戚北候夫人趙氏十分擔憂的想要上前阻止，卻被戚北候老夫人拉住，隻得站在一旁幹著急。
“慢著。”唐氏踏前一步，站在林炎冉身前，道：“魏夫人，事情還沒有弄清楚，不能如此草率了結，就是對簿公堂也要講究證據確鑿才能定罪受罰，如此不問不辨就要定罪綁人，於禮不合。我看魏小姐臉上的傷頗重，不若先讓魏小姐下去治療，再論一二。”
“哼！你這老婦，我敬林將軍是朝廷命官才網開一麵，隻要將這丫頭綁了，便不追究林府之責，如此，你還要拖延時間，想如何？！”
魏夫人保養的白皙圓胖的臉上滿是鄙夷不屑，口中更是冷厲道：“事情一目了然，還要怎麽弄清楚？就是到了皇後麵前理論，我們還怕了你們不成？！”
唐氏本意是大事化小，不論對錯，看在對方身份以及女兒毀容的份上率先道歉，但看魏夫人不辨是非黑白就要將人綁了，魏小姐口口聲聲要拉下去杖斃，這擺明了就是欺負人。
再如何不喜歡林炎冉，她也是將軍府的人，斷不能就這麽不清不楚的讓人帶走。且事關將軍府的清白臉麵，她不能坐視不理，也不能不出麵說辨。
“既然如此，老身敢問一句魏夫人，魏小姐臉上的傷是何物所致？！”唐氏拿出該有的氣勢，冷靜出聲。
“這還用問？自然是鞭……”魏夫人說一半住口，但看一眼一直被眾人忽略在地上的鞭子，可不就是自己女兒隨身帶著的那條麽？
“魏小姐臉上的是鞭傷，可我孫女身上並無此物，這水榭之中也不可能準備兇器，倒是魏小姐隨身不離一條馬鞭，還是皇後娘娘為了她學馬，特意賜給她的。”唐氏的話不言而喻，為林炎冉脫罪。
“即使鞭子是我女兒的，難不成她會往自己臉上甩嗎？！”魏夫人尖刻道：“誰不知道將軍府林大小姐自小習武，搶了薇兒的鞭子傷了她。”
魏薇臉色漲紅，這鞭傷也算是她自己抽的，不過是她在抽別人的時候一個不慎傷了自己罷了，想到此，不由羞憤加惱火，撲倒魏夫人懷裏更加大聲的哭嚎起來。
若說之前她是在做戲，現在卻真有點傷心了，本來她是找人茬的，吃虧的卻是自己，她長得不如林炎冉林炎姝兩姐妹好看，現在毀了容破了相，更不知道該如何是好了。
唐氏皺眉橫一眼林炎冉，似是埋怨她自小名聲在外，現在讓人逮著把柄倒無從反駁了。
可她也不是什麽善茬，不動聲色道：“林氏一門自老太爺起以軍功立身，為朝廷效力，家中男女均自幼習武，師出名門，以上陣殺敵報效國家為己任，眾所周知。且習武之人最講究武德，斷不會無緣無故憑借武力仗勢欺人。魏小姐也是懂些拳腳功夫的，也許魏小姐見水榭沒什麽人，想在這裏練習一番，沒控製好力度傷到自己也說不定，魏夫人當著這麽多夫人小姐的麵，斷不能隻聽魏小姐一麵之詞，事情究竟如何，自然要查清楚了再論。”
“你！你！”魏夫人語塞了一下，想到林氏一門忠烈，四個男丁如今隻剩林鈞一人，皇帝尤其看重林氏，老太婆話裏話外都拿林家軍功威懾自己，不由皺起眉頭起來。
可也隻有一瞬間，她想到自家可不是什麽隨便的阿貓阿狗，是皇親國戚，頓時底氣十足。
魏夫人指著唐氏冷笑道：“魏國公府雖在京城算不得什麽，可也不是任人隨意欺負的，我家薇兒好好一個姑娘家，臉毀成這樣，你們想要抵賴不成，既然你說不能聽薇兒一麵之詞，那麽玉屏，你來說，小姐的臉是何人所傷？你可要給我說仔細了，不能漏掉半句，否則仔細你的皮！”
玉屏是魏薇的貼身丫鬟，就在剛才眾人趕過來圍觀的時候，林炎冉便不動聲色的將她穴道解開，諒她一個丫鬟也不敢在眾人麵前使幺蛾子。
玉屏本就渾身濕透沒有換衣服，站在一旁冷得發抖，又聽見魏夫人口中的威脅之意，不由哆哆嗦嗦開口道：“小姐……小姐自是好意，讓奴婢去請林小姐一起過那邊作詩，可林小姐說奴婢是下人，不該拉她的手，將奴婢推下池塘，奴婢受了委屈不要緊，可小姐最是心慈體恤我們下人，見奴婢被欺負，看不下去說林小姐兩句，沒想到林小姐搶過小姐手中的鞭子，朝……朝小姐揮了過去……”
“你都落水了，如何看清楚的？！”林炎冉嘲諷一句。
剛才她不說話，一來是不好為自己辯解脫罪，二來，長輩之間理論，她身為小輩不好插嘴。現在說話的不過是個丫鬟，她倒沒什麽顧忌了。
看戲的眾人有不少掩唇嗤笑的，大家心裏跟明鏡似的，卻不敢冒著得罪魏國公的風險替林府說話，本著事不關己高高掛起的心態，專心看戲便好。
“我，我……”玉屏張口結舌，“我”半天也說不出個所以然來，隻拿眼睛偷瞄自家夫人小姐，渾身抖得更厲害了。
皇後娘娘駕到——！
隨著一聲尖細的高唱，眾人均迴頭，朝水榭不遠處看去，隻見一隊宮人打著皇後儀仗正朝這邊走來。
為首的高公公再次高聲道：“皇後娘娘駕到——！”
眾人撲簌簌跪了一地，均三唿“皇後娘娘千歲千歲千千歲——！”
皇後頭戴赤金鳳凰銜珠步搖，一身正紅色朝服，端莊豔麗，領著一眾妃嬪緩步走至眾人麵前，威嚴又不失溫和的道一聲“平身”之後，詢問眾人聚在水榭前，發生了什麽事？
其實，一早就有小宮女跑到朝華宮報信，將這裏的情況說了個大概，她一聽說自己疼愛的侄女被毀了容，便急忙領著一眾嬪妃趕過來的。
水榭被高公公清理幹淨，又命人重新布置茶水糕點，皇後坐在上首位置，皇貴妃及另外兩位重要的妃子分別坐在她左右兩邊，除相關人員之外，其餘所有人都待在水榭外麵。
魏夫人一馬當先撲跪在皇後腳邊抹著眼淚道：“皇後娘娘，你可要為薇兒做主啊，這孩子心慈，被人欺負了也隻知道哭，薇兒本就不是什麽天香國色，年前還是皇後娘娘做主給說了一門親事，現如今……現如今還未出閣便破了相，這，這可如何使好呀……”
皇後親自起身，拉著她的手輕輕拍著，溫和安慰道：“薇兒猶如我親生女兒一般，自小看著長大的，若真是有人欺負她，自然會替她做主，要緊的是先給薇兒治傷才好，來人，宣太醫。”
皇後身邊的得力麽麽親自將魏薇帶下去清理傷口，沒多久太醫也到了，手腳麻利的給她上藥包紮。
一番忙活後，魏薇整張臉包的像個粽子，怎麽勸都不肯離開，經由皇後做主，讓她坐在身邊，留在水榭裏。
皇後銳利的目光在幾個主要人員身上轉一圈，尤其在打量林炎冉的時候，停頓了許久，這才溫聲開口道：“你便是林將軍的女兒林炎冉？”
林炎冉上前叩首，道：“臣女林炎冉叩見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
“抬起頭來。”皇後並不喊起身，這是有意立威。
林炎冉起身挺直了背脊，靜靜抬起頭，眼睛卻尋了一處凳角看，並不直視上首打量的目光。
“呦，好個標誌的美人兒！”一聲柔媚的調笑聲插進來打趣。
聲音來自皇後的左邊，自然是在宮中十餘年聖寵不衰的宜貴妃娘娘。
皇後看她一眼，抿一抿唇衝林炎冉開口道：“當時情況如何，你據實說來，若是說謊欺瞞，可是要殺頭的，明白嗎？”
“臣女明白。”
林炎冉挺直背脊，說道：“稟皇後娘娘，當時臣女正坐在那個位置看池中遊魚，魏小姐站水榭門口問我是不是林將軍府大小姐，我迴答是，她的婢女就上前來拉扯臣女衣服，說是邀請臣女跟她們一起去作詩，實際上是想把臣女推下池塘，那婢女見拉不動臣女自己失足落入池中。接著魏小姐不高興，拿出鞭子抽打臣女，臣女不敢對抗，隻是躲避鞭子以免被傷到，臣女的母親自小教會臣女一些拳腳功夫，故而能稍稍躲避一下，不曾想魏小姐氣怒之下越發發狠的抽打，不小心傷到了她自己，坐在地上嚎啕大哭，惹來眾人圍觀。事情經過就是這樣。”
“照你這麽說，整件事情跟你無關，婢女是自己跳水的，魏小姐臉上的鞭傷，是自己抽打的？！”皇後語含威懾，很是懷疑的問道。
“噗——！聽說過監守自盜的，還是頭一次聽到自殘誣陷的。這魏小姐倒是有趣……”一旁的宜貴妃再次噴笑插嘴。
她本就是美人，即便不再年輕，可那掩唇挑眉嬌笑的動作十足十的風情萬種，無外乎皇帝如此喜愛她，確有些資本。
皇後頗為不喜的看她一眼，含著警告。
宜貴妃倒是不甚在意的自顧自嬌笑，並不打算收手，在宮裏悶久了，難得出了這麽好玩的事情，她當然不能袖手旁觀。
再說，她一向都與皇後不對付，能逮著機會看皇後家裏的笑話，她何樂而不為呢？
“胡說！”魏薇“噗通”一聲跪在皇後腳邊上，尖聲叫道：“我和她無冤無仇，為何要自殘來誣陷她？”
由於她臉上包著厚厚的幾層棉布，影響說話，聲音像是漏風的破鑼，嘴也不太利索，聽上去悶悶的卻是尖銳得十分怪異。
林炎冉勾唇，奇怪問道：“這話也是臣女想問魏小姐的，我與魏小姐素不相識也素無交情，為何她要不惜自殘，毀了女兒家最最看重的容貌來陷害我，這緣由該是如何，還請魏小姐說明白些。”
“這……我……”魏薇被堵得埡口無言，自知自己說漏了嘴。
既然不認識就不存在相互切磋詩作一事，即使是剛剛認識，那她就承認了是她跑來找林炎冉的，這不就等同於在說她找茬一個意思麽。
魏薇情急之下，指著跪在一邊渾身發抖的玉屏道：“你，你來說！”
魏薇像是發現救命稻草一般，篤定的衝皇後邊叩首邊抹淚道：“皇後娘娘，當時我的婢女也在場，不能隻聽林炎冉一人胡說八道，還請娘娘……替，替薇兒做主哇……”
玉屏被猛然間點名，嚇得一個顫抖癱倒在地上，還是魏夫人身邊貼身的麽麽一個拉扯硬是將她撐起來，讓她跪趴在地上迴話。
玉屏突然一個激靈，抖著嘴唇說道：“小姐……小姐聽說林大小姐搶了她妹妹的衣服，就替林二小姐打抱不平，說了幾句林大小姐的不是，林大小姐就……就……就罵我們小姐多管閑事，把奴婢推……推下水，後，後麵的事……不，不清楚……”
林炎冉一聽她那句“搶了妹妹的衣裙”，眉頭不自覺的擰了一下，瞬間明白了魏薇為何突然跑過來找她麻煩，原來是想替林炎姝出頭出氣的！
她不由朝林炎姝看去，卻見後者一臉的為難，尷尬立在唐氏身邊，一幅欲語還休的樣子。
唐氏也注意到魏薇話裏的意思，原本就黑沉的臉更是陰了幾分，目光淩厲的掃一眼林炎姝，但見她臉上委屈之色，也不好說什麽。
唐氏若此時出聲反駁，指不定外人以為她是欲蓋彌彰，這林將軍府的嫡出大小姐生母去世半年就要去搶二小姐衣服穿，怎麽說都是件丟臉的事，且還要落得她刻薄孫女的罪名，不如不說！
但在場的都是人精，自然都明白了事情的起因，雖說這林家主母已經去世，可林也是大戶人家，不至於給嫡出大小姐做件衣服的錢都沒有吧，可這大小姐進宮還需要靠搶妹妹的衣服穿才能有些體麵，這也太……太過苛刻了些。
於是有些人的眼光便不懷好意的飄向林老夫人唐氏，唐氏原本就黑沉的老臉，在察覺到那些目光的時候，漲的通紅，卻隻能憋著，不能說話。
不過，這件事情怎麽看都是小女孩之間的一些小摩擦，先不論別的，光林大小姐出手就是毀了人家的臉，這也太過惡毒，不為禮教所能容忍，更不是能成為好妻子好媳婦的好人選，於是，家中有適齡男子又沒有婚約的夫人們自然將林炎冉劃入選媳婦的黑名單。
林炎冉淡笑著拂了拂衣袖，不卑不亢道：“皇後娘娘容稟，這個丫鬟先前掉入水中說看清楚是臣女揮舞著鞭子傷了她的主子，此時又信口雌黃編造子無須有的話語來誣陷臣女，可見她滿口謊言，她說的話不足為信。”
“不不，奴婢沒有。”玉屏慌了，她再怎麽蠢笨也知道，當著皇後的麵撒謊那是犯了欺君之罪，是要殺頭的，她還不想死呀！
於是，急急叩頭大聲道：“我家小姐和林二小姐是好朋友，剛剛從林二小姐那兒得知林大小姐搶了她妹妹衣服，就跑來找林大小姐，想替林二小姐出口氣，就……就讓我推林大小姐下水，我推不動反而被林大小姐推進水池，我家小姐氣不過就拿鞭子……”
“你住口！”魏夫人臉色十分難看，急急衝過去對著玉屏的臉就是兩巴掌。
玉屏本就渾身發冷哆嗦得厲害，現在挨了兩巴掌，頭昏腦漲的直接暈倒在地上，不省人事。
林炎姝一看魏薇這個蠢貨不僅沒搞定林炎冉，反而把她牽扯進去，心裏惱恨得吐血，白皙柔美的臉上紅成一片，十分尷尬難看。
又見林老夫人淩厲的眼神掃她一眼，頓時咬著唇，絞著手中的帕子，低聲委屈道：“我沒有。”
她這就叫此地無銀三百兩，老夫人精的跟猴兒似的，心裏自然明鏡般透亮，輕哼一聲，不說話，憋著，一切等迴府再說。
魏薇則臉色發白，後背出了一身冷汗，原本梗著脖子狡辯得理直氣壯，此時不由哆嗦得將腦袋垂下。
宜貴妃見此，輕輕拍了兩下巴掌，翹著嘴角柔柔笑道：“精彩，真真精彩，可是魏夫人呐，你這兩巴掌可是厲害呀，把這丫鬟打暈過去，不讓她說話，可有欲蓋彌彰之嫌呢……”
“這……臣婦沒有。”魏夫人看一眼狐狸精一樣的宜貴妃，又看一眼端坐在上首麵無表情的皇後娘娘，自有一番計較。
她自然知道皇後與貴妃兩人不對付，平素在宮裏明爭暗鬥可沒少給對方使絆子下狠手，可最後，皇後依然是皇後，宜貴妃依然是貴妃，依舊在皇帝跟前兒得寵如舊。
這宜貴妃可不是什麽善茬，若她插手，要針對皇後及皇後身邊的人，那自己和女兒絕對討不到什麽好處，自然更不能說出實話，隻能一口咬定就是林炎冉毀了女兒的容貌，定要討個說法！
魏夫人道：“這丫鬟是個混的，一時一個說法，混淆視聽，薇兒心地慈善，最見不得姐姐欺負妹妹的事了，不曾想她為人家打抱不平，卻換來被人殘害毀容的下場，我的女兒呀……這個傻丫頭……如今毀了容貌還不能討個說法，可如何是好呀……”
宜貴妃見她哭鬧撒潑，心道，這魏夫人跟皇後一丘之貉，一個德行！朝天翻個白眼，很是鄙夷的朝著皇後勾唇諷笑，意有所指，便不再說話。
“好了！”皇後見魏夫人如此不顧臉麵，在接收到宜貴妃鄙夷嘲諷的無聲冷笑後，不耐煩的揮手道：“本宮說過，自會替薇兒做主的！這丫鬟前言不搭後語，當著本宮的麵胡亂說話，已是欺君，來人，給我拉下去杖斃！”
眾人低頭噤聲，很快兩個小太監將已經暈死過去的玉屏拖走。
魏夫人用帕子按了按眼角，再次跪下叩頭，卻什麽也不說了。
皇後見狀，皺了皺眉，不耐的看著林炎冉，道：“本宮再問你，薇兒臉上的鞭傷，是不是你所為？”
“不是。”林炎冉不卑不亢迴道。
“可有人證？”皇後追問。
“……”林炎冉垂眸沉默。
當時確實有人在場，可她不知道該不該說，那人一看就知道是不喜這些爭鬥之事的人，且是公主身份尊貴，跟她又素不相識，即便自己將她說出來，指不定人家不願意出麵作證。
即使出麵作證，也不能保證她與魏夫人沒有交集，萬一她也是魏夫人那邊的人，對自己倒打一耙，那就真是百口莫辯，說不清楚了。
林炎冉在心中權衡一下，還是保持沉默的好。
皇後見她沉默，心知定是另有隱情不便說出來，便溫和笑道：“你既不肯認罪，卻又拿不出能說服人的證據，這事兒是薇兒找上你的，可她臉上的傷也是因你造成的，我看這樣，各退一步，你去跟薇兒叩三個頭，端茶認錯，此事作罷，如何？！”
本來大家都是平輩，又是嫡女，給對方叩頭於理不合，可皇後心知林炎冉有難言之隱，她有心偏幫魏薇，這麽做擺明了就是欺負林炎冉。
林炎冉今日在這些貴婦人和小姐麵前給她侄女叩頭，那麽今後想要混跡京都貴婦圈以及找個好婆家那是難上加難！
可有人蠢笨，想不到這後麵的第二層第三層意思，在皇後話音落下的瞬間，搶白出聲：
“伯母……”
“皇後娘娘！”
林炎冉沒來得及說什麽，倒是魏氏母女倆不依不饒起來了。
人群中，平昌侯府的老夫人、夫人兩人對視一眼，均皺起眉頭，從對方眼中看到驚懼和憂愁，堪堪在心底無奈歎息。
這魏薇是由皇後娘娘做主，指給平昌侯府嫡出四公子做夫人的，原本懿旨一下，雙方家長就交換庚帖商量著定日子，可魏夫人借口舍不得幼女早嫁，拖延著將日子定在來年開春。
本來兩家人和和氣氣不覺得有什麽，可今天這事一鬧，平昌侯府老夫人便有些擔憂，且不論魏薇臉上容貌盡毀，是否還有補救，單單這丫頭莽撞的行事作風和囂張的態度就不討長輩喜歡，再者她嫁入平昌侯府本是低嫁，這以後若是仗著身份在侯府鬧騰，那還得了！
再看魏夫人，平素看著和氣，隻知其性情潑辣了些，沒想到卻是這般不通道理不辨是非不依不饒之人，這樣的母親教出來的女兒又能好到哪裏？！
她們很想站出來勸解一句：“得饒人處且饒人”，可一想到自身身份，便作罷。
聽得魏氏母女不滿出聲，皇後麵上難堪，卻忍著脾氣，溫聲問道：“你們有什麽話說？！”
“我們不服。”兩母女竟然異口同聲。
“……”皇後就差氣得仰倒。
“慢著。”唐氏踏前一步，站在林炎冉身前，道：“魏夫人，事情還沒有弄清楚，不能如此草率了結，就是對簿公堂也要講究證據確鑿才能定罪受罰，如此不問不辨就要定罪綁人，於禮不合。我看魏小姐臉上的傷頗重，不若先讓魏小姐下去治療，再論一二。”
“哼！你這老婦，我敬林將軍是朝廷命官才網開一麵，隻要將這丫頭綁了，便不追究林府之責，如此，你還要拖延時間，想如何？！”
魏夫人保養的白皙圓胖的臉上滿是鄙夷不屑，口中更是冷厲道：“事情一目了然，還要怎麽弄清楚？就是到了皇後麵前理論，我們還怕了你們不成？！”
唐氏本意是大事化小，不論對錯，看在對方身份以及女兒毀容的份上率先道歉，但看魏夫人不辨是非黑白就要將人綁了，魏小姐口口聲聲要拉下去杖斃，這擺明了就是欺負人。
再如何不喜歡林炎冉，她也是將軍府的人，斷不能就這麽不清不楚的讓人帶走。且事關將軍府的清白臉麵，她不能坐視不理，也不能不出麵說辨。
“既然如此，老身敢問一句魏夫人，魏小姐臉上的傷是何物所致？！”唐氏拿出該有的氣勢，冷靜出聲。
“這還用問？自然是鞭……”魏夫人說一半住口，但看一眼一直被眾人忽略在地上的鞭子，可不就是自己女兒隨身帶著的那條麽？
“魏小姐臉上的是鞭傷，可我孫女身上並無此物，這水榭之中也不可能準備兇器，倒是魏小姐隨身不離一條馬鞭，還是皇後娘娘為了她學馬，特意賜給她的。”唐氏的話不言而喻，為林炎冉脫罪。
“即使鞭子是我女兒的，難不成她會往自己臉上甩嗎？！”魏夫人尖刻道：“誰不知道將軍府林大小姐自小習武，搶了薇兒的鞭子傷了她。”
魏薇臉色漲紅，這鞭傷也算是她自己抽的，不過是她在抽別人的時候一個不慎傷了自己罷了，想到此，不由羞憤加惱火，撲倒魏夫人懷裏更加大聲的哭嚎起來。
若說之前她是在做戲，現在卻真有點傷心了，本來她是找人茬的，吃虧的卻是自己，她長得不如林炎冉林炎姝兩姐妹好看，現在毀了容破了相，更不知道該如何是好了。
唐氏皺眉橫一眼林炎冉，似是埋怨她自小名聲在外，現在讓人逮著把柄倒無從反駁了。
可她也不是什麽善茬，不動聲色道：“林氏一門自老太爺起以軍功立身，為朝廷效力，家中男女均自幼習武，師出名門，以上陣殺敵報效國家為己任，眾所周知。且習武之人最講究武德，斷不會無緣無故憑借武力仗勢欺人。魏小姐也是懂些拳腳功夫的，也許魏小姐見水榭沒什麽人，想在這裏練習一番，沒控製好力度傷到自己也說不定，魏夫人當著這麽多夫人小姐的麵，斷不能隻聽魏小姐一麵之詞，事情究竟如何，自然要查清楚了再論。”
“你！你！”魏夫人語塞了一下，想到林氏一門忠烈，四個男丁如今隻剩林鈞一人，皇帝尤其看重林氏，老太婆話裏話外都拿林家軍功威懾自己，不由皺起眉頭起來。
可也隻有一瞬間，她想到自家可不是什麽隨便的阿貓阿狗，是皇親國戚，頓時底氣十足。
魏夫人指著唐氏冷笑道：“魏國公府雖在京城算不得什麽，可也不是任人隨意欺負的，我家薇兒好好一個姑娘家，臉毀成這樣，你們想要抵賴不成，既然你說不能聽薇兒一麵之詞，那麽玉屏，你來說，小姐的臉是何人所傷？你可要給我說仔細了，不能漏掉半句，否則仔細你的皮！”
玉屏是魏薇的貼身丫鬟，就在剛才眾人趕過來圍觀的時候，林炎冉便不動聲色的將她穴道解開，諒她一個丫鬟也不敢在眾人麵前使幺蛾子。
玉屏本就渾身濕透沒有換衣服，站在一旁冷得發抖，又聽見魏夫人口中的威脅之意，不由哆哆嗦嗦開口道：“小姐……小姐自是好意，讓奴婢去請林小姐一起過那邊作詩，可林小姐說奴婢是下人，不該拉她的手，將奴婢推下池塘，奴婢受了委屈不要緊，可小姐最是心慈體恤我們下人，見奴婢被欺負，看不下去說林小姐兩句，沒想到林小姐搶過小姐手中的鞭子，朝……朝小姐揮了過去……”
“你都落水了，如何看清楚的？！”林炎冉嘲諷一句。
剛才她不說話，一來是不好為自己辯解脫罪，二來，長輩之間理論，她身為小輩不好插嘴。現在說話的不過是個丫鬟，她倒沒什麽顧忌了。
看戲的眾人有不少掩唇嗤笑的，大家心裏跟明鏡似的，卻不敢冒著得罪魏國公的風險替林府說話，本著事不關己高高掛起的心態，專心看戲便好。
“我，我……”玉屏張口結舌，“我”半天也說不出個所以然來，隻拿眼睛偷瞄自家夫人小姐，渾身抖得更厲害了。
皇後娘娘駕到——！
隨著一聲尖細的高唱，眾人均迴頭，朝水榭不遠處看去，隻見一隊宮人打著皇後儀仗正朝這邊走來。
為首的高公公再次高聲道：“皇後娘娘駕到——！”
眾人撲簌簌跪了一地，均三唿“皇後娘娘千歲千歲千千歲——！”
皇後頭戴赤金鳳凰銜珠步搖，一身正紅色朝服，端莊豔麗，領著一眾妃嬪緩步走至眾人麵前，威嚴又不失溫和的道一聲“平身”之後，詢問眾人聚在水榭前，發生了什麽事？
其實，一早就有小宮女跑到朝華宮報信，將這裏的情況說了個大概，她一聽說自己疼愛的侄女被毀了容，便急忙領著一眾嬪妃趕過來的。
水榭被高公公清理幹淨，又命人重新布置茶水糕點，皇後坐在上首位置，皇貴妃及另外兩位重要的妃子分別坐在她左右兩邊，除相關人員之外，其餘所有人都待在水榭外麵。
魏夫人一馬當先撲跪在皇後腳邊抹著眼淚道：“皇後娘娘，你可要為薇兒做主啊，這孩子心慈，被人欺負了也隻知道哭，薇兒本就不是什麽天香國色，年前還是皇後娘娘做主給說了一門親事，現如今……現如今還未出閣便破了相，這，這可如何使好呀……”
皇後親自起身，拉著她的手輕輕拍著，溫和安慰道：“薇兒猶如我親生女兒一般，自小看著長大的，若真是有人欺負她，自然會替她做主，要緊的是先給薇兒治傷才好，來人，宣太醫。”
皇後身邊的得力麽麽親自將魏薇帶下去清理傷口，沒多久太醫也到了，手腳麻利的給她上藥包紮。
一番忙活後，魏薇整張臉包的像個粽子，怎麽勸都不肯離開，經由皇後做主，讓她坐在身邊，留在水榭裏。
皇後銳利的目光在幾個主要人員身上轉一圈，尤其在打量林炎冉的時候，停頓了許久，這才溫聲開口道：“你便是林將軍的女兒林炎冉？”
林炎冉上前叩首，道：“臣女林炎冉叩見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
“抬起頭來。”皇後並不喊起身，這是有意立威。
林炎冉起身挺直了背脊，靜靜抬起頭，眼睛卻尋了一處凳角看，並不直視上首打量的目光。
“呦，好個標誌的美人兒！”一聲柔媚的調笑聲插進來打趣。
聲音來自皇後的左邊，自然是在宮中十餘年聖寵不衰的宜貴妃娘娘。
皇後看她一眼，抿一抿唇衝林炎冉開口道：“當時情況如何，你據實說來，若是說謊欺瞞，可是要殺頭的，明白嗎？”
“臣女明白。”
林炎冉挺直背脊，說道：“稟皇後娘娘，當時臣女正坐在那個位置看池中遊魚，魏小姐站水榭門口問我是不是林將軍府大小姐，我迴答是，她的婢女就上前來拉扯臣女衣服，說是邀請臣女跟她們一起去作詩，實際上是想把臣女推下池塘，那婢女見拉不動臣女自己失足落入池中。接著魏小姐不高興，拿出鞭子抽打臣女，臣女不敢對抗，隻是躲避鞭子以免被傷到，臣女的母親自小教會臣女一些拳腳功夫，故而能稍稍躲避一下，不曾想魏小姐氣怒之下越發發狠的抽打，不小心傷到了她自己，坐在地上嚎啕大哭，惹來眾人圍觀。事情經過就是這樣。”
“照你這麽說，整件事情跟你無關，婢女是自己跳水的，魏小姐臉上的鞭傷，是自己抽打的？！”皇後語含威懾，很是懷疑的問道。
“噗——！聽說過監守自盜的，還是頭一次聽到自殘誣陷的。這魏小姐倒是有趣……”一旁的宜貴妃再次噴笑插嘴。
她本就是美人，即便不再年輕，可那掩唇挑眉嬌笑的動作十足十的風情萬種，無外乎皇帝如此喜愛她，確有些資本。
皇後頗為不喜的看她一眼，含著警告。
宜貴妃倒是不甚在意的自顧自嬌笑，並不打算收手，在宮裏悶久了，難得出了這麽好玩的事情，她當然不能袖手旁觀。
再說，她一向都與皇後不對付，能逮著機會看皇後家裏的笑話，她何樂而不為呢？
“胡說！”魏薇“噗通”一聲跪在皇後腳邊上，尖聲叫道：“我和她無冤無仇，為何要自殘來誣陷她？”
由於她臉上包著厚厚的幾層棉布，影響說話，聲音像是漏風的破鑼，嘴也不太利索，聽上去悶悶的卻是尖銳得十分怪異。
林炎冉勾唇，奇怪問道：“這話也是臣女想問魏小姐的，我與魏小姐素不相識也素無交情，為何她要不惜自殘，毀了女兒家最最看重的容貌來陷害我，這緣由該是如何，還請魏小姐說明白些。”
“這……我……”魏薇被堵得埡口無言，自知自己說漏了嘴。
既然不認識就不存在相互切磋詩作一事，即使是剛剛認識，那她就承認了是她跑來找林炎冉的，這不就等同於在說她找茬一個意思麽。
魏薇情急之下，指著跪在一邊渾身發抖的玉屏道：“你，你來說！”
魏薇像是發現救命稻草一般，篤定的衝皇後邊叩首邊抹淚道：“皇後娘娘，當時我的婢女也在場，不能隻聽林炎冉一人胡說八道，還請娘娘……替，替薇兒做主哇……”
玉屏被猛然間點名，嚇得一個顫抖癱倒在地上，還是魏夫人身邊貼身的麽麽一個拉扯硬是將她撐起來，讓她跪趴在地上迴話。
玉屏突然一個激靈，抖著嘴唇說道：“小姐……小姐聽說林大小姐搶了她妹妹的衣服，就替林二小姐打抱不平，說了幾句林大小姐的不是，林大小姐就……就……就罵我們小姐多管閑事，把奴婢推……推下水，後，後麵的事……不，不清楚……”
林炎冉一聽她那句“搶了妹妹的衣裙”，眉頭不自覺的擰了一下，瞬間明白了魏薇為何突然跑過來找她麻煩，原來是想替林炎姝出頭出氣的！
她不由朝林炎姝看去，卻見後者一臉的為難，尷尬立在唐氏身邊，一幅欲語還休的樣子。
唐氏也注意到魏薇話裏的意思，原本就黑沉的臉更是陰了幾分，目光淩厲的掃一眼林炎姝，但見她臉上委屈之色，也不好說什麽。
唐氏若此時出聲反駁，指不定外人以為她是欲蓋彌彰，這林將軍府的嫡出大小姐生母去世半年就要去搶二小姐衣服穿，怎麽說都是件丟臉的事，且還要落得她刻薄孫女的罪名，不如不說！
但在場的都是人精，自然都明白了事情的起因，雖說這林家主母已經去世，可林也是大戶人家，不至於給嫡出大小姐做件衣服的錢都沒有吧，可這大小姐進宮還需要靠搶妹妹的衣服穿才能有些體麵，這也太……太過苛刻了些。
於是有些人的眼光便不懷好意的飄向林老夫人唐氏，唐氏原本就黑沉的老臉，在察覺到那些目光的時候，漲的通紅，卻隻能憋著，不能說話。
不過，這件事情怎麽看都是小女孩之間的一些小摩擦，先不論別的，光林大小姐出手就是毀了人家的臉，這也太過惡毒，不為禮教所能容忍，更不是能成為好妻子好媳婦的好人選，於是，家中有適齡男子又沒有婚約的夫人們自然將林炎冉劃入選媳婦的黑名單。
林炎冉淡笑著拂了拂衣袖，不卑不亢道：“皇後娘娘容稟，這個丫鬟先前掉入水中說看清楚是臣女揮舞著鞭子傷了她的主子，此時又信口雌黃編造子無須有的話語來誣陷臣女，可見她滿口謊言，她說的話不足為信。”
“不不，奴婢沒有。”玉屏慌了，她再怎麽蠢笨也知道，當著皇後的麵撒謊那是犯了欺君之罪，是要殺頭的，她還不想死呀！
於是，急急叩頭大聲道：“我家小姐和林二小姐是好朋友，剛剛從林二小姐那兒得知林大小姐搶了她妹妹衣服，就跑來找林大小姐，想替林二小姐出口氣，就……就讓我推林大小姐下水，我推不動反而被林大小姐推進水池，我家小姐氣不過就拿鞭子……”
“你住口！”魏夫人臉色十分難看，急急衝過去對著玉屏的臉就是兩巴掌。
玉屏本就渾身發冷哆嗦得厲害，現在挨了兩巴掌，頭昏腦漲的直接暈倒在地上，不省人事。
林炎姝一看魏薇這個蠢貨不僅沒搞定林炎冉，反而把她牽扯進去，心裏惱恨得吐血，白皙柔美的臉上紅成一片，十分尷尬難看。
又見林老夫人淩厲的眼神掃她一眼，頓時咬著唇，絞著手中的帕子，低聲委屈道：“我沒有。”
她這就叫此地無銀三百兩，老夫人精的跟猴兒似的，心裏自然明鏡般透亮，輕哼一聲，不說話，憋著，一切等迴府再說。
魏薇則臉色發白，後背出了一身冷汗，原本梗著脖子狡辯得理直氣壯，此時不由哆嗦得將腦袋垂下。
宜貴妃見此，輕輕拍了兩下巴掌，翹著嘴角柔柔笑道：“精彩，真真精彩，可是魏夫人呐，你這兩巴掌可是厲害呀，把這丫鬟打暈過去，不讓她說話，可有欲蓋彌彰之嫌呢……”
“這……臣婦沒有。”魏夫人看一眼狐狸精一樣的宜貴妃，又看一眼端坐在上首麵無表情的皇後娘娘，自有一番計較。
她自然知道皇後與貴妃兩人不對付，平素在宮裏明爭暗鬥可沒少給對方使絆子下狠手，可最後，皇後依然是皇後，宜貴妃依然是貴妃，依舊在皇帝跟前兒得寵如舊。
這宜貴妃可不是什麽善茬，若她插手，要針對皇後及皇後身邊的人，那自己和女兒絕對討不到什麽好處，自然更不能說出實話，隻能一口咬定就是林炎冉毀了女兒的容貌，定要討個說法！
魏夫人道：“這丫鬟是個混的，一時一個說法，混淆視聽，薇兒心地慈善，最見不得姐姐欺負妹妹的事了，不曾想她為人家打抱不平，卻換來被人殘害毀容的下場，我的女兒呀……這個傻丫頭……如今毀了容貌還不能討個說法，可如何是好呀……”
宜貴妃見她哭鬧撒潑，心道，這魏夫人跟皇後一丘之貉，一個德行！朝天翻個白眼，很是鄙夷的朝著皇後勾唇諷笑，意有所指，便不再說話。
“好了！”皇後見魏夫人如此不顧臉麵，在接收到宜貴妃鄙夷嘲諷的無聲冷笑後，不耐煩的揮手道：“本宮說過，自會替薇兒做主的！這丫鬟前言不搭後語，當著本宮的麵胡亂說話，已是欺君，來人，給我拉下去杖斃！”
眾人低頭噤聲，很快兩個小太監將已經暈死過去的玉屏拖走。
魏夫人用帕子按了按眼角，再次跪下叩頭，卻什麽也不說了。
皇後見狀，皺了皺眉，不耐的看著林炎冉，道：“本宮再問你，薇兒臉上的鞭傷，是不是你所為？”
“不是。”林炎冉不卑不亢迴道。
“可有人證？”皇後追問。
“……”林炎冉垂眸沉默。
當時確實有人在場，可她不知道該不該說，那人一看就知道是不喜這些爭鬥之事的人，且是公主身份尊貴，跟她又素不相識，即便自己將她說出來，指不定人家不願意出麵作證。
即使出麵作證，也不能保證她與魏夫人沒有交集，萬一她也是魏夫人那邊的人，對自己倒打一耙，那就真是百口莫辯，說不清楚了。
林炎冉在心中權衡一下，還是保持沉默的好。
皇後見她沉默，心知定是另有隱情不便說出來，便溫和笑道：“你既不肯認罪，卻又拿不出能說服人的證據，這事兒是薇兒找上你的，可她臉上的傷也是因你造成的，我看這樣，各退一步，你去跟薇兒叩三個頭，端茶認錯，此事作罷，如何？！”
本來大家都是平輩，又是嫡女，給對方叩頭於理不合，可皇後心知林炎冉有難言之隱，她有心偏幫魏薇，這麽做擺明了就是欺負林炎冉。
林炎冉今日在這些貴婦人和小姐麵前給她侄女叩頭，那麽今後想要混跡京都貴婦圈以及找個好婆家那是難上加難！
可有人蠢笨，想不到這後麵的第二層第三層意思，在皇後話音落下的瞬間，搶白出聲：
“伯母……”
“皇後娘娘！”
林炎冉沒來得及說什麽，倒是魏氏母女倆不依不饒起來了。
人群中，平昌侯府的老夫人、夫人兩人對視一眼，均皺起眉頭，從對方眼中看到驚懼和憂愁，堪堪在心底無奈歎息。
這魏薇是由皇後娘娘做主，指給平昌侯府嫡出四公子做夫人的，原本懿旨一下，雙方家長就交換庚帖商量著定日子，可魏夫人借口舍不得幼女早嫁，拖延著將日子定在來年開春。
本來兩家人和和氣氣不覺得有什麽，可今天這事一鬧，平昌侯府老夫人便有些擔憂，且不論魏薇臉上容貌盡毀，是否還有補救，單單這丫頭莽撞的行事作風和囂張的態度就不討長輩喜歡，再者她嫁入平昌侯府本是低嫁，這以後若是仗著身份在侯府鬧騰，那還得了！
再看魏夫人，平素看著和氣，隻知其性情潑辣了些，沒想到卻是這般不通道理不辨是非不依不饒之人，這樣的母親教出來的女兒又能好到哪裏？！
她們很想站出來勸解一句：“得饒人處且饒人”，可一想到自身身份，便作罷。
聽得魏氏母女不滿出聲，皇後麵上難堪，卻忍著脾氣，溫聲問道：“你們有什麽話說？！”
“我們不服。”兩母女竟然異口同聲。
“……”皇後就差氣得仰倒。