吳金香又說，我相信你們說的是實話，但還是不明白你們為什麽要救我？我和你們素不相識，又不沾親不帶故，你們沒有救我的義務，我也沒有被你們救的理由呀！
吳金香躊躇了片刻又說，我小時候就聽老人們說過，水鬼在水裏呆的時間久了都願意盡早找個替死鬼好投胎轉生，所以專門拉人下水。今天我是主動下水的，這不是正好迎合了你們意願嗎？怎麽你們卻......她的意思是我不來你們還要拉人下水呢，現在我都主動來了，就好比瞌睡了有人正好送來個枕頭，你們哪還有主動救人的道理？救我複生，你們可就無法投胎轉生了，隻能繼續呆在這冰涼的水下受苦受罪。
水鬼們聽了吳金香這番話，沉默了好一陣。過了一會兒，那個姑娘的聲音又從水底傳了上來：你說的也不是沒有道理，換做誰也都可能這樣想。說句實在話，我們也很想有人當替死鬼，好讓我們早點投胎轉生，告別這冰冷的河水。可今天，我們絕對不能這麽做。
那又是為什麽呢？吳金香有點吃驚，今天真是活見了鬼了，好像還是幾個俠肝義膽的好鬼呢！哎呀不好，現在社會上有不少人慣於偽裝善於見風使舵而且喜歡看人下菜碟，說的比唱的還好聽，就是不幹正事。這些人看見當官的拍馬屁，看見老百姓吹胡子瞪眼，吳金香最恨這些人了。哼，說不定陰間也有這種類型的鬼存在呢！莫非這幾個水鬼......吳金香不願意往下想了，越想越害怕。
轉而，她又尋思，自己隻不過是雁浦村一個平頭老百姓，無職無權，唯一可以誇耀的是個軍人妻子，可丈夫也隻是一個小小的排長，算不得什麽官員，也用不著別人來巴結。再說了，這個年頭誰把軍人當迴事呢？更別說是軍人家屬了。可這些水鬼幹嘛對自己如此另眼相看呢？莫非他們有更大更險惡的企圖不成？故而，吳金香有此一問。
實話告訴你吧，水鬼們說，我們知道你是雁浦村軍人的妻子吳金香。你的丈夫韓大兵在長江抗洪前線救災，已經英勇地犧牲了。這次部隊通知你到南方，就是征求你對韓大兵後事的處理意見......
水鬼的話還沒有說完，吳金香就又昏死了過去。縣武裝部通知她火速到部隊去，她雖然已經做好最壞的打算，但還是心存一份僥幸，丈夫或許隻是受了傷而已，可能還活著。現在聽水鬼如此一說，就真的堅持不住了。
過了片刻，吳金香又蘇醒了過來。她想，我是個大活人，怎麽能輕易相信水鬼的話？她不相信丈夫已經死了，說到了部隊一切都會清楚的。還說，你們既然願意幫住我，那就快點把我送過翠鳴河的對岸去。
水鬼們說，我們有騙你的必要嗎？你也許已經聽得出來，我們的聲音很稚嫩。其實我們都是十二三歲的孩子，曾經是雁浦村讀書的學生。你是後來嫁到雁浦村的，不認識我們。但你的娘家皇留灣村離這裏並不遠，應該聽說過，當年有幾個小學生過河時溺水而亡，，那是一件件轟動三裏五鄉的大事情哩！
吳金香聽了驚詫地說，奧，那件事情我聽說過，就是你們幾個啊！唉，你們這麽小的年紀，就、就、就......她想說這麽小的年紀就做了水鬼，可話到嘴邊又咽進了肚裏。
水鬼們知道吳金香想問什麽話，就主動地說，唉，我們是那年夏天在翠玉河裏淹死的。那一天下午還沒有放學，天上突然下起了傾盆大雨，兩個小時後，翠玉河裏暴發了洪水。開始時洪水不是特別大，有幾個水性不錯的學生就過了河。後麵的學生看見他們過了河也就下了水。不料走到河心時突然漲了水，有幾個歲數尚小的學生被洪水衝倒了。看到這個情景，岸邊的孩子們都嚇得大哭大叫起來。我們幾個歲數較大一點，也多少懂一些水性，就趕緊跳到河裏救人。如果就是這些水，倒也難不住我們，然而不巧的是雨一直在下，河水就一直在漲。我們剛下水時，洪水隻到我們的胸部，等我們把幾個小學生從水裏拉出來時，洪水突然漫過了我們的頭頂。洪水含著大量的泥沙，堵住了我們的鼻子、嘴和耳朵，唿吸變得非常困難，站立都非常困難。我們的水性還不到家，被強勁的洪水衝倒後再也沒有站立起來……你剛下水時，我們已經看到了，因為有拉河隊員幫助你過河，我們並沒有援手，後來發現拉河隊員接連遇難，特別是當得知你是過河到部隊看望丈夫去的，良心逼迫著我們必須出來助你一臂之力。我們當初就是因為救人而當了水鬼的，為什麽不再次行善舉呢？
這幾個稚嫩的聲音一直響徹著吳金香的耳鼓：上學時，老師教育我們要做老實人講老實話，我們不可能騙你。我們小時候的願望就是長大當個解放軍，可是我們這個願望已經不會實現了。你是軍人的妻子，韓大兵又是在抗洪救災的前線犧牲的，他是英雄。英雄是我們小時候的崇拜偶象。我們有責任和義務把你安全地送到對岸去。我們寧願不投胎轉生，也不能幹那些傷天害理的事情，特別是你這樣的英雄的妻子。
水鬼們的話義正辭嚴，吳金香聽了直點頭，同時也徹底打消了對他們的懷疑，反而對這些水下的忠魂非常感激。他們是水鬼卻也愛憎分明，讓人喜愛。喜愛的同時，吳金香又有些可憐他們，唉，這麽小的年紀就已經隔世為人了。
吳金香在水鬼們的托輔之下，慢慢地向翠玉河的對岸遊去。在離岸邊隻有一步之遙時，忽然看見遠處的公路上疾駛而來一輛吉普車，耀眼的車燈照射過來，將翠玉河水麵照的亮亮堂堂。這時，水鬼們猛地一推，將吳金香推到了岸上，說，部隊來人接你了，咱們就此別過吧。
吳金香站在岸邊想道聲感謝，可又覺得有點多餘。常言道，大恩不言謝，這個謝他們肯定是不會接受的。那麽，自己應該為這些可愛的孩子們做些什麽事情呢？忽然，吳金香想起雁浦村的風俗習慣，這些“橫死”的亡魂原先是不能入老墳的。後來雖然改了，但不知道孩子們當時的屍首找沒有找到。如果沒有找到，他們就連個墳頭也沒有，老墳還是沒有辦法進去的，家人想祭奠一下也無法辦到。於是，吳金香站在岸邊，麵對著滾滾的洪水說，孩子們，你們報個名字吧，我迴村裏後好給你們立個墳頭。
水鬼們冒出了水麵，吳金香看到了幾個瘦瘦的黑影。一個個頭稍高的黑影向吳金香點點頭說，多謝你的美意，我們的屍身已經找到了。雖然沒有墳頭，可幾個小同學在一起也不寂寞，你就不要為我們操心了。趕緊處理你自己的事情去吧。名字嘛，倒是可以告訴你，我叫小栓。另外幾個黑影說，一個叫小煥，一個叫玲玲，一個叫二英......說著，幾個黑影往水裏一閃沒了蹤跡。河麵上隻剩下洶湧的浪頭和咆哮的濤聲。
......
肆虐的洪水終於退去，漫長的雨季也終於過去。翠玉河又恢複了往日的寧靜與祥和。
這一年的秋天，一個風和日麗的日子，雁浦村來了幾個工程師模樣的人，戴著眼鏡和手表，拿著高高低低大大小小的儀器，在翠玉河裏鼓搗了好幾天，說是搞測量，準備在這裏架一座橋。
鄉親們都覺得稀奇。前些年，雁浦村年年向縣裏有關部門打報告要求撥款建橋，可總是批不下來，縣裏的原因一找一大堆，聽著都有理由，什麽經濟發展沒有潛力啦，村小人少啦，翠玉河也是一條季節河啦，等等，總之是達不到建橋的條件。久而久之，村幹部們看著雲彩裏沒有雨可下了，也就懶得再往縣裏打報告了。
你說怪不怪，好幾年不向上麵打報告了，現在反倒有人來測量河道要架橋了。工程測量人員透露消息說，這是一個烈士家屬向縣裏反映了情況，上邊才決定架橋的。村裏人後來才知道，這件事情是吳金香起了關鍵作用。原來，吳金香從女方迴來後，有感於拉河隊員和幾個孩子的忠魂義舉，就把國家發給自己的數萬元撫恤金全部捐獻了出來，要在翠鳴河上建造一座花崗岩石拱橋。
雁浦村的鄉親們得知消息後，也紛紛主動捐款。這件事情最後讓縣裏的有關部門知悉，他們想起雁浦村當年曾經打過好幾份建橋報告，就說其實早就應該建這座橋了，一直推到現在，工作做得很不到位。最後決定：吳金香的撫恤金不要獻出來，村民們的錢也不要捐，鄉親們本來就窮，能捐出多少錢？建橋的費用全部由縣裏負擔。
幾個月後，一座高大、結實、漂亮的大橋飛架在翠玉河兩岸。大橋建成了，需要有一個名字。在為大橋命名時，雁浦村民與建橋的工程人員意見不一致。村民們堅持命名為“雁浦橋”，因為這是雁浦村的第一座大橋，其建橋石料也是采自村後的大山之中。
可建橋工程人員認為還是叫“翠玉橋”比較好，因為橋就是架在翠玉河上嘛！
在雙方意見僵持不下的時候，吳金香提出一個新的建議，此橋應該命名為“忠魂橋”。她的理由非常充分：有八個拉河隊員為護送她過河而喪身翠玉河中；還有幾個年輕的水鬼，為了護送她過河放棄投胎轉生的機會。他們都是忠魂啊！
吳金香的意見得到鄉親們和建橋工程人員的一致認可，從此，這座橋就稱為“忠魂橋”。
建造“忠魂橋”剩下了不少花崗岩石料。有一天，吳金香找到村幹部，所自己想把這些石料買下來。
村幹部詫異地問，你又不蓋房又不修屋，買這些石料幹什麽？
吳金香說，我有用處。
村幹部說，你是烈士遺屬，如果真有可用之處，拿去用就是，還掏什麽錢買？這些石料閑著也是閑著。
吳金香堅持要自己掏錢買，理由是，開采這些石料是動用了人工和花費了工夫的，這些都是錢，我不能占集體的便宜。
幾天後，吳金香在距離翠玉河畔不遠處，找了一塊山清水秀的地方，用花崗岩石料建起兩座墓碑，一座是那八位拉河隊員的，另一座是那幾個孩子的。
拉河隊員去世，村裏都給了他們的家人一些補償，但因為是“橫死”，按照雁浦村的風俗習慣是不能入祖墳的。吳金香另選地塊給他們修造墓碑情有可原，但她給幾個過去在翠玉河溺水而亡的孩子立墓碑，村民覺得無法理解。這幾個孩子去世時，吳金香還沒有嫁到雁浦村，或許是聽別人聊天時提到過幾個孩子，給他們立什麽墓碑？有人問吳金香的原因，她不大願意說。
我那天下午一直站在翠玉河畔，目睹了拉河的全過程，隻知道有八個拉河隊員沒迴來，別的都不知曉，就也去問吳金香為什麽堅持給這些孩子立墓碑。
吳金香對我說，你也看到了，拉河隊員被洪水衝走後，我一直往河對麵遊走，最後終於來到岸上。我不懂水性，這麽大的洪水怎麽能過去？
我試探著問，是這幾個孩子把你護送過了河？
對，是他們護送我過了河。沒有他們，我的結局和那八個拉河隊員一樣。可憐的孩子們在祖墳裏連個墳頭也沒有。他們救了我的命，我難道還不能給他們立個墓碑嗎？
孩子們的墓碑也很快立了起來。吳金香請縣城裏一個有名的作家，為八個拉河隊員和幾個孩子寫了碑文。碑文上刻有他們的名字。八個拉河隊員有名有姓，而孩子們卻有名沒姓，一個叫小煥，一個叫玲玲，一個叫二英......
請看下一章：煤油燈下。
吳金香躊躇了片刻又說，我小時候就聽老人們說過，水鬼在水裏呆的時間久了都願意盡早找個替死鬼好投胎轉生，所以專門拉人下水。今天我是主動下水的，這不是正好迎合了你們意願嗎？怎麽你們卻......她的意思是我不來你們還要拉人下水呢，現在我都主動來了，就好比瞌睡了有人正好送來個枕頭，你們哪還有主動救人的道理？救我複生，你們可就無法投胎轉生了，隻能繼續呆在這冰涼的水下受苦受罪。
水鬼們聽了吳金香這番話，沉默了好一陣。過了一會兒，那個姑娘的聲音又從水底傳了上來：你說的也不是沒有道理，換做誰也都可能這樣想。說句實在話，我們也很想有人當替死鬼，好讓我們早點投胎轉生，告別這冰冷的河水。可今天，我們絕對不能這麽做。
那又是為什麽呢？吳金香有點吃驚，今天真是活見了鬼了，好像還是幾個俠肝義膽的好鬼呢！哎呀不好，現在社會上有不少人慣於偽裝善於見風使舵而且喜歡看人下菜碟，說的比唱的還好聽，就是不幹正事。這些人看見當官的拍馬屁，看見老百姓吹胡子瞪眼，吳金香最恨這些人了。哼，說不定陰間也有這種類型的鬼存在呢！莫非這幾個水鬼......吳金香不願意往下想了，越想越害怕。
轉而，她又尋思，自己隻不過是雁浦村一個平頭老百姓，無職無權，唯一可以誇耀的是個軍人妻子，可丈夫也隻是一個小小的排長，算不得什麽官員，也用不著別人來巴結。再說了，這個年頭誰把軍人當迴事呢？更別說是軍人家屬了。可這些水鬼幹嘛對自己如此另眼相看呢？莫非他們有更大更險惡的企圖不成？故而，吳金香有此一問。
實話告訴你吧，水鬼們說，我們知道你是雁浦村軍人的妻子吳金香。你的丈夫韓大兵在長江抗洪前線救災，已經英勇地犧牲了。這次部隊通知你到南方，就是征求你對韓大兵後事的處理意見......
水鬼的話還沒有說完，吳金香就又昏死了過去。縣武裝部通知她火速到部隊去，她雖然已經做好最壞的打算，但還是心存一份僥幸，丈夫或許隻是受了傷而已，可能還活著。現在聽水鬼如此一說，就真的堅持不住了。
過了片刻，吳金香又蘇醒了過來。她想，我是個大活人，怎麽能輕易相信水鬼的話？她不相信丈夫已經死了，說到了部隊一切都會清楚的。還說，你們既然願意幫住我，那就快點把我送過翠鳴河的對岸去。
水鬼們說，我們有騙你的必要嗎？你也許已經聽得出來，我們的聲音很稚嫩。其實我們都是十二三歲的孩子，曾經是雁浦村讀書的學生。你是後來嫁到雁浦村的，不認識我們。但你的娘家皇留灣村離這裏並不遠，應該聽說過，當年有幾個小學生過河時溺水而亡，，那是一件件轟動三裏五鄉的大事情哩！
吳金香聽了驚詫地說，奧，那件事情我聽說過，就是你們幾個啊！唉，你們這麽小的年紀，就、就、就......她想說這麽小的年紀就做了水鬼，可話到嘴邊又咽進了肚裏。
水鬼們知道吳金香想問什麽話，就主動地說，唉，我們是那年夏天在翠玉河裏淹死的。那一天下午還沒有放學，天上突然下起了傾盆大雨，兩個小時後，翠玉河裏暴發了洪水。開始時洪水不是特別大，有幾個水性不錯的學生就過了河。後麵的學生看見他們過了河也就下了水。不料走到河心時突然漲了水，有幾個歲數尚小的學生被洪水衝倒了。看到這個情景，岸邊的孩子們都嚇得大哭大叫起來。我們幾個歲數較大一點，也多少懂一些水性，就趕緊跳到河裏救人。如果就是這些水，倒也難不住我們，然而不巧的是雨一直在下，河水就一直在漲。我們剛下水時，洪水隻到我們的胸部，等我們把幾個小學生從水裏拉出來時，洪水突然漫過了我們的頭頂。洪水含著大量的泥沙，堵住了我們的鼻子、嘴和耳朵，唿吸變得非常困難，站立都非常困難。我們的水性還不到家，被強勁的洪水衝倒後再也沒有站立起來……你剛下水時，我們已經看到了，因為有拉河隊員幫助你過河，我們並沒有援手，後來發現拉河隊員接連遇難，特別是當得知你是過河到部隊看望丈夫去的，良心逼迫著我們必須出來助你一臂之力。我們當初就是因為救人而當了水鬼的，為什麽不再次行善舉呢？
這幾個稚嫩的聲音一直響徹著吳金香的耳鼓：上學時，老師教育我們要做老實人講老實話，我們不可能騙你。我們小時候的願望就是長大當個解放軍，可是我們這個願望已經不會實現了。你是軍人的妻子，韓大兵又是在抗洪救災的前線犧牲的，他是英雄。英雄是我們小時候的崇拜偶象。我們有責任和義務把你安全地送到對岸去。我們寧願不投胎轉生，也不能幹那些傷天害理的事情，特別是你這樣的英雄的妻子。
水鬼們的話義正辭嚴，吳金香聽了直點頭，同時也徹底打消了對他們的懷疑，反而對這些水下的忠魂非常感激。他們是水鬼卻也愛憎分明，讓人喜愛。喜愛的同時，吳金香又有些可憐他們，唉，這麽小的年紀就已經隔世為人了。
吳金香在水鬼們的托輔之下，慢慢地向翠玉河的對岸遊去。在離岸邊隻有一步之遙時，忽然看見遠處的公路上疾駛而來一輛吉普車，耀眼的車燈照射過來，將翠玉河水麵照的亮亮堂堂。這時，水鬼們猛地一推，將吳金香推到了岸上，說，部隊來人接你了，咱們就此別過吧。
吳金香站在岸邊想道聲感謝，可又覺得有點多餘。常言道，大恩不言謝，這個謝他們肯定是不會接受的。那麽，自己應該為這些可愛的孩子們做些什麽事情呢？忽然，吳金香想起雁浦村的風俗習慣，這些“橫死”的亡魂原先是不能入老墳的。後來雖然改了，但不知道孩子們當時的屍首找沒有找到。如果沒有找到，他們就連個墳頭也沒有，老墳還是沒有辦法進去的，家人想祭奠一下也無法辦到。於是，吳金香站在岸邊，麵對著滾滾的洪水說，孩子們，你們報個名字吧，我迴村裏後好給你們立個墳頭。
水鬼們冒出了水麵，吳金香看到了幾個瘦瘦的黑影。一個個頭稍高的黑影向吳金香點點頭說，多謝你的美意，我們的屍身已經找到了。雖然沒有墳頭，可幾個小同學在一起也不寂寞，你就不要為我們操心了。趕緊處理你自己的事情去吧。名字嘛，倒是可以告訴你，我叫小栓。另外幾個黑影說，一個叫小煥，一個叫玲玲，一個叫二英......說著，幾個黑影往水裏一閃沒了蹤跡。河麵上隻剩下洶湧的浪頭和咆哮的濤聲。
......
肆虐的洪水終於退去，漫長的雨季也終於過去。翠玉河又恢複了往日的寧靜與祥和。
這一年的秋天，一個風和日麗的日子，雁浦村來了幾個工程師模樣的人，戴著眼鏡和手表，拿著高高低低大大小小的儀器，在翠玉河裏鼓搗了好幾天，說是搞測量，準備在這裏架一座橋。
鄉親們都覺得稀奇。前些年，雁浦村年年向縣裏有關部門打報告要求撥款建橋，可總是批不下來，縣裏的原因一找一大堆，聽著都有理由，什麽經濟發展沒有潛力啦，村小人少啦，翠玉河也是一條季節河啦，等等，總之是達不到建橋的條件。久而久之，村幹部們看著雲彩裏沒有雨可下了，也就懶得再往縣裏打報告了。
你說怪不怪，好幾年不向上麵打報告了，現在反倒有人來測量河道要架橋了。工程測量人員透露消息說，這是一個烈士家屬向縣裏反映了情況，上邊才決定架橋的。村裏人後來才知道，這件事情是吳金香起了關鍵作用。原來，吳金香從女方迴來後，有感於拉河隊員和幾個孩子的忠魂義舉，就把國家發給自己的數萬元撫恤金全部捐獻了出來，要在翠鳴河上建造一座花崗岩石拱橋。
雁浦村的鄉親們得知消息後，也紛紛主動捐款。這件事情最後讓縣裏的有關部門知悉，他們想起雁浦村當年曾經打過好幾份建橋報告，就說其實早就應該建這座橋了，一直推到現在，工作做得很不到位。最後決定：吳金香的撫恤金不要獻出來，村民們的錢也不要捐，鄉親們本來就窮，能捐出多少錢？建橋的費用全部由縣裏負擔。
幾個月後，一座高大、結實、漂亮的大橋飛架在翠玉河兩岸。大橋建成了，需要有一個名字。在為大橋命名時，雁浦村民與建橋的工程人員意見不一致。村民們堅持命名為“雁浦橋”，因為這是雁浦村的第一座大橋，其建橋石料也是采自村後的大山之中。
可建橋工程人員認為還是叫“翠玉橋”比較好，因為橋就是架在翠玉河上嘛！
在雙方意見僵持不下的時候，吳金香提出一個新的建議，此橋應該命名為“忠魂橋”。她的理由非常充分：有八個拉河隊員為護送她過河而喪身翠玉河中；還有幾個年輕的水鬼，為了護送她過河放棄投胎轉生的機會。他們都是忠魂啊！
吳金香的意見得到鄉親們和建橋工程人員的一致認可，從此，這座橋就稱為“忠魂橋”。
建造“忠魂橋”剩下了不少花崗岩石料。有一天，吳金香找到村幹部，所自己想把這些石料買下來。
村幹部詫異地問，你又不蓋房又不修屋，買這些石料幹什麽？
吳金香說，我有用處。
村幹部說，你是烈士遺屬，如果真有可用之處，拿去用就是，還掏什麽錢買？這些石料閑著也是閑著。
吳金香堅持要自己掏錢買，理由是，開采這些石料是動用了人工和花費了工夫的，這些都是錢，我不能占集體的便宜。
幾天後，吳金香在距離翠玉河畔不遠處，找了一塊山清水秀的地方，用花崗岩石料建起兩座墓碑，一座是那八位拉河隊員的，另一座是那幾個孩子的。
拉河隊員去世，村裏都給了他們的家人一些補償，但因為是“橫死”，按照雁浦村的風俗習慣是不能入祖墳的。吳金香另選地塊給他們修造墓碑情有可原，但她給幾個過去在翠玉河溺水而亡的孩子立墓碑，村民覺得無法理解。這幾個孩子去世時，吳金香還沒有嫁到雁浦村，或許是聽別人聊天時提到過幾個孩子，給他們立什麽墓碑？有人問吳金香的原因，她不大願意說。
我那天下午一直站在翠玉河畔，目睹了拉河的全過程，隻知道有八個拉河隊員沒迴來，別的都不知曉，就也去問吳金香為什麽堅持給這些孩子立墓碑。
吳金香對我說，你也看到了，拉河隊員被洪水衝走後，我一直往河對麵遊走，最後終於來到岸上。我不懂水性，這麽大的洪水怎麽能過去？
我試探著問，是這幾個孩子把你護送過了河？
對，是他們護送我過了河。沒有他們，我的結局和那八個拉河隊員一樣。可憐的孩子們在祖墳裏連個墳頭也沒有。他們救了我的命，我難道還不能給他們立個墓碑嗎？
孩子們的墓碑也很快立了起來。吳金香請縣城裏一個有名的作家，為八個拉河隊員和幾個孩子寫了碑文。碑文上刻有他們的名字。八個拉河隊員有名有姓，而孩子們卻有名沒姓，一個叫小煥，一個叫玲玲，一個叫二英......
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