的岀租車和一輛載重貨車因刹車不及時相繼碾壓而死的。
飛車黨卻逃之夭夭，三個司機為賠償金額跟老三的老婆達不成一致的諒解及各自費用承擔的比例又吵得不可開交。到喪事完後一個多月，賠償金始終沒有影子。老三媳婦一是沒見過世麵跟陌生人說話就口齒不清結結巴巴的，二是喪夫不久悲痛過度，無力了理賠償的事。梅雪是一介女流，跟章建正鬧離婚也無心此事。老四梅安人太老實本分，根本不是三個司機的對手。在梅平他爹看來，梅平是理賠的最佳人選。
高曉紅得知梅平已經答應了他爹的懇求跟老三媳婦的全權委托，就在家指桑罵槐摔盆砸碗的罵開了：
“遭天殺的短命鬼，死了都不讓我們一家安寧！生前沒得你半毛錢的好處，死了還拉著我家男人東跑西跑的受罪！什麽撈什子賠償金？憑什麽讓我家男人替你去爭呀！有本事你自己去呀，你家不是沒人又沒死絕！我家男人就不幹活，就不養家了？你看上了我家男人，讓他替你跑，幹脆領迴家得了！”
氣得隔壁的老三媳婦痛哭欲絕，幾次哭死哭活上吊尋短見。梅平他叔他爹媽跟她娃兒攔著，她才做罷。但她坐在地上哭訴道：
“我嫁到高家，孝敬公婆，尊重兄嫂，善待弟妹，跟左鄰右舍村裏村外的人沒有紅過一次臉吵過一次架。兄弟姐妹有什麽大困小難，我從來都是掏心掏肺地盡量盡力的幫助。大哥說他腦殼得腫瘤要開刀，我二話沒說就把剛存進銀行兩萬塊錢的死期取出來借給他。我跟我男人念叨的是兄弟情妯娌義，咋我男人屍骨未寒，讓她男人跑下腿，咋就這麽難呢？還罵什麽我看上了她的男人！爹，媽，叔，你們說說是為什麽呀？憑什麽欺負我們孤兒寡母呀？嗚嗚…
爹媽還有叔邊陪著落淚邊寬慰老三媳婦。梅平就坐在大門口的台階上抽著煙。高曉紅的謾罵聲老三媳婦的哭訴聲跟三位老人哽咽聲，他都聽得一清二楚。他煩悶極了。老婆雖然不講情理整天瞎鬧騰，但她的話沒錯。他得去深圳幹活得掙錢養家，他的欠債還沒還清呢！老三媳婦的話更沒錯。不管從哪方麵來看，老三媳婦都是一個好人。她不光孝敬他的爹媽，連他們倆口子去了深圳他的一雙兒女，她也照顧得無微不至。她家有什麽好吃的飯菜打個牙祭總是叫他的兒女。還有，這次他治病，借錢也數她最多。他陷入了兩難的境地，真的是進退維穀。
這時候，梅平的爹在老三媳婦屋裏扯得喉嚨叫道
“平娃子，進來。”
梅平不敢拗了父意。他知道他爹是個暴脾氣，三言兩語不和就動手打人，從來不分場合也不講什麽情麵。他立馬摁滅了煙頭，快步進了屋。
沒等梅平坐下來，他爹就單刀直入地問：
“平娃子，老三走了。理賠的事就交給你了。你看你娶的什麽婆娘？這麽不明事理！男人就該有男人的樣，別什麽都聽婆娘的話。你給句痛快話，老三的事，你管不管？”
梅平遲遲沒說話。他怕迴家，高曉紅不講理不知道會鬧岀什麽幺蛾子！他爹他媽還有叔三雙六隻眼睛像寒劍似的盯著他，他不禁打了兩個寒顫。老三媳婦停止了哭訴，起身滿目希冀地望著他。
“沒出息的東西！”爹見梅平久久沒吭聲，氣得臉紅脖子粗，暴躁起來舉手上前欲打他。
“我去就是了！”梅平趕緊答應了，聲音跟蟻子啍差不多。他爹舉著的手才慢慢地放了下來。他媽他叔還有老三媳婦懸著的心才落進肚子裏。
高曉紅罵累了，口也幹了。她見事已成定局，再怎樣鬧騰也於事無補，就偃旗息鼓閉嘴不反對了。隻不過，她又像深圳一樣跟男人打起了冷戰，白天不說話晚上不讓他上床。
梅平今天跑交警隊，明天跑保險公司，後天跑法院。有時候，法院保險公司交警隊輪流跑幾次。如此反反複複的跑，梅平不負眾望，三十五萬八千四百二十五元的賠償金終於在新年來臨前的臘月十五交到老三媳婦手裏。
老三媳婦感恩涕零，當場拿出三萬塊錢交到梅平手裏作為感謝費。梅平立馬拒絕了。他說：
“三萬塊錢，我萬萬不能接收！老三是我的親兄弟。老三雖然走了，我們還是一家人。我做的這點事，是應該的。我要是收了錢，親戚朋友，左鄰右舍，村裏村外的人口水還不淹死我！”
快過年了，家裏還沒有置辦年貨。成天去跑賠償金，耽誤了梅平找章老板結算工資的事。他心裏估計了一下，除去借支，工資最少也有七萬左右。他打電話給章老板，剛一提到工資的事，章老板簡簡單單地說了一句話：
“我很忙。工資的事，找你六媽！”說完就匆匆掛了電話。
梅平又打電話給陳金鳳。陳金鳳告訴他：
“你的工資沒那麽多，還剩八千七百二十八塊錢。湊成整數是八千八百元。對不對？”
陳金鳳的話不亞於晴天霹靂！他眼前突然一黑，直冒金花，驚得他站立不穩，差點跌倒。他暗暗問自己：
＂莫非做的那些事露了馬腳或者有人告密，讓六爸六媽知道了！不會的！不管是請周主任吃飯去蓬萊宮花銷，還是賣廢舊材料，都是我一個人親力親為，沒有第二個人知道！六爸六媽更不會知道。莫非是文明施工檢查派人掃地的有人告密？那次我僅領了一萬兩千，賬目也不對呀！難道是安裝消防管搭設的移動架子岀了問題？我當時可是再三叮囑過那負責人的，應該沒問題。也說不定，看那負責人生得尖嘴猴腮一副猥瑣相，肯定是他岀賣了我！他媽的，小人一個！
但是，梅平還是故做鎮靜。他試探著說：
“六媽，不錯。我的工資應該在七萬元左右。咋會才八千八呢？就是差，也差不了這麽多吧！”
“要不要我把明細賬告訴你？”電話裏的陳金鳳滿臉鄙夷之情溢於言表。
“說來我聽聽。”梅平不見棺材不落淚，他不甘心，還抱著一絲僥幸之心。
“你請周主任吃飯去蓬萊宮泡妞胡亂報賬的事不提，還有你私自擅賣廢舊材料多賣少報高價低報的事我們暫且放在一邊，單單挪用鋼管扣件給安裝消防管的搭十個移動架收費三萬，我手上有你的親筆簽名的收據！這不會是假的吧！還有你吃裏扒外…”陳金鳳憤怒了。她雖然輕言細語，但每字每句像刀像劍，把梅平的樁樁醜事抖落得幹幹淨淨，讓三千裏外的梅平羞得啞口無言匆匆掛了電話。
梅平拖著沉重的腳步迴了家。他剛進門，就聽見高曉紅一邊罵著女兒一邊追著打兒子。他忙上前攔住問：
“啥子事？把你氣成這樣，又罵女兒又打兒子的！
“兩個小畜生還不是你慣了。y頭片子是馬變的，成天隻曉得往嘴巴裏塞東西嚼著。賣甘蔗的剛從門口過，她聽見人家叫賣，就眼饞。哭著叫著讓我買。我可不慣壞她。再說，我哪來的錢呀！你兒子這個小王八蛋也不讓我省心。仗著叔跟爹慣他寵他，簡直無法無天。去幺店子買了幾盒叫什麽威力大王的春雷，不是去驚炸人家的貓呀狗的，就是等漂亮的大姑娘小媳婦路過幺店子路口那個大糞坑時往裏扔春雷，臭烘烘的糞便湯湯水水濺了人家一身！讓人家找上門來破口大罵！你說，再不教訓教訓，大了還不反了天！”高曉紅追累了，氣喘籲籲。她停下來緩了口氣，才氣唿唿地抱怨不休。
梅平根來沒心情管兒女的事，也沒跟老婆多說話，就直接挪支凳子在院子裏坐下來。他低頭著陷入沉思，心裏不停地問自己：
“我做的每件事一直都是謹慎小心的，咋露了馬腳讓六爸六媽知道的？有的事，比如周主任去蓬萊宮泡妞，他不是找一個而是要了四個。花銷肯定海了去，報賬肯定不能算一個的錢！這，不能算我亂報賬我貪了吧。我要找六爸說清楚。還有，買廢舊材料我是給六爸打了電話通了氣他也同意了的，咋到了六媽那兒就成了我盜賣呢！這也得澄清，我可不背黑鍋！其他的事，算我倒黴，認栽！就不知道六爸還信不信我，還用不用我！唉，一著不慎，滿盤皆輸。要是不用我，年後我又何去何從？欠債沒還清不說，眼前辦年貨的錢還沒有著落呢！唉，當時不該匆匆掛了六媽的電話。掛了電話，不正好證實了自己心虛，坐實了六媽說的那些事是真的。這不是授人以柄，根本沒有半點翻盤的機會。唉，當時我慌什麽呢？六爸的哪個工地的負責人不貪錢不撈錢不吃他的錢！一直標榜忠心耿耿的周濤魏建華屁股就幹淨了？鬼都不相信。還有，章文章建，都不是省油的燈。我知道的章文私賣一車鋼管給孫老板獲利二十多萬。六爸還不是照樣用他。我又失算了。還有那八千八工資雖說少了點，轉給我了，也可以救下急。真是一分錢難到英雄漢！”
高曉紅發現梅平坐在院裏久久未動也不說話，覺得有點不對勁，就過去拉了他問他：
“你咋了？哪兒不舒服？”
“沒有。就是跑老三賠償金，有些累了。”
“賠償金有著落沒有？”
“賠了三十五萬多。錢我已經交到弟妹手裏了。”
“咋賠這麽多呢？老三這個短命鬼不賴，死了還給他婆娘掙這麽多錢！老三媳婦這下發了。你跑了幾個月的路，耽誤了深圳的工作，她就沒有給點錢，補償你？”
“給了。三萬塊。”
“錢呢？這下好了，我們先拿一半還部分債，留下一半過個熱熱鬧鬧的肥年！我要買一件兩千多翻領鴨絨長袖風衣！”
“老三拿命換來的錢，我沒要！”
“為啥？你沒要！你她媽的純粹是個傻瓜！今天都臘月十五了，你狗日的扳著手指算算，還有幾天就過年了？叫你催一下六爸，什麽時候打工資？你根本不問隻曉得去外麵亂跑什麽狗屁賠償金！結果，一個子都沒撈著！你去村裏村外睜大你的狗眼好好看一看瞧一瞧，哪家不是樹上掛香腸臘肉曬太陽？哪戶不是上街大背篼小籃子買年貨？再看我們家，冷冷清清的。香腸沒一節，臘肉沒一斤，連娃兒們新衣服都沒有一件！你馬上給六爸打電話。都臘月十五了，問他什麽時候打你的工資。跟他說，我們家等著這錢過年呢！”高曉紅氣得臉色通紅兩眼翻白。她知道男人在深圳的工資是一家人過年的希望，嘮嘮叨叨抱怨一番後就緊緊逼著梅平打電話給章老板。
“我迴來前給六爸打了電話！六爸說他資金緊張，所有管理人員的工資要等過了年再發！”梅平怕高曉紅知道他幹的那些事，更怕她知道了他的工資僅有可憐的八千八會發瘋撒潑，就趕緊撒了謊。他也沒辦法，瞞她一天是一天，隻要不鬧騰就好。
“什麽狗屁親戚？天天六爸六爸的叫著喊著，連你的血汗錢到了年底都不給，還拖得年後！地地道道的黑心老板！把電話給我，我打電話問問他是什麽道理？”高曉紅果然不罷休，說著伸手要手機。
梅平哪裏敢給手機呀！他騰地起身，一躍一跳，遠遠的攥緊衣袋裏手機笑著臉：
“你打什麽電話，添什麽亂呀！現在六爸忙著呢，他忙著要工程款給工人發工資。他急得焦頭爛額，就是你打過來，他哪有心情聽你說話，是不是？工資，他早晚要給的。不就是年後，差不了幾天！沒錢辦年貨，我們將就過吧！”
“不！要將就，你將就！我決不將就！去，你去，找老三媳婦，把她給你的三萬塊錢給老娘重新要迴來！快去呀！”高曉紅聽見隔壁老三媳婦站在她家二樓的陽台喊她兒子迴家吃飯，就突然想到了賠償金。她覺得老三媳婦突然闊了，有她男人的一份功累。所以，她動了要迴那三萬塊錢的心思。
“不去！吐在地上的口水，未必我又舔迴去？”梅平嘟囔道。
“真的不去？”高曉紅進一步催逼道。
“不去！要去，你自己去。我丟不起人！”這會兒梅平似乎多了一絲絲硬氣。
“去就去！我還怕老三媳婦吃了我不成！她敢不給我的三萬塊錢！”高曉紅說得理直氣壯，昂著腦袋挺著胸直奔老三家。
梅平本想過去攔高曉紅。她幾步就進了老三家的門，再攔就遲了。他隻好做罷，索性關上門進屋蒙著頭睡覺去了。