殿外的駱思恭一聲領命,幾個錦衣衛抬著一個木製的古怪刑具,走上了大殿。


    楊漣麵沉如水的跪在地上,一顆心卻深深的沉了下去。


    這是刑具!


    萬曆皇帝竟然要在這皇極殿當眾行刑嗎?


    雖君父昏聵至此,我楊漣卻仍舊不悔!天下人不敢言,那我獨言!


    但君父要真的在這召集群臣的莊嚴肅穆之地,行刑訊折磨之事,那史書上又會如何記載這位君父呢?


    我楊漣雖死不足惜,但陷君父於不義,亦非我所願也!


    楊漣在看到刑具的那一刻,心裏已經轉過許多的念頭。


    方從哲看到這刑具,卻連跪都跪不穩了,連忙高聲疾唿道:“陛下!楊漣雖以下犯上,但仍懷有為君父解憂之意、懷有我大明的江山社稷啊!在這皇極殿內,豈可動此私刑?陛下三思!三思啊!”


    站在勳戚班首的英國公張維賢也踏出一步,跪倒在地,沉聲道:“陛下!楊漣以萬不可對君父之言對待君父,無非是以邀直名罷了!陛下若是……無端落個殺諫臣之實!還請陛下三思!”


    英國公掌管京城內最強大的京營,自成祖時,第一任英國公張輔,隨成祖靖難身死,被追封為英國公後,其一脈一直都對朝廷忠心耿耿。


    張維賢一站出來,後麵也有不少的官員、禦史紛紛跪地,請求陛下三思。


    倒不是為楊漣開脫,而是不讓陛下在這個地方動刑。


    眼見底下跪著的人,已經越來越多。萬曆皇帝的臉色也逐漸變得潮紅起來。


    他扶著龍椅扶手緩緩站起,大喝道:“來人啊!”


    楊漣閉上了眼睛,準備領死。方從哲也幾乎跪不穩當,渾身顫抖了起來。


    英國公和其他跟著跪倒在地的官員們眼裏也泛起絕望的神色。


    等萬曆皇帝這一聲大吼之後,從後麵走出來幾個小太監,在萬曆皇帝身邊站定了。


    萬曆皇帝看著他的臣子們,緩緩閉上眼睛,從牙縫裏擠出幾個字來“摘下朕的翼善冠!脫下朕的滾龍袍!”


    眾臣子聽聞,皆是一愣。滿朝文武仿佛傻了一般,鴉雀無聲。


    身後的幾個小太監手腳倒是麻利的緊,他們摘下了萬曆皇帝的翼善冠,又脫下了他身穿的明黃色滾龍袍。


    這時,一身白色小衣的萬曆皇帝輕聲說道:“將朕的冠冕和龍袍置於刑具之上!”


    幾個小太監應該是早就得到了吩咐,他們走了下來,在滿朝文武驚詫的目光中,將冠冕和龍袍都放置在了刑具上。


    如此,仿佛一個稻草人般的木架子,靜靜的矗立在這廟堂之上。


    楊漣似乎明白了什麽,他心裏一暖,滾燙的淚珠從他雙眼流了出來。頭在金磚上磕得“砰砰”直響,嘴裏哽咽“陛下!陛下!”


    這時,萬曆皇帝慢慢的說道:“朕二十年未曾上朝,以致朝綱廢弛、民不聊生、遼東建奴占據我大明城池,屠戮我大明百姓!罪不在群臣,罪在朕躬一人!”


    滿朝文武皆盡跪倒在地,其中頗有些還懷有忠君體國之心的臣子,他們的心仿佛被什麽堵住了一樣,眼淚止不住流了下來。


    有個別年紀大的臣子,見到此情此景,又想到萬曆初興的那些年,激動的哆哆嗦嗦的直喊“陛下啊!陛下!我大明複興有望了!”


    “駱思恭!行刑!”


    殿門口的駱思恭臉含熱淚,跪倒在殿門口,口中直喊道:“陛下!臣……臣萬死不敢奉詔!”


    萬曆皇帝慢慢的一步一步,從龍椅上走了下來,走到駱思恭麵前,“唰”的抽出了別在他腰間的繡春刀。


    又一步一步,慢慢走到那龍袍之前,仿佛是與過去的自己告別一般,狠狠一刀刺在了龍袍之上!


    鋒利的刀鋒毫不費力的穿透了龍袍,萬曆在刺穿龍袍後,將刀擲於地上。


    又在群臣們激動的哭泣聲中,一步一步走迴了龍椅。


    看著底下跪著的群臣,萬曆皇帝說道:“萬千罪責,罪在朕躬一人,與群臣無關。”


    方從哲老淚縱橫,哭得不能自已,膝行上前,重重的一叩首,嘶吼道:“陛下,臣有本奏!”


    萬曆坐迴龍椅上,朗聲道:“方愛卿請說。”


    “臣奏請陛下,請陛下派範景文前往兩廣募兵,還請陛下應允。”


    萬曆望向範景文,問道:“範景文,你可願往?”


    底下一個跪著的臣子一抹眼淚,叩頭在地朗聲道:“臣定不負聖恩!請陛下應允!”


    萬曆點了點頭,說道:“準!”


    方從哲又道:“內閣缺員,還請陛下補充閣員。”


    萬曆嘴角浮起一絲微笑,說道:“不知閣老推舉何人呢?”


    “臣……兵部給事中楊漣機敏幹練、忠公體國,臣冒死請陛下赦楊漣大不敬之罪,準予入閣!”


    滿朝文武一起停止了啜泣,靜靜的等待著萬曆皇帝的答複。


    沒想到的是,萬曆皇帝沒有絲毫的猶豫,等方從哲剛說完,便立即道:“準!”


    楊漣在隊列末尾已經說不出話來,他本來抱著必死的決心,想用一道奏疏將萬曆驚醒。


    料定自己必死無疑的,沒想到陛下竟然絲毫沒有怪罪他,反而將一幹罪責,都攬到了自己身上!


    還以衣代身,受此一戮!古今以來,有何人可以做到如陛下這樣般?更古未有!


    陛下實乃天下第一納諫之君!


    楊漣叩首道:“臣冒犯陛下天威,萬死莫恕!然陛下已赦了臣之罪,臣惶恐!但就因為如此,臣更有話要說!”


    “準!“


    楊漣直起身體來,雙目含淚,直視萬曆皇帝,一字一句說道:”臣奏請陛下!請陛下將礦稅、鹽稅司理權還給國庫!“


    此言一出,滿堂皆驚!


    為什麽這樣說呢?因為在萬曆皇帝中後期,已經將這礦稅、鹽稅盡收於內帑,派遣宮裏的太監下到地方巡鹽、巡礦。每年的這兩項稅收占了朝廷總收入的三分之一!


    但稅銀卻都納入了萬曆皇帝自己的內帑之中,屬於皇帝的私有財產了!


    到後來,巡鹽、巡礦的太監們個個在地方上作威作福,打著萬曆皇帝的名義,收刮民脂民膏,個個都是富可敵國!


    又在民間作威作福,六部及內閣都是敢怒而不敢言之。


    因為,他們是萬曆皇帝親手扶植出來撈錢的。


    楊漣罵完陛下不說,現在還要動皇帝的內帑?


    還有地方說理嗎?棄社稷於宮闈,還有更難聽的話嗎?


    意思就是,你光顧著你床上那點事了,這朱明天下要是不要了?


    即便是這樣,皇帝依然沒有動他,現在竟然要把手伸到皇帝的口袋裏麵,往外掏錢了?


    方從哲聽完,內心也是十分的忐忑不安,生怕萬曆皇帝再雷霆一怒,今天的大好局麵可就一朝喪盡了!

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