夏日酷暑，烈陽炎炎，昨日暴風雨夜帶來的清爽空氣已經被蒸發幹淨，殘留的水汽像塑料袋似地包裹過來黏在了每個人身上，反倒讓人更不舒服。
好在他們不是走過來的。
汽車裏的冷氣開得相當足，“嗖嗖”地吹動著駕駛座上懸掛著的護身符。
車窗玻璃上能看到一層細密的玻璃水珠，那是外界的熱空氣遇冷凝結後形成的。
坐在他左手邊的季春藻正在欣賞路過的風景，她將自己的臉蛋貼在冰涼的玻璃上，還嘟起了嘴，柔軟的臉部肌膚隨之變形，像是在做鬼臉。
燕景行看著有點想笑，但他最後還是沒有笑出聲。
因為坐在他右手邊的謝大小姐——他的未婚妻，從一個小時前開始就始終繃著一張小臉。
她時而神情肅穆，時而蹙眉思索，一刻都不蹭放鬆。
就算燕景行開口詢問，亦得不到正麵迴應。
當他說出“你在煩惱什麽？我能不能替你分擔？”時，抬起頭的謝玉芝用一種很嚴肅的眼神盯著自己，隨後低聲迴答道：
“是我想要替你分擔。”
之後，她就又自顧自一個人去悶頭煩惱了。
……怎麽說呢，燕景行其實多少能猜到她的想法。
謝大小姐是個自尊心很高的人，這點他早就知道了。所以，她才會因為前天晚上的事情感到難以忍耐吧？畢竟自己在戰鬥的時候，她隻能選擇躲起來。
如果換作是他處在那個位置上，也會覺得不好受。
不過就算能理解，他也想不出好的理由去安慰，而謝大小姐顯然已經有自己的想法了，要不然就不會在事情結束的第二天，就拽著兩位朋友到秘密基地去。
平日裏的春藻一如既往的對異星探索充滿熱情與興趣，而謝玉芝則明顯要更冷靜，總是說要等準備更充分的時候再出發；這次是……等不及了嗎？
“謝叔叔那邊沒問題了嗎？”
燕景行想到了一件事：在他和秋綺夢開戰後，宴會那邊肯定變得一團混亂。
“我讓所有人都躲到地下麵去了，大概沒人注意到你們倆在天上打架的事情。不過，問題不在他們有沒有發現……”
著裝者之間的戰鬥太過超規格，光是打鬥時散逸的餘波就足以摧毀周圍或是經過處一切景觀，盡管燕景行下意識讓戰場遠離人群聚集的地方，但已經不可能瞞得住別人。
聽她的父親說，公安局的人已經不止一次上門來問過話。所以這時候，她還是不在場比較好。
今天早上，謝玉芝給自己的父親打了個電話，確認了一下平安和之後的行程，打算接下來的一段時間都不再見麵。
“麻煩嗎？”
“不麻煩。”她說，“就是我住的地方，還是暫時別迴去比較好，所以我在想是不是要住到景行家裏去。”
“哦。”燕景行下意識點頭，然後才反應過來，張大嘴巴驚愕地“啊？”了一聲。
一旁正把臉貼著窗戶發呆的季春藻同樣被吸引了注意力，呆呆地看著謝玉芝。
“開個玩笑。”謝大小姐總算露出了淡淡的笑容，“這段時間我會住到我父親旗下的酒店去。我到時候再來找你們玩。”
“啊，那我明天就來！”
“可以啊，我幫你提前開個房間，到時候不想迴家，可以直接住下。”
“不能和你睡一個房間嗎？”
“……總統套房隻有一張大床，你要是不介意的話……”
燕景行在旁邊默默看著倆姑娘自然交流的場景，氣氛融洽，看起來和之前已經沒有區別。
可他還是忍不住想起那通電話——
他和謝玉芝成為未婚夫妻的時候，春藻那邊的反應明顯不正常。這事兒……難道就算過去了嗎？
不可能吧？
哪怕被外來力量暫時打斷，一樣遲早需要他去麵對。
……
“這幾天就準備出發嗎？”
他們穿過水簾洞，來到了那個熟悉的山洞，空氣中浸透著濕潤和陰涼。
“嗯，我想來檢查一下裝置的情況。”
謝玉芝來到那台“ufo”前方，確認沒有問題。
“其實在你成為著裝者之後，我們就已經有辦法通過那片森林了。如果想抵達更遙遠的地方，就需要攜帶更多的裝備和物資；而能帶到那顆星球上的東西又有限製，隻有放在那台裝置裏的空隙，等著豬籠草把它吐出來，所以，需要規劃。”
謝大小姐曲起手指，輕輕敲了敲ufo的外殼。
“這件事還是交給我來安排。明天就能完成準備。”
“明天嗎……”
燕景行沉默了一下，試探性地問道：
“玉芝，你好像有點心急？”
謝玉芝點點頭，毫不隱瞞。
“是的，我很心急。景行你在夢中看到的那座燈塔，還有那個宇航員的秘密，都在等待著我們去揭曉，我怎麽能不著急呢？”
以及……
“國王”的秘密。她在心中對自己說，即使不去考慮戰士有素體、祭祀能聯絡霸主這樣“特殊的一麵”，國王同樣有辦法一步一個腳印地增強自己的勢力。
那就是擊敗，和操縱異星生物。
“另外，我們要想辦法在本地留下後手，保證秘密基地的安全。秘密基地真的是秘密基地，能讓我們在兩顆星球間自由來迴的傳送裝置有著巨大的價值，但我們又不能像那個探險家一樣住在這裏。”
“你打算怎麽做？”
“暫時先讓裂頭犬在附近巡邏，山上不缺食物。起碼要保證讓普通人不靠近這個地方。如果遇到了它無法對付的敵人，也能讓我提前知曉。”
“讓它一直盯守這裏嗎？”
燕景行想了想。
“你沒有別的‘士兵’可用吧？這樣一來，你身邊……”
“不是還有你嗎，有你保護就夠了。”
謝玉芝用手攏起耳畔垂落的秀發，坦率地迴答道。這兩天她思考著種種讓自己快速變強的可能性，那些沒有實際根據的念頭卻像是流動的水，不留半點痕跡地過去了。
歸根結底，仍是情報不足。
“而且，這次異星之行，我的目的之一就是為了擴充手上‘士兵’的數量。”
*
夜晚。
錦江市郊區的賓館。
洗漱完畢，穿著睡衣的謝玉芝坐在桌前，打開電視和收音機，閱讀數日以來的報紙。
她正在調查這幾天裏所有關於白月鎮及周邊幾座城市，城郊附近的野外地區遭到大規模破壞的新聞。
謝玉芝為了尋找燕景行下落，開車一路過她來的時候，注意到有好幾條公路路段遭到了破壞，還有在附近停滯不前的車輛，很明顯同樣受到了戰鬥的波及。
這幾乎不可能避免，哪怕景行他已經很努力了。
她相信有的司機已經目擊到過“原型”與“救世主”。
——人類肉眼的動態視力跟不上超音速行動的素體，但光是它們到處亂竄、肆意破壞所造成的後果，便足以引起周圍人的恐慌，對於當時在場的人們來說，可能會感覺像是某種巨大的、隱形的物體襲擊了這片地區吧。
著裝者的事情固然是這個存在於世界安眠的隱秘，但他們的能力實在太過強大，稍有動靜都是驚天動地，想要做到徹底的情報封鎖是不可能的。
在意識到這一點，她決心找到尋找世界各地的“蹤跡”，因為在謝玉芝看來，如何處理人與世界的關係，同樣是他們這樣具備超常能力的人理應有所考慮的。
各國政府……或者說維護人類社會繼續運轉下去，會使用什麽樣的借口、采取什麽樣的手段？這個問題引起了她的好奇。
她一邊認真閱讀、記錄和思考，浴室方向傳來潺潺流水聲，人魚般清脆悅耳的聲音正輕吟淺唱著沒有歌詞的愉快小調。
季春藻正在洗漱。
當然，兩人不打算睡一張床。她提前讓人將總統套房內的家具擺放做了調整，包括一張嶄新的大床，這間套房平時不供使用，內部麵積是以酒店房間的標準來看待過分奢侈的寬敞。
換而言之，就是把景行拉過來。三個人住下都綽綽有餘。
可惜，他選擇提早迴家。謝玉芝對此感到遺憾。說實話，讓她一個人應付春藻，還是有點……
就在這時，電話響起來了。
謝玉芝發現是個未知號碼。等接起後，從話筒對麵響起的時一個陌生的成年女性的聲音，語氣溫和有禮。
“你好。請問是謝玉芝小姐嗎？”
“請問你是……”
“我的一位朋友，這兩天才和你們見過麵。”
謝玉芝的手指下意識用力，她下意識看了一眼浴室，換上了一副硬邦邦的語氣。
“……抱歉，我聽不懂。能具體說說嗎？”
“可靠的迴答。這樣說吧，我目前擔任東天開拓委員會常務部門的第一顧問，與諸位有關的所有情報，如今全都在我手裏。”
對方輕聲笑了起來。
短短兩句話裏，謝玉芝已經意識到沒有隱瞞的意義，也意識到他們幾人的情報恐怕已經被那個所謂的委員會調查得差不多了。
“……為什麽要打給我？”
整理好有些沉重心情後，這是謝玉芝開口後的第一個問題。
國王、或是更稀有的祭祀，價值比一般戰士更高，但著裝者不在此列，特別是原型，理應是更值得重視的目標。她以為若是發生下一次接觸，肯定還是景行那邊……
謝玉芝沒想到第三次接觸會來得如此之快，而且目標還是自己。
“我是在得到諸位的情報並做出一定整理後，才打過來的這個電話。考慮到所謂的‘相性問題’，我想我與你是同一類人，也更能聽得進我的話。”
“不，打給誰都一樣，我不會對我的同伴隱瞞任何事。”
“嗬嗬，真是讓人羨慕的友情……無妨，我本來就沒這個意思，隻是為了讓對話更順利才選擇打給你。另外，還有個更加實際的理由。”
對方的話頭微微一頓。
“我和你一樣，是‘國王’。”
“……哦，是嗎？”
電話這頭的謝玉芝微微眯起眼睛，她將電話放在自己的膝蓋上，坐到了一邊的床上，換了個更舒服的姿勢。
難得有額外的情報來源，她當然不會錯過這個機會。
女孩有預感，這通電話的時間恐怕不會太短。
“我希望能從你的角度來看待問題，想象這段時間以來，你可能會因為自身經曆引發了種種思考；再想象自己和那位原型的主人是關係親密的夥伴，把對方看作是最重要的人……於是，我下意識就開始考慮一件事——”
“你，想不想幫上他的忙？”
(本章完)
好在他們不是走過來的。
汽車裏的冷氣開得相當足，“嗖嗖”地吹動著駕駛座上懸掛著的護身符。
車窗玻璃上能看到一層細密的玻璃水珠，那是外界的熱空氣遇冷凝結後形成的。
坐在他左手邊的季春藻正在欣賞路過的風景，她將自己的臉蛋貼在冰涼的玻璃上，還嘟起了嘴，柔軟的臉部肌膚隨之變形，像是在做鬼臉。
燕景行看著有點想笑，但他最後還是沒有笑出聲。
因為坐在他右手邊的謝大小姐——他的未婚妻，從一個小時前開始就始終繃著一張小臉。
她時而神情肅穆，時而蹙眉思索，一刻都不蹭放鬆。
就算燕景行開口詢問，亦得不到正麵迴應。
當他說出“你在煩惱什麽？我能不能替你分擔？”時，抬起頭的謝玉芝用一種很嚴肅的眼神盯著自己，隨後低聲迴答道：
“是我想要替你分擔。”
之後，她就又自顧自一個人去悶頭煩惱了。
……怎麽說呢，燕景行其實多少能猜到她的想法。
謝大小姐是個自尊心很高的人，這點他早就知道了。所以，她才會因為前天晚上的事情感到難以忍耐吧？畢竟自己在戰鬥的時候，她隻能選擇躲起來。
如果換作是他處在那個位置上，也會覺得不好受。
不過就算能理解，他也想不出好的理由去安慰，而謝大小姐顯然已經有自己的想法了，要不然就不會在事情結束的第二天，就拽著兩位朋友到秘密基地去。
平日裏的春藻一如既往的對異星探索充滿熱情與興趣，而謝玉芝則明顯要更冷靜，總是說要等準備更充分的時候再出發；這次是……等不及了嗎？
“謝叔叔那邊沒問題了嗎？”
燕景行想到了一件事：在他和秋綺夢開戰後，宴會那邊肯定變得一團混亂。
“我讓所有人都躲到地下麵去了，大概沒人注意到你們倆在天上打架的事情。不過，問題不在他們有沒有發現……”
著裝者之間的戰鬥太過超規格，光是打鬥時散逸的餘波就足以摧毀周圍或是經過處一切景觀，盡管燕景行下意識讓戰場遠離人群聚集的地方，但已經不可能瞞得住別人。
聽她的父親說，公安局的人已經不止一次上門來問過話。所以這時候，她還是不在場比較好。
今天早上，謝玉芝給自己的父親打了個電話，確認了一下平安和之後的行程，打算接下來的一段時間都不再見麵。
“麻煩嗎？”
“不麻煩。”她說，“就是我住的地方，還是暫時別迴去比較好，所以我在想是不是要住到景行家裏去。”
“哦。”燕景行下意識點頭，然後才反應過來，張大嘴巴驚愕地“啊？”了一聲。
一旁正把臉貼著窗戶發呆的季春藻同樣被吸引了注意力，呆呆地看著謝玉芝。
“開個玩笑。”謝大小姐總算露出了淡淡的笑容，“這段時間我會住到我父親旗下的酒店去。我到時候再來找你們玩。”
“啊，那我明天就來！”
“可以啊，我幫你提前開個房間，到時候不想迴家，可以直接住下。”
“不能和你睡一個房間嗎？”
“……總統套房隻有一張大床，你要是不介意的話……”
燕景行在旁邊默默看著倆姑娘自然交流的場景，氣氛融洽，看起來和之前已經沒有區別。
可他還是忍不住想起那通電話——
他和謝玉芝成為未婚夫妻的時候，春藻那邊的反應明顯不正常。這事兒……難道就算過去了嗎？
不可能吧？
哪怕被外來力量暫時打斷，一樣遲早需要他去麵對。
……
“這幾天就準備出發嗎？”
他們穿過水簾洞，來到了那個熟悉的山洞，空氣中浸透著濕潤和陰涼。
“嗯，我想來檢查一下裝置的情況。”
謝玉芝來到那台“ufo”前方，確認沒有問題。
“其實在你成為著裝者之後，我們就已經有辦法通過那片森林了。如果想抵達更遙遠的地方，就需要攜帶更多的裝備和物資；而能帶到那顆星球上的東西又有限製，隻有放在那台裝置裏的空隙，等著豬籠草把它吐出來，所以，需要規劃。”
謝大小姐曲起手指，輕輕敲了敲ufo的外殼。
“這件事還是交給我來安排。明天就能完成準備。”
“明天嗎……”
燕景行沉默了一下，試探性地問道：
“玉芝，你好像有點心急？”
謝玉芝點點頭，毫不隱瞞。
“是的，我很心急。景行你在夢中看到的那座燈塔，還有那個宇航員的秘密，都在等待著我們去揭曉，我怎麽能不著急呢？”
以及……
“國王”的秘密。她在心中對自己說，即使不去考慮戰士有素體、祭祀能聯絡霸主這樣“特殊的一麵”，國王同樣有辦法一步一個腳印地增強自己的勢力。
那就是擊敗，和操縱異星生物。
“另外，我們要想辦法在本地留下後手，保證秘密基地的安全。秘密基地真的是秘密基地，能讓我們在兩顆星球間自由來迴的傳送裝置有著巨大的價值，但我們又不能像那個探險家一樣住在這裏。”
“你打算怎麽做？”
“暫時先讓裂頭犬在附近巡邏，山上不缺食物。起碼要保證讓普通人不靠近這個地方。如果遇到了它無法對付的敵人，也能讓我提前知曉。”
“讓它一直盯守這裏嗎？”
燕景行想了想。
“你沒有別的‘士兵’可用吧？這樣一來，你身邊……”
“不是還有你嗎，有你保護就夠了。”
謝玉芝用手攏起耳畔垂落的秀發，坦率地迴答道。這兩天她思考著種種讓自己快速變強的可能性，那些沒有實際根據的念頭卻像是流動的水，不留半點痕跡地過去了。
歸根結底，仍是情報不足。
“而且，這次異星之行，我的目的之一就是為了擴充手上‘士兵’的數量。”
*
夜晚。
錦江市郊區的賓館。
洗漱完畢，穿著睡衣的謝玉芝坐在桌前，打開電視和收音機，閱讀數日以來的報紙。
她正在調查這幾天裏所有關於白月鎮及周邊幾座城市，城郊附近的野外地區遭到大規模破壞的新聞。
謝玉芝為了尋找燕景行下落，開車一路過她來的時候，注意到有好幾條公路路段遭到了破壞，還有在附近停滯不前的車輛，很明顯同樣受到了戰鬥的波及。
這幾乎不可能避免，哪怕景行他已經很努力了。
她相信有的司機已經目擊到過“原型”與“救世主”。
——人類肉眼的動態視力跟不上超音速行動的素體，但光是它們到處亂竄、肆意破壞所造成的後果，便足以引起周圍人的恐慌，對於當時在場的人們來說，可能會感覺像是某種巨大的、隱形的物體襲擊了這片地區吧。
著裝者的事情固然是這個存在於世界安眠的隱秘，但他們的能力實在太過強大，稍有動靜都是驚天動地，想要做到徹底的情報封鎖是不可能的。
在意識到這一點，她決心找到尋找世界各地的“蹤跡”，因為在謝玉芝看來，如何處理人與世界的關係，同樣是他們這樣具備超常能力的人理應有所考慮的。
各國政府……或者說維護人類社會繼續運轉下去，會使用什麽樣的借口、采取什麽樣的手段？這個問題引起了她的好奇。
她一邊認真閱讀、記錄和思考，浴室方向傳來潺潺流水聲，人魚般清脆悅耳的聲音正輕吟淺唱著沒有歌詞的愉快小調。
季春藻正在洗漱。
當然，兩人不打算睡一張床。她提前讓人將總統套房內的家具擺放做了調整，包括一張嶄新的大床，這間套房平時不供使用，內部麵積是以酒店房間的標準來看待過分奢侈的寬敞。
換而言之，就是把景行拉過來。三個人住下都綽綽有餘。
可惜，他選擇提早迴家。謝玉芝對此感到遺憾。說實話，讓她一個人應付春藻，還是有點……
就在這時，電話響起來了。
謝玉芝發現是個未知號碼。等接起後，從話筒對麵響起的時一個陌生的成年女性的聲音，語氣溫和有禮。
“你好。請問是謝玉芝小姐嗎？”
“請問你是……”
“我的一位朋友，這兩天才和你們見過麵。”
謝玉芝的手指下意識用力，她下意識看了一眼浴室，換上了一副硬邦邦的語氣。
“……抱歉，我聽不懂。能具體說說嗎？”
“可靠的迴答。這樣說吧，我目前擔任東天開拓委員會常務部門的第一顧問，與諸位有關的所有情報，如今全都在我手裏。”
對方輕聲笑了起來。
短短兩句話裏，謝玉芝已經意識到沒有隱瞞的意義，也意識到他們幾人的情報恐怕已經被那個所謂的委員會調查得差不多了。
“……為什麽要打給我？”
整理好有些沉重心情後，這是謝玉芝開口後的第一個問題。
國王、或是更稀有的祭祀，價值比一般戰士更高，但著裝者不在此列，特別是原型，理應是更值得重視的目標。她以為若是發生下一次接觸，肯定還是景行那邊……
謝玉芝沒想到第三次接觸會來得如此之快，而且目標還是自己。
“我是在得到諸位的情報並做出一定整理後，才打過來的這個電話。考慮到所謂的‘相性問題’，我想我與你是同一類人，也更能聽得進我的話。”
“不，打給誰都一樣，我不會對我的同伴隱瞞任何事。”
“嗬嗬，真是讓人羨慕的友情……無妨，我本來就沒這個意思，隻是為了讓對話更順利才選擇打給你。另外，還有個更加實際的理由。”
對方的話頭微微一頓。
“我和你一樣，是‘國王’。”
“……哦，是嗎？”
電話這頭的謝玉芝微微眯起眼睛，她將電話放在自己的膝蓋上，坐到了一邊的床上，換了個更舒服的姿勢。
難得有額外的情報來源，她當然不會錯過這個機會。
女孩有預感，這通電話的時間恐怕不會太短。
“我希望能從你的角度來看待問題，想象這段時間以來，你可能會因為自身經曆引發了種種思考；再想象自己和那位原型的主人是關係親密的夥伴，把對方看作是最重要的人……於是，我下意識就開始考慮一件事——”
“你，想不想幫上他的忙？”
(本章完)