沈家四房，大房大伯身有知州一職，乃一州之長，更是一家之長，在沈家說一不二，大伯母執掌中饋，內宅之事皆要經她之手，整個大房氣派非凡；二房雖未走仕途，卻是吳郡一帶的大商人，甚至還搭上了販鹽這一途，富甲一方；四房沒有什麽特別，但大伯與四叔一母所出，皆是嫡子，自然扶持著。
而他們三房，爹爹僅是一個知縣，還遠調外地，常年不在家，家中唯有娘親、兄長與她，娘親出生貧寒，不得沈家喜歡，又生下了有缺陷的哥哥，整個三房甚是遭人嫌棄。
如果家中和諧，那自是一切都好的，但沈家其餘幾房哪一個又是善茬？
事事都要算計、樣樣都各有心思。
在這個弱肉強食的地方，一味的逃避與無所謂，沒有用。
三房這般勢弱的情況下，應當有人要站出來，將三房撐起，這樣，才不會被越欺越狠，才會在今後的大事裁決中有說話的份，沈家……或許也不會落到那個境地了。
如今有這麽一個機會，她記得前世祖母也未選出一個，她何不去試試？
陸氏極少聽到女兒會主動要求做什麽，今兒個聽到了，稀罕道：「芷寧想要見祖母？」
沈芷寧點點頭。
「既然想見就去吧，」陸氏揉了揉沈芷寧的發，溫柔道，「來人，給姑娘梳妝，常嬤嬤，你去姑娘屋裏頭拿件新衣來，素淨點，老夫人吃齋念佛，怕是不喜那些個俏麗的。」
常嬤嬤一聽這話，立刻開心地應著：「老奴這就去。」
「嬤嬤，等等！」沈芷寧忙攔下來，「不要拿素淨的，越艷麗越好。」
這事兒吧，她門兒清。
別人都覺得祖母信佛，佛門清淨，想來她也喜歡素雅的衣物，可祖母自個兒喜歡是沒錯，不代表她喜歡看小姑娘那般穿。
她也是聽祖母身邊的許嬤嬤與她說笑時無意間說起來的，那話她還記著呢：「我們老夫人啊，最喜歡長相俊俏的小姑娘了！老覺著年紀輕輕的小姑娘，穿什麽素衣裳，難道不該穿鮮艷衣裳嗎？那看著才人心情愉悅！」
然而祖母性子淡漠，心思旁人猜不透，隻有許嬤嬤這樣從小跟到大的老嬤嬤才知曉，許嬤嬤也不是個到處亂說的人，以至於一直以來外人都不知祖母的這喜好。
常嬤嬤心裏也很是疑惑，難不成真找俏麗的？若是到時被老夫人不喜……常嬤嬤看向陸氏。
陸氏一向是極寵女兒：「聽芷寧的，你去拿吧。」
常嬤嬤去拿衣裳，陸氏身邊的貼身侍女給沈芷寧梳妝打扮，好了之後，常嬤嬤也拿迴衣物迴來了。
沈芷寧很快換上。
上身著明霞織成襦，下身一襲藕荷色八幅輕紗裙，輕紗薄翼，以顯藕荷色淡雅，紗裙淡雅，更襯得上襦艷灼如火，配以袖邊的織金芙蓉紋，璀璨奪目。
屋裏似乎一下子亮堂了起來。
陸氏與常嬤嬤就算看慣了沈芷寧，這時也愣了半晌，更別提屋裏其他丫鬟侍女，個個偷偷頻頻抬頭。
沈芷寧在銅鏡麵前，滿意地轉了個圈，對陸氏玩笑道：「好看極了吧，娘親，你都看傻了。」
陸氏迴過神來後，笑意已溢出了眼。
她知道自己女兒是極美的，且這份美與她人不同。這世間有風姿綽約之大氣，小家碧玉之清麗，還有那千嬌百媚之妖嬈。
而芷寧的美是明燦如朝陽，萬物靈氣之所向。
眉不畫而黛，黛青似遠山天際初霧之沉積，唇不點而紅，朱紅若春日海棠凝色之精華，而那雙眼眸，澄澈靈動之極，合著正眉心的那點極小淡痣，更添生氣。
本就盎然，又著這一身明霞襦裙，人哪移得開目光？
待一切準備妥當，未過一會兒，永壽堂來請人了，陸氏帶著沈芷寧一道前往。
東方為尊，永壽堂位於沈府東南方。
出了三房的文韻院，繞過聽香水榭，經過二房所在的雲蘊樓，至永壽堂附近。且還未進院落，沈芷寧就看見了擺在白牆黛瓦下排排極為氣派的萬壽菊，她不禁多看了一眼，這一眼被永壽堂來請人的丫鬟看見了，道：「這菊花是二夫人一早送來的，如今方方初春，哪有什麽菊花開啊，偏偏二夫人弄了好些來，一盆便要價值連城呢。」
此話一出，沈芷寧立刻看到自己娘親迴頭看了一眼自己帶來繡了好幾月的繡品，麵露窘迫，沈芷寧眉眼一彎，挽起陸氏的胳膊笑道：「禮物貴在心意，祖母看到娘親送的禮也定會高興的。」
陸氏拍了拍沈芷寧的手，臉色舒緩了些。
方才說話的丫鬟聽到沈芷寧的這句話，不由撇了撇嘴，鄙夷的神色一閃而過。
說什麽禮物貴在心意，不就是送不起貴重禮物唄，送個破刺繡，也不嫌寒磣，許嬤嬤也真是的，派自己來請三房，這三夫人什麽本事也沒有，還生了個傻子和啞巴，給沈家丟盡了臉麵，她這過來辦差事也沒得到個什麽好處，去請二房的好歹也能在二夫人麵前露個臉呢。
真是晦氣！
帶人即將要進院落，那丫鬟不知被從哪兒伸出來的東西絆了一跤，一下抬頭怒氣沖沖地看向絆她的人——原是沈芷寧的貼身丫鬟雲珠。
剛要破口大罵，就聽見沈芷寧笑了，聲音清脆道：「小心點啊，這可是價值連城的萬壽菊，把你賣個十次都賠不起。」
而他們三房，爹爹僅是一個知縣，還遠調外地，常年不在家，家中唯有娘親、兄長與她，娘親出生貧寒，不得沈家喜歡，又生下了有缺陷的哥哥，整個三房甚是遭人嫌棄。
如果家中和諧，那自是一切都好的，但沈家其餘幾房哪一個又是善茬？
事事都要算計、樣樣都各有心思。
在這個弱肉強食的地方，一味的逃避與無所謂，沒有用。
三房這般勢弱的情況下，應當有人要站出來，將三房撐起，這樣，才不會被越欺越狠，才會在今後的大事裁決中有說話的份，沈家……或許也不會落到那個境地了。
如今有這麽一個機會，她記得前世祖母也未選出一個，她何不去試試？
陸氏極少聽到女兒會主動要求做什麽，今兒個聽到了，稀罕道：「芷寧想要見祖母？」
沈芷寧點點頭。
「既然想見就去吧，」陸氏揉了揉沈芷寧的發，溫柔道，「來人，給姑娘梳妝，常嬤嬤，你去姑娘屋裏頭拿件新衣來，素淨點，老夫人吃齋念佛，怕是不喜那些個俏麗的。」
常嬤嬤一聽這話，立刻開心地應著：「老奴這就去。」
「嬤嬤，等等！」沈芷寧忙攔下來，「不要拿素淨的，越艷麗越好。」
這事兒吧，她門兒清。
別人都覺得祖母信佛，佛門清淨，想來她也喜歡素雅的衣物，可祖母自個兒喜歡是沒錯，不代表她喜歡看小姑娘那般穿。
她也是聽祖母身邊的許嬤嬤與她說笑時無意間說起來的，那話她還記著呢：「我們老夫人啊，最喜歡長相俊俏的小姑娘了！老覺著年紀輕輕的小姑娘，穿什麽素衣裳，難道不該穿鮮艷衣裳嗎？那看著才人心情愉悅！」
然而祖母性子淡漠，心思旁人猜不透，隻有許嬤嬤這樣從小跟到大的老嬤嬤才知曉，許嬤嬤也不是個到處亂說的人，以至於一直以來外人都不知祖母的這喜好。
常嬤嬤心裏也很是疑惑，難不成真找俏麗的？若是到時被老夫人不喜……常嬤嬤看向陸氏。
陸氏一向是極寵女兒：「聽芷寧的，你去拿吧。」
常嬤嬤去拿衣裳，陸氏身邊的貼身侍女給沈芷寧梳妝打扮，好了之後，常嬤嬤也拿迴衣物迴來了。
沈芷寧很快換上。
上身著明霞織成襦，下身一襲藕荷色八幅輕紗裙，輕紗薄翼，以顯藕荷色淡雅，紗裙淡雅，更襯得上襦艷灼如火，配以袖邊的織金芙蓉紋，璀璨奪目。
屋裏似乎一下子亮堂了起來。
陸氏與常嬤嬤就算看慣了沈芷寧，這時也愣了半晌，更別提屋裏其他丫鬟侍女，個個偷偷頻頻抬頭。
沈芷寧在銅鏡麵前，滿意地轉了個圈，對陸氏玩笑道：「好看極了吧，娘親，你都看傻了。」
陸氏迴過神來後，笑意已溢出了眼。
她知道自己女兒是極美的，且這份美與她人不同。這世間有風姿綽約之大氣，小家碧玉之清麗，還有那千嬌百媚之妖嬈。
而芷寧的美是明燦如朝陽，萬物靈氣之所向。
眉不畫而黛，黛青似遠山天際初霧之沉積，唇不點而紅，朱紅若春日海棠凝色之精華，而那雙眼眸，澄澈靈動之極，合著正眉心的那點極小淡痣，更添生氣。
本就盎然，又著這一身明霞襦裙，人哪移得開目光？
待一切準備妥當，未過一會兒，永壽堂來請人了，陸氏帶著沈芷寧一道前往。
東方為尊，永壽堂位於沈府東南方。
出了三房的文韻院，繞過聽香水榭，經過二房所在的雲蘊樓，至永壽堂附近。且還未進院落，沈芷寧就看見了擺在白牆黛瓦下排排極為氣派的萬壽菊，她不禁多看了一眼，這一眼被永壽堂來請人的丫鬟看見了，道：「這菊花是二夫人一早送來的，如今方方初春，哪有什麽菊花開啊，偏偏二夫人弄了好些來，一盆便要價值連城呢。」
此話一出，沈芷寧立刻看到自己娘親迴頭看了一眼自己帶來繡了好幾月的繡品，麵露窘迫，沈芷寧眉眼一彎，挽起陸氏的胳膊笑道：「禮物貴在心意，祖母看到娘親送的禮也定會高興的。」
陸氏拍了拍沈芷寧的手，臉色舒緩了些。
方才說話的丫鬟聽到沈芷寧的這句話，不由撇了撇嘴，鄙夷的神色一閃而過。
說什麽禮物貴在心意，不就是送不起貴重禮物唄，送個破刺繡，也不嫌寒磣，許嬤嬤也真是的，派自己來請三房，這三夫人什麽本事也沒有，還生了個傻子和啞巴，給沈家丟盡了臉麵，她這過來辦差事也沒得到個什麽好處，去請二房的好歹也能在二夫人麵前露個臉呢。
真是晦氣！
帶人即將要進院落，那丫鬟不知被從哪兒伸出來的東西絆了一跤，一下抬頭怒氣沖沖地看向絆她的人——原是沈芷寧的貼身丫鬟雲珠。
剛要破口大罵，就聽見沈芷寧笑了，聲音清脆道：「小心點啊，這可是價值連城的萬壽菊，把你賣個十次都賠不起。」