朝天歌這才知道他說的那個地方，就在將地與臨台地交界，也在臨陽城東郊。
山路崎嶇難行，窮光蛋在身旁飄動，好在並無積雪，不然打滑，二人都得丟大醜。
山河不知為何會說出要去那個地方的話，也沒問身為大祭師的朝天歌是否介意，行至半路，突然想折迴。
朝天歌卻道：“不必想太多。”
他這才定了定心。
勁風吹散了籠月的雲，一彎新月清晰可見，旁邊墜著顆明亮的紫微星，相映成輝。
二人靜默一陣，山河又開了話匣子，道：“宵皇可還好？”
“還好。”
聽他答得順暢，或許真的還好。
“你之前在宵皇，應該很少出來吧？”
山河的話題轉得快，朝天歌也淡定地接著：“很少。”
得換個問法，否則這一問一答，頗有種審問犯人的感覺。
“其實我有幾個疑惑，那時從上幽城出來後，便沒來得及問。”
山河斜睨了他一眼，看他長睫下垂微揚，著實賞心悅目，繼續道：“你在城隍廟時，可見到了那一首祭辭？”
朝天歌微頓，道：“見到了。”
“如今想想，那風格還真挺像你。你可知是何人留下的？”
“不知。”他迴答得夠幹脆，但絲毫不影響山河分享的心情。
“是你們的十二世祖，朝然。”
山河直截了當，再看朝天歌的神情，有那麽一瞬恍惚。
“其實當初在宵皇墓廬的朱砂碑，我就看到了你們先祖的墓辭，他的生平事跡都在上麵了吧？”
朝天歌沒有答話，山河繼續道：“上麵記載著他曾到過上幽城，想來就是那時留下的。隻是想不到，他會是那個供奉城隍神、修築城隍廟、還留下祭辭的人，而你又和他如此相像，你說這是巧合嗎？”
朝天歌微蹙眉：“聽聞當世的跡象，或多或少是前世投生時忘記清除的。”
“是忘記清除還是刻意帶走的？”山河有些糾結，卻不打算透露他與背鼓少年的故事。
朝天歌沒有跟他一起糾結，而是道：“茫茫人海有相似之人不足為奇，更何況一脈相承。”
“說的也是。不過你的名字為何不在朝氏傳承一脈上？”山河趁機問了個同樣困擾許久的問題。
朝天歌側首，對上那近在咫尺的熱辣辣的目光，倏忽又轉正了臉，道：
“百年修一次譜，下次修，我的名字會被寫進去。”
“人生又有幾個百年……”山河忽慨歎。
朝天歌卻接口道：“你可以有無數個，隻要你願意。”
他的語氣中透著一股堅毅，山河仰頭望了一眼星月，苦笑道：“一個人活太久，又有何意思？”
孤月尚有星辰為伴，而他隻身遍嚐人世百態，雖看盡世間的得意與失意、榮寵與羞辱，最終深入他心的，卻隻會是“世態炎涼”。
他曆經無數個春秋更替，活似個神仙，實則並不快活。
聽上去有幾分頹敗，但這就是他與所有人的區別，是無形的溝壑，此刻卻橫亙在他們之間，綿延千萬裏。
這條溝壑便是，縱然他可以陪所有人經曆生老病死，卻無人可伴他終生，那個能與他並肩而立、陪他一路走下去，甚至是到生命盡頭的人，根本不存在！
這是朝天歌心知肚明的，如一條無形的戒鞭不斷鞭笞著自己，使他心似薄雲蔽月，百轉千迴。
看朝天歌沉默不語，跨過了一道坎後，山河終於問道：“你累不累？休息一下？”
長夜漫漫，讓堂堂宵皇祭師如此折騰，背著他走這麽一段本不該走的坎坷山路，山河心裏一麵愧疚著，一麵又沉溺著。
“你不重。”朝天歌如是道。
“但我骨頭硬啊。”肯定硌得慌。
“不會。”朝天歌中氣十足，上下山如履平地，山河靠在他背上，漸感愜意。
他其實很是困乏，身心俱疲，隻是良夜苦短，舍不得就這麽閉上眼了。
前邊是一大片被風吹得亂舞的枯黃亂子草，山河直了直背，道：“在亂子草後邊！”
這片山頭是他們家的，而這片草是當年山北尋與曲思滿種下的，秋日粉紅一片，甚為浪漫，可今時來的並非好時候，隻能見遍地衰黃。
繞過亂子草，前方漸開闊，窮光蛋飛在前頭，照出了一大一小兩座墳。
朝天歌愣怔在墳前，一動不動。
山河道：“放我下來吧。”
朝天歌這才將他放下，目光凝滯在墓碑上。
他“愣”的是想不到此處竟有兩座如此樸實的墳，墳前衰草叢生，荒涼寂寂。
“怔”的是這大墳竟然是合葬之墳，碑右下角刻有“不孝子山河，叩立”幾個字。
這是山河父母之墳！
而旁邊矮小一半的墳竟是山河自己的！
他竟然給自己立了個墳？！
朝天歌驀地轉過臉看他，眼神很是驚詫。
山河落地站不住多久，有些虛晃，一隻手攔腰過來，被借勢一帶，就到了一個結實的懷裏去了。
四目相對，有些微妙的窘迫，這種窘迫把適才的震驚都排擠在外了。
這張通透的臉讓山河愣了神，或許眼神太過肆無忌憚地透露著歡喜，讓朝天歌意識到自己失態了，但要鬆開手也不對，就隻好硬著頭皮，在那避之唯恐不及的注視中，扶著他就墳旁草堆坐下。
“你先歇著別亂動。”朝天歌的目光在他臉上掠過，就起身了。
見他整理衣衫後，在墳前行了個欠身禮，山河忽覺自己有些強人所難了。
“我擅作主張將你帶來……”山河愧疚的目光匆匆掃過他一眼，又倉促低垂了兩睫，怕見他麵露難色。
“我不介意。”朝天歌一臉正色，走過來就又蹲下，手釋靈力給他揉腳。
山河凝視了他一陣，又將目光轉向了墳頭，和從前來此的心情有著天壤之別，不知是否因朝天歌在此的緣故。
而那帶著些許慶幸與知足的眼神，似乎又在告訴他的爹娘：看，這個人多好……
“站起來試試看。”朝天歌收了手，示意他起身。
山河迴轉神來，腳腕子動了動，好像是可以使勁了，還真的能站起來了。
朝他感激一笑，後退了一步。
“朝天歌！”山河喊了他一聲，而後鄭重地作了一揖，“山某餘生必全力以赴結草銜環，來報答貴人的救命之恩！”
他聲音朗朗，似在說給自己的爹娘聽。
這樣的話，他說過多遍，但今夜有些許不同。
朝天歌愣了愣，他不需要山河的結草銜環。
“你……”朝天歌頓了下，“無需報答，你隻管好好活著。”
相信這也是他爹娘的夙願。
山河一臉爽快神色，道：“那便好好活著來報答你吧。”
他轉身對著墳墓叩首三拜，一拜道：“阿爹，阿娘，孩兒來看望你們了。”
朝天歌肅然端身，山河再拜道：“孩兒在外一切安好，身在他鄉，常念爹娘。”
朝天歌眉間蕭索，這“一切安好”掩蓋了九死一生。
三拜起身，山河上前清理著墳頭草，喃喃道：
“你們可知這十七年來，變化有多大……”他抿了抿嘴，“啞姑娘死了……”
他拔草的動作不停，話卻停了下來，朝天歌心頭一凜，虛握的拳捏緊了幾分，走了過來，山河匆匆收斂了傷情，深吸一口氣，悠悠地道：
“孩兒又去了一趟孤西之域，這一去便是十年，和一匹單峰駝作伴，它雖然聰明，但是有些老氣橫秋，和你們的兒子一樣。後來經過星辰地，就跑去種花了，阿娘，我種的星辰花一定比阿爹種的亂子草好看！本來是想帶些種子迴來種的，可是不知發生了何事，一夜之間燒沒了，我也隻好迴來了。”
朝天歌聽著，既覺有些好笑，又有幾分難言的苦澀。
山河朝他望過來一眼，又轉頭對墓碑喃喃自語道：
“這半年來，孩兒結識了許多朋友，雲陸道長雲追月，古道熱腸，重情重義，孩兒在外也承蒙他照顧。還認識了一壺老道，你們知道嗎？原來在二十三年前，他就已經見過孩兒了，這些年來即使整座城的人都認為我是個妖孽，老道也堅決認為我是個神仙，雖然我也不是。”
說到此處，他苦笑了下，繼續道：
“孩兒又去了許多地方，南陵城和我們臨陽原來就隔著個屍山亂葬崗，那邊盛產木頭，能工巧匠居多，善於製作傀儡。這門技藝真的很了不起，逼真到有時連我也分不清是傀儡還是人了。”
他在墳前話著家常，總讓人聽出了幾分苦澀來，那麽多年，他豈非時常獨坐墳前說著這樣的話？
朝天歌咀嚼著他話裏行間的孤獨，不免心生哀愁。
山河用一把草當撣子，掃去碑上的灰塵和草屑，道：“孩兒又去了不歸城和喬城，就是在那認識了一壺老道。”
他對那兒的遭遇輕描淡寫一筆帶過，著實對此二城沒有什麽好印象。
“阿娘，你知道麽？洛都破陣錄上，至今未有人能超越阿娘，阿娘實在太厲害了。洛都還是沒什麽變化啊，變化最大的還是千燈古鎮和雁南歸城了。當然，最開心的還是去了鹿無城，那裏是宵皇人的地方。”
朝天歌眼裏倏然閃過一絲受寵若驚，他靜靜地聽著。
山河迴身看著朝天歌道：“那裏的山水實在太美了，阿爹沒去實在可惜。宵皇人很實在，孩兒喜歡跟他們打交道。有盡忠職守的慶生兄弟倆，有大義凜然的朝光兄妹，有將枯燥乏味的城令倒背如流的若憫姑娘，還有成日將他的‘天歌哥’掛在嘴邊的阿澤，還有……”
他停頓了片刻，含笑望著朝天歌，認真地道：“還有人人敬仰的大祭師朝天歌，他是宵皇人的領袖，也是孩兒以性命相托之人。”
恰似一縷清風拂過臉龐，朝天歌頓覺心曠神怡，對他點了點頭。
山河心間暢快，眉眼舒展開來了，轉頭攥起一根小木棍，就往自己的墳走去。
朝天歌看得出奇，他拿著木棍在自己的墳頭挖什麽。
“你在做什麽？”
山河一邊挖土一邊道：“我在此埋了東西，等我挖出來你就知道了。”
看他用木棍挖著冷硬的土，實在吃勁，朝天歌不知從何處拿出一把七寸長的玄色匕首來，遞給他道：“用這個。”
山路崎嶇難行，窮光蛋在身旁飄動，好在並無積雪，不然打滑，二人都得丟大醜。
山河不知為何會說出要去那個地方的話，也沒問身為大祭師的朝天歌是否介意，行至半路，突然想折迴。
朝天歌卻道：“不必想太多。”
他這才定了定心。
勁風吹散了籠月的雲，一彎新月清晰可見，旁邊墜著顆明亮的紫微星，相映成輝。
二人靜默一陣，山河又開了話匣子，道：“宵皇可還好？”
“還好。”
聽他答得順暢，或許真的還好。
“你之前在宵皇，應該很少出來吧？”
山河的話題轉得快，朝天歌也淡定地接著：“很少。”
得換個問法，否則這一問一答，頗有種審問犯人的感覺。
“其實我有幾個疑惑，那時從上幽城出來後，便沒來得及問。”
山河斜睨了他一眼，看他長睫下垂微揚，著實賞心悅目，繼續道：“你在城隍廟時，可見到了那一首祭辭？”
朝天歌微頓，道：“見到了。”
“如今想想，那風格還真挺像你。你可知是何人留下的？”
“不知。”他迴答得夠幹脆，但絲毫不影響山河分享的心情。
“是你們的十二世祖，朝然。”
山河直截了當，再看朝天歌的神情，有那麽一瞬恍惚。
“其實當初在宵皇墓廬的朱砂碑，我就看到了你們先祖的墓辭，他的生平事跡都在上麵了吧？”
朝天歌沒有答話，山河繼續道：“上麵記載著他曾到過上幽城，想來就是那時留下的。隻是想不到，他會是那個供奉城隍神、修築城隍廟、還留下祭辭的人，而你又和他如此相像，你說這是巧合嗎？”
朝天歌微蹙眉：“聽聞當世的跡象，或多或少是前世投生時忘記清除的。”
“是忘記清除還是刻意帶走的？”山河有些糾結，卻不打算透露他與背鼓少年的故事。
朝天歌沒有跟他一起糾結，而是道：“茫茫人海有相似之人不足為奇，更何況一脈相承。”
“說的也是。不過你的名字為何不在朝氏傳承一脈上？”山河趁機問了個同樣困擾許久的問題。
朝天歌側首，對上那近在咫尺的熱辣辣的目光，倏忽又轉正了臉，道：
“百年修一次譜，下次修，我的名字會被寫進去。”
“人生又有幾個百年……”山河忽慨歎。
朝天歌卻接口道：“你可以有無數個，隻要你願意。”
他的語氣中透著一股堅毅，山河仰頭望了一眼星月，苦笑道：“一個人活太久，又有何意思？”
孤月尚有星辰為伴，而他隻身遍嚐人世百態，雖看盡世間的得意與失意、榮寵與羞辱，最終深入他心的，卻隻會是“世態炎涼”。
他曆經無數個春秋更替，活似個神仙，實則並不快活。
聽上去有幾分頹敗，但這就是他與所有人的區別，是無形的溝壑，此刻卻橫亙在他們之間，綿延千萬裏。
這條溝壑便是，縱然他可以陪所有人經曆生老病死，卻無人可伴他終生，那個能與他並肩而立、陪他一路走下去，甚至是到生命盡頭的人，根本不存在！
這是朝天歌心知肚明的，如一條無形的戒鞭不斷鞭笞著自己，使他心似薄雲蔽月，百轉千迴。
看朝天歌沉默不語，跨過了一道坎後，山河終於問道：“你累不累？休息一下？”
長夜漫漫，讓堂堂宵皇祭師如此折騰，背著他走這麽一段本不該走的坎坷山路，山河心裏一麵愧疚著，一麵又沉溺著。
“你不重。”朝天歌如是道。
“但我骨頭硬啊。”肯定硌得慌。
“不會。”朝天歌中氣十足，上下山如履平地，山河靠在他背上，漸感愜意。
他其實很是困乏，身心俱疲，隻是良夜苦短，舍不得就這麽閉上眼了。
前邊是一大片被風吹得亂舞的枯黃亂子草，山河直了直背，道：“在亂子草後邊！”
這片山頭是他們家的，而這片草是當年山北尋與曲思滿種下的，秋日粉紅一片，甚為浪漫，可今時來的並非好時候，隻能見遍地衰黃。
繞過亂子草，前方漸開闊，窮光蛋飛在前頭，照出了一大一小兩座墳。
朝天歌愣怔在墳前，一動不動。
山河道：“放我下來吧。”
朝天歌這才將他放下，目光凝滯在墓碑上。
他“愣”的是想不到此處竟有兩座如此樸實的墳，墳前衰草叢生，荒涼寂寂。
“怔”的是這大墳竟然是合葬之墳，碑右下角刻有“不孝子山河，叩立”幾個字。
這是山河父母之墳！
而旁邊矮小一半的墳竟是山河自己的！
他竟然給自己立了個墳？！
朝天歌驀地轉過臉看他，眼神很是驚詫。
山河落地站不住多久，有些虛晃，一隻手攔腰過來，被借勢一帶，就到了一個結實的懷裏去了。
四目相對，有些微妙的窘迫，這種窘迫把適才的震驚都排擠在外了。
這張通透的臉讓山河愣了神，或許眼神太過肆無忌憚地透露著歡喜，讓朝天歌意識到自己失態了，但要鬆開手也不對，就隻好硬著頭皮，在那避之唯恐不及的注視中，扶著他就墳旁草堆坐下。
“你先歇著別亂動。”朝天歌的目光在他臉上掠過，就起身了。
見他整理衣衫後，在墳前行了個欠身禮，山河忽覺自己有些強人所難了。
“我擅作主張將你帶來……”山河愧疚的目光匆匆掃過他一眼，又倉促低垂了兩睫，怕見他麵露難色。
“我不介意。”朝天歌一臉正色，走過來就又蹲下，手釋靈力給他揉腳。
山河凝視了他一陣，又將目光轉向了墳頭，和從前來此的心情有著天壤之別，不知是否因朝天歌在此的緣故。
而那帶著些許慶幸與知足的眼神，似乎又在告訴他的爹娘：看，這個人多好……
“站起來試試看。”朝天歌收了手，示意他起身。
山河迴轉神來，腳腕子動了動，好像是可以使勁了，還真的能站起來了。
朝他感激一笑，後退了一步。
“朝天歌！”山河喊了他一聲，而後鄭重地作了一揖，“山某餘生必全力以赴結草銜環，來報答貴人的救命之恩！”
他聲音朗朗，似在說給自己的爹娘聽。
這樣的話，他說過多遍，但今夜有些許不同。
朝天歌愣了愣，他不需要山河的結草銜環。
“你……”朝天歌頓了下，“無需報答，你隻管好好活著。”
相信這也是他爹娘的夙願。
山河一臉爽快神色，道：“那便好好活著來報答你吧。”
他轉身對著墳墓叩首三拜，一拜道：“阿爹，阿娘，孩兒來看望你們了。”
朝天歌肅然端身，山河再拜道：“孩兒在外一切安好，身在他鄉，常念爹娘。”
朝天歌眉間蕭索，這“一切安好”掩蓋了九死一生。
三拜起身，山河上前清理著墳頭草，喃喃道：
“你們可知這十七年來，變化有多大……”他抿了抿嘴，“啞姑娘死了……”
他拔草的動作不停，話卻停了下來，朝天歌心頭一凜，虛握的拳捏緊了幾分，走了過來，山河匆匆收斂了傷情，深吸一口氣，悠悠地道：
“孩兒又去了一趟孤西之域，這一去便是十年，和一匹單峰駝作伴，它雖然聰明，但是有些老氣橫秋，和你們的兒子一樣。後來經過星辰地，就跑去種花了，阿娘，我種的星辰花一定比阿爹種的亂子草好看！本來是想帶些種子迴來種的，可是不知發生了何事，一夜之間燒沒了，我也隻好迴來了。”
朝天歌聽著，既覺有些好笑，又有幾分難言的苦澀。
山河朝他望過來一眼，又轉頭對墓碑喃喃自語道：
“這半年來，孩兒結識了許多朋友，雲陸道長雲追月，古道熱腸，重情重義，孩兒在外也承蒙他照顧。還認識了一壺老道，你們知道嗎？原來在二十三年前，他就已經見過孩兒了，這些年來即使整座城的人都認為我是個妖孽，老道也堅決認為我是個神仙，雖然我也不是。”
說到此處，他苦笑了下，繼續道：
“孩兒又去了許多地方，南陵城和我們臨陽原來就隔著個屍山亂葬崗，那邊盛產木頭，能工巧匠居多，善於製作傀儡。這門技藝真的很了不起，逼真到有時連我也分不清是傀儡還是人了。”
他在墳前話著家常，總讓人聽出了幾分苦澀來，那麽多年，他豈非時常獨坐墳前說著這樣的話？
朝天歌咀嚼著他話裏行間的孤獨，不免心生哀愁。
山河用一把草當撣子，掃去碑上的灰塵和草屑，道：“孩兒又去了不歸城和喬城，就是在那認識了一壺老道。”
他對那兒的遭遇輕描淡寫一筆帶過，著實對此二城沒有什麽好印象。
“阿娘，你知道麽？洛都破陣錄上，至今未有人能超越阿娘，阿娘實在太厲害了。洛都還是沒什麽變化啊，變化最大的還是千燈古鎮和雁南歸城了。當然，最開心的還是去了鹿無城，那裏是宵皇人的地方。”
朝天歌眼裏倏然閃過一絲受寵若驚，他靜靜地聽著。
山河迴身看著朝天歌道：“那裏的山水實在太美了，阿爹沒去實在可惜。宵皇人很實在，孩兒喜歡跟他們打交道。有盡忠職守的慶生兄弟倆，有大義凜然的朝光兄妹，有將枯燥乏味的城令倒背如流的若憫姑娘，還有成日將他的‘天歌哥’掛在嘴邊的阿澤，還有……”
他停頓了片刻，含笑望著朝天歌，認真地道：“還有人人敬仰的大祭師朝天歌，他是宵皇人的領袖，也是孩兒以性命相托之人。”
恰似一縷清風拂過臉龐，朝天歌頓覺心曠神怡，對他點了點頭。
山河心間暢快，眉眼舒展開來了，轉頭攥起一根小木棍，就往自己的墳走去。
朝天歌看得出奇，他拿著木棍在自己的墳頭挖什麽。
“你在做什麽？”
山河一邊挖土一邊道：“我在此埋了東西，等我挖出來你就知道了。”
看他用木棍挖著冷硬的土，實在吃勁，朝天歌不知從何處拿出一把七寸長的玄色匕首來，遞給他道：“用這個。”