待戈戎來至榞州刺史府，杜謝亦隨行而至。木縱與戈戎行畢官禮，各自就坐。二人互致問候，各道奉公盡忠之官堂言語。杜謝則視機尋隙，近前向木縱行畢官禮，躬身道：“下官奉使君之命隨監桃花擂畢，就此複命！”木縱麵色淡然向其言道：“杜都尉勞苦！你此番隨監桃花擂事，甚是費心用意，本官已然知曉。望你日後勤勉公事，為本官分憂。”杜謝聞言，雖心內雜味翻騰，卻麵不露色，躬身應諾。木縱賜座與杜謝，偶爾詢問一二言語，亦屬正常官屬禮遇，未現疏冷之意。
此晚，木縱於刺史府設宴，為戈戎接風洗塵，戈戎甚覺榮光。宴罷，木縱將戈戎請至客廳，先向其慰問了一番路長途遠，辛苦勞累等言。而後木縱唯與戈戎談論國都至榞州一路風光景色，與朝中人事相關言語，可謂隻字未詢。戈戎乃是行伍出身，對那山山水水實無心意。談論片刻便沒了興致，以至後來接言無詞。
沒奈何，戈戎隻好自轉話題，向木縱道：“殿下奉大王之命，出任榞州刺史已有數載。如今朝中時局，殿下可詳知否？”木縱道：“我遠在榞州，豈能詳知朝中時局！再者，我本職乃是治理榞州。本州公務已令我朝忙暮碌，實是無暇旁顧。”戈戎道：“殿下唯專心治理榞州，無意朝中政局。可大殿下與三殿下卻於朝中自豐羽翼，謀權攬政。長此以往，殿下豈不誤時失機麽？”木縱麵現笑意道：“我奉父王之命治理榞州，理應恪盡職守，豈可心有旁念！”
戈戎道：“大王聖明！審人無誤！”木縱道：“將軍怎突出此言？”戈戎道：“此番末將奉大王聖命出都，一則督監桃花擂為國選材；二則巡查棪州邊塞防務；三則言傳聖意於殿下！”木縱道：“我父王有何旨意？為何以口諭傳之？”戈戎道：“大王本欲親筆禦書以達聖意，但慮之路途長遠，恐有泄露，引繁生亂，故而命末將言傳聖意。”
言畢，戈戎緩緩站起身來，整冠理裝，麵帶肅容向木縱道：“大王聖意！”木縱聞言，起身麵向東北——國都之方跪拜聞宣。戈戎宣道：“大王子糾喜武勇，但近專橫，偏暴戾；三王子縟好文智，但近古怪，偏狹隘，此二人雖位列朝班，但實非國之金玉棟梁。其餘眾王子多碌碌無為，難委重任。唯九王子縱專政務，懇民願，忠君旨，慧睿智慜，秉義承德，心胸廣闊，堪為率卿。九王子縱待召迴朝！”傳畢森王聖意，戈戎將木縱扶起道：“大王意欲頒旨召殿下迴朝輔政，施才展華。”木縱起身訝道：“我父王美譽令我汗顏，唯加倍勤勉方無愧我父王厚愛。至於迴朝輔政，我尚無此念。還望將軍代為上奏！”
戈戎訝異道：“殿下無意迴返國都麽？”木縱麵現憂思之色，緩緩言道：“念之父王母後皆居遠都，多年不曾麵見親顏，未盡人子之孝。我豈能無意迴返國都！”戈戎道：“那此前，殿下為何不呈本入朝告知大王，以便奉旨迴都？”木縱道：“我奉父王之命治理榞州，乃是國事；我思父王母後乃是家事。我豈能將家事淩駕於國事之上！”戈戎道：“殿下為臣，勤勉奉主；為子，存孝於心。實令末將欽佩之致！”
戈戎感慨已畢，忽想起一事，旋即笑道：“末將此番出都，為殿下帶來一則好消息！護國大將軍由森焱邊境返迴都城了！”木縱聞訊，喜道：“我大舅父業已返迴都城了！”戈戎笑顏稱是。轉而木縱惑道：“我大舅父若返國都，榞州乃是必經之地，我怎不知？”戈戎道：“大王欲讓大將軍速返國都，故而命大將軍由椬州乘海船抵達傑州，再由傑州迴返國都，因此大將軍返都未曾經過榞州。”木縱聞言方知原委。戈戎又道：“大將軍返迴都城可謂威震朝野。大殿下與三殿下心甚慌惶。”木縱靜聞其談，未以言語評論。戈戎言及此位護國大將軍，實是難掩心中喜悅，繼而慨歎道：“想當年，末將在大將軍麾下馳騁疆場何其快意！如今思之，亦覺熱血沸騰，豪情萬丈！”言畢，戈戎不禁朗聲而笑。
待戈戎笑罷，木縱道：“我大舅父如今可以在家靜享悠閑時光了！”戈戎道：“大將軍乃國之砥柱，豈可靜閑於側！如今大王已命大將軍督管都城禁衛，並兼管衛城四營兵馬。末將出都前，大將軍已舉薦末將擔任都城禁衛統領。此番迴返，末將便要奉大王禦旨，就職繼任了！”木縱道：“恭賀將軍獲此殊榮！翌日展才施能，定然顯耀朝野！由將軍統領都城禁衛，我可安心在榞州任職，無憂於都城矣！”戈戎聞言朗聲而笑，繼而言道：“多謝殿下吉言美譽！戈戎唯盡忠報效，方不負知遇恩典！”
戈戎言罷此事，又向木縱道：“此番大殿下舉薦區區杜謝為桃花擂副考官，足見杜謝與大殿下私交非比尋常。”木縱略微點了一下頭，卻未言語。戈戎又道：“杜謝這廝好生可惡！他於施迷鎮時，曾攪擾桃花擂，欲加罪於彥初，為其外甥掃除障礙。幸有殿下幕內參事支可提醒末將，否則被杜謝那廝得逞，末將豈不辜負了大王對末將的一番信賴麽！”
戈戎稍頓片刻，向木縱進言道：“杜謝那廝可惡至極！殿下何不將其逐出榞州，除累去贅，靜享心安神寧之日。”木縱道：“當年我方任榞州刺史，我大王兄便舉薦杜謝來此任職。我若將杜謝逐出榞州，豈不有損我大王兄顏麵麽？”戈戎道：“末將本不應參言眾王子間事務，但大將軍對我有恩，出於此源，末將唯有唐突進言。大殿下既然特派杜謝監視您，您還顧及大殿下顏麵何來？杜謝那廝好比大殿下施放於您身邊的惡犬，留於榞州越久越對您不利。”木縱道：“將軍好意，我心自明。怎奈此中牽係繁亂，無法立斬！”此晚，二人談至更深，方才各自就寢。
杜謝迴歸都尉府，槷引與其弟前來問安。槷引向杜謝道：“舅父，今日麵見木縱，可有異常狀況麽？”杜謝道：“你所指為何？”槷引道：“彥初乃是木縱的要客。外甥擔心施迷鎮捕盜一事，若被木縱知曉，恐對舅父生怨！”杜謝道：“什麽‘若被木縱知曉’！此刻他已然知曉了！”槷引聞言，急問道：“木縱可曾為難舅父？”杜謝略現不悅道：“木縱城府頗深，豈能當麵批斥於我。不過我在其言詞之內，已覺出惱意。看來木縱對彥初頗為看重。將來彥初定為木縱臂膀。”槷引道：“那我豈不要位居彥初之下了麽？”杜謝道：“你與彥初誰居高位，要看誰的依主權重勢大。彥初的依主是九王子，你的依主是大王子。九王子遠在榞州，無意朝堂，不豐羽翼。可大王子卻是羽翼豐滿，朝權持重。我乃大王子近幕親賓。隻要我傳書入都，拜求大王子為你謀取佳職，彥初豈能與你匹敵。”槷引聞聽此言，實是欣喜非常。
翌日，杜謝親筆手書，向大王子木糾報告榞州近況及木縱行舉往來。其末附帶其外甥槷引得獲桃花榜眼一事，並拜求木糾為其外甥謀取佳職。修書完畢，杜謝吩咐兩名親信飛馬疾馳，前往都城傳書去了。
戈戎在榞州刺史府盤桓數日，意欲登程前往棪州。臨行前，木縱委托戈戎傳遞親筆家書兩封。一封家書寫與其父王母後，另一封家書寫與其大舅父土垡。信內皆是慰問之言，報安之語。與朝中政事相關言語，則是隻字未提。
槷引與其弟在榞州居住數日，每天吃喝玩樂，放情縱性，毫無忌憚。杜謝聽聞此訊，恐其二人有失檢點，在榞州曝汙露濁，落入敵係禁網。杜謝將兩個外甥訓教一番，勸返棦州。
槷氏兄弟帶著眾家仆出離榞州迤邐而行。這日正午，來至一座高山之下。槷引之弟環顧四周，觀望遠近，向槷引道：“大哥，今番途徑此地，小弟怎有一絲隱險之感？”
槷引見山高林密，遠近不現人煙，向身邊的瘦仆問道：“你可記得此地有無客棧旅店？咱們即往人多處。”瘦仆道：“如果小仆記得不錯，這附近不僅沒有客棧旅店，而且連民宅農舍皆無。大公子辛苦些，往前再行一程。”話音方落，槷引之弟手指前方道：“有人！”
此晚，木縱於刺史府設宴，為戈戎接風洗塵，戈戎甚覺榮光。宴罷，木縱將戈戎請至客廳，先向其慰問了一番路長途遠，辛苦勞累等言。而後木縱唯與戈戎談論國都至榞州一路風光景色，與朝中人事相關言語，可謂隻字未詢。戈戎乃是行伍出身，對那山山水水實無心意。談論片刻便沒了興致，以至後來接言無詞。
沒奈何，戈戎隻好自轉話題，向木縱道：“殿下奉大王之命，出任榞州刺史已有數載。如今朝中時局，殿下可詳知否？”木縱道：“我遠在榞州，豈能詳知朝中時局！再者，我本職乃是治理榞州。本州公務已令我朝忙暮碌，實是無暇旁顧。”戈戎道：“殿下唯專心治理榞州，無意朝中政局。可大殿下與三殿下卻於朝中自豐羽翼，謀權攬政。長此以往，殿下豈不誤時失機麽？”木縱麵現笑意道：“我奉父王之命治理榞州，理應恪盡職守，豈可心有旁念！”
戈戎道：“大王聖明！審人無誤！”木縱道：“將軍怎突出此言？”戈戎道：“此番末將奉大王聖命出都，一則督監桃花擂為國選材；二則巡查棪州邊塞防務；三則言傳聖意於殿下！”木縱道：“我父王有何旨意？為何以口諭傳之？”戈戎道：“大王本欲親筆禦書以達聖意，但慮之路途長遠，恐有泄露，引繁生亂，故而命末將言傳聖意。”
言畢，戈戎緩緩站起身來，整冠理裝，麵帶肅容向木縱道：“大王聖意！”木縱聞言，起身麵向東北——國都之方跪拜聞宣。戈戎宣道：“大王子糾喜武勇，但近專橫，偏暴戾；三王子縟好文智，但近古怪，偏狹隘，此二人雖位列朝班，但實非國之金玉棟梁。其餘眾王子多碌碌無為，難委重任。唯九王子縱專政務，懇民願，忠君旨，慧睿智慜，秉義承德，心胸廣闊，堪為率卿。九王子縱待召迴朝！”傳畢森王聖意，戈戎將木縱扶起道：“大王意欲頒旨召殿下迴朝輔政，施才展華。”木縱起身訝道：“我父王美譽令我汗顏，唯加倍勤勉方無愧我父王厚愛。至於迴朝輔政，我尚無此念。還望將軍代為上奏！”
戈戎訝異道：“殿下無意迴返國都麽？”木縱麵現憂思之色，緩緩言道：“念之父王母後皆居遠都，多年不曾麵見親顏，未盡人子之孝。我豈能無意迴返國都！”戈戎道：“那此前，殿下為何不呈本入朝告知大王，以便奉旨迴都？”木縱道：“我奉父王之命治理榞州，乃是國事；我思父王母後乃是家事。我豈能將家事淩駕於國事之上！”戈戎道：“殿下為臣，勤勉奉主；為子，存孝於心。實令末將欽佩之致！”
戈戎感慨已畢，忽想起一事，旋即笑道：“末將此番出都，為殿下帶來一則好消息！護國大將軍由森焱邊境返迴都城了！”木縱聞訊，喜道：“我大舅父業已返迴都城了！”戈戎笑顏稱是。轉而木縱惑道：“我大舅父若返國都，榞州乃是必經之地，我怎不知？”戈戎道：“大王欲讓大將軍速返國都，故而命大將軍由椬州乘海船抵達傑州，再由傑州迴返國都，因此大將軍返都未曾經過榞州。”木縱聞言方知原委。戈戎又道：“大將軍返迴都城可謂威震朝野。大殿下與三殿下心甚慌惶。”木縱靜聞其談，未以言語評論。戈戎言及此位護國大將軍，實是難掩心中喜悅，繼而慨歎道：“想當年，末將在大將軍麾下馳騁疆場何其快意！如今思之，亦覺熱血沸騰，豪情萬丈！”言畢，戈戎不禁朗聲而笑。
待戈戎笑罷，木縱道：“我大舅父如今可以在家靜享悠閑時光了！”戈戎道：“大將軍乃國之砥柱，豈可靜閑於側！如今大王已命大將軍督管都城禁衛，並兼管衛城四營兵馬。末將出都前，大將軍已舉薦末將擔任都城禁衛統領。此番迴返，末將便要奉大王禦旨，就職繼任了！”木縱道：“恭賀將軍獲此殊榮！翌日展才施能，定然顯耀朝野！由將軍統領都城禁衛，我可安心在榞州任職，無憂於都城矣！”戈戎聞言朗聲而笑，繼而言道：“多謝殿下吉言美譽！戈戎唯盡忠報效，方不負知遇恩典！”
戈戎言罷此事，又向木縱道：“此番大殿下舉薦區區杜謝為桃花擂副考官，足見杜謝與大殿下私交非比尋常。”木縱略微點了一下頭，卻未言語。戈戎又道：“杜謝這廝好生可惡！他於施迷鎮時，曾攪擾桃花擂，欲加罪於彥初，為其外甥掃除障礙。幸有殿下幕內參事支可提醒末將，否則被杜謝那廝得逞，末將豈不辜負了大王對末將的一番信賴麽！”
戈戎稍頓片刻，向木縱進言道：“杜謝那廝可惡至極！殿下何不將其逐出榞州，除累去贅，靜享心安神寧之日。”木縱道：“當年我方任榞州刺史，我大王兄便舉薦杜謝來此任職。我若將杜謝逐出榞州，豈不有損我大王兄顏麵麽？”戈戎道：“末將本不應參言眾王子間事務，但大將軍對我有恩，出於此源，末將唯有唐突進言。大殿下既然特派杜謝監視您，您還顧及大殿下顏麵何來？杜謝那廝好比大殿下施放於您身邊的惡犬，留於榞州越久越對您不利。”木縱道：“將軍好意，我心自明。怎奈此中牽係繁亂，無法立斬！”此晚，二人談至更深，方才各自就寢。
杜謝迴歸都尉府，槷引與其弟前來問安。槷引向杜謝道：“舅父，今日麵見木縱，可有異常狀況麽？”杜謝道：“你所指為何？”槷引道：“彥初乃是木縱的要客。外甥擔心施迷鎮捕盜一事，若被木縱知曉，恐對舅父生怨！”杜謝道：“什麽‘若被木縱知曉’！此刻他已然知曉了！”槷引聞言，急問道：“木縱可曾為難舅父？”杜謝略現不悅道：“木縱城府頗深，豈能當麵批斥於我。不過我在其言詞之內，已覺出惱意。看來木縱對彥初頗為看重。將來彥初定為木縱臂膀。”槷引道：“那我豈不要位居彥初之下了麽？”杜謝道：“你與彥初誰居高位，要看誰的依主權重勢大。彥初的依主是九王子，你的依主是大王子。九王子遠在榞州，無意朝堂，不豐羽翼。可大王子卻是羽翼豐滿，朝權持重。我乃大王子近幕親賓。隻要我傳書入都，拜求大王子為你謀取佳職，彥初豈能與你匹敵。”槷引聞聽此言，實是欣喜非常。
翌日，杜謝親筆手書，向大王子木糾報告榞州近況及木縱行舉往來。其末附帶其外甥槷引得獲桃花榜眼一事，並拜求木糾為其外甥謀取佳職。修書完畢，杜謝吩咐兩名親信飛馬疾馳，前往都城傳書去了。
戈戎在榞州刺史府盤桓數日，意欲登程前往棪州。臨行前，木縱委托戈戎傳遞親筆家書兩封。一封家書寫與其父王母後，另一封家書寫與其大舅父土垡。信內皆是慰問之言，報安之語。與朝中政事相關言語，則是隻字未提。
槷引與其弟在榞州居住數日，每天吃喝玩樂，放情縱性，毫無忌憚。杜謝聽聞此訊，恐其二人有失檢點，在榞州曝汙露濁，落入敵係禁網。杜謝將兩個外甥訓教一番，勸返棦州。
槷氏兄弟帶著眾家仆出離榞州迤邐而行。這日正午，來至一座高山之下。槷引之弟環顧四周，觀望遠近，向槷引道：“大哥，今番途徑此地，小弟怎有一絲隱險之感？”
槷引見山高林密，遠近不現人煙，向身邊的瘦仆問道：“你可記得此地有無客棧旅店？咱們即往人多處。”瘦仆道：“如果小仆記得不錯，這附近不僅沒有客棧旅店，而且連民宅農舍皆無。大公子辛苦些，往前再行一程。”話音方落，槷引之弟手指前方道：“有人！”