文朔乘雪獅馳行未及三裏,忽聞身後竹哨聲響。雪獅一聲嘶鳴,轉頭迴奔。文朔舉目東望,隻見文應正縱馬向自己馳來。文應來至文朔近前,將一布袋遞與文朔,道:“哥,快點兒迴來!”文朔接過布袋,見裏麵是一柄短劍。“龍牙劍!”文朔訝道,“小應,你會被訓的!”文應堅決道:“我隻要哥平安迴來!”言畢,文應眼現淚光,旋即轉馬迴返家園。文朔望著文應遠去,心內別有一番滋味。文朔將龍牙劍收入鞍後行囊中,轉馬向西方等候自己的曾古、曾檁、爻刹兄弟、佩辰道眾馳去。
文朔與曾古、曾檁、爻刹兄弟、佩辰道眾一路馳行,出離夢州,經櫸州,抵達檍州境內。眾人在蜚豢縣衙附近尋家客店安駐後,葉風便與崔絨、石晃、文朔商議前往蜚豢縣衙會見彥初。可四人尚未起身,豐羽莊主影信客先來向爻刹三俠傳信。葉風將信觀畢,向信客道:“你向你家莊主傳信,我弟兄會在此等候你家莊主。”信客聞言,即向爻刹兄弟及文朔拜辭而去。
葉風告知崔絨、石晃及文朔,彥初已與捕快、官軍前往碧鱷嶺剿匪,歸期不定。豐羽莊督總管已在蜚豢縣城內租賃一座宅院,以供葉風等人駐歇,等候彥初迴返。待與彥初麵議尋人事宜後,方好起程返垚。文朔向葉風言及自己迴返華中不可拖延,無法久候彥初迴返,隻好先行起程。翌日,文朔與曾古、曾檁、佩辰道眾向爻刹兄弟告辭,往榞州而去。
曾檁引領眾人來至落英村自己家中,曾梁見佩辰與許多道士到來,甚是疑惑。曾梁問知原是文朔欲返垚國,心內不禁憂慮起來。但眾長輩已做決定,自己無法阻攔。曾梁思忖良久,向曾古、曾檁道:“弟為天保辦理國通關憑並非難事。可天保如此入垚,弟甚憂心。弟欲為天保加附保障,再行入垚。”曾檁問道:“你如何為天保加附保障?”曾梁道:“弟欲為天保申辦本衙‘臨輔副役’捕快職位,再選一樁涉垚公案,這樣天保便是以公出境,可有許多利處。”曾檁道:“不可!天保名位高貴豈能下職衙役,日後世人知曉,豈不恥笑。”曾梁勸道:“大哥!咱們應以天保安全為重,況天保以平民身份迴垚,何人能知實情!”曾檁聞言,向曾古道:“知遠兄意下如何?”曾古道:“二位公子之言皆甚有理。庸吾心意難定。”
文朔見三位兄長為自己前途憂愁,便向曾梁問道:“二哥為我辦理捕快職位,可有難處麽?”曾梁道:“衙役有‘經製正役’與‘臨輔副役’之別,‘經製正役’須嚴格考察審核,但辦理‘臨輔副役’職位略簡,以兄之力,此事易成!”文朔道:“若如此,有勞二哥為弟辦理捕快職位。”曾檁向文朔道:“天保,任職捕快並非兒戲!不可妄為!”文朔向曾檁勸道:“弟覺眾親友可因此免去一層憂愁,實屬益事!大哥就應允了罷!”文朔與曾梁皆勸曾檁同意此舉,但曾檁堅持己見未曾應允。文朔與曾梁見曾檁不允,便私下決定先行後告。
第二日,曾梁入衙拜見西廳縣尉為文朔申請“臨輔副役”捕快職位,縣尉問明曾梁意欲讓自己表弟以捕快身份入垚,心內甚有顧慮,但曾梁與縣尉私情深厚,令其難以拒絕。最後,縣尉囑咐曾梁告誡其表弟在垚不可妄行,否則私情難抵公理,自身受害。曾梁誠然應意,繼而拜謝縣尉盛情。僅此一日,曾梁便在衙內將文朔的捕快職位辦理妥當。而後,曾梁與快班總班頭、步快班正班頭、步快班副班頭議定將自己表弟安置在步快班庚組。曾梁再去知會步快班庚組捕頭,望其關照自己表弟。當日完工離衙,曾梁攜文朔的捕快職憑職牌返迴家中。曾檁知曾梁私自為文朔辦理捕快職位,心甚不悅,將曾梁訓斥一番。但事已做成,無法更改,亦無可奈何。
第三日,曾梁引領文朔入衙,先拜見西廳縣尉,再與衙內三班眾班頭、衙役相見。衙內眾職員平日皆與曾梁交好,今見曾梁引表弟前來,皆以欣顏相對,要納文朔入自己伍行。曾梁謝過眾人好意,將文朔領至步快班庚組,並當眾向其申明步快律章,告誡其定要恪盡職守。而後,曾梁與快班總班頭、步快班正班頭、步快班副班頭、步快班庚組捕頭閑聊一番,迴返自己承公房辦公去了。
步快班庚組捕頭因文朔是本衙刑書表弟,故而親引文朔至公庫,依文朔職牌,領取差帽、差服、鐵尺、擒索等步快裝備。迴至步快屬院,文朔見幾名步快手持鐵尺正在習練武藝,甚覺有趣。繼而將自己新領的裝備放在院內石墩上,手持自己的一對鐵尺,旁觀學習眾步快攻防技藝。眾步快見文朔在旁學習鐵尺技法,紛紛近前展示指導。由於步快施用的鐵尺技法簡練,文朔又自幼習武,因此半日便已大概掌握基本技法。眾步快皆讚文朔聰慧,天生的步快人才,文朔則向眾步快施禮拜謝。
午餐時,文朔特意為眾步快選買幾樣葷素菜肴,以表謝意。眾步快見文朔小小年紀便已如此通情達理,皆甚喜歡。午後,又有眾步快教授文朔捕快通用的多種擒索縛賊法。這一日,文朔在衙內學武練藝,實是歡欣不已。曾梁完工來至步快屬院,見文朔與眾步快說說笑笑,十分融洽,心中甚悅。
曾梁與文朔一同迴至家中,曾古與曾檁齊向文朔問詢此日情況。文朔隻將入衙行舉當作遊戲,講訴一番。曾古向文朔囑咐道:“天保,這幾日,你在縣衙暫駐是為迴返華中做準備,絕不可步危涉險。”曾梁聞言,向曾古道:“知遠兄放心,小弟已請西廳縣尉、快班總班頭、步快班正班頭照顧天保,勿讓天保參與危險公務。”曾古向曾梁道:“二公子是知道天保秉性的。他平時皆是見惡必製的,如今,他身附捕快職位,豈不愈加難容不義麽!還望公子盡快讓天保離開縣衙。”曾梁道:“小弟已將天保因公出國的文卷準備好了。明日即往府衙呈報,為天保申辦國通關憑。”
第四日,曾梁攜本衙公文前往榞州府,為文朔在府衙注名錄職,並為文朔申辦國通關憑。布霧縣衙內,文朔頭戴差帽,身著差服,足穿皂鞋,佩職牌、鐵尺、擒索與本組捕頭戴卓、四名步快羅下、老周、大勇、小猴欲出衙巡察市井時,不禁想起三月間,自己陪唐古參擂之事。文朔心想,那時自己若是此縣衙役,並與唐古相隨,厄危定不敢欺辱唐古,唐古也就不會被驅逐,唐古便可憑自己本領……那一別,自己再不知好友唐古如何,不禁思緒萬千。
庚組六捕快出離縣衙,邊行邊談,羅下向文朔問道:“天保,你緣何來衙申任捕快?”文朔道:“小弟是聽從兄長建議,來此服役的。”文朔轉問羅下道:“羅兄因何在衙內任職?”羅下道:“我家曆代皆為捕快。我非視捕快為職業,而視為先輩傳業。”文朔拱手道:“原來羅兄是捕快世家子弟。可敬!可敬!”轉而,文朔向羅下問道:“羅兄,咱們衙內可曾辦理過趣案麽?”羅下笑道:“趣案?天保,你將辦案當作演戲了麽?事立為案,其內必有悲楚,何言樂趣。”文朔聞言,甚以為然,繼而言道:“小弟愚昧。言語不周。羅兄勿嫌。”羅下道:“天保言重了!你年紀尚小,又從未親身執法持律,擒惡捉邪,自然覺得查案有趣。”
老周向眾捕快道:“天保才十六歲,是咱們衙內最小的捕快。他又是初入公門,自然有許多公事不甚了解,你們這些同衙先長以後理應多加照顧。”羅下與大勇、小猴齊向老周道:“您老放心,我們會照顧天保的。”庚組捕頭戴卓向老周道:“師父,您老常說,咱們同衙捕快雖非家人,卻是心命相連的。我們怎會不照顧天保呢!”老周點了點頭,繼而向羅下笑道:“降(jiàng)處(chu),先長照顧後幼,不僅在行舉,也在言語。天保對咱們捕快本職事務感興趣,這是好事。你給天保講講你辦過的案子。”
文朔與曾古、曾檁、爻刹兄弟、佩辰道眾一路馳行,出離夢州,經櫸州,抵達檍州境內。眾人在蜚豢縣衙附近尋家客店安駐後,葉風便與崔絨、石晃、文朔商議前往蜚豢縣衙會見彥初。可四人尚未起身,豐羽莊主影信客先來向爻刹三俠傳信。葉風將信觀畢,向信客道:“你向你家莊主傳信,我弟兄會在此等候你家莊主。”信客聞言,即向爻刹兄弟及文朔拜辭而去。
葉風告知崔絨、石晃及文朔,彥初已與捕快、官軍前往碧鱷嶺剿匪,歸期不定。豐羽莊督總管已在蜚豢縣城內租賃一座宅院,以供葉風等人駐歇,等候彥初迴返。待與彥初麵議尋人事宜後,方好起程返垚。文朔向葉風言及自己迴返華中不可拖延,無法久候彥初迴返,隻好先行起程。翌日,文朔與曾古、曾檁、佩辰道眾向爻刹兄弟告辭,往榞州而去。
曾檁引領眾人來至落英村自己家中,曾梁見佩辰與許多道士到來,甚是疑惑。曾梁問知原是文朔欲返垚國,心內不禁憂慮起來。但眾長輩已做決定,自己無法阻攔。曾梁思忖良久,向曾古、曾檁道:“弟為天保辦理國通關憑並非難事。可天保如此入垚,弟甚憂心。弟欲為天保加附保障,再行入垚。”曾檁問道:“你如何為天保加附保障?”曾梁道:“弟欲為天保申辦本衙‘臨輔副役’捕快職位,再選一樁涉垚公案,這樣天保便是以公出境,可有許多利處。”曾檁道:“不可!天保名位高貴豈能下職衙役,日後世人知曉,豈不恥笑。”曾梁勸道:“大哥!咱們應以天保安全為重,況天保以平民身份迴垚,何人能知實情!”曾檁聞言,向曾古道:“知遠兄意下如何?”曾古道:“二位公子之言皆甚有理。庸吾心意難定。”
文朔見三位兄長為自己前途憂愁,便向曾梁問道:“二哥為我辦理捕快職位,可有難處麽?”曾梁道:“衙役有‘經製正役’與‘臨輔副役’之別,‘經製正役’須嚴格考察審核,但辦理‘臨輔副役’職位略簡,以兄之力,此事易成!”文朔道:“若如此,有勞二哥為弟辦理捕快職位。”曾檁向文朔道:“天保,任職捕快並非兒戲!不可妄為!”文朔向曾檁勸道:“弟覺眾親友可因此免去一層憂愁,實屬益事!大哥就應允了罷!”文朔與曾梁皆勸曾檁同意此舉,但曾檁堅持己見未曾應允。文朔與曾梁見曾檁不允,便私下決定先行後告。
第二日,曾梁入衙拜見西廳縣尉為文朔申請“臨輔副役”捕快職位,縣尉問明曾梁意欲讓自己表弟以捕快身份入垚,心內甚有顧慮,但曾梁與縣尉私情深厚,令其難以拒絕。最後,縣尉囑咐曾梁告誡其表弟在垚不可妄行,否則私情難抵公理,自身受害。曾梁誠然應意,繼而拜謝縣尉盛情。僅此一日,曾梁便在衙內將文朔的捕快職位辦理妥當。而後,曾梁與快班總班頭、步快班正班頭、步快班副班頭議定將自己表弟安置在步快班庚組。曾梁再去知會步快班庚組捕頭,望其關照自己表弟。當日完工離衙,曾梁攜文朔的捕快職憑職牌返迴家中。曾檁知曾梁私自為文朔辦理捕快職位,心甚不悅,將曾梁訓斥一番。但事已做成,無法更改,亦無可奈何。
第三日,曾梁引領文朔入衙,先拜見西廳縣尉,再與衙內三班眾班頭、衙役相見。衙內眾職員平日皆與曾梁交好,今見曾梁引表弟前來,皆以欣顏相對,要納文朔入自己伍行。曾梁謝過眾人好意,將文朔領至步快班庚組,並當眾向其申明步快律章,告誡其定要恪盡職守。而後,曾梁與快班總班頭、步快班正班頭、步快班副班頭、步快班庚組捕頭閑聊一番,迴返自己承公房辦公去了。
步快班庚組捕頭因文朔是本衙刑書表弟,故而親引文朔至公庫,依文朔職牌,領取差帽、差服、鐵尺、擒索等步快裝備。迴至步快屬院,文朔見幾名步快手持鐵尺正在習練武藝,甚覺有趣。繼而將自己新領的裝備放在院內石墩上,手持自己的一對鐵尺,旁觀學習眾步快攻防技藝。眾步快見文朔在旁學習鐵尺技法,紛紛近前展示指導。由於步快施用的鐵尺技法簡練,文朔又自幼習武,因此半日便已大概掌握基本技法。眾步快皆讚文朔聰慧,天生的步快人才,文朔則向眾步快施禮拜謝。
午餐時,文朔特意為眾步快選買幾樣葷素菜肴,以表謝意。眾步快見文朔小小年紀便已如此通情達理,皆甚喜歡。午後,又有眾步快教授文朔捕快通用的多種擒索縛賊法。這一日,文朔在衙內學武練藝,實是歡欣不已。曾梁完工來至步快屬院,見文朔與眾步快說說笑笑,十分融洽,心中甚悅。
曾梁與文朔一同迴至家中,曾古與曾檁齊向文朔問詢此日情況。文朔隻將入衙行舉當作遊戲,講訴一番。曾古向文朔囑咐道:“天保,這幾日,你在縣衙暫駐是為迴返華中做準備,絕不可步危涉險。”曾梁聞言,向曾古道:“知遠兄放心,小弟已請西廳縣尉、快班總班頭、步快班正班頭照顧天保,勿讓天保參與危險公務。”曾古向曾梁道:“二公子是知道天保秉性的。他平時皆是見惡必製的,如今,他身附捕快職位,豈不愈加難容不義麽!還望公子盡快讓天保離開縣衙。”曾梁道:“小弟已將天保因公出國的文卷準備好了。明日即往府衙呈報,為天保申辦國通關憑。”
第四日,曾梁攜本衙公文前往榞州府,為文朔在府衙注名錄職,並為文朔申辦國通關憑。布霧縣衙內,文朔頭戴差帽,身著差服,足穿皂鞋,佩職牌、鐵尺、擒索與本組捕頭戴卓、四名步快羅下、老周、大勇、小猴欲出衙巡察市井時,不禁想起三月間,自己陪唐古參擂之事。文朔心想,那時自己若是此縣衙役,並與唐古相隨,厄危定不敢欺辱唐古,唐古也就不會被驅逐,唐古便可憑自己本領……那一別,自己再不知好友唐古如何,不禁思緒萬千。
庚組六捕快出離縣衙,邊行邊談,羅下向文朔問道:“天保,你緣何來衙申任捕快?”文朔道:“小弟是聽從兄長建議,來此服役的。”文朔轉問羅下道:“羅兄因何在衙內任職?”羅下道:“我家曆代皆為捕快。我非視捕快為職業,而視為先輩傳業。”文朔拱手道:“原來羅兄是捕快世家子弟。可敬!可敬!”轉而,文朔向羅下問道:“羅兄,咱們衙內可曾辦理過趣案麽?”羅下笑道:“趣案?天保,你將辦案當作演戲了麽?事立為案,其內必有悲楚,何言樂趣。”文朔聞言,甚以為然,繼而言道:“小弟愚昧。言語不周。羅兄勿嫌。”羅下道:“天保言重了!你年紀尚小,又從未親身執法持律,擒惡捉邪,自然覺得查案有趣。”
老周向眾捕快道:“天保才十六歲,是咱們衙內最小的捕快。他又是初入公門,自然有許多公事不甚了解,你們這些同衙先長以後理應多加照顧。”羅下與大勇、小猴齊向老周道:“您老放心,我們會照顧天保的。”庚組捕頭戴卓向老周道:“師父,您老常說,咱們同衙捕快雖非家人,卻是心命相連的。我們怎會不照顧天保呢!”老周點了點頭,繼而向羅下笑道:“降(jiàng)處(chu),先長照顧後幼,不僅在行舉,也在言語。天保對咱們捕快本職事務感興趣,這是好事。你給天保講講你辦過的案子。”