公元187年4月2日，即漢靈帝中平四年春，今天是皇次子劉協六歲生日。劉協，字伯和 ，漢靈帝劉宏次子，劉辯異母弟。劉協的母親王美人，名王榮（後來追諡為“靈懷皇後”），是前五官中郎將王苞的孫女、王章之女。
王榮，出身於名門世家，舉止文雅，再加上容貌姣好，身材勻稱，深得漢靈帝劉宏的寵愛。
何蓮，出身於屠夫之家，靠賄賂宦官選入宮。自家人知自家事，入宮後的何蓮自感壓力山大，遂勾連張讓等宦官，賄以金銀。漢靈帝就是個二五仔，張讓、趙忠言何蓮溫婉賢淑、舉止得體當為皇後，帝允之。
何皇後對王美人能得到靈帝的寵愛非常嫉妒。深怕遭到何皇後的迫害，因此當王美人發現自己懷孕時，就想偷偷地墮胎。但服墮胎藥沒有奏效，孩子還是生了下來。
何皇後果發雷霆之怒，深怕靈帝愛屋及烏，立王美人的兒子為太子，就遣人毒殺了王美人。
靈帝聞訊大怒，徹查此事，得知何皇後所為。
靈帝不禁勃然大怒，意欲立即將何皇後廢黜。
何皇後早已買通靈帝信任的宦官曹節等人，宦官們齊跪地下，為何皇後求情，無腦的靈帝居然赦免了何皇後。
此時劉協尚未滿月，靈帝擔心劉協再次遭到何皇後的暗害，於是他將劉協拜托給居於永樂宮的母後董太後撫養，取名為“劉協”。
鑒於劉協幼年喪母，漢靈帝劉宏對王美人心存愧疚，是故對次子多有關懷。又因劉協少而聰穎，舉止端莊，深得靈帝喜愛。於是漢靈帝下旨在洛陽皇城懋勤殿特設家宴給劉協慶生，以示恩寵。
皇後何氏打發宮女來稟：“近日身體有恙，行動不便，不能宴飲。”並送來一套文房四寶以為賀。
此次家宴可謂簡單至極，飲宴者：皇帝劉宏，皇子劉辯，萬年公主劉詰，永樂宮董太後（靈帝之母）及後宮其他嬪，朝臣、外戚均不在列。
因劉辯、劉協及劉詰尚且年幼，席間隻有皇帝和董太後說些家常瑣事，那些嬪妃也在其間說上幾句吉祥之類的話語（當然多少都有禮物送上）。
宴散後，臉色有些蒼白的漢靈帝嗬嗬一笑，拍拍劉協腦袋說：“協兒六歲生辰，父皇賜你一件特別的禮物，怎麽樣？”
小劉協忙大禮參拜，說：“長者賜，不敢辭。況且父皇所賜乎？”
靈帝哈哈大笑一聲，對劉協的迴話非常滿意。
靈帝招招手，中常侍張讓招唿一下，一個年齡在七、八歲大小，懷裏還抱著一個盒子的小太監小心翼翼的來的殿內，小太監忙將盒子放下，對皇帝、皇太後等人大禮參拜。
靈帝撫摸著劉協的腦袋說：“此物乃高祖所留，藏於皇宮寶庫數十年，孝景皇帝因長沙定王（劉發）帶長安的沙土迴長沙，築成望母台（即定王台），以慰思母之情，孝景皇帝感其孝義，以此物賜予。此物輾轉百年，為光武皇帝所得，據傳聞：此物可保命一次，朕也沒有打開過，能否保命？朕也不知。朕今日將此物賜予協兒，希我兒能逢兇化吉，喜樂一生。”
劉協忙大禮參拜：“謝父皇，父皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
靈帝笑笑說到：“你自幼長於永樂宮，並無玩伴，朕將馬寶也一並賜予你，他機靈多慧，且識得文字，你們年齡相仿，當多加照應。馬寶！你可願隨侍二皇子身邊”
那個年齡在七、八歲大小的小太監慌忙拜倒，口稱：“吾皇萬歲，謝主隆恩”
董太後對皇帝說：“協兒這也六歲了，皇帝應該考慮給他找個老師了。”
皇帝笑笑“噢！是該給協兒找個老師了，不知母親可有人選？”
董太後笑道：“我可沒有，一切全憑皇帝作主。”
皇帝眉頭皺了皺，然後說：“讓朕想想，再召諸臣工商議一番，再議吧！”
飲宴結束，皇子劉辯、劉協，皇女劉詰及董太後辭別皇帝，出了懋勤殿。皇子劉辯、劉協、劉詰相攜離開，一路上兄妹三人嬉笑漣漣，玩鬧不休。因劉協居於永樂宮，到了分別路口，兄妹三人依依而別，頗有些戀戀不舍。劉辯現年十一歲，長劉協五歲，劉詰現年八歲，長劉協三歲。
因靈帝子嗣稀少，僅皇子劉辯、劉協，皇女萬年公主劉詰三人，年齡也相差無幾，故兄妹關係還算融洽。
兄妹三人劉辯懦弱輕佻，劉詰古靈精怪，劉協少而聰慧，端莊穩重。
由於兄妹三人平常相見時間稀少，關係不能說好，但也不差（因兄妹三人居於不同宮殿，相見甚少。當然王美人被毒殺之事乃宮廷之密，劉協年幼並不知悉，否則......嗬嗬）。
且說劉協、馬寶隨董太後一路迴了永樂宮。
辭了董太後。劉協帶著馬寶迴到了劉協所住的宮殿（就是好一點的院落），馬寶忙把懷裏的盒子，放於劉協麵前的案幾之上，恭敬的立於一旁。
劉協看著案幾上的盒子，仔細觀察：此盒表麵看著平平無奇，說黑不黑，說紅不紅，非金非木，似玉非玉。
小盒無鎖，表麵有張光武皇帝的璽印封條，封條完好。
由此可見東漢曆代皇帝及漢靈帝也沒打開過，這是什麽東東？是盒子神秘還是盒子裏麵的有什麽的神秘東西？劉協癡癡的看著。開還是不開呢？
“馬寶啊！你說盒子裏會有寶物，上麵還有光武皇帝親封。”劉協輕喊一聲。
馬寶一愣，然後稍以定神，慌忙迴到“殿下，馬寶不知，但看盒子及封條應該是了不到的寶物。”
“噢！馬寶啊！你說這個盒子，我們是打開好呢還是不打開好呢！父皇說“此物可保命一次”，是盒子呢，還是盒子內存有寶物呢，不會是高祖留下的丹書鐵卷吧！”劉協看著盒子輕輕的自言自語。
“馬寶不知，殿下作主則可”馬寶小心翼翼的說。
“能保命的寶物，究竟是什麽呢？不會就是這個小盒子吧”劉協嘟囔一聲。
拿起案幾上的盒子，放在耳邊輕輕搖動“嘩啦，嘩啦......”聲不絕於耳。
“裏麵有東西，是什麽呢！”劉協糾結不已。
“馬寶啊！盒子裏麵有東西，我們是打開還是不打開呢？”劉協眼放賊光的道
“殿下啊！這個真不是馬寶能說的，你就放我一馬吧”馬寶苦笑
“馬寶啊，你幫我參謀一下唄，這個盒子父皇說是高祖所留，光武所封。高祖皇帝據光武皇帝二百餘年呐！光武皇帝之前這個盒子沒有璽封，還是，高祖皇帝的璽封被光武皇帝所揭開。幫我想想，要不你來殺我試試，看看盒子有無動靜。”
馬寶被劉協的話雷的外焦裏嫩：“殿下啊！你不要嚇我啊！”
劉協道：“我們還是打開吧，什麽保命一次？盒子還能飛起來殺人不成。”
劉協挺了挺小胸脯：打開.......，馬寶，你來......打開
王榮，出身於名門世家，舉止文雅，再加上容貌姣好，身材勻稱，深得漢靈帝劉宏的寵愛。
何蓮，出身於屠夫之家，靠賄賂宦官選入宮。自家人知自家事，入宮後的何蓮自感壓力山大，遂勾連張讓等宦官，賄以金銀。漢靈帝就是個二五仔，張讓、趙忠言何蓮溫婉賢淑、舉止得體當為皇後，帝允之。
何皇後對王美人能得到靈帝的寵愛非常嫉妒。深怕遭到何皇後的迫害，因此當王美人發現自己懷孕時，就想偷偷地墮胎。但服墮胎藥沒有奏效，孩子還是生了下來。
何皇後果發雷霆之怒，深怕靈帝愛屋及烏，立王美人的兒子為太子，就遣人毒殺了王美人。
靈帝聞訊大怒，徹查此事，得知何皇後所為。
靈帝不禁勃然大怒，意欲立即將何皇後廢黜。
何皇後早已買通靈帝信任的宦官曹節等人，宦官們齊跪地下，為何皇後求情，無腦的靈帝居然赦免了何皇後。
此時劉協尚未滿月，靈帝擔心劉協再次遭到何皇後的暗害，於是他將劉協拜托給居於永樂宮的母後董太後撫養，取名為“劉協”。
鑒於劉協幼年喪母，漢靈帝劉宏對王美人心存愧疚，是故對次子多有關懷。又因劉協少而聰穎，舉止端莊，深得靈帝喜愛。於是漢靈帝下旨在洛陽皇城懋勤殿特設家宴給劉協慶生，以示恩寵。
皇後何氏打發宮女來稟：“近日身體有恙，行動不便，不能宴飲。”並送來一套文房四寶以為賀。
此次家宴可謂簡單至極，飲宴者：皇帝劉宏，皇子劉辯，萬年公主劉詰，永樂宮董太後（靈帝之母）及後宮其他嬪，朝臣、外戚均不在列。
因劉辯、劉協及劉詰尚且年幼，席間隻有皇帝和董太後說些家常瑣事，那些嬪妃也在其間說上幾句吉祥之類的話語（當然多少都有禮物送上）。
宴散後，臉色有些蒼白的漢靈帝嗬嗬一笑，拍拍劉協腦袋說：“協兒六歲生辰，父皇賜你一件特別的禮物，怎麽樣？”
小劉協忙大禮參拜，說：“長者賜，不敢辭。況且父皇所賜乎？”
靈帝哈哈大笑一聲，對劉協的迴話非常滿意。
靈帝招招手，中常侍張讓招唿一下，一個年齡在七、八歲大小，懷裏還抱著一個盒子的小太監小心翼翼的來的殿內，小太監忙將盒子放下，對皇帝、皇太後等人大禮參拜。
靈帝撫摸著劉協的腦袋說：“此物乃高祖所留，藏於皇宮寶庫數十年，孝景皇帝因長沙定王（劉發）帶長安的沙土迴長沙，築成望母台（即定王台），以慰思母之情，孝景皇帝感其孝義，以此物賜予。此物輾轉百年，為光武皇帝所得，據傳聞：此物可保命一次，朕也沒有打開過，能否保命？朕也不知。朕今日將此物賜予協兒，希我兒能逢兇化吉，喜樂一生。”
劉協忙大禮參拜：“謝父皇，父皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
靈帝笑笑說到：“你自幼長於永樂宮，並無玩伴，朕將馬寶也一並賜予你，他機靈多慧，且識得文字，你們年齡相仿，當多加照應。馬寶！你可願隨侍二皇子身邊”
那個年齡在七、八歲大小的小太監慌忙拜倒，口稱：“吾皇萬歲，謝主隆恩”
董太後對皇帝說：“協兒這也六歲了，皇帝應該考慮給他找個老師了。”
皇帝笑笑“噢！是該給協兒找個老師了，不知母親可有人選？”
董太後笑道：“我可沒有，一切全憑皇帝作主。”
皇帝眉頭皺了皺，然後說：“讓朕想想，再召諸臣工商議一番，再議吧！”
飲宴結束，皇子劉辯、劉協，皇女劉詰及董太後辭別皇帝，出了懋勤殿。皇子劉辯、劉協、劉詰相攜離開，一路上兄妹三人嬉笑漣漣，玩鬧不休。因劉協居於永樂宮，到了分別路口，兄妹三人依依而別，頗有些戀戀不舍。劉辯現年十一歲，長劉協五歲，劉詰現年八歲，長劉協三歲。
因靈帝子嗣稀少，僅皇子劉辯、劉協，皇女萬年公主劉詰三人，年齡也相差無幾，故兄妹關係還算融洽。
兄妹三人劉辯懦弱輕佻，劉詰古靈精怪，劉協少而聰慧，端莊穩重。
由於兄妹三人平常相見時間稀少，關係不能說好，但也不差（因兄妹三人居於不同宮殿，相見甚少。當然王美人被毒殺之事乃宮廷之密，劉協年幼並不知悉，否則......嗬嗬）。
且說劉協、馬寶隨董太後一路迴了永樂宮。
辭了董太後。劉協帶著馬寶迴到了劉協所住的宮殿（就是好一點的院落），馬寶忙把懷裏的盒子，放於劉協麵前的案幾之上，恭敬的立於一旁。
劉協看著案幾上的盒子，仔細觀察：此盒表麵看著平平無奇，說黑不黑，說紅不紅，非金非木，似玉非玉。
小盒無鎖，表麵有張光武皇帝的璽印封條，封條完好。
由此可見東漢曆代皇帝及漢靈帝也沒打開過，這是什麽東東？是盒子神秘還是盒子裏麵的有什麽的神秘東西？劉協癡癡的看著。開還是不開呢？
“馬寶啊！你說盒子裏會有寶物，上麵還有光武皇帝親封。”劉協輕喊一聲。
馬寶一愣，然後稍以定神，慌忙迴到“殿下，馬寶不知，但看盒子及封條應該是了不到的寶物。”
“噢！馬寶啊！你說這個盒子，我們是打開好呢還是不打開好呢！父皇說“此物可保命一次”，是盒子呢，還是盒子內存有寶物呢，不會是高祖留下的丹書鐵卷吧！”劉協看著盒子輕輕的自言自語。
“馬寶不知，殿下作主則可”馬寶小心翼翼的說。
“能保命的寶物，究竟是什麽呢？不會就是這個小盒子吧”劉協嘟囔一聲。
拿起案幾上的盒子，放在耳邊輕輕搖動“嘩啦，嘩啦......”聲不絕於耳。
“裏麵有東西，是什麽呢！”劉協糾結不已。
“馬寶啊！盒子裏麵有東西，我們是打開還是不打開呢？”劉協眼放賊光的道
“殿下啊！這個真不是馬寶能說的，你就放我一馬吧”馬寶苦笑
“馬寶啊，你幫我參謀一下唄，這個盒子父皇說是高祖所留，光武所封。高祖皇帝據光武皇帝二百餘年呐！光武皇帝之前這個盒子沒有璽封，還是，高祖皇帝的璽封被光武皇帝所揭開。幫我想想，要不你來殺我試試，看看盒子有無動靜。”
馬寶被劉協的話雷的外焦裏嫩：“殿下啊！你不要嚇我啊！”
劉協道：“我們還是打開吧，什麽保命一次？盒子還能飛起來殺人不成。”
劉協挺了挺小胸脯：打開.......，馬寶，你來......打開