崇禎不管熊奮謂,也是因為其他的事。


    與某些突然潰爛的膿瘡相比,隱隱作痛了好幾年的高賊,真的已經不算問題了!


    崇禎十一年九月,盧、孫入獄後,高起潛幾乎獲得了北方全部的軍事大權!


    起初,他以為汝州這裏隻是一場小小的農民起義……


    之前孫傳庭任陝西巡撫時,打死一個高迎祥,打殘一個羅汝才,打廢一個李自成。


    在高起潛看來,北方群盜隻剩一個在滁州苟且偷生的張獻忠,其他人全部不值一提!


    事實證明,打殘和打廢是沒用的,畢竟不是打死!


    孫傳庭和盧象升走後,高起潛掌握了陝西陝北幾大邊鎮的糧草運輸。


    然後他不出所望地給這些士兵斷糧了……


    在河南蟄伏並且多次去湖北考察的李自成奮然起兵,借汝州李岩一千兵打下西安以後,直接一統諸鎮兵馬!


    一瞬間,這個幾乎成白丁的起義軍領袖,便成了天底下勢力最大的人之一!


    而在“臥龍”牛金星的輔助之下,更是直接定都西安,建立大順朝,幾成吞吐天下之勢!


    跟秦良玉打遊擊戰的羅汝才也迅速身段柔軟地投靠了大順朝,和李自成合兵一處!


    在南直折騰了這麽多年的張獻忠,得知高承要來此處後,做出了理智的決定。


    跑!


    一路逃竄入湖北,招降了幾路義軍,率十萬軍民入川,在夔州和秦良玉打擂台!


    隻是張獻忠沒有想到,羅汝才在夔州和秦良玉打遊擊的原因,竟然真的隻是因為打不過!


    秦良玉已經老到快不能動了,可是她仍然一馬當先,硬生生打退了張獻忠的大西軍。


    張獻忠氣得頭腦發懵,然後使出了鈔能力。


    賄賂四川巡撫邵捷春的親近幕僚,敦促秦良玉退守重慶,然後施施然入川。


    至此,秦良玉也知道,四川完了。


    石柱兵看了這麽久的北大門,被邵捷春自己給放棄了。


    崇禎大怒,瘋狂斥責楊嗣昌,然後將這位次首輔關進監獄,連忙命陳新甲升任兵部尚書,楊文嶽為兵部侍郎,分別兼任五省總督和三省總督,統兵平亂,


    如此亂局之下,他哪裏還管得住南方的高承?


    崇禎九年以來的美好局勢,三個月之內,全部崩塌!


    焦頭爛額的崇禎帝,無奈之下,隻好把希望放在即將進入天津的孟文定。


    二月初六,天津碼頭上仍然是寒冷異常,可是碼頭旁圍著的百姓卻不在少數。


    如今的碼頭力工幹一天的工資隻有五個銅板了,有些掌櫃甚至兩天發一次工錢,發一枚折十錢。


    而在這裏,要買一斤米,大概需要一百六十錢,換成折十錢至少二十個,不然沒人賣。


    這裏的百姓,更多的是十幾二十個人湊成一夥,兌錢買米或者麵,然後混著河邊撈的小魚和用火燒的又幹又酥的石子吃。


    孟文定在船邊能看見遠處這餓殍遍地的景象,隻是他也隻能歎口氣,做不了什麽。


    一路北上,凡是路過的地方,地方官不管怎樣都要請他吃頓好的,送些銀子。


    人心紛亂,現在誰不想給自己找一條後路?


    天底下誰都知道,明失其鹿了!


    其中最令孟文定奇怪的,是張獻忠都跑來送銀子。


    而且手筆還很大!一次性直接送了六千兩,而且送來的信很隱晦地提到什麽“北馬南船”“合力可成大業”之類的怪話。


    把信快船送給總兵後,得到的迴複是不用管他,路上得到的一應銀錢要列出賬目,可以買糧供自己人吃,可以救濟百姓,隻是賬目要公開。


    這信看得孟文定想抽自己兩耳光,好不容易一個貪汙的機會,還讓自己拱手送出去了!


    不過看遍沿河而來這些窮苦百姓的樣子,他漸漸地也沉默了,甚至主動施了幾次粥。


    當然,施粥肯定要伴隨著宣傳,“去江西,有飯吃”這些話是少不了的。


    眼下江西已經十分完善了,接納個百八十萬難民跟玩兒一樣。


    至於這些百姓如何過去,這就超出他可以管的範疇了。


    到了北方,他畢竟隻是一個屁大點的小官,沒那麽大能耐。


    不過,即便如此,他還是要盡力做一些能做的事情。


    例如給總兵告狀,並且請總兵選擇幾條路線,開設糧食站點,幫助百姓去南方。


    當然,他知道這肯定不是個容易的事情,他隻是第一次覺得,在為總兵做事之外,也該為百姓做一丁點事。


    再說了,在江西替百姓考慮,不管多離譜的建議也沒人敢反對或嘲諷。


    某種意義上來說,這也是一種zzzq。


    到了天津衛,他們這一千來人,也該有六百人下船了。


    至於剩下三百多水師官兵是看船必備的人數,不然高承還怕船被明軍偷摸賣給滿清呢!


    下船以後,孟文定覺得糧食稍微多一些,剛要散給百姓,天津碼頭這裏的巡檢司高高興興地圍了上來。


    “官爺,天津這邊施粥隻能讓咱們弟兄們放,怕那些爛泥糟衝撞了各位官爺……”


    孟文定一陣語塞,他哪裏不知道這些捕快是什麽意思?


    捕快也窮啊,捕快也餓啊!


    這些糧食讓他們發,能給百姓一丁點都是好的了!


    他想跟這捕快爭辯,可是想到這裏已經是大明地界了,又隻能勸著自己別衝動。


    這裏,可不是什麽講理的地方了!


    這次北上,離江西越遠,他越覺得自己渺小,越覺得自己被打迴原形。


    他隻是一個普通舉子,如果不是高承,哪來那麽多人應承他,哪來崇禎開恩給一個同進士出身?


    恐怕到不了河南,就得被流民吃掉了!


    不過,想到這裏,他又側頭,看了看自己身旁特勤二營的營長,這個名叫李國棟的年輕人。


    有特勤二營在旁,倒也不用太過於擔心安危問題。


    往前走了段路,捕快突然拉過來一輛驢車來。


    說是驢車,其實不過就是一頭驢拉了個露天木車子,坐上去還不夠丟人的呢!


    隻是如今大明為了打仗,全國馬匹都要用作戰馬,官員隻能騎驢和坐驢車,也成了一種流行。


    “多謝。”


    孟文定道了聲謝,就要上車。


    “誒,大人,您不能這樣就上車啊!”

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