西疆三年大祭，全境百姓一日齋戒，聖女身攜聖香登上聖壇，乞求上蒼護佑這片土地、護佑西疆黎民。
除夕之後，西京城內熱鬧非凡，天剛蒙蒙亮，街道兩側就集滿了恭迎聖女的百姓。他們屈膝大禮，虔誠叩拜心中的神女；他們飽含希望，祈願上蒼迴應熱切的信仰。
待到卯時一刻，聖女的車輦從九重宮內緩緩駛出，隨行的宮人浩浩蕩蕩幾乎排滿了整條街。
車輦上的蘇木公主一如十幾年前美麗窈窕，唯有一雙鳳眸隱約可見她曾飽經風霜。車輦從主街駛過，兩排的百姓皆是低著頭，虔誠叩首，黑壓壓的人群卻是一片靜寂。
隨著聖女的輦車駛出的，是西疆王，以及後宮和前朝精心遴選的有名望的後妃、朝臣，伴隨聖女前往城外深山中的朝聖之地，聖壇。
所有的車駕和官臣約莫從主街走了半個時辰，待到宮內伴駕人馬皆走出西京城，京內的百姓才紛紛起身，成群結隊的跟在聖女一行之後。
聖壇設在群山之間的山腳，偌大的神壇和祭台早已被清掃利落，看守聖壇的祭司早已在聖壇恭候。
群山環抱，寓意上蒼兼容。
九九石階，寓意心誠則靈。
清泉蛇行，寓意萬蠱無疆。
直到太陽偏西，申時一刻，聖女身披西疆最高規格的雪白冕服，款款踏上九九石階，步履沉穩，神態祥和。
隨行而來的百官和黎民皆圍繞在祭台、石階周圍，此時大家已不分士農工商的身份，不分老幼病殘，所有在場的人都隻有一個名字，上蒼的兒女。
身無錦衣華服，發無珠釵寶飾。素淨的著裝和冠容彰顯著每一個西疆百姓虔誠的心和樸素的渴望。
眾人皆望見聖女端莊從容，可若仔細著看，就能發現蘇木公主的朱唇從下了鸞駕伊始就一直在輕輕顫抖，眸子裏的光也忽明忽暗。
更沒有人注意到，原先乖巧地跟在蕭貴妃和西疆王身後的鬆音公主，悄悄挪到了世子法夏的身側。
祭台入口，陸英親率衛兵分立兩側，隨行的侍衛牢牢地將祭台圍住，隔開了一眾觀禮的西疆百姓和祭祀的聖女。
九九八十一級台階，蘇木已經走了許多年。這些年來，從來都隻有她一個人，一個人欣喜、自豪、幸福、莊重、肅穆，還有痛苦……如今，在她有生之年，竟然還會有期待……和害怕。
天知道，當法夏夜半偷偷溜進百尺台告訴她，她的蘇兒迴來的那一刻，她有多激動，一刻死寂的心陡然間遇到了活水，不自覺歡喜雀躍——可當法夏在那之後又來告訴她，蘇兒的願景和計劃，她是擔憂害怕的，怕還未來得及問一問她的蘇兒這些年過的好不好，那個高高在上的人、她的親哥哥就又要不留情麵。
多年前的傷，她痛不起了……
當蘇木微微顫抖著將腳抬上最後一級石階，垂垂老矣的祭司緩步朝她走來，指尖奉著三株聖香。
蘇木接過聖香，卻並未像往年那般直接在聖台上敬香而是——轉過身，麵朝祭台之外的所有人。
“黃天之德，後土之恩。我西疆有幸蒙上蒼庇佑，數百年來本固邦寧、國家風調雨順、百姓安居樂業。蘇木身負聖女之責，雖言微身鄙，又遇不幸之夫門，非聖女之身則萬死已矣。”
蘇木說著將目光掃過不知所以的西疆王，有些銳利地停了片刻，最後依舊是以溫柔似水的眸光俯瞰萬千黎民。
“明明聖女是至高無上的存在，可連最簡單的死亡都做不到，連求死都是奢侈。早在十一年前白家滅門時，蘇木就早已是無魂之軀殼，在多少個日夜裏怨恨我這等聖女的身份，恨自己不能如先王後白芨一般拔劍自戕，為西疆王室之劣行謝罪……”說到這裏，擲地有聲的清麗嗓音竟有些哽咽。
丹素說說不出心中是什麽滋味，喉頭有點酸澀，又有些苦悶。她深吸一口氣自法夏身後走出，緩緩朝石階入口而去。
法夏凝眸深望著丹素的背影，片刻後抬腳跟在丹素一步之右，寬大的衣擺穿過圍守的衛兵與丹素的素衣交疊，仿佛是在她身側為她護航。
“在西疆，蘇木是肩負西疆大任的聖女，是無數百姓的信仰。可在西疆王室在白家，蘇木也曾是女兒、是妹妹，是一位妻子和母親。”堅定的聲音帶著蠱惑的力量，聽在人耳中竟是說不出的動容。
台下，陸英把守著祭壇入口，不僅對眼前經過的二人視而不見，反而在丹素走上石階之際有條不紊地道了一聲：“恭賀郡主！”
聲音不大不小，三人剛好能聽到的範圍。
台上的蘇木望著一步一階朝她而來的女子，聲音略微有些顫抖：“十一年前，白家被以莫須有之名滅門，白家郡主也就是下一任聖女白蘇，亦不知去向。這期間，西疆王甚至多次欲強行逼蘇木延續聖女血脈，蘇木不惜以死相逼，隻願拖著殘破的身軀早日入了黃泉，與我的夫君和女兒團聚。”
“蘇木！”彼時西疆王若再未察覺不對，就真的枉為一代帝王了，他想上前質問蘇木，可越不過圍守在祭壇周圍的衛兵，隻得低聲吼道：“住口！你知不知道你在說什麽？”
蘇木卻仿佛沒有聽見西疆王憤怒的聲音，柔和慈藹的目光定格在丹素身上，看她的女兒深一腳淺一腳不疾不徐朝她而來。
“上蒼保佑，十一年後今時今日，竟將我的女兒重新送迴我的身邊，將西疆未來的聖女送迴了這片土地……”
此言一出，眾人嘩然。
所有人齊齊看向拾階而上的女子，素白的錦袍將她本就白皙的膚色襯托得更加嬌嫩，發無珠釵點翠，麵無胭脂紅粉，卻將女子的亭亭玉立瞧得越發清晰，宛若深林裏的叮咚清泉澄澈柔美，又似高昂挺拔的雪山堅韌不屈。
一彎春風笑，盈盈足握腰。
遠黛無顏色，潑墨萬枝巣。
那女子自始至終都未曾抬頭望一眼，鳳眸輕斂，掩下了絕代風華。
像，太像。
除夕之後，西京城內熱鬧非凡，天剛蒙蒙亮，街道兩側就集滿了恭迎聖女的百姓。他們屈膝大禮，虔誠叩拜心中的神女；他們飽含希望，祈願上蒼迴應熱切的信仰。
待到卯時一刻，聖女的車輦從九重宮內緩緩駛出，隨行的宮人浩浩蕩蕩幾乎排滿了整條街。
車輦上的蘇木公主一如十幾年前美麗窈窕，唯有一雙鳳眸隱約可見她曾飽經風霜。車輦從主街駛過，兩排的百姓皆是低著頭，虔誠叩首，黑壓壓的人群卻是一片靜寂。
隨著聖女的輦車駛出的，是西疆王，以及後宮和前朝精心遴選的有名望的後妃、朝臣，伴隨聖女前往城外深山中的朝聖之地，聖壇。
所有的車駕和官臣約莫從主街走了半個時辰，待到宮內伴駕人馬皆走出西京城，京內的百姓才紛紛起身，成群結隊的跟在聖女一行之後。
聖壇設在群山之間的山腳，偌大的神壇和祭台早已被清掃利落，看守聖壇的祭司早已在聖壇恭候。
群山環抱，寓意上蒼兼容。
九九石階，寓意心誠則靈。
清泉蛇行，寓意萬蠱無疆。
直到太陽偏西，申時一刻，聖女身披西疆最高規格的雪白冕服，款款踏上九九石階，步履沉穩，神態祥和。
隨行而來的百官和黎民皆圍繞在祭台、石階周圍，此時大家已不分士農工商的身份，不分老幼病殘，所有在場的人都隻有一個名字，上蒼的兒女。
身無錦衣華服，發無珠釵寶飾。素淨的著裝和冠容彰顯著每一個西疆百姓虔誠的心和樸素的渴望。
眾人皆望見聖女端莊從容，可若仔細著看，就能發現蘇木公主的朱唇從下了鸞駕伊始就一直在輕輕顫抖，眸子裏的光也忽明忽暗。
更沒有人注意到，原先乖巧地跟在蕭貴妃和西疆王身後的鬆音公主，悄悄挪到了世子法夏的身側。
祭台入口，陸英親率衛兵分立兩側，隨行的侍衛牢牢地將祭台圍住，隔開了一眾觀禮的西疆百姓和祭祀的聖女。
九九八十一級台階，蘇木已經走了許多年。這些年來，從來都隻有她一個人，一個人欣喜、自豪、幸福、莊重、肅穆，還有痛苦……如今，在她有生之年，竟然還會有期待……和害怕。
天知道，當法夏夜半偷偷溜進百尺台告訴她，她的蘇兒迴來的那一刻，她有多激動，一刻死寂的心陡然間遇到了活水，不自覺歡喜雀躍——可當法夏在那之後又來告訴她，蘇兒的願景和計劃，她是擔憂害怕的，怕還未來得及問一問她的蘇兒這些年過的好不好，那個高高在上的人、她的親哥哥就又要不留情麵。
多年前的傷，她痛不起了……
當蘇木微微顫抖著將腳抬上最後一級石階，垂垂老矣的祭司緩步朝她走來，指尖奉著三株聖香。
蘇木接過聖香，卻並未像往年那般直接在聖台上敬香而是——轉過身，麵朝祭台之外的所有人。
“黃天之德，後土之恩。我西疆有幸蒙上蒼庇佑，數百年來本固邦寧、國家風調雨順、百姓安居樂業。蘇木身負聖女之責，雖言微身鄙，又遇不幸之夫門，非聖女之身則萬死已矣。”
蘇木說著將目光掃過不知所以的西疆王，有些銳利地停了片刻，最後依舊是以溫柔似水的眸光俯瞰萬千黎民。
“明明聖女是至高無上的存在，可連最簡單的死亡都做不到，連求死都是奢侈。早在十一年前白家滅門時，蘇木就早已是無魂之軀殼，在多少個日夜裏怨恨我這等聖女的身份，恨自己不能如先王後白芨一般拔劍自戕，為西疆王室之劣行謝罪……”說到這裏，擲地有聲的清麗嗓音竟有些哽咽。
丹素說說不出心中是什麽滋味，喉頭有點酸澀，又有些苦悶。她深吸一口氣自法夏身後走出，緩緩朝石階入口而去。
法夏凝眸深望著丹素的背影，片刻後抬腳跟在丹素一步之右，寬大的衣擺穿過圍守的衛兵與丹素的素衣交疊，仿佛是在她身側為她護航。
“在西疆，蘇木是肩負西疆大任的聖女，是無數百姓的信仰。可在西疆王室在白家，蘇木也曾是女兒、是妹妹，是一位妻子和母親。”堅定的聲音帶著蠱惑的力量，聽在人耳中竟是說不出的動容。
台下，陸英把守著祭壇入口，不僅對眼前經過的二人視而不見，反而在丹素走上石階之際有條不紊地道了一聲：“恭賀郡主！”
聲音不大不小，三人剛好能聽到的範圍。
台上的蘇木望著一步一階朝她而來的女子，聲音略微有些顫抖：“十一年前，白家被以莫須有之名滅門，白家郡主也就是下一任聖女白蘇，亦不知去向。這期間，西疆王甚至多次欲強行逼蘇木延續聖女血脈，蘇木不惜以死相逼，隻願拖著殘破的身軀早日入了黃泉，與我的夫君和女兒團聚。”
“蘇木！”彼時西疆王若再未察覺不對，就真的枉為一代帝王了，他想上前質問蘇木，可越不過圍守在祭壇周圍的衛兵，隻得低聲吼道：“住口！你知不知道你在說什麽？”
蘇木卻仿佛沒有聽見西疆王憤怒的聲音，柔和慈藹的目光定格在丹素身上，看她的女兒深一腳淺一腳不疾不徐朝她而來。
“上蒼保佑，十一年後今時今日，竟將我的女兒重新送迴我的身邊，將西疆未來的聖女送迴了這片土地……”
此言一出，眾人嘩然。
所有人齊齊看向拾階而上的女子，素白的錦袍將她本就白皙的膚色襯托得更加嬌嫩，發無珠釵點翠，麵無胭脂紅粉，卻將女子的亭亭玉立瞧得越發清晰，宛若深林裏的叮咚清泉澄澈柔美，又似高昂挺拔的雪山堅韌不屈。
一彎春風笑，盈盈足握腰。
遠黛無顏色，潑墨萬枝巣。
那女子自始至終都未曾抬頭望一眼，鳳眸輕斂，掩下了絕代風華。
像，太像。