康爾頓剛到台灣,就在荷蘭人的幫助下,將送他到台灣的民船水手全部殺害,屍體都丟入了大海裏。


    經過幾天短暫的準備後,由五艘戰船組成的船隊,就開往了日本。


    旗艦正是東印度公司在台灣最大的戰艦,名叫“飛翔的荷蘭人”。


    船長四十餘丈,寬約十餘丈,船上四桅七帆,整船排水量約1500噸左右。


    船上火炮數量達到了驚人的一百餘門,兩側三層甲板布滿了各種不同口徑的火炮。


    另外幾艘都是駁船,上麵裝載著提供給日本的軍火、武器。


    等他們到達日本的時候,承平已久的小日本何曾見過如此威武的戰艦,一時間沿海捕魚的日本民眾嚇得紛紛跪地參拜。


    但康爾頓並非是來抖威風的,來這裏之前,他就已經提前調查過日本的情況,並請好了向導和翻譯。


    此時日本正值幕府時代,由第二任征夷大將軍,德川秀忠掌控。


    康爾頓也選擇在江戶登陸,在靠岸之前,為了避免不必要的摩擦,特意將船隊停在近海,派遣小船上岸。


    康爾頓是以英國公使的身份,來跟德川秀忠會麵。為此,他也特意準備了日文版本的朝書。


    此刻,日本正在舉行春分日活動,為春耕做準備。


    在得知了英國公使到來後,德川秀忠也很是高興,派人請了幾位大名前來,一同會見康爾頓。


    其中大名就有三位,堀田正俊、酒井忠世、土井利勝三人。


    康爾頓也是第一次接觸日本人,在看到那個月代頭的時候,他死死的掐了好幾下大腿,才讓自己沒有笑出聲來。


    入席時,他的座位在德川秀忠的下方,但稍微低一些,不認真看根本看不出來。


    這一些裝作不在意場麵,卻將場麵做到了極致的小心眼,讓康爾頓也鄙夷不已。


    在他看來,自己肯紆尊降貴跟這幫猴子坐在一起,實在是高看他們了。


    並且他那麽大個子,也實在是學不來那個跪坐的姿勢,於是將自己兩腿前伸,就那麽直挺挺的坐在那裏。


    同時,康爾頓很快就從下麵陪坐的幾位大名眼中,看到了他想要看到的東西。


    土井利勝是個老頭子,有著很重的酒糟鼻,一副酒色過度的模樣。這種人已經失去了爭奪天下的野心。


    他也是對自己大咧咧的姿態反應最為強烈的,一臉憤慨的表情。


    這是德川秀忠的死忠,對於自己表現出來的倨傲姿態有所抵觸。


    而那個叫做堀田正俊的大名,很快引起了康爾頓的興趣。


    首先,這個人很年輕,大概三十來歲,正是躊躇滿誌的年紀。


    其次,他對於自己表現出來的倨傲之態,沒有像那個土井老頭子一樣滿臉憤慨,而是表現的極為隱忍。


    甚至,從他的隱忍裏,康爾頓還看出了一絲幸災樂禍的滋味。


    這就有意思了!


    德川秀忠是個守成之主,尤其是在德川家康死後,他幾乎就沒有在發動過什麽戰爭,而是於民休養生息,享受起和平來。


    這對於日本民眾來說,當然是好事情。


    但這不符合康爾頓的利益,更與他前來的目的背道而馳。


    果然,在酒過三巡,菜過五味後,康爾頓說出了他此行前來的目的。


    他說這番話的時候,幾乎將全部的注意力都放在了那個叫做堀田正俊的人身上。


    果然,聽到東印度公司願意跟日本做貿易,提供給他們軍火、軍艦等物,要求他們派人侵略大明之時。


    德川秀忠沒有直接拒絕,而是打起了哈哈,一邊介紹著他們的刺身,一邊饒有興致的講起這刺身的吃法有幾種。


    可以隻沾芥末來吃,這種能夠最大限度的感受到海魚本身的味道。


    也可以放上醋飯,再一起吃。


    德川秀忠一邊東拉西扯打哈哈,一邊將此事就此揭了過去。


    康爾頓一邊聽著秀忠扯淡,一邊看著眼前的刺身,卻是毫無食欲。


    這是從大明學來的,但是學得還不像。


    大明很早就在食用生魚片了,並且步驟非常複雜繁瑣。


    其中魚皮、紅肉、白肉各有各的吃法,絕對不能混為一談的。


    孔老夫子就曾雲:“食不厭精膾不厭細”,這“膾”指的就是生魚片。


    康爾頓夾起一筷子刺身,撇了撇嘴就又放下了。


    這比他在大明吃的生魚片差遠了!


    他一邊裝作饒有興致的聽秀忠講解這刺身,一邊將餘光都放在了那個年輕人身上。


    日本自從豐臣秀吉侵略朝鮮而被明軍打敗之後,仿佛也認清了自己的地位,甘於認慫了起來。


    德川秀忠對於康爾頓畫的大餅一點興趣都沒有,反而是對能與東印度公司開展貿易很感興趣。


    但康爾頓誌不在此,他要的是能作為代理人,發動與大明的戰爭。


    等到那個年輕人中途離席去如廁時,康爾頓也告罪一聲,追了上去。


    不得不說,日本人的確是會玩的。


    日本大名如廁的方式,就連康爾頓這個變態看完了之後,都覺得實在是太變態了。


    那廁所裏麵都有專門的侍女服侍,康爾頓剛一進門,站立在一旁的侍女就圍攏了上來。


    堀田正俊多喝了兩杯,有些酒氣上湧,他大咧咧往那裏一站,侍女連忙跟上來,溫柔的褪去了他的小衣。


    感受到已經堀田正俊放完水之後,又用溫熱的毛巾為他擦拭幹淨,穿上了小衣。


    康爾頓站在他身邊,拒絕了侍女的服侍,自己放完水,之後打了個酒嗝,說道:“予取予求,有什麽意思?”


    堀田正俊剛穿好衣服,聽完之後一愣,扭過了頭來。


    康爾頓也放了完水,穿好了衣服,說道:“大明女子最重名節,她們在身下掙紮扭動,無助的哭喊哀求的時候,那才有意思。”


    康爾頓是用中文說的,日本大名也有很多人學習中文,所以堀田正俊也能夠聽懂的,但侍女卻聽不懂。


    堀田正俊於是用中文說道:“公使大人,你如何看待日本跟大明之間的關係?”


    “中國有句古話,臥榻之側,豈容他人酣睡?不是我要如何看待的問題,而是你要怎麽看。”


    堀田正俊眼裏精光一閃,他點了點頭沒有說話。


    “大明現在內憂外患,北麵蒙古虎視眈眈,東邊女真也在作亂。因為最近天氣變冷,糧食減產,大明國內也即將亂起來。此所謂天時地利人和皆占,如果你們不準備好,等大明開了海禁,日本就會是第二個朝鮮。”


    堀田正俊“噗哧”一笑,說道:“驅虎吞狼之計,公使大人,何必呢?”


    康爾頓也沒有想到,這個年輕人對大明文化如此了解。


    他皺眉反問道:“日本地動海嘯不斷,難道就沒有意願染指東方嗎?那可是一片遼闊的國土。”


    堀田正俊剛想要說話反駁,康爾頓看出了他的心思,接著說道:“你既然了解華夏文化,當知道遠交近攻之策?我大英帝國離大明不遠萬裏,若不是為了遏製大明,避免出現一個強悍的帝國,我又何必跟你說這些呢?”


    這番話就有點厲害了,從日本的角度出發,完全是為了日本考慮的。


    英國距離大明很遠,可以為援。而大明離日本很近,這才是開疆擴土的首選。


    堀田正俊唿吸急促了起來,但是許久之後,他搖了搖頭,說道:“將軍不會同意的。”


    “將軍?那為什麽不換一個人來做將軍呢?”


    康爾頓陰險一笑,右手撫胸,左手放在背後,俯身行了一個西洋禮,緩緩說道。


    “將軍!我願意助你一把,你要是不要呢?”

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