二丫正在山裏采集野果和野菜，聞訊飛快的趕了迴來，聽說大丫掉落懸崖，不禁將振興抱在了懷裏，大哭了一場。
“好了，別哭了，你大姐沒事。隻是水公子受了重傷，得在崖底把傷養好了才能上來，如今我們當務之急的不是傷心難過，而是一起想辦法，幫助他們安全上來！”穀雨把兩人拉開，冷靜的安慰道。
現在，可不是傷心的時候啊！如何找到最好的纜繩，或者想出更好的營救辦法，才是最重要的事情。沒有那個時間，去過多的傷心難過，每一刻鍾都是很寶貴的。
向東沉思了許久，終於下定了決心，就跟大家道：“不行，無論是爬繩子上來，還是坐在背簍裏上來，都不夠保*險！這樣好了，我去一趟京城，找一下嶽掌櫃跟喬老爺。請求他們伸出援手，派幾個絕頂的高手過來，或許他們可以想出更好的營救辦法！”
大丫是他心愛的妹妹，哪怕是一丁點的風險，他也不想要讓她去冒。生命是那麽的寶貴，能夠多一點保障，他就一定會不遺餘力的去努力。
“不行，如今正是大旱，又逢戰*亂，淮王又占據了半壁江山。這一路去京城，起碼要穿過一千裏的混*亂地區，其中的艱辛和危險沒法估量。一個搞不好，你還會被抓了壯*，給淮王做炮*灰！”
二丫堅決不同意，一家六口人，如今安然無恙的也隻有她跟大哥和爹爹了。大姐如今在崖底，二哥跟娘都下落不明，生死未卜。她堅決不允許大哥去冒險，千裏奔波，可不是那麽容易的事情。
饒守勤也不同意：“是啊，你妹妹說得很對，還是算了吧！去京城的話，風險太大了！”
向東的態度十分的堅決：“為了大丫，路上那一點風險，算得了什麽？我是一定要去的！再說了，我可是聽說府城其實被保住了，沒有被攻陷。或許，不用去京城，在府城就可以找到足夠的幫手！”
“說的是，如果是絕頂高手的話，其實隻要有兩個，就差不多了！這次去京城，我跟向東一起去，多個人就多幾分保障！”雲霧力挺向東，也覺得京城之行，還是可行的。
譚海也挺身而出：“我也一起去，三個一起行動的話，應該就沒有什麽大礙了！我們三人聯手的話，小心謹慎一點，應該吃不了什麽大虧！被抓壯*丁？這沒啥好擔心的，如果真的被抓了，以我們的武功來說，有的是機會逃跑！”
三人的態度都非常的堅定執著，最後由姥姥拍板：“就讓他們去吧，這一次去，順便把雲山跟向西都找迴來。這兵*荒*馬*亂的，也不知道他們現在怎麽樣？”
五嬸一聽，也立刻就出聲了：“是啊，也不知道他們是否安好？雲霧，你這次出去，一定要找一找你弟弟。娘也明白了，當不當官其實沒啥，隻要一家人在一起平安無事，比什麽都要強！”
提起向西，饒守勤也沒有再強烈的反對了。向西這個兒子，一直是他心頭的一根刺，每次想起向西，他都無比的心疼。沉默了許久，他也終於答應了：“既然如此，那你們就去吧！一路上要小心再小心，你們三個都是家裏的寶貝，任何一家都損失不起！要快去快迴，雲山跟向西能找到最好，找不到也不要勉強，趕緊迴來才是上策！”
“爹，我知道。不過，我們三個要離開，你們大家住在這裏，我們難以放心。而且，如今大旱很久了，這山裏的泉眼都快要幹枯了。不如，大家一起去桃花穀，那裏水源充沛，又非常的安全，食物也比這裏豐富多了。”向東跟穀雨商議了一陣，就提議道。
族長一錘定音：“好！就這樣吧，大家趕緊收拾東西，今天就出發去桃花穀！”安全送大家去了桃花穀，向東三人才好放心啟程，不至於牽掛得很。
“是！”眾人齊聲應道，語氣神情都流露出歡快輕鬆，仿佛卸下了什麽重大的包袱似的。
桃花穀，那個神奇的地方，在場的每一個人都充滿了無限的憧憬和向往。尤其是老族長，一直很想找一個機會，上去看看那神奇的關隘，長長見識。而且，那裏一夫當關萬夫莫開，安全得很。去了那裏，晚上當可以放心的入睡，不用擔心有人會打進來。
話說，如今的歇腳地雖然也很不錯，相對來說也是比較安全的。然而，或許是世道太亂，外麵的生活太過艱難。就在這幾個月裏，就來了十幾撥的人，幸好藏身之地的入口夠隱秘，大家這才沒有遭遇什麽劫難。
說走就走，大家其實也沒有多少可帶的東西，無非就是衣服棉被，還有一些日常用品。跟搬家相比，東西確實少得可憐，而且老族長也有令，要輕裝出發。所有笨重的東西，一樣都不得帶走，違者將剝奪去桃花穀的資格。
老族長的話說得有理，他又一向很有威嚴，族人都不敢違逆。更何況，村裏那些品性不好的人，都沒有跟過來，大多數是跟裏正和村長走了。還有一些人，則是土匪阿三的手下，跟著芍藥為非作歹。如今，怕是已經離開了山前村，不知去了哪裏給人賣命去了。
天黑時分，桃花穀迎來了六十多個山前村的村民，其中青壯年二十一個，老人十六個，其餘的都是十五歲以下的。
佟奶奶表示了萬分熱情的歡迎。
在這多事的年月，有這麽多本性善良的鄉親來到這裏，她的心裏除了喜悅和真心的歡迎，別無他想。多一個品性不錯的人，就意味著可以多一分的助力，他日再有猛獸來襲，就不用那麽的害怕了！
而且，如今大丫跟水公子都在崖底，正是需要人幫忙的時候，那麽深的懸崖，單靠水生、穀雨和小石頭，哪裏能將兩人安然無恙的救上來？說實話，她巴不得到來的人再多一點，最好可以再多二十個年輕力壯的男子。
佟奶奶跟穀雨一起，把山前村的人安置在了佟宅，二丫一家、向東一家跟山茶一家，還有向東的姥爺一家跟爺爺奶奶，自然接去了饒宅住。向東的三叔和四叔兩家人，當初逃難的時候，扔下潘氏跟饒老頭跟著裏正和村長一幫人跑了。
如今，倒是省事多了，免得向東要左右為難。這兩家人，向東並不想親近，可是到底也是父親的兄弟。如果這兩家人上山來了，他不接去饒宅住，也實在不太好看。接去饒宅住的話，估計他自己會憋屈死，這兩家人連普通的鄰居都不如。
村裏人第一次來桃花穀，穀雨跟水生設宴款待，將存儲的熏肉跟烤肉都拿了好多出來，做了四個肉菜，一個青菜（種的蔬菜），一個山野菜。地瓜粥管夠，白開水管夠，洗澡水也是管夠。整個桃花穀，引起了一陣陣的歡騰，氣氛異常的熱烈，一掃這段時間以來超低的氣壓。
村裏人好久沒有吃過飽飯，也好久不能放開肚皮喝水，痛痛快快的洗個熱水澡，似乎是很久以前的事情了！不說大旱的時候，因為水源日漸減少，就是大旱之前水源豐沛的時候，也因為是住在山野裏，連個像樣的洗澡間都沒有，除了十歲一下的小屁孩之外，誰還能時不時的、痛痛快快的洗個熱水澡？
饒宅跟佟宅的洗澡間都很大，可以同時容納五個大人，也不會顯得擁擠。洗澡間的牆壁是石頭砌的，地麵是從山間裏撿來的很勻稱的鵝卵石鋪砌的，既幹淨又亮堂，讓人覺得無比的舒適。
所有的人，都美美的洗了一個澡，把亂糟糟的頭發也洗得幹幹淨淨。饒宅的香皂可以隨便用，不用擔心用完就沒有了，大丫之前可是親手做了上百塊。眾人一上山，振興就從庫房裏取出十多塊來，以家庭為單位各發了一塊。
這六十多人，除去五叔一家、姥姥一家和二丫家以及向東的爺爺奶奶，一共有七戶人家。五叔家跟姥姥家，振興每家給了三塊，讓他們盡管用，用完再跟他要就是了！
*安睡，天一亮，向東三人就各自帶著一封書信，去了懸崖邊。水生、振興、饒守勤、饒守拙帶著食物和藥丸、藥草，還有衣服鞋襪，跟隨在了三人的後麵。
大丫跟水清淺照例來荒草地上練功，沒有辦法，找遍所有的地方，也就這塊荒地還算寬敞，視野也不錯，正對著碧波蕩漾的湖麵。在這裏練武，感覺還不錯，又可以時刻留意崖頂上的動靜，可謂是一舉兩得。
期盼上麵有消息傳遞下來，已經成了大丫一天中最重要的事情，昨天一天沒有等到消息，她的心很是失落。今天一大早，她又早早的來到這裏，希望今天可以有好消息。
果然，沒有讓她失望。
“相公，又有籃子吊下來！”她歡快的笑著，奔了過去。
水清淺連忙緊跟而至，點起腳跟，幫她把籃子給取了下來。
“原來，大哥和爹昨晚來到了桃花穀，而且跟我們家很親近的人家，一家子基本上都活了下來。隻是，向西和娘下落不明，大哥今天就要出發去京城找絕頂高手，讓我們不要著急，一切等到大哥迴來再做出最後的決定。”大丫激動得落淚了，聲音都有點顫抖。
水清淺並不著急上去，這個地方空氣這麽的好，又不缺吃不缺喝的，而且還真正是二人世界。這要是上去了的話，兩人就沒有那麽多獨處的時間了，說不定他還不得不離開桃花穀。
他點頭笑道：“也好，這樣的話，咱們就在這崖底多住些時日，把身體養好一點，把武功也練得精進一點。迴信告訴大哥，就說我們在崖底挺好的，不著急上去，讓他去京城的時候小心一點，不要急於求成。並告訴他，找不到絕頂的高手也沒有關係，讓他不要著急。一切順其自然，千萬不要強求，也千萬不要冒險，不要輕易相信他人，免得落入有心人的圈套，把自己給折進去。人在著急的情況下，容易失去理智，失去準確的判斷！”
“好，我知道了。”大丫深以為然，連忙寫信去了。信寫好之後，水清淺又在信的末尾加了幾行字。
向東收到大丫的迴信之後，又寫了一封簡短的迴信，告訴她自己這就啟程去京城了，不再等她的迴信了。請她放心，此去京城，他一定會謹慎從事，一定會安全迴來。並且，跟她約定，最多不超過兩個月，他就會迴來。請她耐心的等一等他，等他迴來再決定攀上崖頂，不要冒險行動。
大丫在信中說，她跟水清淺成親了。兩人在一起那麽長時間，向東非常擔心她會有孕，所以必須盡快的將她救上來。時間拖得越久，就越是不利，如今已經是夏末了。無論如何，也得在秋涼之前，把她給救上來。
離開山崖，向東三人就快速的離開了桃花穀，由水生帶路，去南山坳租了大爺家的驢車，直奔縣城而去。到了縣城，再花錢去購買三匹好一點的馬，爭取以最快的速度到達府城。
因為大旱，淮王手下的軍隊的囂張氣焰低了許多，大量流離失所的百姓冒著生命的危險，攜家帶口不顧一切的逃亡江對岸的蘭國。
三個月前，淮王建立了一個新的國家，號為天朝。跟蘭國隔江而治，這條江叫通天河，發源於雪域高原。江麵廣闊，長達上萬裏，是一道天然的屏障。想要跨越通天河，可不是件容易的事情，一般都是通過渡船過去的。
不過，通天河有一個很神奇的地方，就是在每天半夜時分，在某個地段的水位會突然劇降，水深僅到大人的小腿處，而且水流極為平緩。這種情況可持續兩刻鍾，涉水而過，走得快一點的話，一刻鍾就可以過到對岸，完全沒有問題。
關於這一點，兩年之後，就會被世人發現。水清淺在大丫給向東的迴信中，把這個情況告訴了向東。對於他的話，向東自然是相信的，對順利前往京城又多了一分自信和勝算。
向東三人一路躲閃，小心的避開了淮王的軍隊，好幾次都差點被抓，好在有驚無險，終於平安的到底了清水江府城。
非常奇怪的是，府城居然沒有淪陷，而且竟然掌握在了雲山的手中。奇跡般的，蘇掌櫃跟長安竟然也在府城，蘇掌櫃竟然還是雲山的幕僚。他跟雲山一起努力，將府城這座孤城經營得如鐵通一般，打退了敵人上百次的進攻。
向東來不及仔細追問緣由，隻知道府城得以保住，蘇掌櫃跟長安得以平安來到府城，這都是喬家的功勞，墨香齋也出了大力。喬家將品味樓等其他的產業撤往京城的時候，喬老爺做主，留下了大量的米糧和日常用品。
不但如此，喬老爺也發動廣大的商家和大戶人家，踴躍的捐款捐物，給守城的官兵和百姓留下了足夠多的糧食、日用品和抗敵的資金。在雲山的請求下，喬老爺還利用喬家的資源，從江對岸緊急置辦了一萬把弓箭、一千把大刀、一千把寶劍。
喬老爺還自己花重金請來了二十個擅長打造弓箭、大刀的鐵匠，讓他們留在府城，日夜趕製禦敵的利器，以保證這府城裏的官兵和身強力壯的百姓，人手有一樣禦敵的工具，不至於要跟敵人徒手對抗。
喬老爺將工匠安置在喬家離巡撫衙門最近的一座大宅子裏，又往這座宅子裏運來了大量打造弓箭和大刀的原料，又私下給了雲山一萬兩的銀子、幾百兩的銅板，這才帶著喬家的骨幹力量，以及大量的銀錢，坐船渡過通天河，往京城而去。
蘇掌櫃跟長安，是跟隨著品味樓的人，從別的地方一路撤往府城的。自打六年前大丫出事，遍尋無果之後，蘇掌櫃跟長安就離開了葫蘆縣，迴老家娶妻生子去了。蘇掌櫃的老家離府城僅僅一百來裏，卻也是最早被淮王的手下禍害的地方，幾經轉折，兩人攜家帶口的跟著當地品味樓的掌櫃，一起來到了府城避難。
剛好，守城的官府頭頭，竟然又是雲山。蘇掌櫃跟長安就決定留下來，幫雲山一把，也算是為國為民盡一份心力。至於兩人的家眷，就拜托給了喬老爺，請喬老爺帶到京城去安置。
跟二人從老家一起逃難過來的，自然還有二人各自妻子的娘家人。妻子的娘家人，也陪同他們的妻子兒女，跟隨著喬老爺一起去了京城。如此，也沒啥好擔心的。多年前，大丫失蹤，蘇掌櫃跟長安沒能幫上一點忙，心裏一直很是愧疚。這一次，剛好有機會幫一把雲山，為他出謀劃策並陪伴他，讓他得以安心一點冷靜一點，有信心一點。所以，二人不顧家人的反對，執意留了下來。
兩人的義舉，在喬老爺的刻意宣揚下，感動了很多很多的人。在兩人的帶領和號召下，撤走的商人和百姓，有不少人踴躍的捐款捐物。好些原本打算要走的青壯年，都留了下來，發誓要與這座自己從出生就一直沒有離開過的城市共存亡。那些走不了的，沒有辦法隻好留下來的人，更是眾誌成城，鬥誌昂揚。
因為如此，這座通天河邊的孤城才得以擊退了來敵上百次的猛攻，奇跡般的依然掌握在蘭國的官員的手中。當然了，這跟這座城市城牆非同一般的堅固結實，防禦體係也很完整很實用，有著莫大的關係。還有，喬家留下來的米糧和錢財物品、廣大百姓捐助的糧食錢財物品，更是得以堅守下來的最大助力！
如果沒吃沒喝的，即便這座城裏有十萬名智勇雙全的將士，也會因為斷糧斷藥等原因，而在敵人數月的包圍下，不戰而降。糧草物質，從來都是取勝的保障。日後，喬家以及那些為保護府城而出了大力的人，都得到了應有的迴報和福利。
喬家，也由此一躍成了整個蘭國最受矚目的世家大族之一，整個家族提升了不止一個高度。想要跟喬家合作並聯姻的人家，蜂擁而至，絡繹不斷。去品味樓用餐的人，也與日俱增，品味樓的營業額節節高升。
隻是可惜了，大丫已經不是品味樓的股東了。
不過，當事人大丫卻一點也不在意。當然了，這是後話，暫且不提。
話扯遠了，扯迴來。
向東、雲霧跟譚海結伴通過封鎖線，一路跋山涉水，終於來到了府城的城門口附近的小樹林。府城的大門，自然是緊閉的，守城的官兵和百姓嚴陣以待不說，淮王的三萬大軍，依然圍在了這座孤城的四周，努力的尋找著突破口。
“咋辦好呢？這個樣子，也進不去啊？再說了，聽說守城的官員，正是雲山呢！原來的巡撫大人，早就逃跑了，如果不是雲山當機立斷的話，府城早就淪*陷了！”雲霧又驚又喜，心情非常的複雜，弟弟被困在裏麵，救還是不救，這可是個難題啊。
向東沉思了一會兒，斷然道：“既然裏麵負責守城的是雲山，那麽我們就不能袖手旁觀，必須幫一下他！幾個月過去了，我估計這城裏的存糧已經不多了，搞不好已經斷糧了。而且，城裏水井裏的水，也不知道夠不夠用。所以，必須盡快幫助雲山解困，不然的話，後果難以設想！”
譚海有點苦惱，說實話，在他的心裏，大丫遠比雲山重要得多。他一心想的是，盡快請來絕頂的高手，把大丫從崖頂救上來。然而，雲山卻也不能看著不管，更何況就是他想要不管，向東跟雲霧必然是不會答應的。
“這樣好了，大丫不是告訴我們過江的秘訣麽？不如這樣，我們先過江去，然後去找對岸的駐軍，利用過江的訣竅把他們帶過來。雖然那處低水位的江麵不是很大，但是兩刻鍾之內過來一萬將士，應該不是什麽問題。”
譚海突然靈光一閃，連忙激動的提議道。
“哇！這個主意很不錯，非常的棒，就這麽定了！”向東跟雲霧交換了一個會心的眼神，就笑著說道。
卸下了心頭的重擔，三人繞過城門，轉入隱秘的小道，施展了輕功，快速往通天河奔去。至於馬匹，三人早就找了一處隱秘的山林，把馬拴在了小草肥美的大樹下。
不但如此，細心的譚海還特意將馬韁延長了好幾丈，讓馬兒可以吃到很遠的地方的草，可以喝到不遠處的溪水。相信即便過上一個月，馬兒都應該餓不死，依然活蹦亂跳的。如今要買到一匹好馬，可不是容易的事情，三人迴程的時候，沒有馬兒代步可不是個辦法。那麽遠的路，靠雙腳走的話，可不是個事。
夜般時分，三人守在了水清淺說的那個路段，果然江水猛然下降。一眼看去，在寬度大約三丈的江麵上，水位都非常非常的低。水清淺，果然沒有騙他們！
“趕緊下水，以最快的速度過去，也不知道這樣子可以持續多久！速度越快越好，不要有半點的懈怠！”向東當機立斷，卷起褲腳，一馬當先的下到了江裏。
一刻鍾還沒有到，三人都順利過江了。
過江之後，三人沒有離開離開，而是坐在了堤壩上，靜候結果。三人都想要證實一下，水位下降的情況到底可以持續多久？並觀察一下，江對岸的情況，到底會如何？他們就這樣大搖大擺的過來，會有人發現麽？
一刻鍾過去了，果然，江水又以迅雷不及掩耳之勢，快速的恢複了常態。在江的對岸，淮王的人也沒有任何的動靜，連個巡邏的人都沒有見著。
“嗯，這樣看來，即便是大軍過江，淮王的人應該也不會發現！”雲霧滿意的點點頭，心裏無比的激動，想象著自己帶著大軍把淮王的人擊退，然後跟弟弟雲山喜重逢的場景，臉上就不禁露出了幸福的笑容。
向東點點頭，心情也無比的雀躍，高興的道：“在江的對岸，這附近方圓五裏之內都沒有淮王的軍隊駐守，如果蘭國的軍隊過江的時候保持安靜，應該就不會有什麽問題！而且這水位會降低的江麵比我預想的還要寬許多，二刻鍾之內過來一萬人，一點問題也沒有！如果挑選一些精兵強將，過江的時候安排的好的話，或許可以讓兩萬人順利過江！”
譚海也高興的點頭：“如果能過來兩萬人，那就太好了！圍*城的淮軍，也不過才三萬人，而且這些人圍了那麽久，早就厭倦了也懈怠了。如果在半夜的時候，兩萬精兵強將突然出擊，淮軍定然無法阻擋，潰不成軍！”
“說得很對，就這麽辦吧！事不宜遲，咱們立刻就去最近的軍營，求見那裏的將軍！”向東當即拍板，三人相視一笑，往前飛速奔行。
“好了，別哭了，你大姐沒事。隻是水公子受了重傷，得在崖底把傷養好了才能上來，如今我們當務之急的不是傷心難過，而是一起想辦法，幫助他們安全上來！”穀雨把兩人拉開，冷靜的安慰道。
現在，可不是傷心的時候啊！如何找到最好的纜繩，或者想出更好的營救辦法，才是最重要的事情。沒有那個時間，去過多的傷心難過，每一刻鍾都是很寶貴的。
向東沉思了許久，終於下定了決心，就跟大家道：“不行，無論是爬繩子上來，還是坐在背簍裏上來，都不夠保*險！這樣好了，我去一趟京城，找一下嶽掌櫃跟喬老爺。請求他們伸出援手，派幾個絕頂的高手過來，或許他們可以想出更好的營救辦法！”
大丫是他心愛的妹妹，哪怕是一丁點的風險，他也不想要讓她去冒。生命是那麽的寶貴，能夠多一點保障，他就一定會不遺餘力的去努力。
“不行，如今正是大旱，又逢戰*亂，淮王又占據了半壁江山。這一路去京城，起碼要穿過一千裏的混*亂地區，其中的艱辛和危險沒法估量。一個搞不好，你還會被抓了壯*，給淮王做炮*灰！”
二丫堅決不同意，一家六口人，如今安然無恙的也隻有她跟大哥和爹爹了。大姐如今在崖底，二哥跟娘都下落不明，生死未卜。她堅決不允許大哥去冒險，千裏奔波，可不是那麽容易的事情。
饒守勤也不同意：“是啊，你妹妹說得很對，還是算了吧！去京城的話，風險太大了！”
向東的態度十分的堅決：“為了大丫，路上那一點風險，算得了什麽？我是一定要去的！再說了，我可是聽說府城其實被保住了，沒有被攻陷。或許，不用去京城，在府城就可以找到足夠的幫手！”
“說的是，如果是絕頂高手的話，其實隻要有兩個，就差不多了！這次去京城，我跟向東一起去，多個人就多幾分保障！”雲霧力挺向東，也覺得京城之行，還是可行的。
譚海也挺身而出：“我也一起去，三個一起行動的話，應該就沒有什麽大礙了！我們三人聯手的話，小心謹慎一點，應該吃不了什麽大虧！被抓壯*丁？這沒啥好擔心的，如果真的被抓了，以我們的武功來說，有的是機會逃跑！”
三人的態度都非常的堅定執著，最後由姥姥拍板：“就讓他們去吧，這一次去，順便把雲山跟向西都找迴來。這兵*荒*馬*亂的，也不知道他們現在怎麽樣？”
五嬸一聽，也立刻就出聲了：“是啊，也不知道他們是否安好？雲霧，你這次出去，一定要找一找你弟弟。娘也明白了，當不當官其實沒啥，隻要一家人在一起平安無事，比什麽都要強！”
提起向西，饒守勤也沒有再強烈的反對了。向西這個兒子，一直是他心頭的一根刺，每次想起向西，他都無比的心疼。沉默了許久，他也終於答應了：“既然如此，那你們就去吧！一路上要小心再小心，你們三個都是家裏的寶貝，任何一家都損失不起！要快去快迴，雲山跟向西能找到最好，找不到也不要勉強，趕緊迴來才是上策！”
“爹，我知道。不過，我們三個要離開，你們大家住在這裏，我們難以放心。而且，如今大旱很久了，這山裏的泉眼都快要幹枯了。不如，大家一起去桃花穀，那裏水源充沛，又非常的安全，食物也比這裏豐富多了。”向東跟穀雨商議了一陣，就提議道。
族長一錘定音：“好！就這樣吧，大家趕緊收拾東西，今天就出發去桃花穀！”安全送大家去了桃花穀，向東三人才好放心啟程，不至於牽掛得很。
“是！”眾人齊聲應道，語氣神情都流露出歡快輕鬆，仿佛卸下了什麽重大的包袱似的。
桃花穀，那個神奇的地方，在場的每一個人都充滿了無限的憧憬和向往。尤其是老族長，一直很想找一個機會，上去看看那神奇的關隘，長長見識。而且，那裏一夫當關萬夫莫開，安全得很。去了那裏，晚上當可以放心的入睡，不用擔心有人會打進來。
話說，如今的歇腳地雖然也很不錯，相對來說也是比較安全的。然而，或許是世道太亂，外麵的生活太過艱難。就在這幾個月裏，就來了十幾撥的人，幸好藏身之地的入口夠隱秘，大家這才沒有遭遇什麽劫難。
說走就走，大家其實也沒有多少可帶的東西，無非就是衣服棉被，還有一些日常用品。跟搬家相比，東西確實少得可憐，而且老族長也有令，要輕裝出發。所有笨重的東西，一樣都不得帶走，違者將剝奪去桃花穀的資格。
老族長的話說得有理，他又一向很有威嚴，族人都不敢違逆。更何況，村裏那些品性不好的人，都沒有跟過來，大多數是跟裏正和村長走了。還有一些人，則是土匪阿三的手下，跟著芍藥為非作歹。如今，怕是已經離開了山前村，不知去了哪裏給人賣命去了。
天黑時分，桃花穀迎來了六十多個山前村的村民，其中青壯年二十一個，老人十六個，其餘的都是十五歲以下的。
佟奶奶表示了萬分熱情的歡迎。
在這多事的年月，有這麽多本性善良的鄉親來到這裏，她的心裏除了喜悅和真心的歡迎，別無他想。多一個品性不錯的人，就意味著可以多一分的助力，他日再有猛獸來襲，就不用那麽的害怕了！
而且，如今大丫跟水公子都在崖底，正是需要人幫忙的時候，那麽深的懸崖，單靠水生、穀雨和小石頭，哪裏能將兩人安然無恙的救上來？說實話，她巴不得到來的人再多一點，最好可以再多二十個年輕力壯的男子。
佟奶奶跟穀雨一起，把山前村的人安置在了佟宅，二丫一家、向東一家跟山茶一家，還有向東的姥爺一家跟爺爺奶奶，自然接去了饒宅住。向東的三叔和四叔兩家人，當初逃難的時候，扔下潘氏跟饒老頭跟著裏正和村長一幫人跑了。
如今，倒是省事多了，免得向東要左右為難。這兩家人，向東並不想親近，可是到底也是父親的兄弟。如果這兩家人上山來了，他不接去饒宅住，也實在不太好看。接去饒宅住的話，估計他自己會憋屈死，這兩家人連普通的鄰居都不如。
村裏人第一次來桃花穀，穀雨跟水生設宴款待，將存儲的熏肉跟烤肉都拿了好多出來，做了四個肉菜，一個青菜（種的蔬菜），一個山野菜。地瓜粥管夠，白開水管夠，洗澡水也是管夠。整個桃花穀，引起了一陣陣的歡騰，氣氛異常的熱烈，一掃這段時間以來超低的氣壓。
村裏人好久沒有吃過飽飯，也好久不能放開肚皮喝水，痛痛快快的洗個熱水澡，似乎是很久以前的事情了！不說大旱的時候，因為水源日漸減少，就是大旱之前水源豐沛的時候，也因為是住在山野裏，連個像樣的洗澡間都沒有，除了十歲一下的小屁孩之外，誰還能時不時的、痛痛快快的洗個熱水澡？
饒宅跟佟宅的洗澡間都很大，可以同時容納五個大人，也不會顯得擁擠。洗澡間的牆壁是石頭砌的，地麵是從山間裏撿來的很勻稱的鵝卵石鋪砌的，既幹淨又亮堂，讓人覺得無比的舒適。
所有的人，都美美的洗了一個澡，把亂糟糟的頭發也洗得幹幹淨淨。饒宅的香皂可以隨便用，不用擔心用完就沒有了，大丫之前可是親手做了上百塊。眾人一上山，振興就從庫房裏取出十多塊來，以家庭為單位各發了一塊。
這六十多人，除去五叔一家、姥姥一家和二丫家以及向東的爺爺奶奶，一共有七戶人家。五叔家跟姥姥家，振興每家給了三塊，讓他們盡管用，用完再跟他要就是了！
*安睡，天一亮，向東三人就各自帶著一封書信，去了懸崖邊。水生、振興、饒守勤、饒守拙帶著食物和藥丸、藥草，還有衣服鞋襪，跟隨在了三人的後麵。
大丫跟水清淺照例來荒草地上練功，沒有辦法，找遍所有的地方，也就這塊荒地還算寬敞，視野也不錯，正對著碧波蕩漾的湖麵。在這裏練武，感覺還不錯，又可以時刻留意崖頂上的動靜，可謂是一舉兩得。
期盼上麵有消息傳遞下來，已經成了大丫一天中最重要的事情，昨天一天沒有等到消息，她的心很是失落。今天一大早，她又早早的來到這裏，希望今天可以有好消息。
果然，沒有讓她失望。
“相公，又有籃子吊下來！”她歡快的笑著，奔了過去。
水清淺連忙緊跟而至，點起腳跟，幫她把籃子給取了下來。
“原來，大哥和爹昨晚來到了桃花穀，而且跟我們家很親近的人家，一家子基本上都活了下來。隻是，向西和娘下落不明，大哥今天就要出發去京城找絕頂高手，讓我們不要著急，一切等到大哥迴來再做出最後的決定。”大丫激動得落淚了，聲音都有點顫抖。
水清淺並不著急上去，這個地方空氣這麽的好，又不缺吃不缺喝的，而且還真正是二人世界。這要是上去了的話，兩人就沒有那麽多獨處的時間了，說不定他還不得不離開桃花穀。
他點頭笑道：“也好，這樣的話，咱們就在這崖底多住些時日，把身體養好一點，把武功也練得精進一點。迴信告訴大哥，就說我們在崖底挺好的，不著急上去，讓他去京城的時候小心一點，不要急於求成。並告訴他，找不到絕頂的高手也沒有關係，讓他不要著急。一切順其自然，千萬不要強求，也千萬不要冒險，不要輕易相信他人，免得落入有心人的圈套，把自己給折進去。人在著急的情況下，容易失去理智，失去準確的判斷！”
“好，我知道了。”大丫深以為然，連忙寫信去了。信寫好之後，水清淺又在信的末尾加了幾行字。
向東收到大丫的迴信之後，又寫了一封簡短的迴信，告訴她自己這就啟程去京城了，不再等她的迴信了。請她放心，此去京城，他一定會謹慎從事，一定會安全迴來。並且，跟她約定，最多不超過兩個月，他就會迴來。請她耐心的等一等他，等他迴來再決定攀上崖頂，不要冒險行動。
大丫在信中說，她跟水清淺成親了。兩人在一起那麽長時間，向東非常擔心她會有孕，所以必須盡快的將她救上來。時間拖得越久，就越是不利，如今已經是夏末了。無論如何，也得在秋涼之前，把她給救上來。
離開山崖，向東三人就快速的離開了桃花穀，由水生帶路，去南山坳租了大爺家的驢車，直奔縣城而去。到了縣城，再花錢去購買三匹好一點的馬，爭取以最快的速度到達府城。
因為大旱，淮王手下的軍隊的囂張氣焰低了許多，大量流離失所的百姓冒著生命的危險，攜家帶口不顧一切的逃亡江對岸的蘭國。
三個月前，淮王建立了一個新的國家，號為天朝。跟蘭國隔江而治，這條江叫通天河，發源於雪域高原。江麵廣闊，長達上萬裏，是一道天然的屏障。想要跨越通天河，可不是件容易的事情，一般都是通過渡船過去的。
不過，通天河有一個很神奇的地方，就是在每天半夜時分，在某個地段的水位會突然劇降，水深僅到大人的小腿處，而且水流極為平緩。這種情況可持續兩刻鍾，涉水而過，走得快一點的話，一刻鍾就可以過到對岸，完全沒有問題。
關於這一點，兩年之後，就會被世人發現。水清淺在大丫給向東的迴信中，把這個情況告訴了向東。對於他的話，向東自然是相信的，對順利前往京城又多了一分自信和勝算。
向東三人一路躲閃，小心的避開了淮王的軍隊，好幾次都差點被抓，好在有驚無險，終於平安的到底了清水江府城。
非常奇怪的是，府城居然沒有淪陷，而且竟然掌握在了雲山的手中。奇跡般的，蘇掌櫃跟長安竟然也在府城，蘇掌櫃竟然還是雲山的幕僚。他跟雲山一起努力，將府城這座孤城經營得如鐵通一般，打退了敵人上百次的進攻。
向東來不及仔細追問緣由，隻知道府城得以保住，蘇掌櫃跟長安得以平安來到府城，這都是喬家的功勞，墨香齋也出了大力。喬家將品味樓等其他的產業撤往京城的時候，喬老爺做主，留下了大量的米糧和日常用品。
不但如此，喬老爺也發動廣大的商家和大戶人家，踴躍的捐款捐物，給守城的官兵和百姓留下了足夠多的糧食、日用品和抗敵的資金。在雲山的請求下，喬老爺還利用喬家的資源，從江對岸緊急置辦了一萬把弓箭、一千把大刀、一千把寶劍。
喬老爺還自己花重金請來了二十個擅長打造弓箭、大刀的鐵匠，讓他們留在府城，日夜趕製禦敵的利器，以保證這府城裏的官兵和身強力壯的百姓，人手有一樣禦敵的工具，不至於要跟敵人徒手對抗。
喬老爺將工匠安置在喬家離巡撫衙門最近的一座大宅子裏，又往這座宅子裏運來了大量打造弓箭和大刀的原料，又私下給了雲山一萬兩的銀子、幾百兩的銅板，這才帶著喬家的骨幹力量，以及大量的銀錢，坐船渡過通天河，往京城而去。
蘇掌櫃跟長安，是跟隨著品味樓的人，從別的地方一路撤往府城的。自打六年前大丫出事，遍尋無果之後，蘇掌櫃跟長安就離開了葫蘆縣，迴老家娶妻生子去了。蘇掌櫃的老家離府城僅僅一百來裏，卻也是最早被淮王的手下禍害的地方，幾經轉折，兩人攜家帶口的跟著當地品味樓的掌櫃，一起來到了府城避難。
剛好，守城的官府頭頭，竟然又是雲山。蘇掌櫃跟長安就決定留下來，幫雲山一把，也算是為國為民盡一份心力。至於兩人的家眷，就拜托給了喬老爺，請喬老爺帶到京城去安置。
跟二人從老家一起逃難過來的，自然還有二人各自妻子的娘家人。妻子的娘家人，也陪同他們的妻子兒女，跟隨著喬老爺一起去了京城。如此，也沒啥好擔心的。多年前，大丫失蹤，蘇掌櫃跟長安沒能幫上一點忙，心裏一直很是愧疚。這一次，剛好有機會幫一把雲山，為他出謀劃策並陪伴他，讓他得以安心一點冷靜一點，有信心一點。所以，二人不顧家人的反對，執意留了下來。
兩人的義舉，在喬老爺的刻意宣揚下，感動了很多很多的人。在兩人的帶領和號召下，撤走的商人和百姓，有不少人踴躍的捐款捐物。好些原本打算要走的青壯年，都留了下來，發誓要與這座自己從出生就一直沒有離開過的城市共存亡。那些走不了的，沒有辦法隻好留下來的人，更是眾誌成城，鬥誌昂揚。
因為如此，這座通天河邊的孤城才得以擊退了來敵上百次的猛攻，奇跡般的依然掌握在蘭國的官員的手中。當然了，這跟這座城市城牆非同一般的堅固結實，防禦體係也很完整很實用，有著莫大的關係。還有，喬家留下來的米糧和錢財物品、廣大百姓捐助的糧食錢財物品，更是得以堅守下來的最大助力！
如果沒吃沒喝的，即便這座城裏有十萬名智勇雙全的將士，也會因為斷糧斷藥等原因，而在敵人數月的包圍下，不戰而降。糧草物質，從來都是取勝的保障。日後，喬家以及那些為保護府城而出了大力的人，都得到了應有的迴報和福利。
喬家，也由此一躍成了整個蘭國最受矚目的世家大族之一，整個家族提升了不止一個高度。想要跟喬家合作並聯姻的人家，蜂擁而至，絡繹不斷。去品味樓用餐的人，也與日俱增，品味樓的營業額節節高升。
隻是可惜了，大丫已經不是品味樓的股東了。
不過，當事人大丫卻一點也不在意。當然了，這是後話，暫且不提。
話扯遠了，扯迴來。
向東、雲霧跟譚海結伴通過封鎖線，一路跋山涉水，終於來到了府城的城門口附近的小樹林。府城的大門，自然是緊閉的，守城的官兵和百姓嚴陣以待不說，淮王的三萬大軍，依然圍在了這座孤城的四周，努力的尋找著突破口。
“咋辦好呢？這個樣子，也進不去啊？再說了，聽說守城的官員，正是雲山呢！原來的巡撫大人，早就逃跑了，如果不是雲山當機立斷的話，府城早就淪*陷了！”雲霧又驚又喜，心情非常的複雜，弟弟被困在裏麵，救還是不救，這可是個難題啊。
向東沉思了一會兒，斷然道：“既然裏麵負責守城的是雲山，那麽我們就不能袖手旁觀，必須幫一下他！幾個月過去了，我估計這城裏的存糧已經不多了，搞不好已經斷糧了。而且，城裏水井裏的水，也不知道夠不夠用。所以，必須盡快幫助雲山解困，不然的話，後果難以設想！”
譚海有點苦惱，說實話，在他的心裏，大丫遠比雲山重要得多。他一心想的是，盡快請來絕頂的高手，把大丫從崖頂救上來。然而，雲山卻也不能看著不管，更何況就是他想要不管，向東跟雲霧必然是不會答應的。
“這樣好了，大丫不是告訴我們過江的秘訣麽？不如這樣，我們先過江去，然後去找對岸的駐軍，利用過江的訣竅把他們帶過來。雖然那處低水位的江麵不是很大，但是兩刻鍾之內過來一萬將士，應該不是什麽問題。”
譚海突然靈光一閃，連忙激動的提議道。
“哇！這個主意很不錯，非常的棒，就這麽定了！”向東跟雲霧交換了一個會心的眼神，就笑著說道。
卸下了心頭的重擔，三人繞過城門，轉入隱秘的小道，施展了輕功，快速往通天河奔去。至於馬匹，三人早就找了一處隱秘的山林，把馬拴在了小草肥美的大樹下。
不但如此，細心的譚海還特意將馬韁延長了好幾丈，讓馬兒可以吃到很遠的地方的草，可以喝到不遠處的溪水。相信即便過上一個月，馬兒都應該餓不死，依然活蹦亂跳的。如今要買到一匹好馬，可不是容易的事情，三人迴程的時候，沒有馬兒代步可不是個辦法。那麽遠的路，靠雙腳走的話，可不是個事。
夜般時分，三人守在了水清淺說的那個路段，果然江水猛然下降。一眼看去，在寬度大約三丈的江麵上，水位都非常非常的低。水清淺，果然沒有騙他們！
“趕緊下水，以最快的速度過去，也不知道這樣子可以持續多久！速度越快越好，不要有半點的懈怠！”向東當機立斷，卷起褲腳，一馬當先的下到了江裏。
一刻鍾還沒有到，三人都順利過江了。
過江之後，三人沒有離開離開，而是坐在了堤壩上，靜候結果。三人都想要證實一下，水位下降的情況到底可以持續多久？並觀察一下，江對岸的情況，到底會如何？他們就這樣大搖大擺的過來，會有人發現麽？
一刻鍾過去了，果然，江水又以迅雷不及掩耳之勢，快速的恢複了常態。在江的對岸，淮王的人也沒有任何的動靜，連個巡邏的人都沒有見著。
“嗯，這樣看來，即便是大軍過江，淮王的人應該也不會發現！”雲霧滿意的點點頭，心裏無比的激動，想象著自己帶著大軍把淮王的人擊退，然後跟弟弟雲山喜重逢的場景，臉上就不禁露出了幸福的笑容。
向東點點頭，心情也無比的雀躍，高興的道：“在江的對岸，這附近方圓五裏之內都沒有淮王的軍隊駐守，如果蘭國的軍隊過江的時候保持安靜，應該就不會有什麽問題！而且這水位會降低的江麵比我預想的還要寬許多，二刻鍾之內過來一萬人，一點問題也沒有！如果挑選一些精兵強將，過江的時候安排的好的話，或許可以讓兩萬人順利過江！”
譚海也高興的點頭：“如果能過來兩萬人，那就太好了！圍*城的淮軍，也不過才三萬人，而且這些人圍了那麽久，早就厭倦了也懈怠了。如果在半夜的時候，兩萬精兵強將突然出擊，淮軍定然無法阻擋，潰不成軍！”
“說得很對，就這麽辦吧！事不宜遲，咱們立刻就去最近的軍營，求見那裏的將軍！”向東當即拍板，三人相視一笑，往前飛速奔行。