怡和殿,蓉妃娘娘與薑沐二人聊天之時,齊皇到來,三人再次展開話題。


    “算了,現在不是朝上,不聊那些東西。”齊皇聊起了其他的問題,“最近這段時間,都城裏滿是關於那陳家嫡子的傳聞,你們說,他與老三比如何?”


    聞言,薑沐壓住心底的情緒,答道,“父皇,我之前接觸他的時候,他已經很優秀了,時隔一個多月再見,他已經擁有一階後期的修為,想來再過不久,便會晉入二階。客觀的評價,他與三皇兄的天賦,可能相差不大。”


    “嗯。”齊皇若有所思,“與老三差不多的天賦,可惜不是生在皇室啊。他其他方麵如何,比如為人,頭腦?”


    薑沐心中升起一股不太好的預感,如是說道,“其餘這些,兒臣與其接觸不多,還不太好下定論。父皇近來憂慮繁多,不值得再為一位商賈世家的小子花費心思。”


    齊皇輕揉太陽穴,似乎有些頭疼,緩緩點頭,“也罷,既然如此,那查清陳家嫡子的事情便交給你去辦了,將其調查清楚之後,盡可能地拉攏,為朕所用。”


    “是,父皇。”薑沐恭敬迴答,卻也是鬆了一口氣,如果齊皇親自去查,肯定很快便會出結果,但是交給她的話,她還可以拖延一段時間。


    陳燼天賦已經公開,並不算什麽秘密,如果再讓父皇知曉他那靈活的頭腦,那麽等待他的,會是什麽也說不定。


    接下來,幾人所談論的事情,大部分都是瑣碎日常,並沒有什麽驚心動魄的大事件,不過這其中,大部分都是齊皇在主動開口,母女二人時刻保持著君臣之儀,不僭越那一條溝。


    一個時辰之後,齊皇走出,二女相送。


    待齊皇迴到壽安殿的時候,他坐在棋盤之前沉默了許久,忽然唿道,“傳周武。”


    門外的公公躬身答道,“是,陛下。”


    隨後邁開小碎步迅速走遠。


    又是半個時辰後,公公在門口道,“陛下,周武王到。”


    “進來。”


    周武王快速步入壽安殿,於齊皇身邊恭敬行禮。


    “來,坐,陪朕下一局。”


    不等周武王說話,齊皇指著對麵的座位,吩咐道。


    “是。”


    周武王各種思緒閃過腦海,壓住心中的疑惑,坐在了齊皇的對麵。


    “會下棋嗎?”齊皇平淡地問道。


    周武王抬起衣袖,拭去額頭的汗水,答道,“微臣會一點,恐難登大雅之堂。”


    “隨便玩玩。”


    “是。”


    五分鍾後,齊皇一顆黑子落下,不鹹不淡地開口,“最近都城關於世子的傳聞有很多啊。”


    周武王看著棋盤之上顯而易見的劣勢,又再次擦了擦臉上沁出的汗水,將一顆白子放下,道,“陛下,那些傳聞都是空穴來風,都是小人做局冤枉小兒。”


    齊皇好奇地看向周武王,甚至有些關切地問道,“查到了是誰了嗎?”


    周武被問的有些尷尬,“還沒有,不過微臣懷疑,是陳家所為。”


    “哦?”齊皇繼續問道,“有證據嗎?”


    “微臣還在盡力調查。”


    齊皇抬頭看向他,“這麽多天了,還沒有找到證據,周武,你是飯桶嗎?”


    “朕不關心你如何調查,也不關心你如何處置,朕隻關心這滿城百姓的嘴,什麽時候可以停下來。”


    “你可以不在乎顏麵,可朕在乎這百姓對朝廷官員的看法,周武,你明白嗎?”


    周武王心中一驚,立馬起身,躬身迴複,“微臣明白。”


    “嗯。”齊皇掃視了一圈棋盤上麵的局勢,道,“你這棋,下得夠爛的。小心思不少,不過太過拙劣。”


    說著,他一顆黑子落下,將白棋所有活路堵死。


    周武王聽到後半句,臉色稍顯難看,他趕緊抬起袖子繼續擦汗,同時掩蓋自己臉色的變化。


    齊皇突然抬起頭看向他。


    “周武,聽說你學過算卦之術。”


    周武王連忙說道,“陛下,微臣隻是略知一二。”


    齊皇點點頭,“朕想讓你給朕算一卦,看看朕還有多少年可以活。”


    周武王愕然,愣了一下,“陛下萬歲之軀,定能與天同壽。”


    “讓你算你就算,哪裏來的這麽多廢話。”


    “是!”


    聽出齊皇語氣中的不耐,他立馬掏出隨身攜帶的龜甲與骰子,在地上擺弄起來。


    過了一會兒,他看著地上的幾個骰子,停下了手中的動作,似乎終於意識到了什麽。


    “怎麽停了?算出來了嗎?”


    “算…算出來了。”


    齊皇身體向前傾,看到了地麵上的物件,問道,“怎麽樣?是不是快要死了?”


    周武王將頭低下,語氣顫抖地迴答,“不是。”


    “可朕這麽覺得,你就是這樣想的呢?朕還以為,是因為朕快死了,讓你這麽迫不及待地想要另擇新主。”


    齊皇像是平淡地說著一件與他無關的事情。


    咯噔!


    周武王雙膝著地,額頭貼著地板,語無倫次道,“陛下,微臣沒有這種想法,求陛下明鑒啊。”


    齊皇稍稍湊近他一點,若有深意地問道,“朕是老了,可不是老眼昏花了。你真要朕明鑒嗎?”


    周武王意識到自己說錯了話,急忙補充道,“求陛下開恩,微臣一直都是陛下身邊最忠誠的一條狗,一時被蒙蔽了雙眼,絕對沒有對陛下不敬的意思。”


    “你知道朕為什麽不殺你嗎?”


    周武王顫抖著,不敢說話。


    “因為戰事將至,此刻正是用人之際,這是你現在還能在這裏跟朕說話的唯一理由。”


    “謝陛下開恩!”


    “謝陛下開恩!”


    周武王重複磕頭,一把鼻涕一把眼淚甩在地麵上。


    齊皇微微皺眉,“行了,迴去準備吧,讓你們迴都,可不是給你們養老的,想要將功贖罪,就在接下來的戰場上拿出你的誠意。”


    “是,謝陛下隆恩!微臣告退!”


    周武王慌張爬起,再行一禮,有些慌不擇路地逃出壽安殿。


    殿內,齊皇看著周武王的背影,直到他消失在視線之內,喃喃道,“陳家……”

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