可就在眾人接近小島之時，突然水怪現身施展妖法。霎時間，狂風大作，烏雲驟起，暴雨傾泄，浪峰林立。眾青年見狀，膽戰心驚，紛紛落荒而逃。唯有一位青年不懼險阻，勇往直前登臨小島。水怪見青年已然衝破法障，便棄水登島擒捉青年。
青年見狀，急取船櫓以作武器衝向水怪拚死相搏。水怪輕探利爪奪過船櫓，而後隻吹了一口妖氣，船櫓便化為齏粉飄散無蹤了。青年失去船櫓，便拾起身邊石塊擲向水怪。可水怪有妖法護體，石塊未近水怪便已紛紛落地。就在青年筋疲力盡之時，身旁一株巨柳向他伸去一枝。青年未及多想，折斷柳枝便欲與水怪相搏。豈料青年尚未靠近水怪，那巨柳斷枝處鑽出許多鬼魂來。眾鬼魂徑直撲向水怪，將水怪纏繞折磨得嗷嗷怪叫。最後水怪禁不起眾鬼魂圍攻，化為一團黑煙逃之夭夭了。
眾鬼魂見水怪逃離，有的狂笑、有的慟哭，亂哄哄驚得青年不知如何是好。亂罷多時，眾鬼魂齊至青年麵前躬身施禮道：“多謝義士解救我等脫離封禁之牢！”青年戰兢兢還了一禮，繼而向眾鬼魂詢問緣故。鬼魂道：“我等皆是被水怪害死的冤魂。水怪將我等陸續封禁於巨柳之內不得超脫。今幸義士折斷柳枝解除封禁。令我等得以重返生死循環之途。”青年聞明緣由，驚詫不已。
待謝過眾鬼魂相助擊敗水怪後，青年便要迎接受困的那位美貌姑娘登舟返程。眾鬼魂向青年提醒道：“義士小心！水怪已施下咒語，不論何人在花溪水域用手觸碰到這位姑娘，那麽這位姑娘將會變成一尊石像，永難還原！”青年感謝鬼魂提醒，繼而來至姑娘身邊，相邀迴返花溪村。可那位姑娘早被水怪施法、鬼魂展術所現種種驚悚恐怖之象，嚇得體如軟棉難以自支。青年見狀，心急如焚，手足無措。鬼魂們避免驚嚇那位姑娘，隻好躲在巨柳下紛紛向青年指點地上的柳枝。青年會意，將柳枝一端遞與那位姑娘。姑娘手扶柳枝得青年以力相助，方才登上小舟。
可青年上了小舟又犯起難來。隻因船櫓已被水怪施法化為齏粉。此刻無櫓，如何馭舟？青年看著手中的柳枝，慨歎道：“柳枝啊！柳枝！你若是一支船櫓該有多好啊！”青年語音未落，那柳枝應聲變成了一支嶄新的船櫓。青年得此新櫓，不禁仰天大笑，歡唿道：“天助我也！”就在青年歡唿之際，巨柳下傳來眾鬼魂欣慰的笑聲。眾鬼魂向青年笑道：“義士！此乃鬼助你也！哈哈……”隨後眾鬼魂相繼鑽入土內，各尋往生之途去了。青年聞言，方才知曉此乃眾鬼魂展術相助，不禁肅然起敬。青年站在舟內向巨柳方向拜了一拜。霎時烏雲散盡，暖陽顯耀，青年輕搖小舟載著那位美貌姑娘返迴花溪村，成就一樁美姻緣。
文應聽罷傳說，歪著頭道：“確是一樁美姻緣！不過那姑娘的父母若不許願將女兒許配給營救之人，那青年便不去解救那位受困的姑娘了麽？”扈北聞言，笑而不語。文朔則向文應道：“你怎這般較真！這隻不過是傳說罷了！”文應道：“既是傳說，何不讓它盡善盡美呢！”文朔道：“世間事物皆無完美，何必強求之！我看這傳說卻還有些應世意味。”文應扭頭看了看文朔，笑道：“哥的言語，好似露機觀內乾霄道兄的玄論。莫非哥亦頓悟了麽？”文朔笑道：“乾霄道兄曾言，若得頓悟，先須心靜。有你這個靈精時刻在我身邊攪鬧。我豈能有心靜之時，頓悟之日！”文應嘻嘻一笑，向文朔道：“今日即便我不在哥身邊攪鬧，隻恐哥亦難心靜！”文朔知其所指，不免一時語塞。
文朔與文應來至扈家拜見扈戻，問安道好，敘了一番家常後，扈東、扈北與文朔、文應來至書房漫談舊事新聞。談罷多時，扈東命孟登前往花園小院，將仙妥請至書房與文朔、文應相見。
今日相會，文朔與仙妥淨目純言依舊如初。然二人念及贈送絹人兒一事，不免心躍意馳，羞於正視。真乃：傳情石墜傾心潭，情深注兮心漣漪。文應見狀，知己所言已中，心內甚覺好笑。文朔、文應與仙妥敘禮已畢，各自落座。
文應見仙妥麵帶愁容，便關切地問道：“姐姐今日緣何鬱顏憂容而現？”仙妥聞詢，隻微微搖了搖頭，並未答言。扈北接言道：“隻因花溪競舟一事！”文應疑道：“競舟乃是男子之事，與妥姐姐何幹？”扈北道：“此與我講的那個‘逐怪救美’的傳說有關。花溪自有那傳說之後，村民們懼憚水怪襲擾。有人提議每年水暖冰消之時，將救美之舉重演一番。令水怪觀而生畏，不敢再居花溪危害鄉眾。此言一出眾皆讚同。由此為始，花溪村民曆年曆代競舟不輟。若單言競舟，卻也是禳災自娛的民俗趣事。但此競舟儀式內，還需一位‘祥女’先行登上柳神島，等候折柳‘吉男’親往迎接，並同乘一舟返迴花溪村。”
文應問道：“柳神島何在？吉男與祥女是為何人？”扈北道：“柳神島便是花溪中央那個小島。因傳說言及巨柳為釋放鬼魂解救青年與姑娘，自獻其枝任由青年折斷。此地鄉眾感念巨柳恩德，便將小島奉為柳神島了。所謂‘吉男’本是對傳說中那位勇敢青年的讚譽；所謂‘祥女’本是對傳說中那位美貌姑娘的美譽。如今的‘祥女’乃是花溪沿岸各村每年依序由眾村正、族長及富家貴戶推選而出的未婚美貌女子。此地風俗以未婚女子享有‘祥女’之譽為榮耀之事。那些富家貴戶亦是如此。可見域不同風俗異。此地人雖不覺未婚女子參與競舟儀式有何不妥，但以我元族禮法視之，實為越禮之舉。可惱，今年花溪村竟推選我家小妹為祥女……”
不待扈北言畢，文朔截言道：“這豈能為之！理應向眾人言明才是！”扈北道：“豈能不言！但花溪村眾對我元族禮法實是不解。他們隻道我家鄙夷競舟儀式。將花溪之地視為榮耀的‘祥女’美譽拒而不受。”文應不屑道：“蒿草豈知牡丹貴！何須與其理論。此事盡可一笑置之！”扈北聞言，忙擺手道：“本地民風純樸，隻是域俗不同而已。不至喻比蒿草牡丹，言及低賤高貴！”
扈北稍頓，緩言道：“但既居此地怎能無視！又豈能一笑置之！”文應笑道：“那就離開此地，移居到……移居到夢州福祿島去！那樣我每天都能見到姐姐了！”扈北道：“移居豈是易事！況我家在此尚有牽係，難以拂袖而去。”文朔麵現焦慮之色，向扈東與扈北道：“難道無計可施了麽？”扈東與扈北見文朔對仙妥被選為“祥女”一事甚為介意。兄弟二人相視會意，繼而扈北向文朔道：“此事尚有一解！”文朔急問道：“如何解之？”扈北道：“若是親近之人馭舟登島迎迴小妹，豈不是避免越禮之嫌了麽！”文朔道：“二位兄長意欲前往競舟麽？”扈北道：“大哥與我乃是‘祥女’兄長，怎可參與！”文朔道：“那兄長可有人選麽？”扈東與扈北聞詢，靜望文朔默而不語。
文朔見扈氏兄弟不曾答言，便急問道：“無人可為麽？”文應見狀，笑道：“哥怎這般愚鈍！”文朔聞言似有所悟，繼而向扈氏兄弟眼內尋解。扈北道：“我知賢弟善於馭舟，故而特邀賢弟前來解難！”文朔慌拒道：“小弟馭舟之術實是拙劣，怎敢擔此重任！”坐在文朔對麵的仙妥聞聽此言，眼望文朔將那絲絲憂鬱、縷縷哀愁傳至文朔眼中。文朔望著仙妥那純淨明眸，難抑心中愛憐，不禁懊悔輕出前言。文應自解兄長心意，於是向文朔道：“哥絕不能讓妥姐姐登乘那些苦瓜、癩瓜、大傻瓜們的臭舟。哥若不依我，我就帶著妥姐姐逃離花溪，永不見哥！”文朔向文應道：“你切莫胡鬧！”
文應趁機向文朔道：“哥答應競舟了？”文朔略思片刻，轉向仙妥溫言道：“賢妹不必憂心！愚兄自會全力競舟，親迎賢妹迴返！”此言一出，引得四人三笑。何謂四人三笑？一笑乃是扈東、扈北的開懷大笑；二笑乃是文應的抿嘴竊笑；三笑乃是仙妥的溢羞含笑。
青年見狀，急取船櫓以作武器衝向水怪拚死相搏。水怪輕探利爪奪過船櫓，而後隻吹了一口妖氣，船櫓便化為齏粉飄散無蹤了。青年失去船櫓，便拾起身邊石塊擲向水怪。可水怪有妖法護體，石塊未近水怪便已紛紛落地。就在青年筋疲力盡之時，身旁一株巨柳向他伸去一枝。青年未及多想，折斷柳枝便欲與水怪相搏。豈料青年尚未靠近水怪，那巨柳斷枝處鑽出許多鬼魂來。眾鬼魂徑直撲向水怪，將水怪纏繞折磨得嗷嗷怪叫。最後水怪禁不起眾鬼魂圍攻，化為一團黑煙逃之夭夭了。
眾鬼魂見水怪逃離，有的狂笑、有的慟哭，亂哄哄驚得青年不知如何是好。亂罷多時，眾鬼魂齊至青年麵前躬身施禮道：“多謝義士解救我等脫離封禁之牢！”青年戰兢兢還了一禮，繼而向眾鬼魂詢問緣故。鬼魂道：“我等皆是被水怪害死的冤魂。水怪將我等陸續封禁於巨柳之內不得超脫。今幸義士折斷柳枝解除封禁。令我等得以重返生死循環之途。”青年聞明緣由，驚詫不已。
待謝過眾鬼魂相助擊敗水怪後，青年便要迎接受困的那位美貌姑娘登舟返程。眾鬼魂向青年提醒道：“義士小心！水怪已施下咒語，不論何人在花溪水域用手觸碰到這位姑娘，那麽這位姑娘將會變成一尊石像，永難還原！”青年感謝鬼魂提醒，繼而來至姑娘身邊，相邀迴返花溪村。可那位姑娘早被水怪施法、鬼魂展術所現種種驚悚恐怖之象，嚇得體如軟棉難以自支。青年見狀，心急如焚，手足無措。鬼魂們避免驚嚇那位姑娘，隻好躲在巨柳下紛紛向青年指點地上的柳枝。青年會意，將柳枝一端遞與那位姑娘。姑娘手扶柳枝得青年以力相助，方才登上小舟。
可青年上了小舟又犯起難來。隻因船櫓已被水怪施法化為齏粉。此刻無櫓，如何馭舟？青年看著手中的柳枝，慨歎道：“柳枝啊！柳枝！你若是一支船櫓該有多好啊！”青年語音未落，那柳枝應聲變成了一支嶄新的船櫓。青年得此新櫓，不禁仰天大笑，歡唿道：“天助我也！”就在青年歡唿之際，巨柳下傳來眾鬼魂欣慰的笑聲。眾鬼魂向青年笑道：“義士！此乃鬼助你也！哈哈……”隨後眾鬼魂相繼鑽入土內，各尋往生之途去了。青年聞言，方才知曉此乃眾鬼魂展術相助，不禁肅然起敬。青年站在舟內向巨柳方向拜了一拜。霎時烏雲散盡，暖陽顯耀，青年輕搖小舟載著那位美貌姑娘返迴花溪村，成就一樁美姻緣。
文應聽罷傳說，歪著頭道：“確是一樁美姻緣！不過那姑娘的父母若不許願將女兒許配給營救之人，那青年便不去解救那位受困的姑娘了麽？”扈北聞言，笑而不語。文朔則向文應道：“你怎這般較真！這隻不過是傳說罷了！”文應道：“既是傳說，何不讓它盡善盡美呢！”文朔道：“世間事物皆無完美，何必強求之！我看這傳說卻還有些應世意味。”文應扭頭看了看文朔，笑道：“哥的言語，好似露機觀內乾霄道兄的玄論。莫非哥亦頓悟了麽？”文朔笑道：“乾霄道兄曾言，若得頓悟，先須心靜。有你這個靈精時刻在我身邊攪鬧。我豈能有心靜之時，頓悟之日！”文應嘻嘻一笑，向文朔道：“今日即便我不在哥身邊攪鬧，隻恐哥亦難心靜！”文朔知其所指，不免一時語塞。
文朔與文應來至扈家拜見扈戻，問安道好，敘了一番家常後，扈東、扈北與文朔、文應來至書房漫談舊事新聞。談罷多時，扈東命孟登前往花園小院，將仙妥請至書房與文朔、文應相見。
今日相會，文朔與仙妥淨目純言依舊如初。然二人念及贈送絹人兒一事，不免心躍意馳，羞於正視。真乃：傳情石墜傾心潭，情深注兮心漣漪。文應見狀，知己所言已中，心內甚覺好笑。文朔、文應與仙妥敘禮已畢，各自落座。
文應見仙妥麵帶愁容，便關切地問道：“姐姐今日緣何鬱顏憂容而現？”仙妥聞詢，隻微微搖了搖頭，並未答言。扈北接言道：“隻因花溪競舟一事！”文應疑道：“競舟乃是男子之事，與妥姐姐何幹？”扈北道：“此與我講的那個‘逐怪救美’的傳說有關。花溪自有那傳說之後，村民們懼憚水怪襲擾。有人提議每年水暖冰消之時，將救美之舉重演一番。令水怪觀而生畏，不敢再居花溪危害鄉眾。此言一出眾皆讚同。由此為始，花溪村民曆年曆代競舟不輟。若單言競舟，卻也是禳災自娛的民俗趣事。但此競舟儀式內，還需一位‘祥女’先行登上柳神島，等候折柳‘吉男’親往迎接，並同乘一舟返迴花溪村。”
文應問道：“柳神島何在？吉男與祥女是為何人？”扈北道：“柳神島便是花溪中央那個小島。因傳說言及巨柳為釋放鬼魂解救青年與姑娘，自獻其枝任由青年折斷。此地鄉眾感念巨柳恩德，便將小島奉為柳神島了。所謂‘吉男’本是對傳說中那位勇敢青年的讚譽；所謂‘祥女’本是對傳說中那位美貌姑娘的美譽。如今的‘祥女’乃是花溪沿岸各村每年依序由眾村正、族長及富家貴戶推選而出的未婚美貌女子。此地風俗以未婚女子享有‘祥女’之譽為榮耀之事。那些富家貴戶亦是如此。可見域不同風俗異。此地人雖不覺未婚女子參與競舟儀式有何不妥，但以我元族禮法視之，實為越禮之舉。可惱，今年花溪村竟推選我家小妹為祥女……”
不待扈北言畢，文朔截言道：“這豈能為之！理應向眾人言明才是！”扈北道：“豈能不言！但花溪村眾對我元族禮法實是不解。他們隻道我家鄙夷競舟儀式。將花溪之地視為榮耀的‘祥女’美譽拒而不受。”文應不屑道：“蒿草豈知牡丹貴！何須與其理論。此事盡可一笑置之！”扈北聞言，忙擺手道：“本地民風純樸，隻是域俗不同而已。不至喻比蒿草牡丹，言及低賤高貴！”
扈北稍頓，緩言道：“但既居此地怎能無視！又豈能一笑置之！”文應笑道：“那就離開此地，移居到……移居到夢州福祿島去！那樣我每天都能見到姐姐了！”扈北道：“移居豈是易事！況我家在此尚有牽係，難以拂袖而去。”文朔麵現焦慮之色，向扈東與扈北道：“難道無計可施了麽？”扈東與扈北見文朔對仙妥被選為“祥女”一事甚為介意。兄弟二人相視會意，繼而扈北向文朔道：“此事尚有一解！”文朔急問道：“如何解之？”扈北道：“若是親近之人馭舟登島迎迴小妹，豈不是避免越禮之嫌了麽！”文朔道：“二位兄長意欲前往競舟麽？”扈北道：“大哥與我乃是‘祥女’兄長，怎可參與！”文朔道：“那兄長可有人選麽？”扈東與扈北聞詢，靜望文朔默而不語。
文朔見扈氏兄弟不曾答言，便急問道：“無人可為麽？”文應見狀，笑道：“哥怎這般愚鈍！”文朔聞言似有所悟，繼而向扈氏兄弟眼內尋解。扈北道：“我知賢弟善於馭舟，故而特邀賢弟前來解難！”文朔慌拒道：“小弟馭舟之術實是拙劣，怎敢擔此重任！”坐在文朔對麵的仙妥聞聽此言，眼望文朔將那絲絲憂鬱、縷縷哀愁傳至文朔眼中。文朔望著仙妥那純淨明眸，難抑心中愛憐，不禁懊悔輕出前言。文應自解兄長心意，於是向文朔道：“哥絕不能讓妥姐姐登乘那些苦瓜、癩瓜、大傻瓜們的臭舟。哥若不依我，我就帶著妥姐姐逃離花溪，永不見哥！”文朔向文應道：“你切莫胡鬧！”
文應趁機向文朔道：“哥答應競舟了？”文朔略思片刻，轉向仙妥溫言道：“賢妹不必憂心！愚兄自會全力競舟，親迎賢妹迴返！”此言一出，引得四人三笑。何謂四人三笑？一笑乃是扈東、扈北的開懷大笑；二笑乃是文應的抿嘴竊笑；三笑乃是仙妥的溢羞含笑。