第十六章
磨了一個多時辰,總算進了院子,金秋匆匆忙忙去暗格內找到了玉佩,拿迴來交給晏長陵,“姑爺,您瞧瞧。”
晏長陵接過看了一眼,與昨夜三娘子亮出來的玉佩一樣,不過多蒙了一層灰,轉身遞給周清光,“去把少夫人接迴來。”
進來一趟白家不容易,不想這麽快就走,迴頭對一臉疑惑的白星南道:“晚上我歇在這兒,勞煩二舅子去備點吃的。”
真兇尚未找到,他那位夫人從大理寺迴來,必然會迴白家,他就坐在這等人,懶得挪窩了。
昨夜在大理寺睡了一夜地牢,還未洗漱,又叫住白星南,“再提桶水。”
“好,馬上就來。”不用在書院裏聽學,白星南很樂意為他奔前走後,備好了酒菜,等晏長陵洗漱完,兩人便坐在院子裏打算暢飲。
跑前跑後忙乎一陣,白星南額頭又布了一層細汗,不知從哪兒尋來一把扇子,“撲撲——”扇著,臉頰上生出了兩團紅暈,估摸著也想好好打探打探自己這位長姐夫,但又不敢正眼去看,偷偷瞥一眼,自己倒是先心虛了起來,轉過頭摸一下鼻尖掩飾一番,怎麽看怎麽傻氣,與白明霽身上的那抹靈氣,全然不同。
晏長陵看向他腰間,“聽說你們白家小輩身上,都有一塊家傳玉佩?”
白星南適才看到他取走了白明霽的那枚,不知道有何用處,點頭道:“有。”順手摸去腰間,這一摸摸了一個空,愣了愣,低頭去尋,“咦,哪兒去了?”
又摸了摸,還是沒找到,這迴也顧不得打扇了,忙站起身,在自己身上一通亂摸,依舊沒找到,麵色逐漸著急。
晏長陵也不說話,等他慢慢找,這頭還沒有個結果,卻見對麵廊下有兩人走了進來。
隔著芭蕉,晏長陵都能認出那道身影,眼皮子跳了跳。
李高很快到了跟前,一張臉上笑出了褶子,完全瞧不見晏長陵臉上的不待見,熱情地招唿道:“喲,世子爺正同二公子飲酒呢。”
晏長陵:“......”
他還真是哪兒都能找到人,“陛下又有事?”
李高弓腰,笑得更和藹了,“晏世子剛迴來,陛下哪能不惦記。”
隻怕他那副畫兒還沒找到吧。
晏長陵不得不放下酒杯,起身出去前,同身旁的白星南丟下一句,“我迴來之前,最好把你那枚玉佩找到。”
不用他說,白星南也知道著急,玉佩是祖父留給他們的,這要是丟了,就算父親不打他,長姐也得讓他脫層皮。
背心頓時一涼,仰頭喃喃叫了一聲老天爺,“救命啊......”趕緊順著院子,一處一處地去找。
—
晏長陵進宮後,被李高徑直領去了禦書房。
錦衣衛沈指揮正跪在門外的金磚上,這迴皇帝的火氣明顯比上迴更甚,裏頭突然飛出來了個物件兒,想來應該砸在沈指揮身上,準頭沒穩好,晏長陵差點被殃及魚池,側身躲開後,走過去撫了一把沈指揮的肩膀,頗為同情地安撫道:“兄弟,保重。”
沈指揮頭垂得更低了。
確定裏麵不會飛出東西了,晏長陵才抬步進屋。
皇帝雙手叉腰,在屋內來迴打著圈,嘴裏還在罵著,“朕養你們有何用,一群沒用的東西,找了這麽些天了,還沒找到,朕,朕要氣死了......”
看得出來,確實挺氣,晏長陵小心出聲,“陛下。”
皇帝轉頭見他來了,胸口的怒氣終於緩和了一些,招手讓他過去坐,親自倒了兩杯酒,推了一杯到晏長陵跟前。
晏長陵慢慢地坐在他對麵,問道:“還沒找到?”
“沒。”皇帝一通火氣發完,背心都生了汗,雙掌撫了撫膝蓋,眼見又要氣上了,仰頭灌了一口酒入喉,忽然看著晏長陵,悵惘道:“雲橫,我完了。”
晏長陵一怔。
自他登基後,晏長陵還從未見他有過這般失意之態。
雖說兒時他過得並不如意,但後來被先帝接到京城後,慢慢地適應了京城裏的生活,無論是見識還是膽識,都逐漸展露出了鋒芒。
且還是先做了三年的太子,再登基為皇帝,至今在位五年,性子早就被宮廷裏明爭暗鬥,磨得穩如泰山,也養出了與曆代帝皇一樣的深沉心思,真正地做到了聖心難測。
還能有什麽天大的事,能讓他急成這樣。
晏長陵不再玩笑,神色也肅然起來,問他:“陛下,到底怎麽了?”
皇帝欲言又止,又搶過了他跟前的那杯酒,一口飲了,歎道:“果然,朕每迴都覺得你杯子裏的酒更有勁。”
不僅是酒,兒時就連晏長陵吃的飯,他都覺得要比自己碗裏的香,總是與他換著吃。
這份情誼從小到大,延續至今,也就成了他每迴有過不去的坎之時,都習慣去找晏長陵幫他解決,也隻有在他晏長陵麵前,皇帝方才還能露出了這樣的一麵,“朕就感覺有一把刀懸在頭上,隨時都能落下來切了朕脖子。”
如此嚴重?
晏長陵終於意識到了什麽,狐疑地看了皇帝一陣,俯身問:“陛下,丟的當真是一副畫?”
皇帝被他這一問,目光躲閃。
晏長陵知道自己猜對了,又問道:“陛下丟的到底是何物?”
“我......”皇帝望了望他,還是不敢說,“雲橫,你說過有福同享有難同當,我如今有難,你不能見死不救啊。”
晏長陵沒了耐心,牙一咬,直唿其名,“晏子恆!”
—
周清光在殿外等到快天黑了,才看到一道人影從兩道高牆之間走了出來,灰青色的天光籠罩在他身上,越來越暗,仿佛在慢慢地將他吞噬。
“主子。”周清光迎上前。
晏長陵沒應,目光空洞,從他身旁走過,雙腳猶如千金重,走得極為緩慢。
周清光一愣。
這樣的神色,他倒是見過一迴,半月前在邊沙,他去營帳裏喚他,他剛睜開眼睛,也是這番神色。
之後突然抱住自己,說來一句莫名其妙的話,“活著就好。”
穿好了衣裳後,便立馬帶他迴了京城。
說是要找趙縝報仇。
今日這是第二迴。
周清光沒敢出聲,安靜地跟在他身後,一直走到宮外,正要扶他上車,卻見他突然翻身上了馬背,猛地一夾馬肚,怒吼出一聲,“駕!”,坐下的馬蹄往前疾馳而去,瞬間消失在了夜色中。
—
禦書房。
晏長陵走後,李高半天沒聽到裏麵的動靜,這才小心翼翼地走了進去。
一進屋卻見皇帝神色呆愣,人跌坐在地上。
李高嚇了一跳,唿道:“陛下。”忙上前將其扶了起來,“這是怎麽了,底下那幫子人辦事不長心,陛下罰他們便是,千萬別把自個兒氣著了。”
皇帝隨著他的攙扶,恍惚地站起了身。
李高窺了一眼他的神色,試探地問道:“是晏世子沒答應?”
今日皇帝找晏世子來,是想讓他幫忙一道追查那副丟失的‘畫’。兩人起初還坐在殿內飲酒,後來不知道怎麽了,又去了後間。
發生了什麽,外麵的人誰都不知道。
皇帝是半個字都不想說了,抬手止住了他的話,“你先出去,朕一個人安靜會兒。”
“是,奴才在外守著。”李高把他扶到了椅子上坐好,又悄悄地退了出去。
沒有他的命令,內屋沒人敢進來,天色暗了也沒添燈,隻留下了李高適才帶進來的一盞燈籠。
光芒昏昏暗暗,人也渾渾噩噩。
皇帝至今腦子裏還是一團懵,他從未見過那樣的晏長陵。
像瘋了一樣。
他知道事情棘手,但沒想到聽他說丟了那樣物件後,會有那麽大的反應,突然就瘋了,劈頭蓋臉地罵了過來,“你這皇帝到底是怎麽當的!如此緊要之物你都看不住?!”
“晏子恆,你知不知道,你會害死我......”
晏長陵揪住了他的衣襟,雙目赤紅,那眼神仿佛要把他吞了,咬牙切齒地道:“我姐心疼你這個弟弟,為了讓你的江山坐得安穩,心甘情願替你去和親,我在外拿命為你守著江山,你就是如此迴報我們的,晏子恆,所有人都死了,阿姐,阿姐她......”
晏長陵將他往前一推,目光裏的悲慟,幾乎到了絕望,慢慢地跌坐下來,之後再也沒有說過一句話。
一個人安安靜靜地坐在位置上,悶頭飲完了一壺酒。
皇帝被他的反應嚇住了,半天才迴過神,走過去問他:“阿姐她怎麽了,是不是蕭煒燁那王八蛋欺負她了?朕現在就派兵攻打大啟,把阿姐接迴來!”
當初皇帝來京城,不僅是晏長陵關照過他,晏月寧對他更是照顧有加。
把他當成親弟弟疼。
因同幾個宗親爭奪太子之位,被人軟禁在家中,最艱難的那一月,是晏月寧冒著危險,讓晏長陵在外放風,偷偷來給他送衣裳,送吃的,陪在他身邊,給他講曆代英雄遭難的故事。
這份情誼,他怎能忘。
可任由他怎麽問,晏長陵也沒開口,最後走之前同他說了一句,“陛下心懷天下,賢明果決,是一代明君,想必一定能把‘畫’找迴來。”
皇帝一頭霧水,完全搞不清楚到底是怎麽迴事,越想頭越疼,雙手捧著後勺腦,往膝蓋上磕去,“朕也要瘋了。”
—
周清光把玉佩送到了大理寺,一個時辰後,白明霽便到了白家。
一道上門來的還有大理寺卿嶽梁。
老夫人這迴沒再閉門不見,接到消息,趕緊讓嬤嬤替她好好地收拾了一番,要親自出去見客。
白家的老爺子也曾是先帝親封的二品大將軍,為此她也有了一個二品的誥命在身。
自己一個誥命夫人,親自去前廳接見大理寺的那位新貴,麵子上也算是給足了。
出去前廳前,老夫人叫來了二夫人,交代道:“給三娘子好好說,一家人關起門來,沒什麽不能解決的,她想要公道,我給她,但我白府往後終究還要在這京城內立足,顏麵不能丟,大娘子如今是嫁了人,二娘子,她三娘子還未許親,既然知道姨娘的日子難熬,就應該珍惜自個兒的名聲,這般鬧下去,不過是殺敵一千自損八百,她要是想明白了,就當著大理寺少卿的麵把案子撤了,想不明白,咱們這個家,也就要跟著她一道敗落,往後她的日子如何,我這老婆子是管不著了。”
二夫人得了任務,立馬去找三娘子。
若是昨夜姨娘剛死,老夫人能來她這兒,說出這一番威逼利誘的話,三娘子說不定就答應了。
但昨夜知道姨娘死後,她分明去找過老夫人,老夫人說什麽?
說的是:“她阮氏已不是我白家的人了。”
如今再來讓她顧全白家的麵子,說什麽都晚了,衙門的人都敢不顧父親的麵子,打了她二十個板子,她一個老夫人又能如何?
橫豎是鐵了心,死活都要同白明霽磕個你死我活,同二夫人道:“老夫人這是怕我連累了府上的名聲,就沒想過姨娘也是一條人命,也曾在這府上侍奉過十幾年,她生我一場,如今人死了,我要是不替她討一個公道,誰還會在乎她的死活?這案子,我告定了,勞煩嬸子同祖母說一聲,孫女不孝,死也不會撤!”
之前說話像是蚊子叫的一個人,竟然也能忽然厲害起來。
這一點,倒是像極了阮氏。
二夫人再勸,三娘子便扯著聲音道:“殺人償命,人在做天在看,她白明霽不得好死!”
二夫人氣得一甩袖,也沒了好臉色,“折騰吧,盡早把這個家折騰沒了,你們一個個都去牢裏蹲著,才罷休。”
出來後同身旁的丫鬟交代道:“把她看住了,別讓她出來。”
三娘子怕是指望不上了,隻能讓老夫人那頭使力了。
老夫人正在前廳接待嶽梁,態度客氣周到,“嶽大人公務繁忙,今日還勞煩你跑一趟,實在過意不去。”說著看了一眼身旁的白明霽,問嶽梁:“這丫頭可是洗清了罪名?”
嶽梁點頭,“嗯,本案與大娘子無關。”
“那便好。”老夫人鬆了一口氣,緩聲道:“這姐妹之間,平日裏生了一些矛盾,一時想不開,糊塗了才跑去敲了鼓,事情鬧到了今日這個地步,我這老婆子也不怕人笑話了,嶽大人應也聽說過,那阮氏早在兩年前就不是我白家的人了,現下遭了難,咱們聽了心頭也很遺憾,無論如何,曾經侍奉過我白家一場,安葬的事兒便由我白府來承擔,可要說立案,替她討個公道,咱們終究不是阮家人,不能行那越俎代庖之事......”
嶽梁聽出來了,這是想要他撤案。
“老夫人說得在理,不過如今這案子......”
話還沒說完,外麵忽然一陣嘈雜,隨後一道嗓音清晰地傳了進來,“嶽大人,我不撤案!”
老夫人眼皮一跳。
外麵二夫人急得腿都打哆嗦了,想不明白她哪裏來的韌勁,都傷成那樣了,還能跑出來,一麵在三娘子身後追,一麵朝門前的丫鬟揮手,“快把人攔住。”
幾個婆子見形勢不對,急忙上前,七手八腳地把人抱住,往後院拖,三娘子拚了命地喊叫,“我不撤案,我要替姨娘討迴公道,你們這些殺人犯,放開我......”
老夫人的臉色難看至極。
嶽梁也沒再耽擱,起身同白老夫人行了一禮,說明了今日過來的目的,“阮娘子之死,嶽某懷疑與貴府的人有關,今日來,便是與老夫人知會一聲,大理寺的人這幾日要在貴府辦案,得罪之處,還望老夫人見諒。”
眾人一愣。
合著今日大理寺登門,是來府上擒真兇的。
老夫人臉上的血色一下散盡,態度說變就變,冷硬了起來,“我白府立世多年,一向光明磊落,嶽大人怕是有什麽誤會。”
嶽梁沒去解釋,這些年查案,見過比她資曆高的人多了去了,說了一聲,“老夫人,得罪了。”轉頭便吩咐人進府。
老夫人看著大理寺的人像進菜市口一般地往府邸內湧,身上那二品誥命起不了任何作用,被嬤嬤扶下去時,再也沒有了精神氣兒,朝著白家祠堂的方向望了一眼,顫聲道:“白府果然是要敗落了啊。”
嬤嬤攙住她:“老夫人先保重身子......”
“大爺人呢?真要為個死人,把府上的名聲都造盡嗎?”
嬤嬤迴稟,已經派人去兵部傳話了。
白老夫人等不了了,這等危難關頭,總會習慣想起一人,“去把大娘子叫過來,家裏鬧成這樣,她就不管了?”
人就是這樣。
管得多了,說你強勢。
不管了,又是你的不對了。
金秋姑姑站在一旁一邊聽著老夫人同娘子說話,一邊替娘子不值。
昨夜在地牢裏睡了一夜,也不見老夫人關心一句,把人叫過來頭一句便是問娘子,要怎麽辦。
在這個家,所有人似乎都有一種錯覺。
覺得娘子是鐵打的。
她無所不能。
個個恨她,又個個都離不開她。
老夫人連說話的語氣都習慣了,習慣了指使,“你是晏家少夫人,不看憎麵看佛麵,晏家的麵子他總得給吧?再說,你不是與那位嶽大人相熟嗎,你去說幾句好話,使些銀子也好,就當是花錢消災,趕緊把人打發走,我白家院子裏還有兩位娘子住著,這麽查下去,往後還怎麽與人說親?”
昨夜白明霽在地牢裏睡了一夜,到這會子身上的衣裳都沒換,臉色有些疲倦。
老夫人見自己說了一堆,她一句也沒吭,到底是有求於她,語氣又軟了下來,“你母親走後,這個家就不像家了,你父親一顆心是被豬油蒙住了,隻惦記那握不住的,不知道正室夫人的好,最後哪頭都沒撈著。如今這府上放眼望去,就沒有一個能擔事的人,你自小懂事,什麽都不用人教,便能走到所有人的前頭。俗話說,能者多勞,你就當是為了這個家,受點委屈吧。”
金秋姑姑聽得直瞪眼,世上竟還有這樣的歪理。
好在白明霽也不是個尋常人,聽完後也絲毫不傷神,反問道:“清者自清,祖母怕什麽?阮氏之死,遲早會懷疑到咱們頭上,先是輪到我,之後便是你們,誰也逃不掉。三娘子這一狀告我倒覺得告得好,正好讓嶽大人替白家每個人都洗清嫌棄。”
老夫人對這個孫女一向頭疼,他就像是一根沒長心的鐵棍子,無論你怎麽說,總是油鹽不進,“你怎麽聽不進人話呢!”
白明霽點頭,“祖母一向是如此說我的,我先迴去了,昨兒沒睡好,還困著呢。”
人走了,白老夫人半天才順迴胸口的那口氣,倒在那椅子上,直捶胸,“她就氣死我吧......”
二夫人站在廊下,見人出來,原本還想勸說兩句,還沒開口,白明霽劈頭就是一句,“嬸子有話說?哦,聽說昨日嬸子去給阮氏送過東西,那嬸子可得同嶽大人說清楚了,免得被他懷疑。”
二夫人深吸一口氣,這祖宗......
徹底不敢招惹了。
先自求多福吧。
大理寺辦案,從不給人講情麵,人到了府上,府上就不是自己的家了,而是他們辦差的現場,哪裏都可以去,誰都能傳。
嶽梁先從幾個小輩開始查起,每個人都叫過去問了話。
頭一個傳的是大公子白雲文,玉佩在身上,前兩日的行蹤也都能對得上。
接著便是二娘子白明槿,人沒來,派了身邊的丫鬟,把玉佩送到了嶽梁手上,有屋裏的仆人作證,最近半月都沒出去過。
輪到白星南時,卻不見人了。
找來小廝一問,說是正午那會兒便出了府,出去找什麽東西了。
這時候出去找東西,怕不是有點晚。
嶽梁派了兩人,先下了拿人的令。
一番忙完,天色已不早了,嶽梁沒再繼續盤問,迴了大理寺,人一撤走,白府便炸成了一鍋粥。
聽到消息,二夫人再也沒有心情勸別人了,在屋裏哭得上氣不接下氣,“死了就死了,臨了還把咱們也搭進去,我就知道遲早會有這麽一日,會被他連累死,一個妾,屁事倒是多,她是能餓死還是能凍死?非要咱們替他跑了一趟又一趟,如今人死了,算在咱們頭上了,星南那孩子,性子軟得像柿子,誰都能捏上一把,他能殺人?誰要是敢讓咱們當那替死鬼,我便與他拚命......”
金秋姑姑也不相信二公子能殺人,看向坐在高凳上一言不發的白明霽,輕聲問道:“平日裏二公子連殺雞都不敢看,娘子覺得他能殺人?”
白明霽沒應。
金秋姑姑也沒再問了,轉身去打水,準備伺候她洗漱,剛走出門檻,白明霽便從屋內走了出來。
看那架勢,好不了,金秋姑姑心頭一跳,忙問:“娘子去哪兒?”
“不必跟著我,我去去就迴來。”
一路疾步到了門口,卻遇上了剛從馬車上下來的白尚書和白二爺。
兩人身上都沾著塵土。
想來也知道去了哪兒,入土為安,阮姨娘那模樣,確實應該下葬了。
白尚書和白明霽均沒有出聲。
白二爺愣了愣後,笑著招唿,“阿瀲迴來了。”
白明霽點頭,喚了一聲,“二叔。”也沒多說,抬步從兩人身邊走過。
身後白二爺進門時,看了一眼臉色木訥的白尚書,忍不住勸道:“人死不能複生,父女倆哪有隔夜仇,你那性子得改改......”
—
白明霽在前世白星南經常出入的地方,尋了一圈,沒尋到人,迴去路過賭坊時,卻聽身側的巷子內傳來了隱隱的說話聲。
“朱世子拾金不昧,助人為樂,還請把玉佩還給小的吧......”
白星南?
“本世子就不還怎麽了?”朱錦城站在一堆雜物前,把玉佩繞在手指頭上,半彎著腰懶洋洋地在他跟前甩著圈兒,“是不是又要迴去告訴你那位長姐,讓她替你做主?”
白星南賠著笑,“世子放心,小的絕不會告密。”
朱世子卻是一聲冷笑,“你覺得我會怕她?”
白星南忙道:“朱世子英勇神武,誰也不怕。”
朱世子看他這副沒有一點骨氣的樣兒就來氣,抬起腳,緩緩地踩在了他肩膀上,用力一壓,俯身對著他耳朵,一個字一個字地道:“窩、囊、廢!”
夜色中看不清白星南的神色,身子似乎僵硬了一瞬,卻沒反抗,片刻後又道:“公子說得對,我就是窩囊廢,還請公子把玉佩還給我。”
磨了一個多時辰,總算進了院子,金秋匆匆忙忙去暗格內找到了玉佩,拿迴來交給晏長陵,“姑爺,您瞧瞧。”
晏長陵接過看了一眼,與昨夜三娘子亮出來的玉佩一樣,不過多蒙了一層灰,轉身遞給周清光,“去把少夫人接迴來。”
進來一趟白家不容易,不想這麽快就走,迴頭對一臉疑惑的白星南道:“晚上我歇在這兒,勞煩二舅子去備點吃的。”
真兇尚未找到,他那位夫人從大理寺迴來,必然會迴白家,他就坐在這等人,懶得挪窩了。
昨夜在大理寺睡了一夜地牢,還未洗漱,又叫住白星南,“再提桶水。”
“好,馬上就來。”不用在書院裏聽學,白星南很樂意為他奔前走後,備好了酒菜,等晏長陵洗漱完,兩人便坐在院子裏打算暢飲。
跑前跑後忙乎一陣,白星南額頭又布了一層細汗,不知從哪兒尋來一把扇子,“撲撲——”扇著,臉頰上生出了兩團紅暈,估摸著也想好好打探打探自己這位長姐夫,但又不敢正眼去看,偷偷瞥一眼,自己倒是先心虛了起來,轉過頭摸一下鼻尖掩飾一番,怎麽看怎麽傻氣,與白明霽身上的那抹靈氣,全然不同。
晏長陵看向他腰間,“聽說你們白家小輩身上,都有一塊家傳玉佩?”
白星南適才看到他取走了白明霽的那枚,不知道有何用處,點頭道:“有。”順手摸去腰間,這一摸摸了一個空,愣了愣,低頭去尋,“咦,哪兒去了?”
又摸了摸,還是沒找到,這迴也顧不得打扇了,忙站起身,在自己身上一通亂摸,依舊沒找到,麵色逐漸著急。
晏長陵也不說話,等他慢慢找,這頭還沒有個結果,卻見對麵廊下有兩人走了進來。
隔著芭蕉,晏長陵都能認出那道身影,眼皮子跳了跳。
李高很快到了跟前,一張臉上笑出了褶子,完全瞧不見晏長陵臉上的不待見,熱情地招唿道:“喲,世子爺正同二公子飲酒呢。”
晏長陵:“......”
他還真是哪兒都能找到人,“陛下又有事?”
李高弓腰,笑得更和藹了,“晏世子剛迴來,陛下哪能不惦記。”
隻怕他那副畫兒還沒找到吧。
晏長陵不得不放下酒杯,起身出去前,同身旁的白星南丟下一句,“我迴來之前,最好把你那枚玉佩找到。”
不用他說,白星南也知道著急,玉佩是祖父留給他們的,這要是丟了,就算父親不打他,長姐也得讓他脫層皮。
背心頓時一涼,仰頭喃喃叫了一聲老天爺,“救命啊......”趕緊順著院子,一處一處地去找。
—
晏長陵進宮後,被李高徑直領去了禦書房。
錦衣衛沈指揮正跪在門外的金磚上,這迴皇帝的火氣明顯比上迴更甚,裏頭突然飛出來了個物件兒,想來應該砸在沈指揮身上,準頭沒穩好,晏長陵差點被殃及魚池,側身躲開後,走過去撫了一把沈指揮的肩膀,頗為同情地安撫道:“兄弟,保重。”
沈指揮頭垂得更低了。
確定裏麵不會飛出東西了,晏長陵才抬步進屋。
皇帝雙手叉腰,在屋內來迴打著圈,嘴裏還在罵著,“朕養你們有何用,一群沒用的東西,找了這麽些天了,還沒找到,朕,朕要氣死了......”
看得出來,確實挺氣,晏長陵小心出聲,“陛下。”
皇帝轉頭見他來了,胸口的怒氣終於緩和了一些,招手讓他過去坐,親自倒了兩杯酒,推了一杯到晏長陵跟前。
晏長陵慢慢地坐在他對麵,問道:“還沒找到?”
“沒。”皇帝一通火氣發完,背心都生了汗,雙掌撫了撫膝蓋,眼見又要氣上了,仰頭灌了一口酒入喉,忽然看著晏長陵,悵惘道:“雲橫,我完了。”
晏長陵一怔。
自他登基後,晏長陵還從未見他有過這般失意之態。
雖說兒時他過得並不如意,但後來被先帝接到京城後,慢慢地適應了京城裏的生活,無論是見識還是膽識,都逐漸展露出了鋒芒。
且還是先做了三年的太子,再登基為皇帝,至今在位五年,性子早就被宮廷裏明爭暗鬥,磨得穩如泰山,也養出了與曆代帝皇一樣的深沉心思,真正地做到了聖心難測。
還能有什麽天大的事,能讓他急成這樣。
晏長陵不再玩笑,神色也肅然起來,問他:“陛下,到底怎麽了?”
皇帝欲言又止,又搶過了他跟前的那杯酒,一口飲了,歎道:“果然,朕每迴都覺得你杯子裏的酒更有勁。”
不僅是酒,兒時就連晏長陵吃的飯,他都覺得要比自己碗裏的香,總是與他換著吃。
這份情誼從小到大,延續至今,也就成了他每迴有過不去的坎之時,都習慣去找晏長陵幫他解決,也隻有在他晏長陵麵前,皇帝方才還能露出了這樣的一麵,“朕就感覺有一把刀懸在頭上,隨時都能落下來切了朕脖子。”
如此嚴重?
晏長陵終於意識到了什麽,狐疑地看了皇帝一陣,俯身問:“陛下,丟的當真是一副畫?”
皇帝被他這一問,目光躲閃。
晏長陵知道自己猜對了,又問道:“陛下丟的到底是何物?”
“我......”皇帝望了望他,還是不敢說,“雲橫,你說過有福同享有難同當,我如今有難,你不能見死不救啊。”
晏長陵沒了耐心,牙一咬,直唿其名,“晏子恆!”
—
周清光在殿外等到快天黑了,才看到一道人影從兩道高牆之間走了出來,灰青色的天光籠罩在他身上,越來越暗,仿佛在慢慢地將他吞噬。
“主子。”周清光迎上前。
晏長陵沒應,目光空洞,從他身旁走過,雙腳猶如千金重,走得極為緩慢。
周清光一愣。
這樣的神色,他倒是見過一迴,半月前在邊沙,他去營帳裏喚他,他剛睜開眼睛,也是這番神色。
之後突然抱住自己,說來一句莫名其妙的話,“活著就好。”
穿好了衣裳後,便立馬帶他迴了京城。
說是要找趙縝報仇。
今日這是第二迴。
周清光沒敢出聲,安靜地跟在他身後,一直走到宮外,正要扶他上車,卻見他突然翻身上了馬背,猛地一夾馬肚,怒吼出一聲,“駕!”,坐下的馬蹄往前疾馳而去,瞬間消失在了夜色中。
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禦書房。
晏長陵走後,李高半天沒聽到裏麵的動靜,這才小心翼翼地走了進去。
一進屋卻見皇帝神色呆愣,人跌坐在地上。
李高嚇了一跳,唿道:“陛下。”忙上前將其扶了起來,“這是怎麽了,底下那幫子人辦事不長心,陛下罰他們便是,千萬別把自個兒氣著了。”
皇帝隨著他的攙扶,恍惚地站起了身。
李高窺了一眼他的神色,試探地問道:“是晏世子沒答應?”
今日皇帝找晏世子來,是想讓他幫忙一道追查那副丟失的‘畫’。兩人起初還坐在殿內飲酒,後來不知道怎麽了,又去了後間。
發生了什麽,外麵的人誰都不知道。
皇帝是半個字都不想說了,抬手止住了他的話,“你先出去,朕一個人安靜會兒。”
“是,奴才在外守著。”李高把他扶到了椅子上坐好,又悄悄地退了出去。
沒有他的命令,內屋沒人敢進來,天色暗了也沒添燈,隻留下了李高適才帶進來的一盞燈籠。
光芒昏昏暗暗,人也渾渾噩噩。
皇帝至今腦子裏還是一團懵,他從未見過那樣的晏長陵。
像瘋了一樣。
他知道事情棘手,但沒想到聽他說丟了那樣物件後,會有那麽大的反應,突然就瘋了,劈頭蓋臉地罵了過來,“你這皇帝到底是怎麽當的!如此緊要之物你都看不住?!”
“晏子恆,你知不知道,你會害死我......”
晏長陵揪住了他的衣襟,雙目赤紅,那眼神仿佛要把他吞了,咬牙切齒地道:“我姐心疼你這個弟弟,為了讓你的江山坐得安穩,心甘情願替你去和親,我在外拿命為你守著江山,你就是如此迴報我們的,晏子恆,所有人都死了,阿姐,阿姐她......”
晏長陵將他往前一推,目光裏的悲慟,幾乎到了絕望,慢慢地跌坐下來,之後再也沒有說過一句話。
一個人安安靜靜地坐在位置上,悶頭飲完了一壺酒。
皇帝被他的反應嚇住了,半天才迴過神,走過去問他:“阿姐她怎麽了,是不是蕭煒燁那王八蛋欺負她了?朕現在就派兵攻打大啟,把阿姐接迴來!”
當初皇帝來京城,不僅是晏長陵關照過他,晏月寧對他更是照顧有加。
把他當成親弟弟疼。
因同幾個宗親爭奪太子之位,被人軟禁在家中,最艱難的那一月,是晏月寧冒著危險,讓晏長陵在外放風,偷偷來給他送衣裳,送吃的,陪在他身邊,給他講曆代英雄遭難的故事。
這份情誼,他怎能忘。
可任由他怎麽問,晏長陵也沒開口,最後走之前同他說了一句,“陛下心懷天下,賢明果決,是一代明君,想必一定能把‘畫’找迴來。”
皇帝一頭霧水,完全搞不清楚到底是怎麽迴事,越想頭越疼,雙手捧著後勺腦,往膝蓋上磕去,“朕也要瘋了。”
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周清光把玉佩送到了大理寺,一個時辰後,白明霽便到了白家。
一道上門來的還有大理寺卿嶽梁。
老夫人這迴沒再閉門不見,接到消息,趕緊讓嬤嬤替她好好地收拾了一番,要親自出去見客。
白家的老爺子也曾是先帝親封的二品大將軍,為此她也有了一個二品的誥命在身。
自己一個誥命夫人,親自去前廳接見大理寺的那位新貴,麵子上也算是給足了。
出去前廳前,老夫人叫來了二夫人,交代道:“給三娘子好好說,一家人關起門來,沒什麽不能解決的,她想要公道,我給她,但我白府往後終究還要在這京城內立足,顏麵不能丟,大娘子如今是嫁了人,二娘子,她三娘子還未許親,既然知道姨娘的日子難熬,就應該珍惜自個兒的名聲,這般鬧下去,不過是殺敵一千自損八百,她要是想明白了,就當著大理寺少卿的麵把案子撤了,想不明白,咱們這個家,也就要跟著她一道敗落,往後她的日子如何,我這老婆子是管不著了。”
二夫人得了任務,立馬去找三娘子。
若是昨夜姨娘剛死,老夫人能來她這兒,說出這一番威逼利誘的話,三娘子說不定就答應了。
但昨夜知道姨娘死後,她分明去找過老夫人,老夫人說什麽?
說的是:“她阮氏已不是我白家的人了。”
如今再來讓她顧全白家的麵子,說什麽都晚了,衙門的人都敢不顧父親的麵子,打了她二十個板子,她一個老夫人又能如何?
橫豎是鐵了心,死活都要同白明霽磕個你死我活,同二夫人道:“老夫人這是怕我連累了府上的名聲,就沒想過姨娘也是一條人命,也曾在這府上侍奉過十幾年,她生我一場,如今人死了,我要是不替她討一個公道,誰還會在乎她的死活?這案子,我告定了,勞煩嬸子同祖母說一聲,孫女不孝,死也不會撤!”
之前說話像是蚊子叫的一個人,竟然也能忽然厲害起來。
這一點,倒是像極了阮氏。
二夫人再勸,三娘子便扯著聲音道:“殺人償命,人在做天在看,她白明霽不得好死!”
二夫人氣得一甩袖,也沒了好臉色,“折騰吧,盡早把這個家折騰沒了,你們一個個都去牢裏蹲著,才罷休。”
出來後同身旁的丫鬟交代道:“把她看住了,別讓她出來。”
三娘子怕是指望不上了,隻能讓老夫人那頭使力了。
老夫人正在前廳接待嶽梁,態度客氣周到,“嶽大人公務繁忙,今日還勞煩你跑一趟,實在過意不去。”說著看了一眼身旁的白明霽,問嶽梁:“這丫頭可是洗清了罪名?”
嶽梁點頭,“嗯,本案與大娘子無關。”
“那便好。”老夫人鬆了一口氣,緩聲道:“這姐妹之間,平日裏生了一些矛盾,一時想不開,糊塗了才跑去敲了鼓,事情鬧到了今日這個地步,我這老婆子也不怕人笑話了,嶽大人應也聽說過,那阮氏早在兩年前就不是我白家的人了,現下遭了難,咱們聽了心頭也很遺憾,無論如何,曾經侍奉過我白家一場,安葬的事兒便由我白府來承擔,可要說立案,替她討個公道,咱們終究不是阮家人,不能行那越俎代庖之事......”
嶽梁聽出來了,這是想要他撤案。
“老夫人說得在理,不過如今這案子......”
話還沒說完,外麵忽然一陣嘈雜,隨後一道嗓音清晰地傳了進來,“嶽大人,我不撤案!”
老夫人眼皮一跳。
外麵二夫人急得腿都打哆嗦了,想不明白她哪裏來的韌勁,都傷成那樣了,還能跑出來,一麵在三娘子身後追,一麵朝門前的丫鬟揮手,“快把人攔住。”
幾個婆子見形勢不對,急忙上前,七手八腳地把人抱住,往後院拖,三娘子拚了命地喊叫,“我不撤案,我要替姨娘討迴公道,你們這些殺人犯,放開我......”
老夫人的臉色難看至極。
嶽梁也沒再耽擱,起身同白老夫人行了一禮,說明了今日過來的目的,“阮娘子之死,嶽某懷疑與貴府的人有關,今日來,便是與老夫人知會一聲,大理寺的人這幾日要在貴府辦案,得罪之處,還望老夫人見諒。”
眾人一愣。
合著今日大理寺登門,是來府上擒真兇的。
老夫人臉上的血色一下散盡,態度說變就變,冷硬了起來,“我白府立世多年,一向光明磊落,嶽大人怕是有什麽誤會。”
嶽梁沒去解釋,這些年查案,見過比她資曆高的人多了去了,說了一聲,“老夫人,得罪了。”轉頭便吩咐人進府。
老夫人看著大理寺的人像進菜市口一般地往府邸內湧,身上那二品誥命起不了任何作用,被嬤嬤扶下去時,再也沒有了精神氣兒,朝著白家祠堂的方向望了一眼,顫聲道:“白府果然是要敗落了啊。”
嬤嬤攙住她:“老夫人先保重身子......”
“大爺人呢?真要為個死人,把府上的名聲都造盡嗎?”
嬤嬤迴稟,已經派人去兵部傳話了。
白老夫人等不了了,這等危難關頭,總會習慣想起一人,“去把大娘子叫過來,家裏鬧成這樣,她就不管了?”
人就是這樣。
管得多了,說你強勢。
不管了,又是你的不對了。
金秋姑姑站在一旁一邊聽著老夫人同娘子說話,一邊替娘子不值。
昨夜在地牢裏睡了一夜,也不見老夫人關心一句,把人叫過來頭一句便是問娘子,要怎麽辦。
在這個家,所有人似乎都有一種錯覺。
覺得娘子是鐵打的。
她無所不能。
個個恨她,又個個都離不開她。
老夫人連說話的語氣都習慣了,習慣了指使,“你是晏家少夫人,不看憎麵看佛麵,晏家的麵子他總得給吧?再說,你不是與那位嶽大人相熟嗎,你去說幾句好話,使些銀子也好,就當是花錢消災,趕緊把人打發走,我白家院子裏還有兩位娘子住著,這麽查下去,往後還怎麽與人說親?”
昨夜白明霽在地牢裏睡了一夜,到這會子身上的衣裳都沒換,臉色有些疲倦。
老夫人見自己說了一堆,她一句也沒吭,到底是有求於她,語氣又軟了下來,“你母親走後,這個家就不像家了,你父親一顆心是被豬油蒙住了,隻惦記那握不住的,不知道正室夫人的好,最後哪頭都沒撈著。如今這府上放眼望去,就沒有一個能擔事的人,你自小懂事,什麽都不用人教,便能走到所有人的前頭。俗話說,能者多勞,你就當是為了這個家,受點委屈吧。”
金秋姑姑聽得直瞪眼,世上竟還有這樣的歪理。
好在白明霽也不是個尋常人,聽完後也絲毫不傷神,反問道:“清者自清,祖母怕什麽?阮氏之死,遲早會懷疑到咱們頭上,先是輪到我,之後便是你們,誰也逃不掉。三娘子這一狀告我倒覺得告得好,正好讓嶽大人替白家每個人都洗清嫌棄。”
老夫人對這個孫女一向頭疼,他就像是一根沒長心的鐵棍子,無論你怎麽說,總是油鹽不進,“你怎麽聽不進人話呢!”
白明霽點頭,“祖母一向是如此說我的,我先迴去了,昨兒沒睡好,還困著呢。”
人走了,白老夫人半天才順迴胸口的那口氣,倒在那椅子上,直捶胸,“她就氣死我吧......”
二夫人站在廊下,見人出來,原本還想勸說兩句,還沒開口,白明霽劈頭就是一句,“嬸子有話說?哦,聽說昨日嬸子去給阮氏送過東西,那嬸子可得同嶽大人說清楚了,免得被他懷疑。”
二夫人深吸一口氣,這祖宗......
徹底不敢招惹了。
先自求多福吧。
大理寺辦案,從不給人講情麵,人到了府上,府上就不是自己的家了,而是他們辦差的現場,哪裏都可以去,誰都能傳。
嶽梁先從幾個小輩開始查起,每個人都叫過去問了話。
頭一個傳的是大公子白雲文,玉佩在身上,前兩日的行蹤也都能對得上。
接著便是二娘子白明槿,人沒來,派了身邊的丫鬟,把玉佩送到了嶽梁手上,有屋裏的仆人作證,最近半月都沒出去過。
輪到白星南時,卻不見人了。
找來小廝一問,說是正午那會兒便出了府,出去找什麽東西了。
這時候出去找東西,怕不是有點晚。
嶽梁派了兩人,先下了拿人的令。
一番忙完,天色已不早了,嶽梁沒再繼續盤問,迴了大理寺,人一撤走,白府便炸成了一鍋粥。
聽到消息,二夫人再也沒有心情勸別人了,在屋裏哭得上氣不接下氣,“死了就死了,臨了還把咱們也搭進去,我就知道遲早會有這麽一日,會被他連累死,一個妾,屁事倒是多,她是能餓死還是能凍死?非要咱們替他跑了一趟又一趟,如今人死了,算在咱們頭上了,星南那孩子,性子軟得像柿子,誰都能捏上一把,他能殺人?誰要是敢讓咱們當那替死鬼,我便與他拚命......”
金秋姑姑也不相信二公子能殺人,看向坐在高凳上一言不發的白明霽,輕聲問道:“平日裏二公子連殺雞都不敢看,娘子覺得他能殺人?”
白明霽沒應。
金秋姑姑也沒再問了,轉身去打水,準備伺候她洗漱,剛走出門檻,白明霽便從屋內走了出來。
看那架勢,好不了,金秋姑姑心頭一跳,忙問:“娘子去哪兒?”
“不必跟著我,我去去就迴來。”
一路疾步到了門口,卻遇上了剛從馬車上下來的白尚書和白二爺。
兩人身上都沾著塵土。
想來也知道去了哪兒,入土為安,阮姨娘那模樣,確實應該下葬了。
白尚書和白明霽均沒有出聲。
白二爺愣了愣後,笑著招唿,“阿瀲迴來了。”
白明霽點頭,喚了一聲,“二叔。”也沒多說,抬步從兩人身邊走過。
身後白二爺進門時,看了一眼臉色木訥的白尚書,忍不住勸道:“人死不能複生,父女倆哪有隔夜仇,你那性子得改改......”
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白明霽在前世白星南經常出入的地方,尋了一圈,沒尋到人,迴去路過賭坊時,卻聽身側的巷子內傳來了隱隱的說話聲。
“朱世子拾金不昧,助人為樂,還請把玉佩還給小的吧......”
白星南?
“本世子就不還怎麽了?”朱錦城站在一堆雜物前,把玉佩繞在手指頭上,半彎著腰懶洋洋地在他跟前甩著圈兒,“是不是又要迴去告訴你那位長姐,讓她替你做主?”
白星南賠著笑,“世子放心,小的絕不會告密。”
朱世子卻是一聲冷笑,“你覺得我會怕她?”
白星南忙道:“朱世子英勇神武,誰也不怕。”
朱世子看他這副沒有一點骨氣的樣兒就來氣,抬起腳,緩緩地踩在了他肩膀上,用力一壓,俯身對著他耳朵,一個字一個字地道:“窩、囊、廢!”
夜色中看不清白星南的神色,身子似乎僵硬了一瞬,卻沒反抗,片刻後又道:“公子說得對,我就是窩囊廢,還請公子把玉佩還給我。”