一陣微風靜靜地吹過這片寧靜的空地，讓樹上橙色和紅色的樹葉沙沙作響，鋪滿地麵的許多草葉也隨之搖曳。一些葉子從它們的母枝上脫落下來，飄到地麵上跳舞，邊走邊旋轉和旋轉，令人著迷。
一棵橡樹上的一片葉子早已變成了橙色，當三隻精力充沛的小母馬跑過時，葉子被擾亂了。他們互相大笑，完全沒有注意到她們剛剛送出的那片葉子瘋狂地偏離了軌道。它在空中盤旋並混亂地旋轉了一會兒，然後隨著另一股微風升得更高。
最終，經過幾次旋轉、扭曲和轉動，葉子終於停在距離一對折疊的紫色蹄子僅幾英寸的地麵上。它在那裏停留了幾秒鍾，在地麵上偶爾抽搐了一下，然後被類似顏色的魔法光芒所籠罩。
暮光把葉子舉到臉上，懶洋洋地旋轉著，臉上掛著欣賞的微笑。她舒服地趴在草地上，小蝶坐在她的右邊。一隻脾氣暴躁的兔子安吉爾坐在飛馬頭頂上，眼睛盯著三隻小母馬，它們笑著玩耍。
“你看起來很高興。”旁邊突然傳來小蝶的聲音。
暮光將那片葉子從她的魔法手中鬆開，讓它懶洋洋地飄向遠方，找個地方安頓下來。她動了動身子，轉身向小蝶舒服地點了點頭。“嗯，我確實很高興，”她迴答道，然後看著前方的三匹母馬。“這裏真的很好……我應該經常和你一起照顧小馬駒。”
“哦，你真的不必這樣做，但無論如何我都很感激，”小蝶說著，自己也放鬆了一些。她的眼睛仍然盯著暮暮的臉。特別是她的翅膀。“當我看到你的，嗯，瘀傷時，我有點擔心你會脾氣暴躁。”
暮光的翅膀皺了起來，她輕蔑地抬起一隻蹄子戳了戳它。一陣微弱的悸動讓她想起了前一天的飛行訓練。“呃，別提醒我，”她呻吟著，聲音裏透著一絲沮喪。
“發生了什麽？”
暮光放下蹄子，歎了口氣。“雲寶一直在教我如何飛行，這傷痕.......” 她又敲了敲鼻子。“這隻是這個過程的一個小意外。自從她開始教我以來，我已經臉朝下撞到泥土上四十次了。”
“哦，”小蝶慢慢點頭表示理解，背上的翅膀在顫動。“我記得當我學習如何飛行時……我總是掉下來，尤其是當其他小馬看著我或取笑我有多糟糕時……但我當時在雲中城的一所飛行學校。我隻能撞上柔軟的雲彩。”
“哦，太好了，”暮光麵無表情地笑著搖了搖頭。“至少我正在好轉。雖然進展緩慢，但我可以肯定地說，這些，”她展開翅膀以強調，“當我在帝國醒來之前，這些並不在我身上。”
小蝶看了一會兒翅膀，然後展開自己的翅膀進行比較。很明顯，即使隻練習了幾周，與小蝶多年的使用相比，暮光的翅膀也明顯更大更強了。
不過，部分原因可能隻是因為她是一隻天角獸。
這麽多未知……
暮光收起翅膀，向前看向三匹母馬，正好看到其中一隻，橙色的飛馬，有著明亮的茄子色鬃毛和尾巴，一頭紮進了黃色的陸馬中，把它們都拖到了花叢中。在一堆咯咯笑的糾纏的肢體中。她皺起了眉頭。“哦，她們這樣打鬧可以接受嗎？”
小蝶把注意力轉向了三匹小馬駒，她們的活躍程度似乎並沒有影響到她們。她點點頭。“哦是的。相對於她的年齡來說，小蘋花已經相當強壯了，飛板璐也是。”她保證道，然後再次看向暮光。“你知道，她們自己也經曆過一些瘋狂的冒險。”
“是的，我聽說過這個，”暮光點點頭，看著色的獨角獸加入了自己的行列，引來了她朋友們的咕噥聲和更多的笑聲。“她們是一個麻煩的三馬組，不是嗎？”
“如果你不知道如何對付它們，她們就可能會發生。”小蝶承認道，她的微笑仍然保持在原地。“但她們也是好孩子。如果你善待她們，她們也會善待你。”
幾秒鍾過去了，暮光深深地吸了一口氣，品味著秋天純淨的空氣。又一陣微風從樹上的位置吹來另一片葉子，增添了一切的寧靜。她的眼睛盯著這樣的一片葉子，看著它，直到它消失在小蝶最喜歡的空地的另一端。
她的耳朵豎了起來，看到落葉，昨天的記憶在她腦海中閃現。她再次看著小蝶，這次皺著眉頭，若有所思。“你知道……我計劃今年參加落葉長跑賽，”她簡單地說。
小蝶有些睜大眼睛看著她。“哦真的嗎？”
暮光點頭肯定。“是的。我是說，我去年就跑步了……”她的表情變壞了。“……就算我不記得了……”
想起暮光的狀況，小蝶臉色沉了下來，耳朵耷拉下來。她看上去正想說什麽鼓勵的話，但暮光搶先了她。“雲寶和阿傑都參加了比賽，她們說她們去年參加了比賽。誰知道？也許再次和她們一起跑步會重建我們的友誼……如果我真的很幸運，我會在腦子裏慢跑一些事情。”
小蝶臉上綻放出溫柔的笑容，她伸出一隻蹄子拍拍暮光的肩膀。“我認為這是一個很棒的主意！雖然……”她的表情變得若有所思，一隻蹄子踩到了她的下巴。“你可能會很難追上……雲寶和蘋果傑克真的很快……”
“哦，相信我，我知道。”暮光翻著白眼迴答道。“雲寶確實喜歡吹噓她是世界上跑得最快的小馬，我在與當地氣象團隊合作時多次看到她證明了這一點。”
“她沒有說錯。”
暮光聳聳肩。“呃，也許她是。但我還是打算跑步。我甚至不是為了獲勝，我隻是為了體驗，”她解釋道，然後低頭看著自己的蹄子。“另外，這也是我檢驗一下天角獸身體到底有多強的一個好方法。我沒有太多好的機會來弄清楚這一點。”
“那你的魔法呢？” 小蝶問道，她的目光飄向暮光的角。
作為迴應，暮暮用魔法點燃了她的角，從空中拉出了另一片葉子。“進展緩慢……抓住這樣的東西很容易，但是……”她放開了葉子，臉色沉了下來。“......任何更複雜的事情都會讓我感到困難。我必須重新學習基本法術的所有理論和機製……”
“哦……我很抱歉，”小蝶同情地說，然後給了天角獸一個安心的微笑。“但我相信，如果你繼續練習並且不放棄，你很快就會迴到原來的狀態。”
暮光的臉上露出了某種傲慢的表情。看起來與雲寶黛茜擁有的極其相似。“哦，我沒這個打算。我花了很長時間才學會它，但它很有趣！“她熱情地宣稱。“我的意思是，例如：你知道咒語本質上是由一堆活動部件組成的，每個部件都有不同的指令嗎？”
小蝶的表情一片空白：“呃……沒有？”
暮光用力地點點頭，用她的魔法拉開了幾塊鵝卵石、幾片草葉和一片樹葉。“它可以變得如此複雜，真是令人驚訝。如果某個小馬有足夠的時間、力量和足夠大的卷軸庫存來進行筆記和迭代，理論上他們可以讓咒語做任何事情！施展任何咒語主要取決於擁有力量並準確理解你想要咒語做什麽。”
“例如，如果我想將這片葉子向前傳送十英尺，我需要有能力在太空中移動它，並理解實現這一點的邏輯。很簡單，而且它本身並不需要太多的力量。”暮光解釋道，然後她皺起了眉頭。
“這就是棘手的地方……看，你不想傳送到其他東西裏麵，或者進入被占用的空間。如果你這樣做，你可能會被壓碎，或者爆炸，或者與你傳送到的東西一起爆炸。所以，這是咒語的另一部分；以確保你傳送到未被占用的空間。”
小蝶隻是點點頭，她的目光茫然而困惑：“嗯……好吧。”
“當然，這需要更多的能量，”暮光解釋道，然後釋放了這些物體並搖了搖頭。“現在，我至少明白了這個原則……但我仍在努力弄清楚所有的基礎科學以及如何應用它。如果沒有這個，我能做的就是讓物體懸浮起來。”
暮光解釋完後，她看向小蝶，發現她仍然一遍又一遍地點著頭，就像在循環一樣。然而，當她意識到暮光不再說話時，她停了下來，臉頰上泛起一絲紅暈。“呃……可以嗎？”
暮光的表情變得奇怪：“你到底聽懂了多少？”
小蝶左右看了看，低聲嘟囔著一些難以理解的話。
暮光歎了口氣，搖了搖頭。“哦，好吧……別為此感到難過。雲寶和斯派克也總是對我發脾氣。”她善意地惱怒地說。
小蝶用蹄子咯咯地笑起來：“呃，呃，你有時候也總是喜歡胡言亂語……”
暮光向她投去惱怒的目光。“啊，天啊，你怎麽總戳我痛處呢？”
“對不起。”小蝶立即道歉，然後看向前方，三隻小母馬仍然在奔跑，充滿著青春的活力。暮光也看了過來，自己也看了他們一會兒，然後小蝶又開口了。“其實……你剛才不是說想測試一下自己的身體嗎？”
暮光看向小蝶，發現她臉上有一種奇怪的興奮表情。暮光好奇地揚起一邊眉毛：“呃……是的？”
小蝶坐得更直了，拍了拍蹄子，然後向小母馬們喊道：“小蘋花？甜貝兒？飛板璐？請問你們都可以到這裏來嗎？”
盡管聲音幾乎沒有任何意義，小母馬們還是立即轉身麵向她，很快就盡職盡責地小跑過來。黃色的小蘋花挺身而出，成為了隊伍的最前麵。“當然，小蝶？需要我們做什麽？”她用和阿傑一樣濃重的口音問道。
小蝶等到三匹母馬到後才轉身對暮光做了個蹄勢。“那麽，暮光？您對在這裏與可愛標記童子軍進行一場捉馬遊戲有何感想？這會很有趣，你可以測試一下你的身體，”她一邊建議，一邊斜眼看著小馬駒，觀察它們的反應。
暮光眨了眨眼睛。一場針對三匹母馬的捉馬遊戲？這似乎有點太簡單了，不足以構成挑戰或充分的測試。畢竟，暮光心想，她是一隻天角獸，而她們卻不是。再加上她們都隻是孩子，甚至還沒有找到自己的可愛標記，她忍不住質疑這個想法的可行性。
......但這可能仍然很有趣，她最終同意了，並對她們所有人微笑：“我認為如果他們願意的話，這聽起來是個好主意。”
“和暮光玩捉迷藏遊戲？！” 飛板璐突然問道，她的翅膀興奮得嗡嗡作響，臉上也露出了熱切的光芒，“哦，哎呀，是啊！如果雲寶黛茜所說的關於你的一切都是真的，那麽我很樂意這麽做！”
暮光再次眨了眨眼睛，困惑地皺起眉頭：“等等，雲寶跟你說起了我？”
小蝶向前伸長頭，對暮光點點頭：“哦，呃，一直都是。”
“她讓你聽起來很酷！” 飛板璐繼續說道，無視甜貝兒和小蘋花無語的表情。毫無疑問，她們以前曾多次聽過她滔滔不絕地談論她。
“她告訴我，你們如何成功地在整個城市上形成了巨大的屏障，你們兩個小時候如何嚇跑了一些惡霸，你們如何用水晶製成的巨大棍棒擊打了一個邪惡的大女王，從而拯救了她的生命。 告訴她們雲寶是你的，而且——還有這麽多很棒的東西！！”
小蘋花歎了口氣，傾身對暮光低聲耳語：“飛板璐是雲寶的忠實粉絲。她還成立了粉絲俱樂部等等。如果雲寶認為你很酷，那麽飛板璐也會這麽認為。”
“請問我們可以開始玩嗎？” 甜甜的聲音裏帶著輕微的哀鳴，顯然是希望能繼續談話，“來吧，我真的很喜歡這個主意！”
小蝶在蹄子後麵咯咯地笑了一聲，然後向暮光點了點頭。天角獸臉上露出了自己的笑容，然後站起蹄子，向前走了幾步。三匹母馬向後退去，四散開來，興奮得渾身顫抖。甜甜看著小蝶：“那麽，誰會成為這個小馬呢？”
“哦，呃，我在想暮光必須先給你們每個人貼上標簽。”
暮光停了下來，再次看向小蝶。“等等，什麽？這似乎有點不尋常……”她揚起一邊評論道。
小蝶坐立不安地擺弄著她的蹄子。“哦，我知道，但是，呃，你確實說過你想測試一下自己……你不願意就可以，你想要什麽都可以，但我隻是覺得必須標記三個精力充沛的小家夥。 她們會讓事情變得更具挑戰性，”她在搖頭之前解釋道，“沒關係，忘了我說過什麽吧。我就——”
“事實上，”暮光打斷了她的話，然後再次看著前方的小馬們，臉上露出了喜悅的表情，“我喜歡這個主意……謝謝，小蝶。”
小蝶精神一振，看上去有些困惑：“哦！呃……確定嗎？”
“給我們倒計時！” 飛板璐建議道，她展開自己的姿勢，讓她那尚未發育的小翅膀發出輕微的嗡嗡聲。小蘋花和甜甜也擺出類似的姿勢，隨時準備逃跑。
小蝶點點頭，坐直身子，然後清了清嗓子：“咳咳！三……二……”
“可愛標記童子軍，分散！” 小蘋花突然宣告道，然後轉向右側，開始全速衝刺。甜貝兒一路旋轉，直接逃離了暮光，而飛板璐則向附近的樹林逃去。三隻母馬都歇斯底裏地咯咯笑，暮光的大腦正在過載運行，她試圖跟上這件事的發展。
終於，她的思緒迴過神來，眼睛張大。“什——嘿！那是作弊！” 她大聲說道，然後選擇了甜貝兒作為目標，追了上去。她的蹄子在草地上發出雷鳴般的聲音，很快就縮短了距離。
然後甜貝兒停了下來，在暮光快要接近她的時候跳到了一邊。當她從母馬身邊飛馳而過時，她睜大了眼睛，速度太快，根本來不及轉身和改變方向。“什麽——？！” 暮暮大聲喊道，然後臉朝下撞到了她出發的空地另一端的一棵樹上。
“現在我已經親吻了一棵樹，”她茫然的思緒心不在焉地想著，同時她把臉從樹皮上拉了下來，發出一聲可聞的爆裂聲， “也許我應該列出所有我親密親吻過的東西。這可能是一種愛好或其他什麽。”
她聽見甜貝兒在她身後咯咯地笑著，然後叫了她一聲：“你在找我嗎，暮光！來吧，追我呀！”
暮光搖搖頭，瞪著甜貝兒，喉嚨裏低聲咆哮。“好吧，這樣就可以了。來吧，你！” 她喊道，盡管很明顯她聲音中的敵意比其他任何事情都更有趣。她迅速轉身繼續追趕，這次小心翼翼地調整自己的節奏。
她遲早會識破他們的詭計，她就是知道。她隻需要集中注意力。
畢竟她們還隻是孩子。這有多難？
暮光開始氣喘籲籲，當飛板璐從她的蹄子上滑開時，她在心裏咒罵著，她的尾巴尖消失在兩馬一直衝向的灌木叢中。暮光迅速跳過樹葉，掃視下方的地麵，尋找獵物的蹤跡。
她在空中的時間給了飛板璐她需要的時刻。帶著勝利的笑容，飛板璐轉身，沿著來時的路，繞著灌木叢飛奔而去，讓暮光在追趕之前就完成了墜落。
“抓到你……！” 暮光的蹄子一碰到泥土，她就立刻轉過身，再次衝刺追趕飛板璐，暗自咧嘴一笑，因為她意識到在她抓住她之前，小母馬不可能躲到更隱蔽的地方。瞄準目標後，暮光在衝刺中加快了速度，盡管她的關節有某種疼痛感。
突然，飛板璐看向左邊，點了點頭。
“塵暴！” 她喊道。
當小蘋花突然撞到飛板璐的身邊時，暮光睜大了眼睛，兩馬都猛地向左側傾斜。暮光把雙腿伸到身前阻止她的衝力，她的蹄子在泥土中挖出了幾英尺長的溝渠。她原地轉身，試圖同時跳躍到兩個目標。
但她低估了對手的狡猾，兩馬突然用尾巴掃過摔倒時留下的溝渠，揚起一團塵土。暮光無法阻止自己衝進灰塵中，她被迫閉上眼睛開始咳嗽。
當她努力恢複方向時，她的思緒短暫地迴想起了飛板璐在她被抓住之前大喊的話——“塵暴。”
“她們有暗語！” 暮光在心裏大喊，呻吟著意識到母馬們又朝兩個不同的方向衝走了；飛板璐躲進樹林裏，小蘋花則躲進空地的空地。暮光做了個鬼臉，選擇了目標，然後在小蘋花後麵飛奔起來，她認為飛板璐最終還是要從樹林裏出來。
她不得不承認的小蘋花的厲害，小蘋花對於她的年齡來說跑得很快。可能是因為有阿傑作為姐姐。但盡管她速度很快，但她還是比暮光矮，而她粗短的小腿也隻能帶她走這麽遠。小蘋花迴頭看著暮光，當她看到天角獸離她如此之近時，她的眼睛睜得大大的。
暮光全神貫注於這種可能性，以至於她最終要標記其中一個，卻完全忘記了一件事。
甜貝兒！
“交換！” 甜貝兒從左邊進來時突然宣布，讓暮光措手不及。然而小蘋花卻毫不猶豫地聽從了命令，跳了起來，跳到了一邊。當她的蹄子離開地表時，她擋住了暮光的去路，來到她麵前的一個平台上。
“哇！” 暮光大聲喊道，將四隻蹄子都深深地紮進土裏，試圖阻止自己以危險的速度直接撞到甜甜身上。甜甜一這麽做，臉上就露出了勝利的表情，再次全速衝刺，向右逃竄，而小蘋花則繼續她的直線軌跡。
暮光咬緊牙關，再次轉身追趕甜貝兒。她不會讓三個孩子出現在她麵前！
她已經出現了。
捉迷藏比賽開始大約三十分鍾後，暮光在空地中央仰麵朝天，深吸一口氣，她的蹄子捂住了灼熱的肺部。她的雙眼茫然地望著頭頂的天空，幾乎看不清飄過的樹葉的模糊形狀。
“你還好嗎，暮光？” 小蝶的聲音越來越近了。
暮光可能會轉頭看向天馬，但現在她隻想永遠睡下去。她隻是勉強鼓起勇氣，無力地抬起蹄子，宣布“我很好……”，然後就再次完全癱軟了。
她短暫地迴想了自己的好奇心：給三個孩子貼上標簽有多難。碰巧的是，這個問題的答案非常困難。她所表現出的努力隻是雙腿的強烈灼燒感，她的肺部正在努力吸入幫助她發揮功能所需的空氣。
她們不僅速度快、狡猾，而且團隊合作非常好。當暮光迴想起他們如何使用暗語來表達特定的動作時，她的臉因痛苦的皺眉而扭曲。
該死的暗號。
大約一分鍾後，她的三個目標的臉出現在她的視野中，她們伸長脖子俯視著她。三人也是氣喘籲籲，神色各異。甜貝兒垂著耳朵，看上去有些愧疚。小蘋花臉上的表情更加和善，就像一匹承認並尊重真誠努力的小馬。與此同時，飛板璐看上去又興奮又欣喜。
“你真的是太快了！” 飛馬母馬高興地叫了一聲，然後坐了下來，“唿。有好幾次你都差點抓住我了。”
“有好幾次，她差點把我們都抓到了。”甜貝兒接著說道，用蹄子擦了擦額頭上的汗水，然後又微笑起來，“你速度很快，暮光。我很慶幸自己還這麽小。”
“你……作弊了……”暮光喘息著搖搖頭，“你一直……跑進……樹林裏……還有灌木叢……還有其他東西……嗚嗚……”
“公平地說，”小蘋花一臉玩味地指出，“你從來沒有告訴過我們不能這樣做。”
暮光懶洋洋地抬起一隻蹄子，撅起嘴，用力拍了一下小蘋花的鼻子：“你……噓……”
過了一會兒，甜貝兒彎下身子，將蹄子放在了暮光的胸口上，她的表情再次變得憂心忡忡。“你沒事吧？你看上去很疲憊……”
暮光勉強擠出一絲笑容，然後用蹄子拍拍甜甜的頭。“我沒事……雖然氣喘籲籲，渾身酸痛，但是還好……”她保證道，然後歎了一口氣，把頭埋進了草地裏。飛板璐小跑著走過去，在她的頭邊坐下。
“那麽，這是一個很好的測試嗎？” 她滿懷希望地問道，眼睛裏閃爍著熱切的期待：“我們做得好嗎？”
暮光點點頭，舉起一隻蹄子，仿佛示意飛板璐抓住它。小母馬微笑著，對她的一隻小馬也這樣做了，看上去對自己非常滿意。暮光隨後對她笑了笑：“是的……很好的測試。我現在知道，你們三人逃走了，我根本就不是你們的對手……”
飛板璐驕傲地洋洋得意，而小蘋花和甜貝兒也同樣對自己的表現感到相當自豪。他們交換了勝利的點頭和微笑。
就在這時，暮光的眼中閃現出一絲險惡的光芒，飛板璐的笑容頓時僵住了。暮光的嘴角勾起一抹不祥的笑容。“不過，當我引誘你落入陷阱時……”她緩緩地說，讓這句話的結尾懸在空中。
三匹母馬陷入沉默，思考著暮光剛才所說的話。小蘋花僵硬地舉起一隻蹄子，想把鼻子戳到暮光所在的地方，而甜貝兒則膽怯地把手伸到她的鬃毛上，眼睛睜得大大的。
飛板璐的目光鎖定了暮光握住的蹄子，她的臉色變得鐵青。她驚恐地大叫一聲，把蹄子猛地抽開，然後向後退去。
小蘋花不以為然地對暮光皺起了眉頭。“你剛才玩的是肮髒的把戲，暮光。”她用她孩子氣的聲音所允許的嚴厲和責罵的語氣說道。
暮光隻是將一隻蹄子拋向了空中。“我贏了！嗚唿……”她以昏昏欲睡的方式宣布，然後讓蹄子重重地踏迴泥土中，“……哎喲。”
“鬼鬼祟祟的……”甜甜小聲嘀咕了一句，與小蘋花的嚴厲表情如出一轍。她保持了幾秒鍾的冷靜才崩潰。甜貝兒的臉上露出了疲憊而幸福的笑容，她大笑起來，向前傾倒，把暮光的肚子當作枕頭，把臉頰貼進天角獸的胃毛裏。
小蘋花很快也跟了上來，在大家都屏住唿吸的時候，她抱住了天角獸。不過，飛板璐看上去仍然很震驚，她的耳朵向後張開，帶著標簽的蹄子緊緊地壓住她跳動的小心髒。然而幾秒鍾後，她選擇加入她的朋友們的懷抱，將下巴靠在暮光的肩膀上，失敗地歎了口氣。
暮光鬆了口氣，閉上眼睛幾秒鍾，放鬆下來。她聽見小蝶在不遠處原地挪動的聲音。不過，飛馬保持沉默，也許是不想打擾三隻小母馬在一輪激烈的追逐後依偎在天角獸的寧靜場景。
她比以前更清楚自己現在能做什麽。當然，還需要更多的測試，但至少現在她有了一個可以構建的基礎。光是這個事實就足以讓暮光輕鬆地在草床上安頓下來，讓她發出滿足的哼哼聲。她想，她可以在這裏睡著。
暮光微笑著再次睜開眼睛，看到另一片葉子被風吹過。
———注釋———
無
一棵橡樹上的一片葉子早已變成了橙色，當三隻精力充沛的小母馬跑過時，葉子被擾亂了。他們互相大笑，完全沒有注意到她們剛剛送出的那片葉子瘋狂地偏離了軌道。它在空中盤旋並混亂地旋轉了一會兒，然後隨著另一股微風升得更高。
最終，經過幾次旋轉、扭曲和轉動，葉子終於停在距離一對折疊的紫色蹄子僅幾英寸的地麵上。它在那裏停留了幾秒鍾，在地麵上偶爾抽搐了一下，然後被類似顏色的魔法光芒所籠罩。
暮光把葉子舉到臉上，懶洋洋地旋轉著，臉上掛著欣賞的微笑。她舒服地趴在草地上，小蝶坐在她的右邊。一隻脾氣暴躁的兔子安吉爾坐在飛馬頭頂上，眼睛盯著三隻小母馬，它們笑著玩耍。
“你看起來很高興。”旁邊突然傳來小蝶的聲音。
暮光將那片葉子從她的魔法手中鬆開，讓它懶洋洋地飄向遠方，找個地方安頓下來。她動了動身子，轉身向小蝶舒服地點了點頭。“嗯，我確實很高興，”她迴答道，然後看著前方的三匹母馬。“這裏真的很好……我應該經常和你一起照顧小馬駒。”
“哦，你真的不必這樣做，但無論如何我都很感激，”小蝶說著，自己也放鬆了一些。她的眼睛仍然盯著暮暮的臉。特別是她的翅膀。“當我看到你的，嗯，瘀傷時，我有點擔心你會脾氣暴躁。”
暮光的翅膀皺了起來，她輕蔑地抬起一隻蹄子戳了戳它。一陣微弱的悸動讓她想起了前一天的飛行訓練。“呃，別提醒我，”她呻吟著，聲音裏透著一絲沮喪。
“發生了什麽？”
暮光放下蹄子，歎了口氣。“雲寶一直在教我如何飛行，這傷痕.......” 她又敲了敲鼻子。“這隻是這個過程的一個小意外。自從她開始教我以來，我已經臉朝下撞到泥土上四十次了。”
“哦，”小蝶慢慢點頭表示理解，背上的翅膀在顫動。“我記得當我學習如何飛行時……我總是掉下來，尤其是當其他小馬看著我或取笑我有多糟糕時……但我當時在雲中城的一所飛行學校。我隻能撞上柔軟的雲彩。”
“哦，太好了，”暮光麵無表情地笑著搖了搖頭。“至少我正在好轉。雖然進展緩慢，但我可以肯定地說，這些，”她展開翅膀以強調，“當我在帝國醒來之前，這些並不在我身上。”
小蝶看了一會兒翅膀，然後展開自己的翅膀進行比較。很明顯，即使隻練習了幾周，與小蝶多年的使用相比，暮光的翅膀也明顯更大更強了。
不過，部分原因可能隻是因為她是一隻天角獸。
這麽多未知……
暮光收起翅膀，向前看向三匹母馬，正好看到其中一隻，橙色的飛馬，有著明亮的茄子色鬃毛和尾巴，一頭紮進了黃色的陸馬中，把它們都拖到了花叢中。在一堆咯咯笑的糾纏的肢體中。她皺起了眉頭。“哦，她們這樣打鬧可以接受嗎？”
小蝶把注意力轉向了三匹小馬駒，她們的活躍程度似乎並沒有影響到她們。她點點頭。“哦是的。相對於她的年齡來說，小蘋花已經相當強壯了，飛板璐也是。”她保證道，然後再次看向暮光。“你知道，她們自己也經曆過一些瘋狂的冒險。”
“是的，我聽說過這個，”暮光點點頭，看著色的獨角獸加入了自己的行列，引來了她朋友們的咕噥聲和更多的笑聲。“她們是一個麻煩的三馬組，不是嗎？”
“如果你不知道如何對付它們，她們就可能會發生。”小蝶承認道，她的微笑仍然保持在原地。“但她們也是好孩子。如果你善待她們，她們也會善待你。”
幾秒鍾過去了，暮光深深地吸了一口氣，品味著秋天純淨的空氣。又一陣微風從樹上的位置吹來另一片葉子，增添了一切的寧靜。她的眼睛盯著這樣的一片葉子，看著它，直到它消失在小蝶最喜歡的空地的另一端。
她的耳朵豎了起來，看到落葉，昨天的記憶在她腦海中閃現。她再次看著小蝶，這次皺著眉頭，若有所思。“你知道……我計劃今年參加落葉長跑賽，”她簡單地說。
小蝶有些睜大眼睛看著她。“哦真的嗎？”
暮光點頭肯定。“是的。我是說，我去年就跑步了……”她的表情變壞了。“……就算我不記得了……”
想起暮光的狀況，小蝶臉色沉了下來，耳朵耷拉下來。她看上去正想說什麽鼓勵的話，但暮光搶先了她。“雲寶和阿傑都參加了比賽，她們說她們去年參加了比賽。誰知道？也許再次和她們一起跑步會重建我們的友誼……如果我真的很幸運，我會在腦子裏慢跑一些事情。”
小蝶臉上綻放出溫柔的笑容，她伸出一隻蹄子拍拍暮光的肩膀。“我認為這是一個很棒的主意！雖然……”她的表情變得若有所思，一隻蹄子踩到了她的下巴。“你可能會很難追上……雲寶和蘋果傑克真的很快……”
“哦，相信我，我知道。”暮光翻著白眼迴答道。“雲寶確實喜歡吹噓她是世界上跑得最快的小馬，我在與當地氣象團隊合作時多次看到她證明了這一點。”
“她沒有說錯。”
暮光聳聳肩。“呃，也許她是。但我還是打算跑步。我甚至不是為了獲勝，我隻是為了體驗，”她解釋道，然後低頭看著自己的蹄子。“另外，這也是我檢驗一下天角獸身體到底有多強的一個好方法。我沒有太多好的機會來弄清楚這一點。”
“那你的魔法呢？” 小蝶問道，她的目光飄向暮光的角。
作為迴應，暮暮用魔法點燃了她的角，從空中拉出了另一片葉子。“進展緩慢……抓住這樣的東西很容易，但是……”她放開了葉子，臉色沉了下來。“......任何更複雜的事情都會讓我感到困難。我必須重新學習基本法術的所有理論和機製……”
“哦……我很抱歉，”小蝶同情地說，然後給了天角獸一個安心的微笑。“但我相信，如果你繼續練習並且不放棄，你很快就會迴到原來的狀態。”
暮光的臉上露出了某種傲慢的表情。看起來與雲寶黛茜擁有的極其相似。“哦，我沒這個打算。我花了很長時間才學會它，但它很有趣！“她熱情地宣稱。“我的意思是，例如：你知道咒語本質上是由一堆活動部件組成的，每個部件都有不同的指令嗎？”
小蝶的表情一片空白：“呃……沒有？”
暮光用力地點點頭，用她的魔法拉開了幾塊鵝卵石、幾片草葉和一片樹葉。“它可以變得如此複雜，真是令人驚訝。如果某個小馬有足夠的時間、力量和足夠大的卷軸庫存來進行筆記和迭代，理論上他們可以讓咒語做任何事情！施展任何咒語主要取決於擁有力量並準確理解你想要咒語做什麽。”
“例如，如果我想將這片葉子向前傳送十英尺，我需要有能力在太空中移動它，並理解實現這一點的邏輯。很簡單，而且它本身並不需要太多的力量。”暮光解釋道，然後她皺起了眉頭。
“這就是棘手的地方……看，你不想傳送到其他東西裏麵，或者進入被占用的空間。如果你這樣做，你可能會被壓碎，或者爆炸，或者與你傳送到的東西一起爆炸。所以，這是咒語的另一部分；以確保你傳送到未被占用的空間。”
小蝶隻是點點頭，她的目光茫然而困惑：“嗯……好吧。”
“當然，這需要更多的能量，”暮光解釋道，然後釋放了這些物體並搖了搖頭。“現在，我至少明白了這個原則……但我仍在努力弄清楚所有的基礎科學以及如何應用它。如果沒有這個，我能做的就是讓物體懸浮起來。”
暮光解釋完後，她看向小蝶，發現她仍然一遍又一遍地點著頭，就像在循環一樣。然而，當她意識到暮光不再說話時，她停了下來，臉頰上泛起一絲紅暈。“呃……可以嗎？”
暮光的表情變得奇怪：“你到底聽懂了多少？”
小蝶左右看了看，低聲嘟囔著一些難以理解的話。
暮光歎了口氣，搖了搖頭。“哦，好吧……別為此感到難過。雲寶和斯派克也總是對我發脾氣。”她善意地惱怒地說。
小蝶用蹄子咯咯地笑起來：“呃，呃，你有時候也總是喜歡胡言亂語……”
暮光向她投去惱怒的目光。“啊，天啊，你怎麽總戳我痛處呢？”
“對不起。”小蝶立即道歉，然後看向前方，三隻小母馬仍然在奔跑，充滿著青春的活力。暮光也看了過來，自己也看了他們一會兒，然後小蝶又開口了。“其實……你剛才不是說想測試一下自己的身體嗎？”
暮光看向小蝶，發現她臉上有一種奇怪的興奮表情。暮光好奇地揚起一邊眉毛：“呃……是的？”
小蝶坐得更直了，拍了拍蹄子，然後向小母馬們喊道：“小蘋花？甜貝兒？飛板璐？請問你們都可以到這裏來嗎？”
盡管聲音幾乎沒有任何意義，小母馬們還是立即轉身麵向她，很快就盡職盡責地小跑過來。黃色的小蘋花挺身而出，成為了隊伍的最前麵。“當然，小蝶？需要我們做什麽？”她用和阿傑一樣濃重的口音問道。
小蝶等到三匹母馬到後才轉身對暮光做了個蹄勢。“那麽，暮光？您對在這裏與可愛標記童子軍進行一場捉馬遊戲有何感想？這會很有趣，你可以測試一下你的身體，”她一邊建議，一邊斜眼看著小馬駒，觀察它們的反應。
暮光眨了眨眼睛。一場針對三匹母馬的捉馬遊戲？這似乎有點太簡單了，不足以構成挑戰或充分的測試。畢竟，暮光心想，她是一隻天角獸，而她們卻不是。再加上她們都隻是孩子，甚至還沒有找到自己的可愛標記，她忍不住質疑這個想法的可行性。
......但這可能仍然很有趣，她最終同意了，並對她們所有人微笑：“我認為如果他們願意的話，這聽起來是個好主意。”
“和暮光玩捉迷藏遊戲？！” 飛板璐突然問道，她的翅膀興奮得嗡嗡作響，臉上也露出了熱切的光芒，“哦，哎呀，是啊！如果雲寶黛茜所說的關於你的一切都是真的，那麽我很樂意這麽做！”
暮光再次眨了眨眼睛，困惑地皺起眉頭：“等等，雲寶跟你說起了我？”
小蝶向前伸長頭，對暮光點點頭：“哦，呃，一直都是。”
“她讓你聽起來很酷！” 飛板璐繼續說道，無視甜貝兒和小蘋花無語的表情。毫無疑問，她們以前曾多次聽過她滔滔不絕地談論她。
“她告訴我，你們如何成功地在整個城市上形成了巨大的屏障，你們兩個小時候如何嚇跑了一些惡霸，你們如何用水晶製成的巨大棍棒擊打了一個邪惡的大女王，從而拯救了她的生命。 告訴她們雲寶是你的，而且——還有這麽多很棒的東西！！”
小蘋花歎了口氣，傾身對暮光低聲耳語：“飛板璐是雲寶的忠實粉絲。她還成立了粉絲俱樂部等等。如果雲寶認為你很酷，那麽飛板璐也會這麽認為。”
“請問我們可以開始玩嗎？” 甜甜的聲音裏帶著輕微的哀鳴，顯然是希望能繼續談話，“來吧，我真的很喜歡這個主意！”
小蝶在蹄子後麵咯咯地笑了一聲，然後向暮光點了點頭。天角獸臉上露出了自己的笑容，然後站起蹄子，向前走了幾步。三匹母馬向後退去，四散開來，興奮得渾身顫抖。甜甜看著小蝶：“那麽，誰會成為這個小馬呢？”
“哦，呃，我在想暮光必須先給你們每個人貼上標簽。”
暮光停了下來，再次看向小蝶。“等等，什麽？這似乎有點不尋常……”她揚起一邊評論道。
小蝶坐立不安地擺弄著她的蹄子。“哦，我知道，但是，呃，你確實說過你想測試一下自己……你不願意就可以，你想要什麽都可以，但我隻是覺得必須標記三個精力充沛的小家夥。 她們會讓事情變得更具挑戰性，”她在搖頭之前解釋道，“沒關係，忘了我說過什麽吧。我就——”
“事實上，”暮光打斷了她的話，然後再次看著前方的小馬們，臉上露出了喜悅的表情，“我喜歡這個主意……謝謝，小蝶。”
小蝶精神一振，看上去有些困惑：“哦！呃……確定嗎？”
“給我們倒計時！” 飛板璐建議道，她展開自己的姿勢，讓她那尚未發育的小翅膀發出輕微的嗡嗡聲。小蘋花和甜甜也擺出類似的姿勢，隨時準備逃跑。
小蝶點點頭，坐直身子，然後清了清嗓子：“咳咳！三……二……”
“可愛標記童子軍，分散！” 小蘋花突然宣告道，然後轉向右側，開始全速衝刺。甜貝兒一路旋轉，直接逃離了暮光，而飛板璐則向附近的樹林逃去。三隻母馬都歇斯底裏地咯咯笑，暮光的大腦正在過載運行，她試圖跟上這件事的發展。
終於，她的思緒迴過神來，眼睛張大。“什——嘿！那是作弊！” 她大聲說道，然後選擇了甜貝兒作為目標，追了上去。她的蹄子在草地上發出雷鳴般的聲音，很快就縮短了距離。
然後甜貝兒停了下來，在暮光快要接近她的時候跳到了一邊。當她從母馬身邊飛馳而過時，她睜大了眼睛，速度太快，根本來不及轉身和改變方向。“什麽——？！” 暮暮大聲喊道，然後臉朝下撞到了她出發的空地另一端的一棵樹上。
“現在我已經親吻了一棵樹，”她茫然的思緒心不在焉地想著，同時她把臉從樹皮上拉了下來，發出一聲可聞的爆裂聲， “也許我應該列出所有我親密親吻過的東西。這可能是一種愛好或其他什麽。”
她聽見甜貝兒在她身後咯咯地笑著，然後叫了她一聲：“你在找我嗎，暮光！來吧，追我呀！”
暮光搖搖頭，瞪著甜貝兒，喉嚨裏低聲咆哮。“好吧，這樣就可以了。來吧，你！” 她喊道，盡管很明顯她聲音中的敵意比其他任何事情都更有趣。她迅速轉身繼續追趕，這次小心翼翼地調整自己的節奏。
她遲早會識破他們的詭計，她就是知道。她隻需要集中注意力。
畢竟她們還隻是孩子。這有多難？
暮光開始氣喘籲籲，當飛板璐從她的蹄子上滑開時，她在心裏咒罵著，她的尾巴尖消失在兩馬一直衝向的灌木叢中。暮光迅速跳過樹葉，掃視下方的地麵，尋找獵物的蹤跡。
她在空中的時間給了飛板璐她需要的時刻。帶著勝利的笑容，飛板璐轉身，沿著來時的路，繞著灌木叢飛奔而去，讓暮光在追趕之前就完成了墜落。
“抓到你……！” 暮光的蹄子一碰到泥土，她就立刻轉過身，再次衝刺追趕飛板璐，暗自咧嘴一笑，因為她意識到在她抓住她之前，小母馬不可能躲到更隱蔽的地方。瞄準目標後，暮光在衝刺中加快了速度，盡管她的關節有某種疼痛感。
突然，飛板璐看向左邊，點了點頭。
“塵暴！” 她喊道。
當小蘋花突然撞到飛板璐的身邊時，暮光睜大了眼睛，兩馬都猛地向左側傾斜。暮光把雙腿伸到身前阻止她的衝力，她的蹄子在泥土中挖出了幾英尺長的溝渠。她原地轉身，試圖同時跳躍到兩個目標。
但她低估了對手的狡猾，兩馬突然用尾巴掃過摔倒時留下的溝渠，揚起一團塵土。暮光無法阻止自己衝進灰塵中，她被迫閉上眼睛開始咳嗽。
當她努力恢複方向時，她的思緒短暫地迴想起了飛板璐在她被抓住之前大喊的話——“塵暴。”
“她們有暗語！” 暮光在心裏大喊，呻吟著意識到母馬們又朝兩個不同的方向衝走了；飛板璐躲進樹林裏，小蘋花則躲進空地的空地。暮光做了個鬼臉，選擇了目標，然後在小蘋花後麵飛奔起來，她認為飛板璐最終還是要從樹林裏出來。
她不得不承認的小蘋花的厲害，小蘋花對於她的年齡來說跑得很快。可能是因為有阿傑作為姐姐。但盡管她速度很快，但她還是比暮光矮，而她粗短的小腿也隻能帶她走這麽遠。小蘋花迴頭看著暮光，當她看到天角獸離她如此之近時，她的眼睛睜得大大的。
暮光全神貫注於這種可能性，以至於她最終要標記其中一個，卻完全忘記了一件事。
甜貝兒！
“交換！” 甜貝兒從左邊進來時突然宣布，讓暮光措手不及。然而小蘋花卻毫不猶豫地聽從了命令，跳了起來，跳到了一邊。當她的蹄子離開地表時，她擋住了暮光的去路，來到她麵前的一個平台上。
“哇！” 暮光大聲喊道，將四隻蹄子都深深地紮進土裏，試圖阻止自己以危險的速度直接撞到甜甜身上。甜甜一這麽做，臉上就露出了勝利的表情，再次全速衝刺，向右逃竄，而小蘋花則繼續她的直線軌跡。
暮光咬緊牙關，再次轉身追趕甜貝兒。她不會讓三個孩子出現在她麵前！
她已經出現了。
捉迷藏比賽開始大約三十分鍾後，暮光在空地中央仰麵朝天，深吸一口氣，她的蹄子捂住了灼熱的肺部。她的雙眼茫然地望著頭頂的天空，幾乎看不清飄過的樹葉的模糊形狀。
“你還好嗎，暮光？” 小蝶的聲音越來越近了。
暮光可能會轉頭看向天馬，但現在她隻想永遠睡下去。她隻是勉強鼓起勇氣，無力地抬起蹄子，宣布“我很好……”，然後就再次完全癱軟了。
她短暫地迴想了自己的好奇心：給三個孩子貼上標簽有多難。碰巧的是，這個問題的答案非常困難。她所表現出的努力隻是雙腿的強烈灼燒感，她的肺部正在努力吸入幫助她發揮功能所需的空氣。
她們不僅速度快、狡猾，而且團隊合作非常好。當暮光迴想起他們如何使用暗語來表達特定的動作時，她的臉因痛苦的皺眉而扭曲。
該死的暗號。
大約一分鍾後，她的三個目標的臉出現在她的視野中，她們伸長脖子俯視著她。三人也是氣喘籲籲，神色各異。甜貝兒垂著耳朵，看上去有些愧疚。小蘋花臉上的表情更加和善，就像一匹承認並尊重真誠努力的小馬。與此同時，飛板璐看上去又興奮又欣喜。
“你真的是太快了！” 飛馬母馬高興地叫了一聲，然後坐了下來，“唿。有好幾次你都差點抓住我了。”
“有好幾次，她差點把我們都抓到了。”甜貝兒接著說道，用蹄子擦了擦額頭上的汗水，然後又微笑起來，“你速度很快，暮光。我很慶幸自己還這麽小。”
“你……作弊了……”暮光喘息著搖搖頭，“你一直……跑進……樹林裏……還有灌木叢……還有其他東西……嗚嗚……”
“公平地說，”小蘋花一臉玩味地指出，“你從來沒有告訴過我們不能這樣做。”
暮光懶洋洋地抬起一隻蹄子，撅起嘴，用力拍了一下小蘋花的鼻子：“你……噓……”
過了一會兒，甜貝兒彎下身子，將蹄子放在了暮光的胸口上，她的表情再次變得憂心忡忡。“你沒事吧？你看上去很疲憊……”
暮光勉強擠出一絲笑容，然後用蹄子拍拍甜甜的頭。“我沒事……雖然氣喘籲籲，渾身酸痛，但是還好……”她保證道，然後歎了一口氣，把頭埋進了草地裏。飛板璐小跑著走過去，在她的頭邊坐下。
“那麽，這是一個很好的測試嗎？” 她滿懷希望地問道，眼睛裏閃爍著熱切的期待：“我們做得好嗎？”
暮光點點頭，舉起一隻蹄子，仿佛示意飛板璐抓住它。小母馬微笑著，對她的一隻小馬也這樣做了，看上去對自己非常滿意。暮光隨後對她笑了笑：“是的……很好的測試。我現在知道，你們三人逃走了，我根本就不是你們的對手……”
飛板璐驕傲地洋洋得意，而小蘋花和甜貝兒也同樣對自己的表現感到相當自豪。他們交換了勝利的點頭和微笑。
就在這時，暮光的眼中閃現出一絲險惡的光芒，飛板璐的笑容頓時僵住了。暮光的嘴角勾起一抹不祥的笑容。“不過，當我引誘你落入陷阱時……”她緩緩地說，讓這句話的結尾懸在空中。
三匹母馬陷入沉默，思考著暮光剛才所說的話。小蘋花僵硬地舉起一隻蹄子，想把鼻子戳到暮光所在的地方，而甜貝兒則膽怯地把手伸到她的鬃毛上，眼睛睜得大大的。
飛板璐的目光鎖定了暮光握住的蹄子，她的臉色變得鐵青。她驚恐地大叫一聲，把蹄子猛地抽開，然後向後退去。
小蘋花不以為然地對暮光皺起了眉頭。“你剛才玩的是肮髒的把戲，暮光。”她用她孩子氣的聲音所允許的嚴厲和責罵的語氣說道。
暮光隻是將一隻蹄子拋向了空中。“我贏了！嗚唿……”她以昏昏欲睡的方式宣布，然後讓蹄子重重地踏迴泥土中，“……哎喲。”
“鬼鬼祟祟的……”甜甜小聲嘀咕了一句，與小蘋花的嚴厲表情如出一轍。她保持了幾秒鍾的冷靜才崩潰。甜貝兒的臉上露出了疲憊而幸福的笑容，她大笑起來，向前傾倒，把暮光的肚子當作枕頭，把臉頰貼進天角獸的胃毛裏。
小蘋花很快也跟了上來，在大家都屏住唿吸的時候，她抱住了天角獸。不過，飛板璐看上去仍然很震驚，她的耳朵向後張開，帶著標簽的蹄子緊緊地壓住她跳動的小心髒。然而幾秒鍾後，她選擇加入她的朋友們的懷抱，將下巴靠在暮光的肩膀上，失敗地歎了口氣。
暮光鬆了口氣，閉上眼睛幾秒鍾，放鬆下來。她聽見小蝶在不遠處原地挪動的聲音。不過，飛馬保持沉默，也許是不想打擾三隻小母馬在一輪激烈的追逐後依偎在天角獸的寧靜場景。
她比以前更清楚自己現在能做什麽。當然，還需要更多的測試，但至少現在她有了一個可以構建的基礎。光是這個事實就足以讓暮光輕鬆地在草床上安頓下來，讓她發出滿足的哼哼聲。她想，她可以在這裏睡著。
暮光微笑著再次睜開眼睛，看到另一片葉子被風吹過。
———注釋———
無