第二天早朝時,順天府尹和禮部上奏,報告了昨夜南堂失火的事情。


    雖然火很及時的被撲滅了,也沒有造成人員的傷亡,但還是帶來一些不好的影響。


    朱常洛也非常關注這件事情,並囑咐新上任的工部尚書徐大化盡快針對南堂修繕拿出方案來,並提報給內閣。


    內閣由於方從哲告病、楊漣外出,現在僅剩吳道南一人苦苦支撐。


    朱常洛提拔了吏部侍郎韓曠、禮部侍郎孫如遊、南京禮部侍郎葉向高三人入閣。


    此旨意一出,滿朝皆嘩然!


    因為這三人都是東林黨人!現在內閣除了告病的方從哲外,其餘皆是東林黨。


    因為南堂失火案,牽扯到了白蓮教。所以楊延宜也被內閣問責,責其盡快找出隱藏在京城內部的白蓮教徒。


    早朝散會後,楊延宜迴到了京營,召集了眾將領議事。


    他向眾位將領宣告了新成立的內閣提出的要求,要加大搜查力度,必須盡快捉拿到白蓮教徒!


    李二狗在聽到韓曠進入了內閣之後,腦海裏浮現出那天的酒宴來。


    幾日之前,韓曠就曾在他麵前信誓旦旦的表示他將進入內閣。現在竟然變成了事實了!


    皇帝還沒任命,他就能準確的預知自己即將入閣,這要多大的能量才能辦到?


    思慮及此,他死死的掐著自己的大腿根,竭力讓自己冷靜下來。


    會議結束後,楊延宜又重新劃定了搜查區域,便讓他們帶著隊伍開始行動起來。


    李二狗正帶著士兵們挨家挨戶的進行著搜查,他負責在街道當中居中指揮調配。之前帶著他赴宴的那個士兵,湊了上來,低聲說道:“李將軍,我家大人問你,可感受到他們的能量了?”


    李二狗當然知道他說的是誰,趕緊左右瞅了瞅,說道:“你們到底想要幹什麽?”


    那小兵伸出手來,將一個小布包塞進了李二狗懷裏,低聲說道:“這裏麵有一張房契,是一座極好的宅子。那幾個侍女和那個箱子,已經在宅子裏等候將軍了!”


    李二狗麵色一冷,說道:“他究竟給了你什麽好處?讓你這般為他賣命?”


    “將軍,我家大人看重的是您!小人隻不過是個傳話的而已。”


    聽到這句話後,李二狗伸入懷裏的手,慢慢的抽了出來……


    ……


    胭脂水粉店裏。


    宋金剛正滿麵笑容的招待著客人,他家鋪子附近就有一家青樓,裏麵姑娘們的胭脂水粉基本上都是由他的鋪子提供的。


    此刻,他正拿著一盒胭脂,跟對麵一個姑娘介紹道:“這位小娘子,你看這盒胭脂,乃是以上好的玫瑰花瓣、海棠花瓣,伴以珍珠粉木調配而成。氣味幽香而典雅,很適合你的!”


    那位姑娘穿著一身淡綠色的長裙,身姿十分的妖嬈,臉上的表情卻隱隱帶著一些諂媚之意。


    因太祖朱元璋規定,凡是青樓女子,都需要身穿青色、淡綠色兩種顏色的衣服,以同良家女子做區分。


    所以,這位姑娘剛一進門,宋金剛立馬猜到了她的身份,也因此拿出了更昂貴的胭脂以供她挑選。


    在做成了這檔生意後,一個挑著擔子的漢子,踱進了店內,跟他交接了一個顏色。


    宋金剛會意,將生意交給了夥計,一邊跟那漢子說著花瓣采買的事情,一邊就進了後堂。


    那漢子將擔子放下,低聲說道:“護法,事情已經安排妥當了!一共找了三個人!”


    “你具體的說一說!”


    那漢子說道:“一個是城南的老劉頭,他六十多了,兒子身體一直不好,也說不上個媳婦。我們找人,以五十兩的價格找他辦事,他同意了。”


    “還有兩個,也都是不怎麽吃得上飯的破落戶。為了家裏人,也都拿了咱們的銀子。”


    宋金剛沉默了一會兒,說道:“咱們的人沒有露麵吧?”


    那漢子立馬說道:“那當然!我都是吩咐底下的信徒來辦的。”


    兩人正說間,一隊搜查的兵丁從街上穿行而過,人聲鼎沸的緊。


    “盡快去辦吧,如果事情辦成了來我這裏集合。我們辦接下來的事情!”宋金剛咬著牙說道。


    城南宣武門外,已經擠滿了密密麻麻的人。


    因為最近京城不太平,先是皇帝駕崩而福王又作亂,後來又有白蓮教徒興風作浪,所以城門封閉了幾天。


    但最近實在是吃不消了,因為偌大一個京城,每天往來的商賈絡繹不絕,禁止是禁不住的。


    所以最近就開放了,但檢查卻是依然無比的嚴格。


    除去外出公幹的官吏,持有戶部的勘合,不用查驗外,其餘人等都必須接受檢查。所以通行的速度十分的緩慢。


    今天,恰逢吳三桂帶隊在宣武們負責盤查。此時正輪到一個老者接受檢查。


    他推著一輛板車,板車上方放著十幾個碩大的木桶。


    守城的士兵掀開一個木桶的蓋子,一股極其難聞的臭味瞬間就飄散開來。


    周圍等待檢查的百姓們瞬間都擁擠開去,齊齊用手捂著鼻子。


    那士兵湊上去看了一眼,裏麵裝滿了排泄物。捂得密不透風的木桶內,那些排泄物已經開始發酵了。


    士兵望了吳三桂一眼,吳三桂點了點頭。那士兵也沒有再二話,掏出長槍,就朝著木桶內戳刺起來。


    那木桶有大半米高,一人抱那麽粗,他這樣用長槍探底,也是為了防止有歹人藏匿在其中。


    可他這一陣攪拌之下,弄得臭氣更加的彌漫,周圍十米已經沒法站人了。


    可人群擁擠得那麽緊,根本沒有再壓縮的空間。


    士兵抽出長槍而帶出來的汙穢之物,更是在板車上灑落了一地。


    那老者見到那士兵望著吳三桂,知道他才是領頭的。


    於是,他顫顫巍巍走上前去,佝僂著腰,低聲問道:“軍爺!小人給你一些銀錢,可不可以不搜查了啊!”


    吳三桂一愣,連忙說道:“阿爺,我們不能收錢!職責所在,還請您老人家諒解!”


    說完,他對著那士兵說道:“搜查完成後,找東西把板車清潔一下。”


    在他扭頭的片刻,那老者卻冷不丁的衝了上來,一把抱住了吳三桂的腰,大聲的嘶吼道:“什麽?你要一兩銀子才放老朽出門!老朽哪有一兩銀子啊!”


    吳三桂猝不及防下,被那老者一下給抱住了。他本想發力掙脫那老者,又害怕將他弄傷了,一時間在原地動彈不得。


    那老者拚命的扭動著身體,嘴裏一直嘶吼著:“小老兒沒錢!我沒有啊!”


    這時,圍觀的人群也沸騰了!


    他們有些人每日都要出門討生活的,而每日的檢查就要耗費大量的時間,已經對朝廷非常不滿意了。


    現在,見到那守門的兵丁頭領竟然當眾找一個老人家要錢!


    一個大漢再也看不下去,把肩膀上扛著的扁擔放在地上,朗聲說道:“他一個運糞水的,哪裏有錢孝敬給你們?”


    而他身後的百姓們,也越站越近,漸漸的朝著城門口站崗的兵丁們圍攏了起來。


    隱藏在百姓人群中的白蓮教徒們,在後麵聲嘶力竭的煽動著,說守門的兵丁收受賄賂,還毆打老百姓。


    這時,那老者抓起吳三桂的手,一下就打在自己的下巴上!


    吳三桂知道壞事了,剛想要去拉那老者,卻隻見那老者往後跳出一步來,直接摔倒在地上。


    “咚”的一聲悶響,那老者的後腦勺狠狠的磕碰在堅硬的石頭地麵。


    百姓們站的稍遠了一些,根本看不到是那老者拉著吳三桂的手,再打向他自己。


    他們隻看到吳三桂揮出一拳,把那老者打翻在地!


    老者瞬間停止了動彈,血紅的液體,從他後腦緩緩的流了出來……


    吳三桂沒有拉住那老者,現在見到他摔倒,連忙撲了上去,伸出手放在那老者的鼻子下方。


    瞬間,吳三桂臉上再無半點血色……


    百姓群中,一個聲音極力的嘶吼著“打死人了!狗丘八要不到錢,就把人打死了!”


    百姓們被煽動起了情緒,瞬間就圍攏上來……

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