第二日，文朔言說欲為曾梁送行，乘雪獅離開花溪，傍晚方迴扈家。第三日，文朔借狩獵為名，再次外出，至晚返迴花溪。待至第四日，文朔又言欲迎曾梁迴返，清晨獨自乘雪獅離開花溪，正午迴至扈家。三位長輩向文朔詢問曾梁可已至家？文朔隻言尚未迴來，並不多語。過午，布霧縣三班衙役盡皆奉命出衙搜捕賊匪，並有兵士封守出入布霧縣的各個路口，布霧縣霎時沸騰起來。
第六日，曾梁返迴布霧縣，獲悉闔縣緝捕賊匪，因此不及返家，徑直前往縣衙報到。至晚，方來至花溪扈家向三位長輩問安。曾策向曾梁問道：“這幾日，滿縣沸沸揚揚地捕賊緝匪。傳言森王子縱於熊煞山遭襲。不知森王子縱平安脫險否？”曾梁向曾策迴道：“此番王子縱遇襲，雖有驚，卻無險！王子縱在眾將士保護下，毫發未損！”曾策聞言，麵露喜色向朔父道：“重敬不必再為森王子縱擔心了！”朔父道：“平安就好！”
繼而，朔父向曾梁問道：“此時，有多少將士保護森王子縱？”曾梁迴道：“此時，王子縱有現任榞州刺史土世新前後兩次派遣的果毅都尉一員、折衝校尉二員及二百餘名兵士護衛。”朔父道：“如此甚好！……你方才言說，現任榞州刺史土世新！？森王子縱卸任了？”曾梁道：“是！正因王子縱卸任返都，方才途徑熊煞山遇匪遭襲！”
朔父問：“這幾日，州縣如何布署人員捕匪？襲劫因由可曾查明？”曾梁道：“本州現任刺史土世新聞知此事，甚是震怒！親調兵馬全州搜捕賊匪，並申斥本縣失察之過。因此縣令甚為懊惱慌惶，急命本衙三班速捕賊匪歸案。但州縣皆未捕獲賊匪，其內詳細因由，尚且待查！”曾策問：“如今進展如何？”曾梁道：“至今一無所獲！”曾策問：“縣尉可曾讓你參與緝捕麽？”曾梁應是。
扈戻聞言，向曾梁問道：“賢侄可曾用過晚餐？”曾梁道：“小侄未曾用餐。”扈戻即時吩咐家仆引領曾梁先去用餐，並讓曾梁餐後再與其三位老弟兄續談。曾梁道謝，隨扈家仆人出離內室。待曾梁去後，扈戻、曾策與朔父將木縱遇襲之事分析了一番，略察其中隱情。
曾梁用餐後，返迴內室，見大哥曾檁到來，便先向大哥問安，而後在大哥身側就座。曾檁向二弟詢問此次外出公差程途情況後，又問了一番森王子縱於熊煞山遇險之事，並囑咐二弟盡力查出何人想施害森王子縱。
不待曾梁答言，曾策先道：“衡舉，你辦理此事，應持中而行。切記不可積極，亦不可消極。”曾梁問：“父親為何這般吩咐？”曾策道：“方才為父與你伯父、叔父皆覺此番非尋常賊匪劫掠施害。”曾梁問：“您三老怎有此論？”曾策道：“你叔父在來布霧途中，所遇訔祟十餘獵戶口中之言盡是暗語，你叔父當時即已料定其眾非賊匪，即刺客。又因此眾內有人提及‘大蟲’與‘熊煞山’，因此森王子縱遭襲，極有可能是此眾所為！再則，熊煞山並無匪巢，此外來眾匪應是有備而來。其眾之後或有要員指使！若果有要員，其官位應在布霧縣令之上。你們縣衙難奈其何！”
曾梁挺脊而坐，靜聆父言，心甚欽服。其父言畢，曾梁向朔父望去，以待示意。朔父溫言道：“你於公於私，諸事遂意平安，方為家中之福！”曾梁聞言，敬然應是。
曾策又向曾梁問道：“此番出差已畢，你能否在家休息幾日？”曾梁道：“明日起，兒便要參與緝捕之事。若不將王子縱遇襲之事查明，恐難閑暇。今日，兒至縣衙，縣尉念我連日奔勞，又恰逢端午，特讓兒今晚迴家與眾親團聚，此已是縣尉人情了！”曾梁言及至此，雙眉微蹙，續言道：“王子縱遇襲至今，已盡一比之期，緝捕之事仍未見眉目，如今本衙眾捕快皆已受罰。兒聞此訊，心內實是不安！”曾策道：“可是因你大哥阻你上報訔祟縣疑匪之事麽？”曾梁方欲開言，卻未敢出聲，唯垂首默語，微蹙雙眉。
曾策見狀道：“你是在想，你大哥為何這般膽小怕事麽？”曾梁躬身道：“兒不敢對大哥如此不敬！兒亦知其中厲害，怎敢妄為連累眾親！隻是兒見衙內同屬受責，心內略感愧疚！”曾策歎口氣道：“非眾親漠視世事！實是人事變幻莫測，位高權重、廣智深謀者尚難掌控，何況庸庸！如今咱們家正處艱難險境之內，能保全根本已屬不易，實無餘力再圖淨世！再則此事實非尋常，其內藏有‘霧霆’內幕，亦未可知！”
曾梁聞“霧霆”二字，實是茫然不解。於是向父尋釋。曾策道：“所謂‘霧霆’，即霧內驚雷也！指意迷霧之內暗藏不測之險。成所謂：雨霆為常，人心有備；霧霆為異，人所不防。此番森王子縱遇險，似屬霧霆之列。霧內所隱，恐為親近。”曾梁訝道：“難道是眾王子之間的爭鬥麽？”曾策道：“極有可能！”曾梁道：“若如此，兒謹遵父親之囑，對此番緝捕差事持中而行！”
時至三比，布霧縣仍未查明熊煞山賊匪施襲一事。木縱向布霧縣令督促一番，帶領榞州果毅都尉一員、折衝校尉二員、眾親隨及兵士共二百餘人，再登返都之程。
一縱人馬離榞州，經棦州，來至檍州蚣蠡縣。木縱帶領一眾人等駐歇於館驛之內。眾人安置妥當，有親隨向木縱稟報，彥初來至館驛求見。木縱聞稟，喜道：“速傳！”彥初入內廳參見王子已畢，木縱向其賜座。
彥初謝座後，關切地向木縱問道：“小民聞傳，殿下於熊煞山遇險，不知屬實否？”木縱應是，並道：“此番甚是驚險！我能脫險，實屬僥幸！”彥初又向木縱尋問經過。木縱便將熊煞山遇險一事向彥初講述一番。彥初聽後，自是詫歎不已。
彥初思忖片刻，向木縱問道：“殿下離任前，可有何異常之事發生麽？”木縱道：“無甚異常之事！”彥初道：“殿下方才言說，曾向賊匪言明身份，卻未能阻其行兇，可見賊匪意不在錢財……”木縱聞聽此言，似有所覺，繼而將廳內親隨、侍仆屏退，隻留彥初與支可二人相伴。並命親隨門外守護，無其傳召任何人不得靠近內廳。
木縱待親隨關閉房門，便將朝中侍禦史餘輶來榞州傳旨一事，向彥初略述一番。彥初聞聽森王欲立王子縱為太子之言，即起身向木縱道喜。木縱卻麵帶難色道：“可我實是無意這太子之位。況由此若生異變，我待如何？”彥初略思片刻道：“殿下恕小民鬥膽妄言。您所謂之異變，莫非是指大殿下及其黨羽從中作祟麽？”木縱微微地點了點頭。彥初見木縱已自承認己見，方又進言道：“可如今，殿下方踏上返都之途，便就遇險，恐此祟已始。殿下可覺否？”木縱聞言不答，隻是靜默思忖。支可見狀，向木縱進言道：“尊主，彥公子所言甚是。還望尊主日後多加防備！”木縱聞言，不禁鬱氣充胸，愁雲浮麵。
支可轉言向彥初道：“鄙人在熊煞山辨認過三個被殺兇徒的相貌。其中一人，鄙人曾在都城內見過。據鄙人所知，他與大王子府內總管閩蛀曾有來往。閩蛀常與四方散士交往，被殺兇徒不過區區之輩。”彥初向支可問道：“其餘人等，貴司可知他們是何身份？”支可無奈地笑道：“彥公子有所不知，此番護衛隊伍之中，有一隊正名喚：實虎。此人甚是魯莽。他隻知蠻力殺敵，哪曉得活捉俘虜來審問。他不管兇徒是死是活，皆用大錘將頭顱砸碎，以泄其憤。那些被他遇到的兇徒通作了沒臉鬼，鄙人亦無從辨認了。雖說林內尚有一些被殺的兇徒，然險地不易久留，故而未曾即時尋查。待布霧縣捕快至熊煞山搜查時，所有兇徒的屍體，竟然全部消失，不知去向了！”
木縱聽罷二人談話，慢慢站起身來，在屋內踱了數步，言道：“我此次返都內情，隻有我父王與幾位心腹老臣知曉，我大哥豈能得知。我們兄弟二人雖說平日有些矛盾，可亦不至如此相殘。切莫以一兇徒，錯累了……”語未言全，木縱微微仰起頭，輕輕地歎了口氣。
第六日，曾梁返迴布霧縣，獲悉闔縣緝捕賊匪，因此不及返家，徑直前往縣衙報到。至晚，方來至花溪扈家向三位長輩問安。曾策向曾梁問道：“這幾日，滿縣沸沸揚揚地捕賊緝匪。傳言森王子縱於熊煞山遭襲。不知森王子縱平安脫險否？”曾梁向曾策迴道：“此番王子縱遇襲，雖有驚，卻無險！王子縱在眾將士保護下，毫發未損！”曾策聞言，麵露喜色向朔父道：“重敬不必再為森王子縱擔心了！”朔父道：“平安就好！”
繼而，朔父向曾梁問道：“此時，有多少將士保護森王子縱？”曾梁迴道：“此時，王子縱有現任榞州刺史土世新前後兩次派遣的果毅都尉一員、折衝校尉二員及二百餘名兵士護衛。”朔父道：“如此甚好！……你方才言說，現任榞州刺史土世新！？森王子縱卸任了？”曾梁道：“是！正因王子縱卸任返都，方才途徑熊煞山遇匪遭襲！”
朔父問：“這幾日，州縣如何布署人員捕匪？襲劫因由可曾查明？”曾梁道：“本州現任刺史土世新聞知此事，甚是震怒！親調兵馬全州搜捕賊匪，並申斥本縣失察之過。因此縣令甚為懊惱慌惶，急命本衙三班速捕賊匪歸案。但州縣皆未捕獲賊匪，其內詳細因由，尚且待查！”曾策問：“如今進展如何？”曾梁道：“至今一無所獲！”曾策問：“縣尉可曾讓你參與緝捕麽？”曾梁應是。
扈戻聞言，向曾梁問道：“賢侄可曾用過晚餐？”曾梁道：“小侄未曾用餐。”扈戻即時吩咐家仆引領曾梁先去用餐，並讓曾梁餐後再與其三位老弟兄續談。曾梁道謝，隨扈家仆人出離內室。待曾梁去後，扈戻、曾策與朔父將木縱遇襲之事分析了一番，略察其中隱情。
曾梁用餐後，返迴內室，見大哥曾檁到來，便先向大哥問安，而後在大哥身側就座。曾檁向二弟詢問此次外出公差程途情況後，又問了一番森王子縱於熊煞山遇險之事，並囑咐二弟盡力查出何人想施害森王子縱。
不待曾梁答言，曾策先道：“衡舉，你辦理此事，應持中而行。切記不可積極，亦不可消極。”曾梁問：“父親為何這般吩咐？”曾策道：“方才為父與你伯父、叔父皆覺此番非尋常賊匪劫掠施害。”曾梁問：“您三老怎有此論？”曾策道：“你叔父在來布霧途中，所遇訔祟十餘獵戶口中之言盡是暗語，你叔父當時即已料定其眾非賊匪，即刺客。又因此眾內有人提及‘大蟲’與‘熊煞山’，因此森王子縱遭襲，極有可能是此眾所為！再則，熊煞山並無匪巢，此外來眾匪應是有備而來。其眾之後或有要員指使！若果有要員，其官位應在布霧縣令之上。你們縣衙難奈其何！”
曾梁挺脊而坐，靜聆父言，心甚欽服。其父言畢，曾梁向朔父望去，以待示意。朔父溫言道：“你於公於私，諸事遂意平安，方為家中之福！”曾梁聞言，敬然應是。
曾策又向曾梁問道：“此番出差已畢，你能否在家休息幾日？”曾梁道：“明日起，兒便要參與緝捕之事。若不將王子縱遇襲之事查明，恐難閑暇。今日，兒至縣衙，縣尉念我連日奔勞，又恰逢端午，特讓兒今晚迴家與眾親團聚，此已是縣尉人情了！”曾梁言及至此，雙眉微蹙，續言道：“王子縱遇襲至今，已盡一比之期，緝捕之事仍未見眉目，如今本衙眾捕快皆已受罰。兒聞此訊，心內實是不安！”曾策道：“可是因你大哥阻你上報訔祟縣疑匪之事麽？”曾梁方欲開言，卻未敢出聲，唯垂首默語，微蹙雙眉。
曾策見狀道：“你是在想，你大哥為何這般膽小怕事麽？”曾梁躬身道：“兒不敢對大哥如此不敬！兒亦知其中厲害，怎敢妄為連累眾親！隻是兒見衙內同屬受責，心內略感愧疚！”曾策歎口氣道：“非眾親漠視世事！實是人事變幻莫測，位高權重、廣智深謀者尚難掌控，何況庸庸！如今咱們家正處艱難險境之內，能保全根本已屬不易，實無餘力再圖淨世！再則此事實非尋常，其內藏有‘霧霆’內幕，亦未可知！”
曾梁聞“霧霆”二字，實是茫然不解。於是向父尋釋。曾策道：“所謂‘霧霆’，即霧內驚雷也！指意迷霧之內暗藏不測之險。成所謂：雨霆為常，人心有備；霧霆為異，人所不防。此番森王子縱遇險，似屬霧霆之列。霧內所隱，恐為親近。”曾梁訝道：“難道是眾王子之間的爭鬥麽？”曾策道：“極有可能！”曾梁道：“若如此，兒謹遵父親之囑，對此番緝捕差事持中而行！”
時至三比，布霧縣仍未查明熊煞山賊匪施襲一事。木縱向布霧縣令督促一番，帶領榞州果毅都尉一員、折衝校尉二員、眾親隨及兵士共二百餘人，再登返都之程。
一縱人馬離榞州，經棦州，來至檍州蚣蠡縣。木縱帶領一眾人等駐歇於館驛之內。眾人安置妥當，有親隨向木縱稟報，彥初來至館驛求見。木縱聞稟，喜道：“速傳！”彥初入內廳參見王子已畢，木縱向其賜座。
彥初謝座後，關切地向木縱問道：“小民聞傳，殿下於熊煞山遇險，不知屬實否？”木縱應是，並道：“此番甚是驚險！我能脫險，實屬僥幸！”彥初又向木縱尋問經過。木縱便將熊煞山遇險一事向彥初講述一番。彥初聽後，自是詫歎不已。
彥初思忖片刻，向木縱問道：“殿下離任前，可有何異常之事發生麽？”木縱道：“無甚異常之事！”彥初道：“殿下方才言說，曾向賊匪言明身份，卻未能阻其行兇，可見賊匪意不在錢財……”木縱聞聽此言，似有所覺，繼而將廳內親隨、侍仆屏退，隻留彥初與支可二人相伴。並命親隨門外守護，無其傳召任何人不得靠近內廳。
木縱待親隨關閉房門，便將朝中侍禦史餘輶來榞州傳旨一事，向彥初略述一番。彥初聞聽森王欲立王子縱為太子之言，即起身向木縱道喜。木縱卻麵帶難色道：“可我實是無意這太子之位。況由此若生異變，我待如何？”彥初略思片刻道：“殿下恕小民鬥膽妄言。您所謂之異變，莫非是指大殿下及其黨羽從中作祟麽？”木縱微微地點了點頭。彥初見木縱已自承認己見，方又進言道：“可如今，殿下方踏上返都之途，便就遇險，恐此祟已始。殿下可覺否？”木縱聞言不答，隻是靜默思忖。支可見狀，向木縱進言道：“尊主，彥公子所言甚是。還望尊主日後多加防備！”木縱聞言，不禁鬱氣充胸，愁雲浮麵。
支可轉言向彥初道：“鄙人在熊煞山辨認過三個被殺兇徒的相貌。其中一人，鄙人曾在都城內見過。據鄙人所知，他與大王子府內總管閩蛀曾有來往。閩蛀常與四方散士交往，被殺兇徒不過區區之輩。”彥初向支可問道：“其餘人等，貴司可知他們是何身份？”支可無奈地笑道：“彥公子有所不知，此番護衛隊伍之中，有一隊正名喚：實虎。此人甚是魯莽。他隻知蠻力殺敵，哪曉得活捉俘虜來審問。他不管兇徒是死是活，皆用大錘將頭顱砸碎，以泄其憤。那些被他遇到的兇徒通作了沒臉鬼，鄙人亦無從辨認了。雖說林內尚有一些被殺的兇徒，然險地不易久留，故而未曾即時尋查。待布霧縣捕快至熊煞山搜查時，所有兇徒的屍體，竟然全部消失，不知去向了！”
木縱聽罷二人談話，慢慢站起身來，在屋內踱了數步，言道：“我此次返都內情，隻有我父王與幾位心腹老臣知曉，我大哥豈能得知。我們兄弟二人雖說平日有些矛盾，可亦不至如此相殘。切莫以一兇徒，錯累了……”語未言全，木縱微微仰起頭，輕輕地歎了口氣。