遼南,鎮江。


    皇台極猶豫了半天,派出騎兵入城查看作戰情況,又抬頭望向天空,天上開始飄起鵝毛大雪。


    很快,目之所及皆是白茫茫的一片,更有夾雜著雪花的寒風唿嘯而來。


    皇台極命人紮營寨,從中午一直等到了傍晚,城內的零星的爆炸聲和廝殺聲一直都沒有停止過。


    眼看天色已經快黑了,皇台極無奈,隻能鳴金收兵,讓城裏作戰的士兵撤了迴來。


    馬汗他們將長槍兵和火銃手混合編隊,遁入民居中打起了巷戰,與建奴周旋直到現在。


    建奴最開始隻能以西瓜雷來開路,那些大明的火銃手,躲在屋子裏麵,槍打得又黑又準。


    二三十人為一小隊的火銃手,往往一個齊射,就能夠射殺好幾名建奴士兵。


    建奴一度想在城內放火,可現在這狂風暴雪之下,實在是無法擴散開來。


    往往在火藥燃燒完成後,他們點燃的房屋就熄滅了。


    打到最後,建奴用攻城大炮來轟擊那些民居,雖然收效還不錯,幾門炮齊射下來,躲在屋子裏麵的人都被殺死。


    但這一間接著一間的屋子,大炮炮彈如何能有這許多?


    打到最後,比拚的就是雙方的戰鬥意誌。


    馬汗他們深知,城外有援軍,且楊延宜大軍就在前來的路上,所以打的很堅決。


    但皇台極的心態卻在慢慢發生著變化。


    毛文龍那廝離開戰場已經有幾個時辰了,現在恐怕已經到達了義州城下了。


    可鎮江卻不是這一時半會能拿下來的,思慮良久之後,皇台極果斷的下達了撤退的命令。


    朝鮮全境已經都在他手裏了,此刻就是要以城池為單位,來跟大明打消耗戰。


    一邊依托堅城防守,一邊在海邊的水軍基地裏抓緊製造船隻並加以訓練。


    等待開春,那他的大軍隨時可以乘船而下,直抵蘇州府、鬆江府等富庶之地。


    大明陪都南京,亦在兵鋒之列。


    所以,皇台極埋鍋造飯,全軍飽餐一頓後,連夜就撤迴了義州。


    鎮江城內。


    馬汗已經疲倦欲死,他胸膛劇烈的起伏著,嘴唇幹裂得像枯樹皮一樣。


    在聽到了城外的鳴金聲後,他愣了一會兒,從房間裏躥了出來。


    這一場與建奴的巷戰,幾乎就是以生命為代價,換取時間和空間。


    最後經過清點,八百親軍倒沒有幾個戰死的,因為他們甲胄防護做得最好,又受過了嚴格的軍事訓練。


    但建奴擄掠過來的那些青壯,兩萬多人卻十不存一,活下來的不足兩千人,曹文詔的士兵也都死傷大半。


    可不管怎麽說,這慘烈的一戰,他們總算是守下來了。


    建奴士兵死亡得不多,主要是漢軍八旗的士兵,尤其是他們的火銃營,幾乎成建製的被馬汗所擊潰。


    在派出僅剩的幾十名遊騎後,馬汗命人埋鍋造飯,又盡取戰死的馬肉,全軍飽餐了一頓。


    皇台極經過兩個多小時的強行軍,抵達義州城外,遇到了毛文龍派出來的遊騎兵。


    毛文龍的遊騎兵也學得跟他一樣狡猾,遠遠看到建奴的行蹤後,扭頭就跑。


    等到皇台極大部隊到達義州城下時,毛文龍所部早已不知所蹤。


    但義州的情況卻很不樂觀,毛文龍讓騎士們以投索投擲手雷攻城,對裏麵守城的敵人造成了相當的殺傷。


    如果皇台極再晚到一夜,那義州必然已經落入毛文龍的掌心中。


    毛文龍看似徒勞無功,還消耗完所有的手雷,但若不是他來這一處圍魏救趙,馬汗他們也支撐不下去了。


    毛文龍的遊騎兵探得建奴大部隊下落後,他率領騎兵溜之大吉,繞了個彎又返迴了鎮江。


    大雪依然沒停,馬汗來不及收殮死難者的遺體,隻能草草的將他們先堆放在城外。


    寒風唿嘯中,馬汗獨自在挖坑,連續幾天高強度的行軍和征戰,幾乎壓垮了這個二十來歲的青年。


    可他不敢稍微歇息,隻要他停下來,就會看到陳忠、陳良他們在自己麵前晃蕩。


    還有死在城內的那一萬多名長槍兵。


    曹文詔也沒有說話,他比馬汗大了幾歲,也見慣了生死,知道現在隻有馬汗自己才能夠走出來。


    他在馬汗挖土的側方點起了火堆,炙烤著堅硬的泥地。


    等泥地被烤軟之後,馬汗便用鐵鏟一鏟一鏟的挖著泥。盡管現在大學紛飛,但馬汗額頭上卻依然冒出了汗珠。


    毛文龍的騎兵也在城內進行著修整,他走到馬汗身邊,拍了拍他的肩膀,跟他一起挖了起來。


    經過一個多時辰的挖掘,一大一小兩個坑被他們挖了出來。


    坑邊上放置著陳忠、陳忠夫人,還有陳忠的弟弟,陳良的遺體。


    在火把燃燒的熊熊火光中,馬汗將這三人埋進了土裏。


    墳堆弄好的那一刻,馬汗再也支撐不住,一頭栽倒在地上。


    毛文龍和曹文詔兩人連忙將他扛起,又攙扶進房間裏。


    馬汗的額頭燙得嚇人,他發起了高燒。


    倒也不是因為凍的,而是這一係列的事情積累下來,壓垮了這位青年。


    毛文龍讓妞妞的奶娘照顧馬汗,與曹文詔兩人相對無言。


    一將功成萬骨枯。


    落在書本上隻有寥寥數字,但卻將戰場的殘酷說了個明明白白。


    之前在楊延宜麾下的時候,雖然總是以寡擊眾,但楊延宜所部卻從未出現這樣的傷亡。


    等到馬汗自己領軍作戰時,那些死去的青壯,讓他再也繃不住了。


    那是誰的兒子,又是誰的丈夫?


    不知道他們還有沒有親人在世,如果有,那他們的親人也隻能日夜翹首以盼,卻永遠等不到那個迴不來的人了。


    可憐無定河邊骨,猶是深閨夢裏人。


    馬汗燒了兩三天,還一直總是迷迷糊糊的。妞妞好像知道了什麽事情一樣,這個三歲的小女孩一夜之間長大了。


    她也整日陪在馬汗身邊,喂他喝水,替他更換額頭的毛巾。


    直到有一天,屋外變得異常的吵鬧起來,很多人都不知道為什麽,在那裏叫嚷著、唿喊著什麽。


    馬汗費力支撐著坐起,他以為又有敵襲了。


    沒等他開口喚人,隻看到房門被推開,毛文龍和曹文詔簇擁著一個人,走進了房間。


    馬汗見到那人後,強撐了許久之後再也忍不住,嚎啕大哭起來。


    楊延宜也感覺鼻子發酸,他已經知道了鎮江發生的一切。


    他走到床榻邊,伸手探了探馬汗的額頭,說道:“你受苦了!”


    馬汗握住楊延宜的手,哭得喘不上來氣,斷斷續續說道:“大人!他們死的……死的太慘了!”


    楊延宜虎目含淚,拍了拍馬汗的手,柔聲說道:“你好好休息,接下來的事情,我來辦!”

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