“哥哥，我百思不得其解，天地浩瀚，人卻渺似塵沙，生命更是彈指一瞬，那麽存在意義又是為何？”
朝然麵對漫天繁星，提出了個深刻的問題，讓山河愣了下。
想不到這般年紀就已經開始思考生命的意義，山河不禁感慨萬分，也由衷覺得對方與眾不同。
他自己從未想過此類問題，也無什麽領悟，但既然對方問了，總該要表態，沉思片刻後，迴道：
“無解。前人並無總結流傳，而我的閱曆尚淺……或許，生命的存在本就沒有什麽意義可言，所謂的意義也是人為賦予，當你堅信生命有意義時，便可以克服諸行無常與生命短暫帶來的缺憾，或是恐懼……當然，意義也是因人而異。”
朝然若有所思，問道：“那於哥哥的意義是什麽？”
山河仰望著星空，長歎一聲：“我啊……生命的存在能讓我體驗和感受，去經曆美好和痛苦，這個過程其實挺有意思，於我而言，為了什麽而活著便是生命的意義吧。”
朝然眼角的餘光透著神采與睿智，落在山河的側臉上，忽有片刻恣意瀟灑掠過心頭。
“為何而活便是生命存在的意義……”一聲呢喃從朝然唇齒間漏出，緊接著又來了句總結：
“體驗會隨著生命結束而終止，因此人們賦予了生命的意義，來彌補生命短暫的缺憾與恐懼，當人生走到盡頭時，不至於因為毫無意義而太過絕望……”
山河剛投過來讚賞的目光，就被朝然的又一個問題問住了。
“那哥哥覺得為何而活才算有意義？”
今夜是準備開悟麽？
山河盯著他片晌，往後一躺，以手作枕，悠悠答道：“做事，愛人。”
朝然疑惑好奇的目光過於直白，讓山河忍不住進一步解釋道：“做喜歡做並能養活自己的事，和喜歡的人在一起，並使之快樂。”
朝然恍然大悟，努力做事，勇敢愛人，要做好此二事應該很難，自己窮思極想都沒能參透，也許真的是體驗太少了罷。
朝然過於專注，垂眸深思中，並未發現身側的目光明晃晃透著歡愉。
商隊在沙漠中前行，駝鈴叮咚作響，長袍輕紗在風中飛揚，好生恣意瀟灑。
再過一個時辰，便入西護之地了，商隊中途休憩，紮堆補充幹糧。
朝然捧著一個水囊袋，咕咚喝下幾口，漸覺清涼舒爽。
據山河所言，商隊並無直接深入沙漠腹地，僅是在邊上行過，否則，他們不會如此順暢。
他的話隱去了諸多兇險，朝然心知肚明。
這段時日以來他也領略了不少，由衷覺得世間萬象，雄偉莫測，同時對武載師父提出的“以靜窺動”的修行，有了新的想法，卻沒察覺到在此過程中，自己對山河的情誼日趨篤厚了。
山河將一塊大餅撕成兩半，遞給朝然一半，挨著他身旁坐下，見他似乎沉浸在他人的話題中，忍不住問道：“怎麽？你聽得懂他們的話？”
朝然咬了一口餅，搖了搖頭，道：“不懂，但他們說話時會看著我，是不是在說我？”
這些濃眉大眼、鼻梁高挺的商人，看起來個個雄姿英發，腰間還配著長彎刀，應是練家子，他們的眼神也並無惡意，朝然隻是不明白這些人為何會對著他笑。
山河抓起個水囊袋，喝了一小口水，解釋道：
“他們說這一帶常有盜賊出現，以打劫搶占商隊為生，因此，他們不得不雇傭一群打手一路護送，確保安全。”
朝然點頭道：“難怪他們會隨身佩戴著刀。”
“所以，他們通常約好成群結隊地上路，路上也有個照應，盜賊看到人多，也不敢輕易出手。”
他們圍成一圈，有說有笑，將行路的疲憊一掃而空。
對麵坐著的幾位稍顯年輕的，好似在詢問山河什麽，一口大白牙忽隱忽現，笑唇幾乎咧到耳後。
朝然不解的目光在山河與他們之間來迴跳動。
隻見山河抿嘴一笑，從容地接了話，耳朵卻悄無聲息地泛了紅，隻有朝然看得到，不禁又十分好奇，他們到底在聊什麽。
“他們問你什麽了？”朝然絲毫沒有聽不懂他們交流的苦惱，而是一副求知若渴的表情。
山河解頤道：“他們問你是我什麽人？”
“……那你如何迴答？”朝然微微低下了頭，借著吃餅來掩飾自己莫名其妙的期待。
山河鼻中縈繞著餅的香味，道：“我說你是我妹妹……”
可事實上，他並非如此答，否則，那些人灼熱的目光也不會從肆無忌憚，變得安分自持多了。
“妹妹？”朝然長眉不由自主蹙了起來，“哥哥，我不是……”
他正要說明自己是男兒郎，山河還以為他要否認是其妹妹一事，於是道：
“我知道你不是，若不這麽說，他們可什麽心思都會有的。”
“什、什麽心思？”朝然難以置信地掃了這群商人一眼，看他們都是坦坦蕩蕩的模樣，會有何壞心思呢？
難道哥哥的意思，是讓我在外扮女相嗎？朝然抿了抿嘴，心裏一番掙紮，終於道：“哥哥，我明白了。”
山河才吞一半的餅，猛咳了下，險些噎到，邊咳邊問道：“你、明、白了什麽？”
該不會適才隨口的一句，被誤解成自己真當其為妹妹了吧？
朝然正要迴應，忽聽得有人大喊，喊的是什麽他不知，但見所有人的臉色瞬間大變，口中驚唿，急忙向後擠去。
山河也立起身來，朝身後的駝隊望去。
“他們說什麽？”
“有人陷入流沙了！你別過去，我去救人。”山河緊急交代道，將咬到一半的燒餅塞到朝然手中，就奔後頭去了。
朝然目光緊隨他疾然掠去的身影，蹙了蹙額，沙漠中的流沙皆暗藏殺機……
整個商隊幾十人在前邊圍得嚴實，山河擠開人群，但見前頭大沙池中幾人在慌亂撲騰著。
周遭的人一麵大聲提醒他們別亂動，一麵將早有預備的繩索拋進池中。
這些沙子麵上不見流動，可沙中之人卻在不斷往下沉，眼下黃沙已沒過了胸膛，卻因掙紮而越陷越深，拋過來的繩索，也不見有人拽住，可把救援的人急得跳腳。
縱然早有預防，卻還是有人栽了進去，分明此前這一路常走的啊，莫非流沙移動到了此處來了？
誰知，流沙向兩邊擴散開去了，眼看著就要將圍在周邊施救的人也要吞進去，山河旋即往後一拽，將幾人迅疾拽開了去，並喝住後頭的人別湧上來，又急忙抓過他們手中的繩索，撚了一訣，幾條繩索迅速飛出，如有靈般將那幾人分別套住了。
眾人看得心驚膽戰，這時，山河將繩索另一頭擲了過來，用白城話大聲喊道：“使勁拽！”
話音一落，眾人一頓手忙腳亂，抓著繩索便往後跑。
身後忽傳來一聲唿喚，山河猛然一迴頭，驚見一群突然冒出來的盜賊，將商隊的東西都拖到了馬上，而朝然卻被一個粗野大漢扛在肩上，上了馬就要逃走了。
這群盜賊趁火打劫，商隊的人反應過來，大驚，旋即留下一批人救援，另一批人火急火燎的大吼著衝去攔截。
山河眉目一凝，拳頭一握，閃身順手從他們腰間拔出幾把彎刀，連連擲了出去，飛刀在空中劃出了幾道交錯青光，向準備逃之夭夭的盜賊們霍霍劈去。
朝然幾乎可看到隨著飛刀而來的，還有一個疾馳的身影。
他雙目圓瞪，既驚又喜，幾把彎刀從他眼前掠過，刷刷幾聲，前頭那些人應聲摔下馬。
最後一把不偏不倚地飛到他麵前，從盜賊的脖子上抹過，鮮血飛濺。
與此同時，朝然從那人肩上滾落下馬，卻被趕到的山河接個正著。
“阿妱！”山河穩穩抱住他，臉上還有些驚魂未定的神色。
“哥哥又救了我一命！我沒事，快放我下來吧。”朝然抓著他的手臂，他才從恍惚中迴神。
山河將他放下，立即檢查他是否受傷，朝然雖覺得好笑，但心裏暖洋洋。
“我真的沒事了，怪我沒有早些發現他們的意圖。”
朝然垂下了頭，為適才的疏忽大意而懊惱，所幸那夥賊人如今都被商隊的人擒住了，“他們怎麽處置？”
“把他們活埋了。”山河一臉正色，聽上去也不似玩笑話。
朝然皺眉，輕聲問道：“哥哥，如今賊人已抓住，不如看他們是否有悔過之意……”
山河擺正他瘦削雙肩，認真道：
“你沒有聽過‘賊心不死’麽？他們為盜已久，手中人命不計其數，今日放過他們，明日他們再害人，興許還會有更多無辜之人死在他們手上……”他瞟了那些跪在地上仍不服氣的賊人一眼，“他們也該為自己犯下的罪孽交代了。”
這麽一說，朝然想法簡直有些天真，也不夠謹慎，他咬了咬唇，道：“哥哥所言極是，是我考慮不周。”
“你心善，見不得這些。”山河將朝然攬迴懷裏，大手遮住了他的視線，並同那些商人說了句話，他們點頭讚同，便動手挖坑了。
山河犀利的眼神盯著那些在坑中掙紮、一臉頑執兇相的賊人，忽地又是一陣心悸傳來，使得他手心冒了汗。
“哥哥，你怎麽了？”朝然覺察到他的手似乎在微顫。
山河頓了頓，沉了沉氣，方道：“我沒事，興許是小時候的心病發作了，困時便會如此。”
朝然聞言一驚，忽地抽出手捧住他的臉，細問道：“那是什麽心病？什麽感覺？疼麽？”
山河隻是信口胡謅，他也不知為何近日來頻繁心悸，但被對方如此關切問候，心悸的感覺倒是衝淡了不少。
“無礙，隻是可能會忍不住抓著身邊的人不放，就如同這般……”山河趁機緊抓著他的手，一番胡說八道竟讓朝然深信不疑了。
“這是哥哥不一起睡的原因麽？”朝然忽問道。
山河身體忽地一僵，嘴角抖了抖，隻好順水推舟承認了下來。
朝然心想原來那樣並無不妥，於是道：“那我陪哥哥睡吧，若是哥哥發病了，非要抓住什麽東西，就抓我吧。”
他隻想和山河一起對抗這種奇怪的病。
山河一時哭笑不得，忍不住想：幸好你是遇著我，不是什麽居心不良之人。”
“不行，等你長大再說吧。”
山河突然一板正經地說道，即便心頭住著的那頭猛獸將要掙脫牢籠，蠢蠢欲動，狂野十足，但他還是清醒的，他有足夠的耐心等對方長大，如今隻能小心翼翼地守護著。
“這與大小有關？”朝然疑惑一問，把山河問懵了，他都不知該如何迴答了，隻能含糊地又“嗯”了聲。
朝然有些失落地垂下了頭，心想那可有得等了，他隻能盼著自己快點長大了。
商隊整裝再度出發，那十幾個被埋在沙裏的盜賊，隻能露出個頭在沙麵上，哭爹喊娘地叫嚷著。
朝然迴頭看了他們一眼，又仰頭望了望山河，覺得這人口中說著要活埋了他們，其實不盡然，還是給了他們一線生機，全憑老天做主了。
“那些在流沙中的人都出來了嗎？”朝然問道。
“出來了。”
朝然看旁邊駱駝背上的人不斷跟山河說著話，便又好奇詢問道：“他跟你說什麽？”
山河應了對方一句，隨後解釋道：“他們說一年前此地出現了活沙。”
“什麽是活沙？”
“就是會吞人的沙子。”山河解釋完，又問了對方一句，對方迴了一長段，朝然全程皺眉聽完，可聽他解釋，卻隻有一句。
“聽聞有一得道高人在此地設下了個吞沙陣，能將人活埋了。”
“既是得到高人，為何要做這種事啊？”
“原因不清楚。就在一年前，他們親眼見到一群人被活埋了，猜想此次的流沙興許與那吞沙陣有關。”
話雖如此，可一年前的他也在孤西之域，還是和父母親一起的，怎就未曾聽過吞沙陣的故事呢？
朝然麵對漫天繁星，提出了個深刻的問題，讓山河愣了下。
想不到這般年紀就已經開始思考生命的意義，山河不禁感慨萬分，也由衷覺得對方與眾不同。
他自己從未想過此類問題，也無什麽領悟，但既然對方問了，總該要表態，沉思片刻後，迴道：
“無解。前人並無總結流傳，而我的閱曆尚淺……或許，生命的存在本就沒有什麽意義可言，所謂的意義也是人為賦予，當你堅信生命有意義時，便可以克服諸行無常與生命短暫帶來的缺憾，或是恐懼……當然，意義也是因人而異。”
朝然若有所思，問道：“那於哥哥的意義是什麽？”
山河仰望著星空，長歎一聲：“我啊……生命的存在能讓我體驗和感受，去經曆美好和痛苦，這個過程其實挺有意思，於我而言，為了什麽而活著便是生命的意義吧。”
朝然眼角的餘光透著神采與睿智，落在山河的側臉上，忽有片刻恣意瀟灑掠過心頭。
“為何而活便是生命存在的意義……”一聲呢喃從朝然唇齒間漏出，緊接著又來了句總結：
“體驗會隨著生命結束而終止，因此人們賦予了生命的意義，來彌補生命短暫的缺憾與恐懼，當人生走到盡頭時，不至於因為毫無意義而太過絕望……”
山河剛投過來讚賞的目光，就被朝然的又一個問題問住了。
“那哥哥覺得為何而活才算有意義？”
今夜是準備開悟麽？
山河盯著他片晌，往後一躺，以手作枕，悠悠答道：“做事，愛人。”
朝然疑惑好奇的目光過於直白，讓山河忍不住進一步解釋道：“做喜歡做並能養活自己的事，和喜歡的人在一起，並使之快樂。”
朝然恍然大悟，努力做事，勇敢愛人，要做好此二事應該很難，自己窮思極想都沒能參透，也許真的是體驗太少了罷。
朝然過於專注，垂眸深思中，並未發現身側的目光明晃晃透著歡愉。
商隊在沙漠中前行，駝鈴叮咚作響，長袍輕紗在風中飛揚，好生恣意瀟灑。
再過一個時辰，便入西護之地了，商隊中途休憩，紮堆補充幹糧。
朝然捧著一個水囊袋，咕咚喝下幾口，漸覺清涼舒爽。
據山河所言，商隊並無直接深入沙漠腹地，僅是在邊上行過，否則，他們不會如此順暢。
他的話隱去了諸多兇險，朝然心知肚明。
這段時日以來他也領略了不少，由衷覺得世間萬象，雄偉莫測，同時對武載師父提出的“以靜窺動”的修行，有了新的想法，卻沒察覺到在此過程中，自己對山河的情誼日趨篤厚了。
山河將一塊大餅撕成兩半，遞給朝然一半，挨著他身旁坐下，見他似乎沉浸在他人的話題中，忍不住問道：“怎麽？你聽得懂他們的話？”
朝然咬了一口餅，搖了搖頭，道：“不懂，但他們說話時會看著我，是不是在說我？”
這些濃眉大眼、鼻梁高挺的商人，看起來個個雄姿英發，腰間還配著長彎刀，應是練家子，他們的眼神也並無惡意，朝然隻是不明白這些人為何會對著他笑。
山河抓起個水囊袋，喝了一小口水，解釋道：
“他們說這一帶常有盜賊出現，以打劫搶占商隊為生，因此，他們不得不雇傭一群打手一路護送，確保安全。”
朝然點頭道：“難怪他們會隨身佩戴著刀。”
“所以，他們通常約好成群結隊地上路，路上也有個照應，盜賊看到人多，也不敢輕易出手。”
他們圍成一圈，有說有笑，將行路的疲憊一掃而空。
對麵坐著的幾位稍顯年輕的，好似在詢問山河什麽，一口大白牙忽隱忽現，笑唇幾乎咧到耳後。
朝然不解的目光在山河與他們之間來迴跳動。
隻見山河抿嘴一笑，從容地接了話，耳朵卻悄無聲息地泛了紅，隻有朝然看得到，不禁又十分好奇，他們到底在聊什麽。
“他們問你什麽了？”朝然絲毫沒有聽不懂他們交流的苦惱，而是一副求知若渴的表情。
山河解頤道：“他們問你是我什麽人？”
“……那你如何迴答？”朝然微微低下了頭，借著吃餅來掩飾自己莫名其妙的期待。
山河鼻中縈繞著餅的香味，道：“我說你是我妹妹……”
可事實上，他並非如此答，否則，那些人灼熱的目光也不會從肆無忌憚，變得安分自持多了。
“妹妹？”朝然長眉不由自主蹙了起來，“哥哥，我不是……”
他正要說明自己是男兒郎，山河還以為他要否認是其妹妹一事，於是道：
“我知道你不是，若不這麽說，他們可什麽心思都會有的。”
“什、什麽心思？”朝然難以置信地掃了這群商人一眼，看他們都是坦坦蕩蕩的模樣，會有何壞心思呢？
難道哥哥的意思，是讓我在外扮女相嗎？朝然抿了抿嘴，心裏一番掙紮，終於道：“哥哥，我明白了。”
山河才吞一半的餅，猛咳了下，險些噎到，邊咳邊問道：“你、明、白了什麽？”
該不會適才隨口的一句，被誤解成自己真當其為妹妹了吧？
朝然正要迴應，忽聽得有人大喊，喊的是什麽他不知，但見所有人的臉色瞬間大變，口中驚唿，急忙向後擠去。
山河也立起身來，朝身後的駝隊望去。
“他們說什麽？”
“有人陷入流沙了！你別過去，我去救人。”山河緊急交代道，將咬到一半的燒餅塞到朝然手中，就奔後頭去了。
朝然目光緊隨他疾然掠去的身影，蹙了蹙額，沙漠中的流沙皆暗藏殺機……
整個商隊幾十人在前邊圍得嚴實，山河擠開人群，但見前頭大沙池中幾人在慌亂撲騰著。
周遭的人一麵大聲提醒他們別亂動，一麵將早有預備的繩索拋進池中。
這些沙子麵上不見流動，可沙中之人卻在不斷往下沉，眼下黃沙已沒過了胸膛，卻因掙紮而越陷越深，拋過來的繩索，也不見有人拽住，可把救援的人急得跳腳。
縱然早有預防，卻還是有人栽了進去，分明此前這一路常走的啊，莫非流沙移動到了此處來了？
誰知，流沙向兩邊擴散開去了，眼看著就要將圍在周邊施救的人也要吞進去，山河旋即往後一拽，將幾人迅疾拽開了去，並喝住後頭的人別湧上來，又急忙抓過他們手中的繩索，撚了一訣，幾條繩索迅速飛出，如有靈般將那幾人分別套住了。
眾人看得心驚膽戰，這時，山河將繩索另一頭擲了過來，用白城話大聲喊道：“使勁拽！”
話音一落，眾人一頓手忙腳亂，抓著繩索便往後跑。
身後忽傳來一聲唿喚，山河猛然一迴頭，驚見一群突然冒出來的盜賊，將商隊的東西都拖到了馬上，而朝然卻被一個粗野大漢扛在肩上，上了馬就要逃走了。
這群盜賊趁火打劫，商隊的人反應過來，大驚，旋即留下一批人救援，另一批人火急火燎的大吼著衝去攔截。
山河眉目一凝，拳頭一握，閃身順手從他們腰間拔出幾把彎刀，連連擲了出去，飛刀在空中劃出了幾道交錯青光，向準備逃之夭夭的盜賊們霍霍劈去。
朝然幾乎可看到隨著飛刀而來的，還有一個疾馳的身影。
他雙目圓瞪，既驚又喜，幾把彎刀從他眼前掠過，刷刷幾聲，前頭那些人應聲摔下馬。
最後一把不偏不倚地飛到他麵前，從盜賊的脖子上抹過，鮮血飛濺。
與此同時，朝然從那人肩上滾落下馬，卻被趕到的山河接個正著。
“阿妱！”山河穩穩抱住他，臉上還有些驚魂未定的神色。
“哥哥又救了我一命！我沒事，快放我下來吧。”朝然抓著他的手臂，他才從恍惚中迴神。
山河將他放下，立即檢查他是否受傷，朝然雖覺得好笑，但心裏暖洋洋。
“我真的沒事了，怪我沒有早些發現他們的意圖。”
朝然垂下了頭，為適才的疏忽大意而懊惱，所幸那夥賊人如今都被商隊的人擒住了，“他們怎麽處置？”
“把他們活埋了。”山河一臉正色，聽上去也不似玩笑話。
朝然皺眉，輕聲問道：“哥哥，如今賊人已抓住，不如看他們是否有悔過之意……”
山河擺正他瘦削雙肩，認真道：
“你沒有聽過‘賊心不死’麽？他們為盜已久，手中人命不計其數，今日放過他們，明日他們再害人，興許還會有更多無辜之人死在他們手上……”他瞟了那些跪在地上仍不服氣的賊人一眼，“他們也該為自己犯下的罪孽交代了。”
這麽一說，朝然想法簡直有些天真，也不夠謹慎，他咬了咬唇，道：“哥哥所言極是，是我考慮不周。”
“你心善，見不得這些。”山河將朝然攬迴懷裏，大手遮住了他的視線，並同那些商人說了句話，他們點頭讚同，便動手挖坑了。
山河犀利的眼神盯著那些在坑中掙紮、一臉頑執兇相的賊人，忽地又是一陣心悸傳來，使得他手心冒了汗。
“哥哥，你怎麽了？”朝然覺察到他的手似乎在微顫。
山河頓了頓，沉了沉氣，方道：“我沒事，興許是小時候的心病發作了，困時便會如此。”
朝然聞言一驚，忽地抽出手捧住他的臉，細問道：“那是什麽心病？什麽感覺？疼麽？”
山河隻是信口胡謅，他也不知為何近日來頻繁心悸，但被對方如此關切問候，心悸的感覺倒是衝淡了不少。
“無礙，隻是可能會忍不住抓著身邊的人不放，就如同這般……”山河趁機緊抓著他的手，一番胡說八道竟讓朝然深信不疑了。
“這是哥哥不一起睡的原因麽？”朝然忽問道。
山河身體忽地一僵，嘴角抖了抖，隻好順水推舟承認了下來。
朝然心想原來那樣並無不妥，於是道：“那我陪哥哥睡吧，若是哥哥發病了，非要抓住什麽東西，就抓我吧。”
他隻想和山河一起對抗這種奇怪的病。
山河一時哭笑不得，忍不住想：幸好你是遇著我，不是什麽居心不良之人。”
“不行，等你長大再說吧。”
山河突然一板正經地說道，即便心頭住著的那頭猛獸將要掙脫牢籠，蠢蠢欲動，狂野十足，但他還是清醒的，他有足夠的耐心等對方長大，如今隻能小心翼翼地守護著。
“這與大小有關？”朝然疑惑一問，把山河問懵了，他都不知該如何迴答了，隻能含糊地又“嗯”了聲。
朝然有些失落地垂下了頭，心想那可有得等了，他隻能盼著自己快點長大了。
商隊整裝再度出發，那十幾個被埋在沙裏的盜賊，隻能露出個頭在沙麵上，哭爹喊娘地叫嚷著。
朝然迴頭看了他們一眼，又仰頭望了望山河，覺得這人口中說著要活埋了他們，其實不盡然，還是給了他們一線生機，全憑老天做主了。
“那些在流沙中的人都出來了嗎？”朝然問道。
“出來了。”
朝然看旁邊駱駝背上的人不斷跟山河說著話，便又好奇詢問道：“他跟你說什麽？”
山河應了對方一句，隨後解釋道：“他們說一年前此地出現了活沙。”
“什麽是活沙？”
“就是會吞人的沙子。”山河解釋完，又問了對方一句，對方迴了一長段，朝然全程皺眉聽完，可聽他解釋，卻隻有一句。
“聽聞有一得道高人在此地設下了個吞沙陣，能將人活埋了。”
“既是得到高人，為何要做這種事啊？”
“原因不清楚。就在一年前，他們親眼見到一群人被活埋了，猜想此次的流沙興許與那吞沙陣有關。”
話雖如此，可一年前的他也在孤西之域，還是和父母親一起的，怎就未曾聽過吞沙陣的故事呢？