《一瞥未來》的故事發生前兩星期...
名為暮光閃閃（twilight sparkle）的小雌駒與塞雷絲緹雅公主（princess celestia）相依坐在壁爐旁的坐墊上，突然起身跑走了，塞雷絲緹雅露出小小的微笑。小雌駒幾乎是飛一般地衝出了塞雷絲緹雅的寢宮，轉身沿走廊跑去，準備迴自己的房間開始寫本周作業。
但還沒跑出塞雷絲緹雅的視線，她又在離門不剩幾步的地方連忙停下，皺起鼻頭，原地轉身，深深地向太陽公主鞠了一躬。“明天再見，塞雷絲緹雅公主！”她低著頭高聲告別，“晚安！”
塞雷絲緹雅用蹄子擋迴笑聲，頗具聖賢風範地點了一點頭：“明天再見，去休息吧，我即將要降下太陽。”她迴應道，站起身來。暮光用力把頭一點，轉身消失在走廊中。迴音般的蹄聲漸漸遠去，消散，沉默。
過了幾秒，一個帶著金色頭盔、長有白色毛發的臉探進門框內。“需要我跟上去嗎，殿下？”衛兵聲音沙啞，雙眼瞟了一眼暮光跑去的方向。
塞雷絲緹雅隻搖搖頭。“不必麻煩你，她已經認路了。”話畢，她伸展後背與翅膀，將近三小時僵坐一處，檢查小雌駒的筆記，她幾乎六肢僵勁不能動。脊背與雙翼傳來令她心滿意足的深沉的啪嘰聲，她又站直身子。“我需要獨處一段時間，除非事態緊急，否則不要打擾，明白嗎？”
衛兵恭敬地低頭：“遵命，殿下。”
“多謝。”
說完，塞雷絲緹雅用魔法關上房門，此時她真真切切地獨處了。她在佇立片刻，房間裏僅有壁爐燃燒的嗶剝聲。等到夜幕降臨，爐中搖曳的橙黃色光芒就會不可缺失。
塞雷絲緹雅歎了口氣，轉過身，用魔法輕輕推開房間裏陽台的窗，快速涼下來的空氣洗刷她的身體。她踏入陽台，久久地、深深地從鼻腔吸入冰涼的空氣，從口中唿出，雙眼懶懶地掃過下方，那偉大的坎特洛城（canterlot）。
她凝視著街道，那之上，小馬在漸漸熹微的夜色中行走著。許多都是下班歸來，正同朋友、鄰居攀談著；餘下的或是正在預備打烊，或是正要開始上夜班；而更多的行馬則是往城市裏不計其數的高端餐飲店鋪去，準備在夜裏暢飲，抑或是用餐。
這時候，塞雷絲緹雅的視線轉向渺遠的地平線，雙眼滯留，久久不去。日球靜息其上，就在天際的邊緣，即將徹底降落，為夜讓路。於是，塞雷絲緹雅的獨角亮起金色的光，她伸出去，感受那遙遠而巨大的天球中獨特的魔法痕跡，很快找到，便將太陽向地平線之下降去。
與此同時，她的雙眼時不時會瞥一眼街道上的小馬們。
小馬們的友誼互相聯結，結成了一張密不可分的網，她看得出來，小馬們常常互相揮蹄致意，在街道上行走的同時，用身體的語言表達友善。這場景令她心中泛起無比暖意。然而，月亮升起，月上黑馬（the mare in the moon）用尖銳的目光在遙遠的天邊對她瞋目而視時，塞雷絲緹雅心中暖意便一點不剩。
她的時間不多了。
夢魘之月（nightmare moon）的拘禁終將達到盡頭，塞雷絲緹雅知道，餘下的時間隻剩八年。夢魘之月就要從她長達千年的拘禁中逃脫，誰都無法預測她會帶來的災難，塞雷絲緹雅也隻敢想象。
她與元素之間的聯係日間衰退，她知道，自己的力量不足以阻止那墮落的天角獸。這份責任隻能交給其他小馬來完成，塞雷絲緹雅咬緊嘴唇，沉重地低頭看向自己的前蹄，掂量這念頭。
幾分鍾後，她鬆開了天體，讓月球的動量帶著它自行穿過天穹。直到日出時分，她都不必再費心去管月球，或是太陽。
但此時這也並非她最大的麻煩。塞雷絲緹雅緩緩搖頭，又抬起頭凝視月麵，眼中是悔恨與懷念。“...哦，妹妹...露露（lulu）...你在這裏該多好。”她輕聲自言自語，但心中卻滿懷著期望與乞求，乞求妹妹能聽到她的聲音，“求你原諒我...”
當然沒有答複。月上黑馬一如千年的一動不動，仍用辛辣的憎恨的目光刺向塞雷絲緹雅的靈魂至深之處。她將視線從月亮——她不可挽迴的失敗留下的令她心寒的證據——上移開，又將注意力集中在街道上。此時，街上的小馬們都走在迴家的路上，準備睡下了。
“諧律元素（the elements of harmony）無比強大，”她低聲自語，“但隻憑一隻小馬，不足以發揮它們的力量...暮暮必須得到朋友們的幫助，才能阻止夢魘之月...”迴想起自己的學生，她臉上露出的神色近乎氣惱，“可她卻這麽內向...如果她願意敞開心扉，不知道都交到多少朋友了？我得想想辦法，讓她把書放一放，多和別的小馬說說話...”
她一邊自言自語著，一邊踱起了步，周遭的整個世界都仿佛與她無關。“嗯嗯，要不...要不我把圖書館關門一年？要不，我在皇家庭院裏開派對？那她就必須和別的小馬交流互動了...”
將近整整一分鍾，塞雷絲緹雅就這樣走來走去。她忽而停下，一隻蹄子放到下巴上，抬頭看往月上黑馬，有了想法。
但不等她開口說話，便有別的事發生了。
一聲低沉而猛烈的爆炸在她顱骨深處的某個位置生發出來，她的視線扭曲了。山間清風與縹緲的蟋蟀鳴聲變得含糊似霧，她身體的一切感官變得遲鈍麻木。無法承受的重量流入塞雷絲緹雅的四腿，就像是大塊的鑄鐵灌了進去。
塞雷絲緹雅的雙眼驚詫地睜大，她的心慌亂地在肋骨下搏動。視線難以聚焦，天旋地轉，漆黑朦朧。“什...什麽...？”她擠出兩字，在這一切感官衝擊當中，她幾乎無法說話，而雙耳中越發強烈的鳴聲完全蓋住了她說出的字眼。
她沉重地跌坐在地，白色的觸手般蠕動的光出現在她視線的邊緣，她的意識慌亂地拚命思考。唿吸漸漸變得沉重而艱難，她費盡力氣也隻能抬起眼睛，再次對上月上黑馬。
然後，隨著一聲尖利的喘息，她的一雙前腿猛然抬起捂住眼睛，世界變成一片耀眼的白。
她在坎特洛城堡的王座室裏坐立不安，焦慮而急躁地嘀咕著。她緊張的蹄子每一步都在抖動，她的翅膀時不時會在她的身側顫抖。她轉過身，原路返迴，喉嚨裏湧出的字詞幾乎永無止境。
“可是小馬鎮（ponyville）離這裏多遠啊...！”她說話的聲音神經兮兮，幾乎像是發了瘋，“要一路到山下去，我還不能跟過去確保安全，無盡之森（the everfree forest）就在那裏，元素也在那裏！”
“這是什麽？”塞雷絲緹雅公主從自己的雙眼中觀察著世界，看著眼前怪異的情景，忍不住問自己。但她不能控製自己的行動，隻能看著、聽著另一個自己在大理石地板上不知停歇地走來走去。
“森林和城堡裏有危險的怪物，還有傳言說城堡裏的黑魔法沒有消退幹淨，萬一是真的怎麽辦？！”塞雷絲緹雅被這可怕的念頭驚得睜大了眼睛，蹄下沒有停，肌肉卻僵硬了。
“她要到城堡去，就得穿過森林！要是她遇上蠍尾獅怎麽辦？要是她被拉進地獄怎麽辦？還有最可怕的...”她在走廊正中央停下來，一隻蹄子捂向打顫的牙齒，“萬一她交不到朋友怎麽辦？！”
她站在原地，被焦慮的情感淹沒，一動不能動，而全身顫抖不止，正好能看見王座兩旁的衛兵。塞雷絲緹雅聽到他們竊竊私語。
“我們該說話嗎？”
“應該不吧。”
畫麵突然靜止了。塞雷絲緹雅如果能控製自己的眼瞼，一定會困惑地眨眼。長達幾秒的死寂，接著突然傳來玻璃碎裂的聲音，她眼中的一切如窗般破碎。
現實湧迴身邊時，塞雷絲緹雅驚詫地猛吸一口涼氣。她坐在地上，身子一晃，忙伸出前腿撐住自己。她僵在這樣的姿態幾秒，大口地唿吸，讓空氣充滿了肺，令自己冷靜下來。最終，她的身體與唿吸都放緩下來。
她緩緩站起身，忙抬起一隻蹄子，捂向疼痛的頭顱。足足一分鍾，她什麽也沒有做，隻等待顱內的痛感與狂跳不止的心髒平複。但終於兩者都平息了，她寬慰地長籲一口氣，總算感覺恢複了正常。
接著，她轉頭，凝視空中的月亮，麵色變得凝重。“那...是什麽？”她輕聲問道。
毫無疑問，一如既往，月球沉默的雙眼沒有答案。
塞雷絲緹雅歎口氣，搖了搖頭，轉身走迴房間，忍不住在喘息中輕笑。也許她隻是太過擔心暮暮的未來，產生了幻覺。但笑聲很快消退，隻剩下她若有所思的沉吟。在她漫長的生命中，塞雷絲緹雅從來都沒有聽說過，更沒有遇到過壓力帶來的那樣的幻覺。
這不是常見現象，自她還沒有走上放逐露娜（luna）的絕路的歲月開始至今，這種事情從未發生過，莫非這是某種預示？但若是預示，又意味著什麽呢？往常的預示總是她在某種威脅將至時下意識的自我警告...
帶著這樣的念頭，塞雷絲緹雅躺進床上的毛毯之下，睡著了。
那一晚，她沒有夢...
情況不對。
塞雷絲緹雅公主睜開眼時，通過鼻腔，猛然吸氣。她的雙眼快速左右轉動，研判四周的場景。她所見到的一切，令她皺起眉頭，謹慎小心地繃緊了麵容，抬起頭擴大視野。
她不在自己寢宮的床上，而是來到了某種平台的中心。這平台貌似由紫水晶構成，向四周延伸大約四至五米。在平台並不平整的鋸齒狀邊緣之外，是一片純白的虛空，目力所及之處，都是虛無。
塞雷絲緹雅的耳朵直直立起，屏息凝神地聆聽一切可能帶來危險的事物，她站起身來。她的蹄子上沒有蹄鞋，在冰涼的水晶上發出小小的聲音。她意識到，自己的王冠、蹄鞋和胸飾，全都不見了，便皺起眉頭，原地轉身，想在這無盡深淵中找到她與平台之外之物。
就是這時，她看見了它。
遙遙上空，不可尺量的一道能量流，帶著彩虹的所有顏色，輕輕地飄舞，緩緩地起伏。塞雷絲緹雅仔細看去，發現那道能量流是由真正不計其數的光流扭結而成。
在神秘的圖景前，塞雷絲緹雅驚詫地張大了嘴，雙眼順著能量流移動，順隨它來到盡頭。找到盡頭的那一刻，她合上了嘴，困惑地眯起眼睛。
流光在延長。那道光線的流，在最遠端延展著，仿佛一道枯涸多年的河流，在此刻重新肆意流淌。看向比盡頭更遠之處，塞雷絲緹雅隱約看到些許黯淡的破碎的光，不斷消逝在虛無之中。
“你聽得到嗎？”她身後傳來一個聲音，那聲音帶有皇家氣質，又有雌性的柔和，在深淵中迴響。塞雷絲緹雅原地迴轉，羽翼防衛式地展開，獨角燃起了金色的光。然而，背後誰也沒有出現。
塞雷絲緹雅麵露怒容，收起雙翼，再環顧四周：“誰？！亮明真身！”她喝問道，心跳漸漸加速。
她緩緩地原地轉動身體，雙眼掃視每一寸空間，探尋說話者的蹤影，忽然佇立在了原地。上方流淌的光線中，幾小縷光流向下方，她站立的平台飄轉而來。塞雷絲緹雅後退幾步，雙眼謹慎地看著那些光流，獨角隨時準備開火。
那些能量在她麵前聚集起來，每一道光互相交織凝合，逐漸勾勒出一個大致是小馬形狀的圖形。那些光閃爍著，恍然明亮數倍，塞雷絲緹雅不得不蔽目旁視。接著，光暗下來，停息了，塞雷絲緹雅又將頭轉迴去。
那些光此時結成了完整的形狀，塞雷絲緹雅的視線落在其上，頓時睜大了眼睛。她詫異地退後一步，如脫水的魚兒般把口張了又閉，努力想說些什麽，卻一個字也擠不出來。她隻能在全然摸不到頭緒的緊迫境地下，注視麵前的馬。
這隻馬...是她自己。另一位塞雷絲緹雅公主就站在她麵前，隻不過另一個她身上皇徽全部穿戴無遺。那個塞雷絲緹雅閉著眼，獨角上一道溫和的金色光正漸漸衰減。那個她這才睜開眼睛，深深地看向塞雷絲緹雅的雙眼深處。
塞雷絲緹雅無法克製地瑟縮了。凝視著自己的雙眼，似乎令她深深地感到了不安。這與窺鏡自視全然不同，鏡中的映像總是顛倒的，而這裏...
塞雷絲緹雅強壓下心中焦慮之情，端正了站姿。“發生什麽了？”她尖銳地提問，背後雙翼再次展開作防衛態。
另一位塞雷絲緹雅見到她的樣子，遲疑了片刻，似乎在尋找最好的答案。而她終於挺立身姿，清了清嗓子，用沉穩的外交官式的語調迴複：“不要恐慌，我並無歹意，這樣突兀前來，我很抱歉。你一定也深感困惑，但我必須盡快與你交談——事態緊急。”
緊急？塞雷絲緹雅眯起眼睛。“什麽緊急？”她向一旁走了幾步，用鷹一般銳利的雙眼盯緊了另一個她。
那個塞雷絲緹雅歎了口氣，緩緩搖頭：“說來話長，情況非常複雜，你——”
塞雷絲緹雅輕蔑地哼了一聲。“複雜而說來話長的事，我聽過很多，”她駁迴那個她的話，緩緩收起翅膀，“告訴我，你是誰，為什麽來這裏，這裏是哪裏，以及你和我一模一樣的原因。”
塞雷絲緹雅的複製品聞言眨了眨眼，愉悅地笑出了聲。塞雷絲緹雅聽她忽然笑起來，向後挪了幾寸，她的心中仍然為自己居然在和另一個自己交談而感到不可思議。
過了一會兒，另一個她笑聲漸止，又開口了。“你做的一點沒錯。對不起，怪我沒有意識到，你就是我啊。”那個她說話時，聲音中帶著懷念，幾乎達到了愁苦的境地，而雙眼抬起，直直凝望著塞雷絲緹雅的雙眼。
塞雷絲緹雅的蹄子躁動不安，一邊眉毛挑高到飄動的鬃毛之下：“你說什麽？我就是你？”
另一個她緩緩點頭，換上了嚴肅許多的神色：“沒錯...我就是你。更確切地說，我是十二年後的你。”她解釋時，沒有半點遲疑，也沒有絲毫笑意。
塞雷絲緹雅的另一邊眉毛也挑了起來，她的心中又亂作一團。未來？怎麽會？塞雷絲緹雅知道，世界上真的有時間旅行魔法，畢竟那個法術就收藏在宮廷文庫中，有衛兵看守——白胡子星璿（starswirl the bearded）的一切著作都是這樣保管的。但那個法術也隻能將小馬送迴大約一星期以前，隻能持續幾分鍾。麵前這隻雌駒絕無可能在說實話，可是...
塞雷絲緹雅看著她的複製品，她的意識漸漸適應了麵前沒有經過鏡麵翻轉的自己的模樣，她不情願，甚至是不可能，懷疑這隻天角獸...
塞雷絲緹雅注意到，空氣中的沉默變得沉重了，她甩了甩頭，站直身子，稍稍挽迴了一點溜走的鎮定。“...怎麽可能？你是怎麽迴到現在的？還有更重要的問題——你為什麽迴來？”她小心翼翼地提出問題，盡管她本能地感覺到麵前另一個自己所言非虛，仍然不想放鬆警惕。
“會有這種感覺，大概是因為，如果，她確實是來自未來的我，”她心想，“那我們就真的是同一隻小馬，而某種程度上...我們都能感知到這一點。”
另一個她對塞雷絲緹雅的問題隻有輕聲歎息，轉身望向那多彩的流。她的身體似乎在悔恨中癟了下去，耳朵也下垂：“...我使用一個修改過的星璿時間法術從我的時間線聯係你，閉環式安全措施被移除了，這樣我才能見到你。”
塞雷絲緹雅皺起眉頭，向前走了幾步，雙眼緊盯著她們上方的流光。“你用了我...”她停頓下來，忍不住露出壞壞的笑容，“不，‘我們’的老師的力量聯絡我...好吧，”她將視線轉向另一個她，又換上了嚴肅的神色，“但你還沒解釋這麽做的原因。”
她的複製沉默片刻，仍用留戀的雙眼望著遠方的光，掂量著如何答複。接著，她將視線降下來，帶著放棄抵抗的語氣開口：“我剛才也說了，說來話長，我不知道自己還有多少時間。”
“那就選重要的說。”塞雷絲緹雅語氣平淡地提醒道。
另一個她輕輕嗯了一聲，算作答複：“好，幾天前——我的幾天前——一隻名叫星光熠熠（starlight glimmer），法力強大的獨角獸，迴到了過去，到了彩虹音爆（the sonic rainboom）的發生地；她這麽做，是為了阻止彩虹音爆發生，以此毀掉暮光閃閃公主和其他幾位諧律元素佩戴者的一生，作為報複。要知道，彩虹音爆正是將她們羈絆在一起的關鍵事件。”
塞雷絲緹雅聽著對方說話，電腦停止了片刻的運行。她轉頭看向那個她，雙耳直立，雙眼圓睜。“等等，先停一下。”她猝然打斷了那個她的話，未來的塞雷絲緹雅困惑地瞥了她一眼。
塞雷絲緹雅咽下喉中的沉重，又開口了。“你說...暮光閃閃公主？”她壓低聲音說道，腦海中浮現出成年紫色天角獸的模樣。
另一個她驚訝地眨眨眼，接著壓抑不住地輕聲竊笑：“對呀，你的暮暮離揚升還早吧？”
“她通過測試了？”塞雷絲緹雅追問，聲音中的熱切與希望揮之不去，“她交到朋友了？她喚醒了諧律元素？”
另一個她的嘴角上揚更高了，再次點了點頭：“沒錯，她都做到了，一點不差。現在她是友誼公主，幾年來已經做了很多偉大的事...”
塞雷絲緹雅向前靠去，激動地向另一個她連著走了好幾步：“請告訴我！她做了什——”
“不行。”另一個她突然打斷了她的話，聲音中帶著惋惜，姿態更加如此，那個她將雙眼對上塞雷絲緹雅的凝視，緩緩搖頭，“未來的事情不能再多說了。你知道的越多，改變未來的可能就越大，也越難控製。”
塞雷絲緹雅僵住了，感覺仿佛是在長長的暢快淋漓的滑梯盡頭一頭撞在了磚牆上。她向後退了幾步，沉痛地點了一點頭：“說得對...那好吧...”
“對不起。”那個她小聲道歉，又抬頭看向那道流：“言歸正傳...暮光閃閃公主追逐星光熠熠迴到了過去，竭盡全力將一切拉迴正軌。這期間，她們經過了許多不同時間線，都是因為彩虹音爆沒能發生的緣故。但是，這些時間線都沒有覆蓋原有的時間線，暮光推測，是諧律之樹（the tree of harmony）意識到情況不正常，就用自己的力量保護時空穿越者們，讓她們擁有將一切調迴正軌的機會...”
不等另一個她繼續，她輕聲自語。“這是好事，這說明諧律元素的未來是固定的。”她說這話時，聲音中明顯帶著寬慰之情。那個她又將視線移下來，看向塞雷絲緹雅。
“很不幸，我們的時間線並非如此...”
“這是什麽意思？”
另一位塞雷絲緹雅明顯流露出了悲切的神色：“幾天前，暮光和星光迴到我們的時間線，稱彩虹音爆最終沒有遭到阻礙，應該一切都能迴歸正軌，然而...”那個她緩緩抬起雙眼，與她對視，塞雷絲緹雅僵住了。那雙眼中徹底的絕望...令她都後退了幾步。
另一個她接著說道：“沒多久，許多居民就報告稱，自己的腦中出現了兩組不同的記憶，就像是他們經曆了兩種命運一般。而在夜裏抬頭看天，就能看到天空正在崩解破碎...而在那些裂縫之中，我們看到的就是這裏。”她伸蹄比向上方的虛無，以及其中流過的那道光。
塞雷絲緹雅頗為好奇地看著另一個她，良久，所聞明晰起來，她清清嗓子。“那...這裏是什麽地方？”她問道，雙眼又盯向那光流，“我從未見過這樣的現象。”
“我們最合理的猜想，是這就是時間的流，或者說，是發生的，”她一隻蹄子指向上方的流，“和可能發生的。”她接著向四麵八方空寂的深淵作揮蹄狀。
塞雷絲緹雅的雙眼稍稍睜大，她的嘴也急待張開，無論如何無法阻擋。她瞠目對著那光。“那...這就是所有的時間線？”她的話輕小而緩。
“更確切地說，你能看到的是目前的時間線。”另一個她柔聲糾正，指向時間流的盡頭，“此時此刻...時間線是不完整的，光流不該在那裏截至；那就是彩虹音爆發生的時刻，我的時間線本該向更遠處延伸...”
她接著指向遠處飄零凋謝的光，塞雷絲緹雅現在能看清了，那些光與時間的河已然分離。
那個她接著說：“但現在它卻在消亡，你們的時間線正在逐漸替代它。曆史走向了新的方向，河流找到了新的河床...”她放下蹄子，無助地看向塞雷絲緹雅，“書頁正在被重寫。”
塞雷絲緹雅眨眨眼，驚訝地再度看向另一個她：“什麽？可是，你不是說，暮光公主把事件引迴正軌了嗎？”
“我們以為如此...”另一個她喃喃道，聲音輕微而充滿挫敗，耳朵也垂了下去，“但她和星光都沒能考慮到細小的變化。在那種場合下，即便是微不足道的一朵雲移動了一寸，也可能在長遠的因果關係中留下巨大的擾動。她們迴到過去這件事，改變了些什麽，但卻是一件不足以阻止彩虹音爆的小事。”
“那暮光和星光呢？她們不能再迴去把情況解決掉嗎？！”塞雷絲緹雅抬高音量堅持道，“既然已經迴去過了，為什麽不能再去一次？”
“我們已經到了滅亡的邊緣，”另一個她的迴答幾乎連低語都算不上，“此刻，我們所在的世界正在走向滅亡，也許從我們的觀察角度看，世界再過幾天就會滅亡。我們的時間線已經沒有了過去，就算還有，星光和暮光又能做什麽呢？她們根本不知道是什麽發生了改變，就這樣盲目嚐試，隻會讓情況變得更糟。更不用說，儲存那個時間法術的的卷軸在她們迴來的那一刻已被吸入了虛空中，我們再也沒有機會使用那個法術了。”
那個她轉過頭麵向塞雷絲緹雅，戴上了剛毅的決絕：“我們所知的世界將不複存在，而誰也不能阻止這一切。我們能做的，隻有讓新的我們能做足準備，將未來保持在正軌上。”
兩位塞雷絲緹雅沉默片刻，都仰望時間線，陷入沉思。而最終，必須要有一位打破沉默。塞雷絲緹雅看向未來的自己，皺起眉頭：“原來如此...但既然本就不想造成更大的改變，你為什麽還要找我？”
另一個她堅定地看向她。“一定程度上，我就是為了阻止改變，才找到你。”她解釋著，轉身在平台上小步行走，“時間變得不穩定了，至少，根據暮光公主對時間流的觀察和理論，我們認為是這樣的。某些事情遭到了改變，而這改變微小到諧律之樹沒有阻止它帶來的新時間線覆蓋在我們的時間線之上。暮光和星光也因此不會受到保護。然而，我們不能確定，這改變是否永遠都會如此微小，甚至連能否控製都是個未知數。”
她在平台的盡頭停下，轉過身麵向塞雷絲緹雅，神色變得嚴肅非常：“因此我找到了你。接下來我還要教給暮光使用這個法術，她會聯絡自己；隻是，我們無法確定聯絡的時間...也許你的暮光已經收到了自己傳遞的信息，也許還沒有。”
塞雷絲緹雅考慮著這古怪的狀況，眉頭緊鎖。“...這也是因為，如你所說，時間線不穩定的緣故？”她推測道，另一個她點了一點頭。
“極不穩定，尤其是我們這一邊。穿過時間帷幕上的裂縫，聯絡身在不完整時間線上的自己，帶來的誤差不可輕視，更不用說我自己的時間線還在同時消亡。”
塞雷絲緹雅點點頭。“我應該明白了...”她的神色也變得嚴肅，徹入骨髓的視線移迴那個她身上，“可是...你確定沒有出路了嗎？沒有辦法保住你們的時間線，也沒法讓我們共存？”
另一個她頭垂而搖。“沒有辦法，至少我們找不到辦法。根據我們的理解，要找到出路，必須幹涉最初造成變化的事件...”她的神色又堅毅起來，“因此，我將一切信任交給你，請一定要讓你們新的時間線盡可能平穩地前進。無論如何，也要讓諧律元素的六位新佩戴者們在夢魘之月來的那一夜出現在小馬鎮，她們必須相遇。
“而與此同時，你還不能表現出自己知道時間線發生了變化，要盡可能讓無關小馬們的命運不受改變。”
塞雷絲緹雅思緒萬千地低哼，眉頭皺起。要做好並不容易，但暗自引導小馬們走上某條路，將一切藏在心中，是她最擅長的兩件事。如果情況真如另一個她所說，這件事應當不會太難。但是...如果要把這個任務做好，她需要更多的情報：“究竟是什麽改變了？你能確定嗎？”
“我隻知道改變發生在那場帶來了彩虹音爆的比賽中。你之前說過，那場比賽在你們的時間線上也發生過了，對嗎？”另一個她問道，臉上閃過了一瞬的擔憂。
塞雷絲緹雅點點頭，嘴角微微上揚：“是的，大約兩到三個月前吧。就是彩虹音爆讓暮暮通過了魔法考試，成為了我的學生。我如果沒有記錯，那隻做到了彩虹音爆的小雌駒，叫做雲寶黛西（rainbow dash）。”
另一個她露出了深情的微笑，顯然是迴想起了同一件事：“你沒有記錯——那場比賽中一定發生了某種微小的變化，也許隻是一朵雲移動了位置，也許是誰看見了暮光和星光之間的爭鬥，卻沒有現場做出反應。究竟是什麽，沒有定論，但那天一定發生了什麽事。”
塞雷絲緹雅的微笑漸漸褪去，她仔細迴想那一天，尤其專門迴憶起那隻飛出了彩虹音爆的小雌駒。她迴想著自己對她寥寥無幾的印象。印象中，所有可能成為諧律元素的小馬中，雲寶離忠誠元素還很遠很遠；但更重要的是...
迴想起不到兩個星期前，發生在巴爾第馬（baltimare）的那場事故，她的臉色變得陰沉。塞雷絲緹雅在事故後親自前去處理，她心情沉重地迴憶起那場災難中遇難小馬的名單，其中兩個名字格外刺眼。
趵虹（bow hothoof），風哨子（windy whistles）。雲寶黛西的雙親...
“你想到什麽了？”未來的塞雷絲緹雅見她神色變得沉痛，憂慮地詢問。天角獸若有所思地長嗯一聲，抬頭看向另一位自己，開口迴答。
“告訴我...你們的時間線上，雲寶黛西是忠誠元素的佩戴者嗎？”
“是她。”
“你記得她的彩虹音爆後兩個月，巴爾第馬發生的事故嗎？一架金屬起重機被沉重的貨物壓垮，倒在下麵街道上，壓中了成群的小馬。”
另一個塞雷絲緹雅迴憶起那件事，麵色黯淡，點點頭：“是有這麽一件事，那是一場慘劇...”
塞雷絲緹雅點點頭，神色每秒都變得愈發陰沉：“告訴我...遇難者中包括雲寶的父母嗎？”
另一個塞雷絲緹雅全沒料到會有這種問題。她有些站不住蹄，震恐地睜大雙眼，雙耳直直豎起，翅膀也微微展開：“什...什麽？為什麽問這種問題？！”
塞雷絲緹雅放下前蹄，深吸一口氣：“...因為我的時間線上是這樣的。他們被起重機擠壓致死，雲寶黛西沒有其他親屬，隻好被送進了雲中城（cloudsdale）的孤兒院。”
緊迫的沉默持續了數秒，另一位塞雷絲緹雅低下頭，神色淒慘。“大事不妙...這麽大的改變...我先迴答你的問題，雲寶黛西的父母在我的時間線上，至今健在...”她抬起雙眼看向塞雷絲緹雅，“唯一能做安慰的，就是你現在知道問題出在了哪裏。”
塞雷絲緹雅的耳朵垂了下去，她看向一旁：“是啊，可是...雲寶黛西會怎麽樣呢？可憐的孩子...就這麽失去了父母，不該是這樣的...”
另一個她搖頭哀悼，接著走上前來：“不該是這樣的。現在的情況下，你比我更熟悉局勢，我不能給你提供什麽幫助了。記住，你的首要目標還是在夢魘之月來的那一晚，將諧律元素們聚集在小馬鎮。哪怕是為此在暗處做些什麽，也必須做到這一點。”
塞雷絲緹雅的雙唇聞言微微顫動。“暗中行事嗎...真希望有一天我能敞開心扉。”她一搖頭，如是評價，接著站直身體，“我會考慮的...”
另一個她露出微笑，伸出蹄子搭上她肩：“好，我相信你能做到的。”
塞雷絲緹雅緩緩退開那隻蹄子，又抬頭望向時間的流；另一個她也隨之望去，兩馬陷落在漫長而思緒萬千的沉默中。
而終於，塞雷絲緹雅將視線移迴另一個她身上，眼中帶著疑問：“我能問你個問題嗎？”
未來的她轉頭看過來，點了點頭：“自然可以。我的法術還能持續一段時間，如果還有什麽能幫到你的訊息，盡管問就是。”
塞雷絲緹雅漫不經心地聳聳肩。“我不知道有沒有關係，但是...在我今夜入睡來到這裏之前，我遇見了一次相當異常的預視...在其中，我從自己的視角看到了一些事件。我前後走動著，慌亂地自言自語，不知把暮暮送去小馬鎮是否安全...”她又瞥了一眼另一個自己，“你有什麽想法嗎？”
另一個塞雷絲緹雅挑眉，又注視向那光流，她嘴角下垂，眉間有了褶皺：“嗯...這件事也許和我的國民們遇上的兩套記憶現象類似。或許是時間線之間有重疊的緣故。畢竟，如果暮光的理論準確無誤，從你們的視角看，要等到你們的時間來到我們的終點，我們的時間線才會徹底消亡。”
塞雷絲緹雅思索一番。“唔...以後我再研究吧。”她思索道，神色中多了幾分好奇，“我能再問個問題嗎？”
“當然可以。”
塞雷絲緹雅遲疑了，不敢看另一個自己的雙眼。她費了些功夫構造語句，這才開口：“我...我知道你說過，不能告訴我暮光未來經曆的細節，但...我還是希望多了解了解她的成長旅程，能請你至少滿足我的這個問題嗎？哪怕是含糊不清的細節也可以，也許這些信息也能幫我完成目標呢。”
另一位塞雷絲緹雅皺眉沉思片刻，又抬頭看向時間流。沉默再次降臨，這次甚至比此前更加凝重，塞雷絲緹雅不禁擔心，自己的問題也許不能得到答案了。
但這時另一個她的臉色卻明亮起來，露出了溫柔的微笑。“...沒問題，我應該可以給你講一兩個故事...畢竟也許我再也沒有機會了...”她轉過身，與塞雷絲緹雅對視，溫暖地微笑，“即使是我要消失，我也不希望這些記憶會隨風而逝...你能幫我記住這些故事嗎？”
塞雷絲緹雅也微笑，緩緩點頭。“我願意，這是我的榮幸...”她柔聲答應。
另一位塞雷絲緹雅緩緩俯下身，俯在地上，她將左前腿垂到水晶平台的邊緣之外，無聲歎息。塞雷絲緹雅也如是俯身，姿勢幾乎一模一樣。她們沉默片刻，那個塞雷絲緹雅合上眼，講起了她的第一個故事。
像是過去了幾個小時，兩位塞雷絲緹雅——一位來自崩壞的未來，一位來自不安的過去——交換著一隻小雌駒的故事。這隻小雌駒在未來成為了魔法元素的佩戴者，成為了友誼公主。未來的塞雷絲緹雅的故事真的含糊不清，但毫無疑問，那個她心中的暮光閃閃，善良、博愛，值得依賴。
哀哉，故事得有一個盡頭。
另一個塞雷絲緹雅講完了最後的故事，她們四周的世界猛然顫動。水晶平台上裂下一塊碎片，消失在深淵之中，碎裂的聲音在原本死寂的虛無裏，幾乎震耳欲聾。兩位塞雷絲緹雅見此情景，聞此異聲，站起身來。
“這是怎麽迴事？”塞雷絲緹雅謹慎地問，做出了防衛的姿態。
另一個她隻露出挫敗的神色，她搖搖頭，這就是終點，她向命運屈服：“我們的時間到了...”
塞雷絲緹雅困惑地看向另一個自己，倒吸一氣。那個她的身形正在扭曲，編織出她身體的那些光束，漸漸分離，那個她變得縹緲而通透。另一個塞雷絲緹雅合上眼，嘴角悲傷地勾起弧度。
“我該迴去了，這個法術已經到達了極限。”那個她睜開眼，最後一次看向塞雷絲緹雅的雙眼，“雖然聽上去可能有點自大...但我完全相信你...”
塞雷絲緹雅一時間不知何言以對。然而轉瞬之後，她板起麵孔，點頭：“我不會讓你失望的，我發誓。”
另一個她的嘴角上揚了幾分，合上眼。
接著，消散。那光的飄帶結成的身體徹底散開，迴歸深淵之中。
塞雷絲緹雅目送它們飄去，飛向遠方，終於目不可及。她將視線轉迴時間的流，目不轉睛，臉上現出堅定的決意。她的雙目順著其中一道流光看去，那流仍在向遠處生長，延伸。她為自己點點頭，胸中燃燒著一團決心的火焰。
“我不會讓你失望的...”
她蹄下的水晶平台突然碎裂，空氣中隻剩下玻璃破碎般刺耳的聲響。
接著她醒了。
塞雷絲緹雅醒來時，驚唿出聲，從獨角到四蹄，全身覆滿了一層冷汗。她沉重喘息，伸出一隻沉重顫抖的蹄子，放到胸口，竭力要控製住自己深淺不勻的唿吸。
她的意識高速運轉，想將方才一切落在麵前的事件厘清。感覺幾乎像是一場夢，但她知道，如此真實的感官與記憶，隻有真實發生才會如此。她再次顫抖地吸進一口氣，終於冷靜下來——就連著冷靜也隻是些許的。又是幾分鍾流去，她這才終於能再躺下，在枕上放鬆心緒。
許久，許久，她隻靜靜躺，雙眼釘在天花板上，考慮著目前已知的信息。某一刻，她看向牆麵上懸掛的鍾，已快到升起太陽的時候了。她差一點想要提早升起太陽，早點解決擋路的麻煩，但她知道，國民們恐怕無法接受她未經告知擾亂他們的生物鍾。
她等待著日出時分到來，事無巨細地整理起所有的細節。時間線正在改變，未來搖搖欲墜，她需要行動，保證事件留在正軌；最重要的是，她要確保諧律元素的新佩戴者們在夢魘之月迴歸時身在小馬鎮...
而此刻，其中一位未來的諧律元素的一生已偏離軌道，徹底毀滅。雲寶黛西的父母已經過世...如果未來的塞雷絲緹雅所說足以作為參照，那麽這件事本身就已是巨大的變化。現在，隻靠雲寶黛西自己，誰也不知道她還會不會去到小馬鎮。
很不幸，雖然她很想就這樣躺下，專心考慮這難題，時間卻有別的打算。塞雷絲緹雅的思緒被牆上的鍾深沉的鍾鳴聲打斷。鍾聲不斷重複，總共七次，告訴塞雷絲緹雅她該升起太陽。她麵色不快，翻下床，迴到陽台上。
來到屋外，她停頓數秒，任由冰涼的夜衝刷自我。她合上眼，仰起頭，深吸一口氣，讓冷的空氣充滿肺，為她的身體帶來新的活力。接著，她睜開眼，開始升起太陽。太陽升起很慢，但卻著實慢慢上升了，第一縷溫柔的金色陽光照亮世界時，她仍滿心想著雲寶黛西，想著當前的局勢。
“我需要找到方法引導她...”塞雷絲緹雅輕聲自語，鬆開了攫住太陽的魔法，讓它依靠自身動能完成白天的旅程，“我需要確保她在合適的時候，去往合適的地方...我也得檢查一下另外幾位候選者們，看看他們的命運如何。還有暮暮的問題...她將來會成為魔法元素，她必須有朋友...”
就是此刻，她有了一個念頭。塞雷絲緹雅僵立在原地，她的心在胸中稍稍跳快了。
雲寶黛西成了孤兒，她的生命變得一團亂，她需要引導...
暮光閃閃嚴重避世內向，這讓她很難與諧律元素建立起強有力的紐帶。她需要體會友誼，學會敞開心扉...
或許，這樣塞雷絲緹雅可以一石二鳥？這會帶來沉重的責任，她心知肚明，這還會引發極大關注。毫無疑問，這樣帶來的改變無比巨大。但是在她看來，現在時間線的改變已大到無可挽迴的程度，而現在她的首要目標是讓諧律元素們在那個時刻聚集在一起。
塞雷絲緹雅越是思考，這個方案便越是令她滿意。她略略露出微笑。沒錯，沒錯，就是這樣！她可以把雲寶黛西帶到坎特洛來，讓她在合適的時間出現在合適的地方。她還能讓雲寶和暮暮相遇，成為朋友，這也能幫暮暮變得開放一些，這樣——
塞雷絲緹雅截斷了自己的計劃，神色變得凝重。有一個問題，很大的問題。雲寶黛西是孤兒。此刻她毫無疑問身在孤兒院裏，也許仍在為自己生命的損失倍感痛楚。塞雷絲緹雅的計劃必須小心謹慎，充滿關懷，如果引導不慎，雲寶黛西也許會覺得自己不過是一個工具，甚至一盤大棋上的棋子。
雖然雲寶黛西確實有命中注定的任務，但她也是活生生的小馬，她是獨立的個體，有渴求，有希望，有夢想，無論如何，塞雷絲緹雅也不可能讓自己的行動幹涉小馬們的這些方麵。
可她該怎麽辦呢...？
她思考了幾分鍾，想要找到合適的辦法。想法來了又去，她終於選定了一個方案。
“...我要收養她。”她輕聲對自己細語，“隻要她還沒被收養，我就親自收養她...但我不能是為了把她打造成忠誠元素。我應當好好教導她，做到一位慈愛的母親應做的一切，她會自己成長成忠誠元素的...她需要的是幸福的家庭...”
塞雷絲緹雅的雙眼移動了，她瞥見正向地平線下沉下去的月亮。月在天空中已經隻隱約可見，太陽的光芒將它幾乎遮蔽一盡。她看見月上黑馬，她的凝視讓她胸中湧出思念來。
“...幸福、有愛的家庭...”她低聲對自己說。
月亮消失在地平線下，塞雷絲緹雅在此時此地無聲地立下誓言。她會竭盡全力，成為雲寶黛西的深情、有愛的好母親
塞雷絲緹雅矗立在當場，幾分鍾一動不動。一陣清涼的山風衝刷過她的身體，她雲煙般的鬃毛懶懶地飄動。塞雷絲緹雅又長長地、深深地吸一口氣，轉身迴到城堡裏。
畢竟，她仍有公主的職分要做，時間不會為她停下。
---注 釋---
無
名為暮光閃閃（twilight sparkle）的小雌駒與塞雷絲緹雅公主（princess celestia）相依坐在壁爐旁的坐墊上，突然起身跑走了，塞雷絲緹雅露出小小的微笑。小雌駒幾乎是飛一般地衝出了塞雷絲緹雅的寢宮，轉身沿走廊跑去，準備迴自己的房間開始寫本周作業。
但還沒跑出塞雷絲緹雅的視線，她又在離門不剩幾步的地方連忙停下，皺起鼻頭，原地轉身，深深地向太陽公主鞠了一躬。“明天再見，塞雷絲緹雅公主！”她低著頭高聲告別，“晚安！”
塞雷絲緹雅用蹄子擋迴笑聲，頗具聖賢風範地點了一點頭：“明天再見，去休息吧，我即將要降下太陽。”她迴應道，站起身來。暮光用力把頭一點，轉身消失在走廊中。迴音般的蹄聲漸漸遠去，消散，沉默。
過了幾秒，一個帶著金色頭盔、長有白色毛發的臉探進門框內。“需要我跟上去嗎，殿下？”衛兵聲音沙啞，雙眼瞟了一眼暮光跑去的方向。
塞雷絲緹雅隻搖搖頭。“不必麻煩你，她已經認路了。”話畢，她伸展後背與翅膀，將近三小時僵坐一處，檢查小雌駒的筆記，她幾乎六肢僵勁不能動。脊背與雙翼傳來令她心滿意足的深沉的啪嘰聲，她又站直身子。“我需要獨處一段時間，除非事態緊急，否則不要打擾，明白嗎？”
衛兵恭敬地低頭：“遵命，殿下。”
“多謝。”
說完，塞雷絲緹雅用魔法關上房門，此時她真真切切地獨處了。她在佇立片刻，房間裏僅有壁爐燃燒的嗶剝聲。等到夜幕降臨，爐中搖曳的橙黃色光芒就會不可缺失。
塞雷絲緹雅歎了口氣，轉過身，用魔法輕輕推開房間裏陽台的窗，快速涼下來的空氣洗刷她的身體。她踏入陽台，久久地、深深地從鼻腔吸入冰涼的空氣，從口中唿出，雙眼懶懶地掃過下方，那偉大的坎特洛城（canterlot）。
她凝視著街道，那之上，小馬在漸漸熹微的夜色中行走著。許多都是下班歸來，正同朋友、鄰居攀談著；餘下的或是正在預備打烊，或是正要開始上夜班；而更多的行馬則是往城市裏不計其數的高端餐飲店鋪去，準備在夜裏暢飲，抑或是用餐。
這時候，塞雷絲緹雅的視線轉向渺遠的地平線，雙眼滯留，久久不去。日球靜息其上，就在天際的邊緣，即將徹底降落，為夜讓路。於是，塞雷絲緹雅的獨角亮起金色的光，她伸出去，感受那遙遠而巨大的天球中獨特的魔法痕跡，很快找到，便將太陽向地平線之下降去。
與此同時，她的雙眼時不時會瞥一眼街道上的小馬們。
小馬們的友誼互相聯結，結成了一張密不可分的網，她看得出來，小馬們常常互相揮蹄致意，在街道上行走的同時，用身體的語言表達友善。這場景令她心中泛起無比暖意。然而，月亮升起，月上黑馬（the mare in the moon）用尖銳的目光在遙遠的天邊對她瞋目而視時，塞雷絲緹雅心中暖意便一點不剩。
她的時間不多了。
夢魘之月（nightmare moon）的拘禁終將達到盡頭，塞雷絲緹雅知道，餘下的時間隻剩八年。夢魘之月就要從她長達千年的拘禁中逃脫，誰都無法預測她會帶來的災難，塞雷絲緹雅也隻敢想象。
她與元素之間的聯係日間衰退，她知道，自己的力量不足以阻止那墮落的天角獸。這份責任隻能交給其他小馬來完成，塞雷絲緹雅咬緊嘴唇，沉重地低頭看向自己的前蹄，掂量這念頭。
幾分鍾後，她鬆開了天體，讓月球的動量帶著它自行穿過天穹。直到日出時分，她都不必再費心去管月球，或是太陽。
但此時這也並非她最大的麻煩。塞雷絲緹雅緩緩搖頭，又抬起頭凝視月麵，眼中是悔恨與懷念。“...哦，妹妹...露露（lulu）...你在這裏該多好。”她輕聲自言自語，但心中卻滿懷著期望與乞求，乞求妹妹能聽到她的聲音，“求你原諒我...”
當然沒有答複。月上黑馬一如千年的一動不動，仍用辛辣的憎恨的目光刺向塞雷絲緹雅的靈魂至深之處。她將視線從月亮——她不可挽迴的失敗留下的令她心寒的證據——上移開，又將注意力集中在街道上。此時，街上的小馬們都走在迴家的路上，準備睡下了。
“諧律元素（the elements of harmony）無比強大，”她低聲自語，“但隻憑一隻小馬，不足以發揮它們的力量...暮暮必須得到朋友們的幫助，才能阻止夢魘之月...”迴想起自己的學生，她臉上露出的神色近乎氣惱，“可她卻這麽內向...如果她願意敞開心扉，不知道都交到多少朋友了？我得想想辦法，讓她把書放一放，多和別的小馬說說話...”
她一邊自言自語著，一邊踱起了步，周遭的整個世界都仿佛與她無關。“嗯嗯，要不...要不我把圖書館關門一年？要不，我在皇家庭院裏開派對？那她就必須和別的小馬交流互動了...”
將近整整一分鍾，塞雷絲緹雅就這樣走來走去。她忽而停下，一隻蹄子放到下巴上，抬頭看往月上黑馬，有了想法。
但不等她開口說話，便有別的事發生了。
一聲低沉而猛烈的爆炸在她顱骨深處的某個位置生發出來，她的視線扭曲了。山間清風與縹緲的蟋蟀鳴聲變得含糊似霧，她身體的一切感官變得遲鈍麻木。無法承受的重量流入塞雷絲緹雅的四腿，就像是大塊的鑄鐵灌了進去。
塞雷絲緹雅的雙眼驚詫地睜大，她的心慌亂地在肋骨下搏動。視線難以聚焦，天旋地轉，漆黑朦朧。“什...什麽...？”她擠出兩字，在這一切感官衝擊當中，她幾乎無法說話，而雙耳中越發強烈的鳴聲完全蓋住了她說出的字眼。
她沉重地跌坐在地，白色的觸手般蠕動的光出現在她視線的邊緣，她的意識慌亂地拚命思考。唿吸漸漸變得沉重而艱難，她費盡力氣也隻能抬起眼睛，再次對上月上黑馬。
然後，隨著一聲尖利的喘息，她的一雙前腿猛然抬起捂住眼睛，世界變成一片耀眼的白。
她在坎特洛城堡的王座室裏坐立不安，焦慮而急躁地嘀咕著。她緊張的蹄子每一步都在抖動，她的翅膀時不時會在她的身側顫抖。她轉過身，原路返迴，喉嚨裏湧出的字詞幾乎永無止境。
“可是小馬鎮（ponyville）離這裏多遠啊...！”她說話的聲音神經兮兮，幾乎像是發了瘋，“要一路到山下去，我還不能跟過去確保安全，無盡之森（the everfree forest）就在那裏，元素也在那裏！”
“這是什麽？”塞雷絲緹雅公主從自己的雙眼中觀察著世界，看著眼前怪異的情景，忍不住問自己。但她不能控製自己的行動，隻能看著、聽著另一個自己在大理石地板上不知停歇地走來走去。
“森林和城堡裏有危險的怪物，還有傳言說城堡裏的黑魔法沒有消退幹淨，萬一是真的怎麽辦？！”塞雷絲緹雅被這可怕的念頭驚得睜大了眼睛，蹄下沒有停，肌肉卻僵硬了。
“她要到城堡去，就得穿過森林！要是她遇上蠍尾獅怎麽辦？要是她被拉進地獄怎麽辦？還有最可怕的...”她在走廊正中央停下來，一隻蹄子捂向打顫的牙齒，“萬一她交不到朋友怎麽辦？！”
她站在原地，被焦慮的情感淹沒，一動不能動，而全身顫抖不止，正好能看見王座兩旁的衛兵。塞雷絲緹雅聽到他們竊竊私語。
“我們該說話嗎？”
“應該不吧。”
畫麵突然靜止了。塞雷絲緹雅如果能控製自己的眼瞼，一定會困惑地眨眼。長達幾秒的死寂，接著突然傳來玻璃碎裂的聲音，她眼中的一切如窗般破碎。
現實湧迴身邊時，塞雷絲緹雅驚詫地猛吸一口涼氣。她坐在地上，身子一晃，忙伸出前腿撐住自己。她僵在這樣的姿態幾秒，大口地唿吸，讓空氣充滿了肺，令自己冷靜下來。最終，她的身體與唿吸都放緩下來。
她緩緩站起身，忙抬起一隻蹄子，捂向疼痛的頭顱。足足一分鍾，她什麽也沒有做，隻等待顱內的痛感與狂跳不止的心髒平複。但終於兩者都平息了，她寬慰地長籲一口氣，總算感覺恢複了正常。
接著，她轉頭，凝視空中的月亮，麵色變得凝重。“那...是什麽？”她輕聲問道。
毫無疑問，一如既往，月球沉默的雙眼沒有答案。
塞雷絲緹雅歎口氣，搖了搖頭，轉身走迴房間，忍不住在喘息中輕笑。也許她隻是太過擔心暮暮的未來，產生了幻覺。但笑聲很快消退，隻剩下她若有所思的沉吟。在她漫長的生命中，塞雷絲緹雅從來都沒有聽說過，更沒有遇到過壓力帶來的那樣的幻覺。
這不是常見現象，自她還沒有走上放逐露娜（luna）的絕路的歲月開始至今，這種事情從未發生過，莫非這是某種預示？但若是預示，又意味著什麽呢？往常的預示總是她在某種威脅將至時下意識的自我警告...
帶著這樣的念頭，塞雷絲緹雅躺進床上的毛毯之下，睡著了。
那一晚，她沒有夢...
情況不對。
塞雷絲緹雅公主睜開眼時，通過鼻腔，猛然吸氣。她的雙眼快速左右轉動，研判四周的場景。她所見到的一切，令她皺起眉頭，謹慎小心地繃緊了麵容，抬起頭擴大視野。
她不在自己寢宮的床上，而是來到了某種平台的中心。這平台貌似由紫水晶構成，向四周延伸大約四至五米。在平台並不平整的鋸齒狀邊緣之外，是一片純白的虛空，目力所及之處，都是虛無。
塞雷絲緹雅的耳朵直直立起，屏息凝神地聆聽一切可能帶來危險的事物，她站起身來。她的蹄子上沒有蹄鞋，在冰涼的水晶上發出小小的聲音。她意識到，自己的王冠、蹄鞋和胸飾，全都不見了，便皺起眉頭，原地轉身，想在這無盡深淵中找到她與平台之外之物。
就是這時，她看見了它。
遙遙上空，不可尺量的一道能量流，帶著彩虹的所有顏色，輕輕地飄舞，緩緩地起伏。塞雷絲緹雅仔細看去，發現那道能量流是由真正不計其數的光流扭結而成。
在神秘的圖景前，塞雷絲緹雅驚詫地張大了嘴，雙眼順著能量流移動，順隨它來到盡頭。找到盡頭的那一刻，她合上了嘴，困惑地眯起眼睛。
流光在延長。那道光線的流，在最遠端延展著，仿佛一道枯涸多年的河流，在此刻重新肆意流淌。看向比盡頭更遠之處，塞雷絲緹雅隱約看到些許黯淡的破碎的光，不斷消逝在虛無之中。
“你聽得到嗎？”她身後傳來一個聲音，那聲音帶有皇家氣質，又有雌性的柔和，在深淵中迴響。塞雷絲緹雅原地迴轉，羽翼防衛式地展開，獨角燃起了金色的光。然而，背後誰也沒有出現。
塞雷絲緹雅麵露怒容，收起雙翼，再環顧四周：“誰？！亮明真身！”她喝問道，心跳漸漸加速。
她緩緩地原地轉動身體，雙眼掃視每一寸空間，探尋說話者的蹤影，忽然佇立在了原地。上方流淌的光線中，幾小縷光流向下方，她站立的平台飄轉而來。塞雷絲緹雅後退幾步，雙眼謹慎地看著那些光流，獨角隨時準備開火。
那些能量在她麵前聚集起來，每一道光互相交織凝合，逐漸勾勒出一個大致是小馬形狀的圖形。那些光閃爍著，恍然明亮數倍，塞雷絲緹雅不得不蔽目旁視。接著，光暗下來，停息了，塞雷絲緹雅又將頭轉迴去。
那些光此時結成了完整的形狀，塞雷絲緹雅的視線落在其上，頓時睜大了眼睛。她詫異地退後一步，如脫水的魚兒般把口張了又閉，努力想說些什麽，卻一個字也擠不出來。她隻能在全然摸不到頭緒的緊迫境地下，注視麵前的馬。
這隻馬...是她自己。另一位塞雷絲緹雅公主就站在她麵前，隻不過另一個她身上皇徽全部穿戴無遺。那個塞雷絲緹雅閉著眼，獨角上一道溫和的金色光正漸漸衰減。那個她這才睜開眼睛，深深地看向塞雷絲緹雅的雙眼深處。
塞雷絲緹雅無法克製地瑟縮了。凝視著自己的雙眼，似乎令她深深地感到了不安。這與窺鏡自視全然不同，鏡中的映像總是顛倒的，而這裏...
塞雷絲緹雅強壓下心中焦慮之情，端正了站姿。“發生什麽了？”她尖銳地提問，背後雙翼再次展開作防衛態。
另一位塞雷絲緹雅見到她的樣子，遲疑了片刻，似乎在尋找最好的答案。而她終於挺立身姿，清了清嗓子，用沉穩的外交官式的語調迴複：“不要恐慌，我並無歹意，這樣突兀前來，我很抱歉。你一定也深感困惑，但我必須盡快與你交談——事態緊急。”
緊急？塞雷絲緹雅眯起眼睛。“什麽緊急？”她向一旁走了幾步，用鷹一般銳利的雙眼盯緊了另一個她。
那個塞雷絲緹雅歎了口氣，緩緩搖頭：“說來話長，情況非常複雜，你——”
塞雷絲緹雅輕蔑地哼了一聲。“複雜而說來話長的事，我聽過很多，”她駁迴那個她的話，緩緩收起翅膀，“告訴我，你是誰，為什麽來這裏，這裏是哪裏，以及你和我一模一樣的原因。”
塞雷絲緹雅的複製品聞言眨了眨眼，愉悅地笑出了聲。塞雷絲緹雅聽她忽然笑起來，向後挪了幾寸，她的心中仍然為自己居然在和另一個自己交談而感到不可思議。
過了一會兒，另一個她笑聲漸止，又開口了。“你做的一點沒錯。對不起，怪我沒有意識到，你就是我啊。”那個她說話時，聲音中帶著懷念，幾乎達到了愁苦的境地，而雙眼抬起，直直凝望著塞雷絲緹雅的雙眼。
塞雷絲緹雅的蹄子躁動不安，一邊眉毛挑高到飄動的鬃毛之下：“你說什麽？我就是你？”
另一個她緩緩點頭，換上了嚴肅許多的神色：“沒錯...我就是你。更確切地說，我是十二年後的你。”她解釋時，沒有半點遲疑，也沒有絲毫笑意。
塞雷絲緹雅的另一邊眉毛也挑了起來，她的心中又亂作一團。未來？怎麽會？塞雷絲緹雅知道，世界上真的有時間旅行魔法，畢竟那個法術就收藏在宮廷文庫中，有衛兵看守——白胡子星璿（starswirl the bearded）的一切著作都是這樣保管的。但那個法術也隻能將小馬送迴大約一星期以前，隻能持續幾分鍾。麵前這隻雌駒絕無可能在說實話，可是...
塞雷絲緹雅看著她的複製品，她的意識漸漸適應了麵前沒有經過鏡麵翻轉的自己的模樣，她不情願，甚至是不可能，懷疑這隻天角獸...
塞雷絲緹雅注意到，空氣中的沉默變得沉重了，她甩了甩頭，站直身子，稍稍挽迴了一點溜走的鎮定。“...怎麽可能？你是怎麽迴到現在的？還有更重要的問題——你為什麽迴來？”她小心翼翼地提出問題，盡管她本能地感覺到麵前另一個自己所言非虛，仍然不想放鬆警惕。
“會有這種感覺，大概是因為，如果，她確實是來自未來的我，”她心想，“那我們就真的是同一隻小馬，而某種程度上...我們都能感知到這一點。”
另一個她對塞雷絲緹雅的問題隻有輕聲歎息，轉身望向那多彩的流。她的身體似乎在悔恨中癟了下去，耳朵也下垂：“...我使用一個修改過的星璿時間法術從我的時間線聯係你，閉環式安全措施被移除了，這樣我才能見到你。”
塞雷絲緹雅皺起眉頭，向前走了幾步，雙眼緊盯著她們上方的流光。“你用了我...”她停頓下來，忍不住露出壞壞的笑容，“不，‘我們’的老師的力量聯絡我...好吧，”她將視線轉向另一個她，又換上了嚴肅的神色，“但你還沒解釋這麽做的原因。”
她的複製沉默片刻，仍用留戀的雙眼望著遠方的光，掂量著如何答複。接著，她將視線降下來，帶著放棄抵抗的語氣開口：“我剛才也說了，說來話長，我不知道自己還有多少時間。”
“那就選重要的說。”塞雷絲緹雅語氣平淡地提醒道。
另一個她輕輕嗯了一聲，算作答複：“好，幾天前——我的幾天前——一隻名叫星光熠熠（starlight glimmer），法力強大的獨角獸，迴到了過去，到了彩虹音爆（the sonic rainboom）的發生地；她這麽做，是為了阻止彩虹音爆發生，以此毀掉暮光閃閃公主和其他幾位諧律元素佩戴者的一生，作為報複。要知道，彩虹音爆正是將她們羈絆在一起的關鍵事件。”
塞雷絲緹雅聽著對方說話，電腦停止了片刻的運行。她轉頭看向那個她，雙耳直立，雙眼圓睜。“等等，先停一下。”她猝然打斷了那個她的話，未來的塞雷絲緹雅困惑地瞥了她一眼。
塞雷絲緹雅咽下喉中的沉重，又開口了。“你說...暮光閃閃公主？”她壓低聲音說道，腦海中浮現出成年紫色天角獸的模樣。
另一個她驚訝地眨眨眼，接著壓抑不住地輕聲竊笑：“對呀，你的暮暮離揚升還早吧？”
“她通過測試了？”塞雷絲緹雅追問，聲音中的熱切與希望揮之不去，“她交到朋友了？她喚醒了諧律元素？”
另一個她的嘴角上揚更高了，再次點了點頭：“沒錯，她都做到了，一點不差。現在她是友誼公主，幾年來已經做了很多偉大的事...”
塞雷絲緹雅向前靠去，激動地向另一個她連著走了好幾步：“請告訴我！她做了什——”
“不行。”另一個她突然打斷了她的話，聲音中帶著惋惜，姿態更加如此，那個她將雙眼對上塞雷絲緹雅的凝視，緩緩搖頭，“未來的事情不能再多說了。你知道的越多，改變未來的可能就越大，也越難控製。”
塞雷絲緹雅僵住了，感覺仿佛是在長長的暢快淋漓的滑梯盡頭一頭撞在了磚牆上。她向後退了幾步，沉痛地點了一點頭：“說得對...那好吧...”
“對不起。”那個她小聲道歉，又抬頭看向那道流：“言歸正傳...暮光閃閃公主追逐星光熠熠迴到了過去，竭盡全力將一切拉迴正軌。這期間，她們經過了許多不同時間線，都是因為彩虹音爆沒能發生的緣故。但是，這些時間線都沒有覆蓋原有的時間線，暮光推測，是諧律之樹（the tree of harmony）意識到情況不正常，就用自己的力量保護時空穿越者們，讓她們擁有將一切調迴正軌的機會...”
不等另一個她繼續，她輕聲自語。“這是好事，這說明諧律元素的未來是固定的。”她說這話時，聲音中明顯帶著寬慰之情。那個她又將視線移下來，看向塞雷絲緹雅。
“很不幸，我們的時間線並非如此...”
“這是什麽意思？”
另一位塞雷絲緹雅明顯流露出了悲切的神色：“幾天前，暮光和星光迴到我們的時間線，稱彩虹音爆最終沒有遭到阻礙，應該一切都能迴歸正軌，然而...”那個她緩緩抬起雙眼，與她對視，塞雷絲緹雅僵住了。那雙眼中徹底的絕望...令她都後退了幾步。
另一個她接著說道：“沒多久，許多居民就報告稱，自己的腦中出現了兩組不同的記憶，就像是他們經曆了兩種命運一般。而在夜裏抬頭看天，就能看到天空正在崩解破碎...而在那些裂縫之中，我們看到的就是這裏。”她伸蹄比向上方的虛無，以及其中流過的那道光。
塞雷絲緹雅頗為好奇地看著另一個她，良久，所聞明晰起來，她清清嗓子。“那...這裏是什麽地方？”她問道，雙眼又盯向那光流，“我從未見過這樣的現象。”
“我們最合理的猜想，是這就是時間的流，或者說，是發生的，”她一隻蹄子指向上方的流，“和可能發生的。”她接著向四麵八方空寂的深淵作揮蹄狀。
塞雷絲緹雅的雙眼稍稍睜大，她的嘴也急待張開，無論如何無法阻擋。她瞠目對著那光。“那...這就是所有的時間線？”她的話輕小而緩。
“更確切地說，你能看到的是目前的時間線。”另一個她柔聲糾正，指向時間流的盡頭，“此時此刻...時間線是不完整的，光流不該在那裏截至；那就是彩虹音爆發生的時刻，我的時間線本該向更遠處延伸...”
她接著指向遠處飄零凋謝的光，塞雷絲緹雅現在能看清了，那些光與時間的河已然分離。
那個她接著說：“但現在它卻在消亡，你們的時間線正在逐漸替代它。曆史走向了新的方向，河流找到了新的河床...”她放下蹄子，無助地看向塞雷絲緹雅，“書頁正在被重寫。”
塞雷絲緹雅眨眨眼，驚訝地再度看向另一個她：“什麽？可是，你不是說，暮光公主把事件引迴正軌了嗎？”
“我們以為如此...”另一個她喃喃道，聲音輕微而充滿挫敗，耳朵也垂了下去，“但她和星光都沒能考慮到細小的變化。在那種場合下，即便是微不足道的一朵雲移動了一寸，也可能在長遠的因果關係中留下巨大的擾動。她們迴到過去這件事，改變了些什麽，但卻是一件不足以阻止彩虹音爆的小事。”
“那暮光和星光呢？她們不能再迴去把情況解決掉嗎？！”塞雷絲緹雅抬高音量堅持道，“既然已經迴去過了，為什麽不能再去一次？”
“我們已經到了滅亡的邊緣，”另一個她的迴答幾乎連低語都算不上，“此刻，我們所在的世界正在走向滅亡，也許從我們的觀察角度看，世界再過幾天就會滅亡。我們的時間線已經沒有了過去，就算還有，星光和暮光又能做什麽呢？她們根本不知道是什麽發生了改變，就這樣盲目嚐試，隻會讓情況變得更糟。更不用說，儲存那個時間法術的的卷軸在她們迴來的那一刻已被吸入了虛空中，我們再也沒有機會使用那個法術了。”
那個她轉過頭麵向塞雷絲緹雅，戴上了剛毅的決絕：“我們所知的世界將不複存在，而誰也不能阻止這一切。我們能做的，隻有讓新的我們能做足準備，將未來保持在正軌上。”
兩位塞雷絲緹雅沉默片刻，都仰望時間線，陷入沉思。而最終，必須要有一位打破沉默。塞雷絲緹雅看向未來的自己，皺起眉頭：“原來如此...但既然本就不想造成更大的改變，你為什麽還要找我？”
另一個她堅定地看向她。“一定程度上，我就是為了阻止改變，才找到你。”她解釋著，轉身在平台上小步行走，“時間變得不穩定了，至少，根據暮光公主對時間流的觀察和理論，我們認為是這樣的。某些事情遭到了改變，而這改變微小到諧律之樹沒有阻止它帶來的新時間線覆蓋在我們的時間線之上。暮光和星光也因此不會受到保護。然而，我們不能確定，這改變是否永遠都會如此微小，甚至連能否控製都是個未知數。”
她在平台的盡頭停下，轉過身麵向塞雷絲緹雅，神色變得嚴肅非常：“因此我找到了你。接下來我還要教給暮光使用這個法術，她會聯絡自己；隻是，我們無法確定聯絡的時間...也許你的暮光已經收到了自己傳遞的信息，也許還沒有。”
塞雷絲緹雅考慮著這古怪的狀況，眉頭緊鎖。“...這也是因為，如你所說，時間線不穩定的緣故？”她推測道，另一個她點了一點頭。
“極不穩定，尤其是我們這一邊。穿過時間帷幕上的裂縫，聯絡身在不完整時間線上的自己，帶來的誤差不可輕視，更不用說我自己的時間線還在同時消亡。”
塞雷絲緹雅點點頭。“我應該明白了...”她的神色也變得嚴肅，徹入骨髓的視線移迴那個她身上，“可是...你確定沒有出路了嗎？沒有辦法保住你們的時間線，也沒法讓我們共存？”
另一個她頭垂而搖。“沒有辦法，至少我們找不到辦法。根據我們的理解，要找到出路，必須幹涉最初造成變化的事件...”她的神色又堅毅起來，“因此，我將一切信任交給你，請一定要讓你們新的時間線盡可能平穩地前進。無論如何，也要讓諧律元素的六位新佩戴者們在夢魘之月來的那一夜出現在小馬鎮，她們必須相遇。
“而與此同時，你還不能表現出自己知道時間線發生了變化，要盡可能讓無關小馬們的命運不受改變。”
塞雷絲緹雅思緒萬千地低哼，眉頭皺起。要做好並不容易，但暗自引導小馬們走上某條路，將一切藏在心中，是她最擅長的兩件事。如果情況真如另一個她所說，這件事應當不會太難。但是...如果要把這個任務做好，她需要更多的情報：“究竟是什麽改變了？你能確定嗎？”
“我隻知道改變發生在那場帶來了彩虹音爆的比賽中。你之前說過，那場比賽在你們的時間線上也發生過了，對嗎？”另一個她問道，臉上閃過了一瞬的擔憂。
塞雷絲緹雅點點頭，嘴角微微上揚：“是的，大約兩到三個月前吧。就是彩虹音爆讓暮暮通過了魔法考試，成為了我的學生。我如果沒有記錯，那隻做到了彩虹音爆的小雌駒，叫做雲寶黛西（rainbow dash）。”
另一個她露出了深情的微笑，顯然是迴想起了同一件事：“你沒有記錯——那場比賽中一定發生了某種微小的變化，也許隻是一朵雲移動了位置，也許是誰看見了暮光和星光之間的爭鬥，卻沒有現場做出反應。究竟是什麽，沒有定論，但那天一定發生了什麽事。”
塞雷絲緹雅的微笑漸漸褪去，她仔細迴想那一天，尤其專門迴憶起那隻飛出了彩虹音爆的小雌駒。她迴想著自己對她寥寥無幾的印象。印象中，所有可能成為諧律元素的小馬中，雲寶離忠誠元素還很遠很遠；但更重要的是...
迴想起不到兩個星期前，發生在巴爾第馬（baltimare）的那場事故，她的臉色變得陰沉。塞雷絲緹雅在事故後親自前去處理，她心情沉重地迴憶起那場災難中遇難小馬的名單，其中兩個名字格外刺眼。
趵虹（bow hothoof），風哨子（windy whistles）。雲寶黛西的雙親...
“你想到什麽了？”未來的塞雷絲緹雅見她神色變得沉痛，憂慮地詢問。天角獸若有所思地長嗯一聲，抬頭看向另一位自己，開口迴答。
“告訴我...你們的時間線上，雲寶黛西是忠誠元素的佩戴者嗎？”
“是她。”
“你記得她的彩虹音爆後兩個月，巴爾第馬發生的事故嗎？一架金屬起重機被沉重的貨物壓垮，倒在下麵街道上，壓中了成群的小馬。”
另一個塞雷絲緹雅迴憶起那件事，麵色黯淡，點點頭：“是有這麽一件事，那是一場慘劇...”
塞雷絲緹雅點點頭，神色每秒都變得愈發陰沉：“告訴我...遇難者中包括雲寶的父母嗎？”
另一個塞雷絲緹雅全沒料到會有這種問題。她有些站不住蹄，震恐地睜大雙眼，雙耳直直豎起，翅膀也微微展開：“什...什麽？為什麽問這種問題？！”
塞雷絲緹雅放下前蹄，深吸一口氣：“...因為我的時間線上是這樣的。他們被起重機擠壓致死，雲寶黛西沒有其他親屬，隻好被送進了雲中城（cloudsdale）的孤兒院。”
緊迫的沉默持續了數秒，另一位塞雷絲緹雅低下頭，神色淒慘。“大事不妙...這麽大的改變...我先迴答你的問題，雲寶黛西的父母在我的時間線上，至今健在...”她抬起雙眼看向塞雷絲緹雅，“唯一能做安慰的，就是你現在知道問題出在了哪裏。”
塞雷絲緹雅的耳朵垂了下去，她看向一旁：“是啊，可是...雲寶黛西會怎麽樣呢？可憐的孩子...就這麽失去了父母，不該是這樣的...”
另一個她搖頭哀悼，接著走上前來：“不該是這樣的。現在的情況下，你比我更熟悉局勢，我不能給你提供什麽幫助了。記住，你的首要目標還是在夢魘之月來的那一晚，將諧律元素們聚集在小馬鎮。哪怕是為此在暗處做些什麽，也必須做到這一點。”
塞雷絲緹雅的雙唇聞言微微顫動。“暗中行事嗎...真希望有一天我能敞開心扉。”她一搖頭，如是評價，接著站直身體，“我會考慮的...”
另一個她露出微笑，伸出蹄子搭上她肩：“好，我相信你能做到的。”
塞雷絲緹雅緩緩退開那隻蹄子，又抬頭望向時間的流；另一個她也隨之望去，兩馬陷落在漫長而思緒萬千的沉默中。
而終於，塞雷絲緹雅將視線移迴另一個她身上，眼中帶著疑問：“我能問你個問題嗎？”
未來的她轉頭看過來，點了點頭：“自然可以。我的法術還能持續一段時間，如果還有什麽能幫到你的訊息，盡管問就是。”
塞雷絲緹雅漫不經心地聳聳肩。“我不知道有沒有關係，但是...在我今夜入睡來到這裏之前，我遇見了一次相當異常的預視...在其中，我從自己的視角看到了一些事件。我前後走動著，慌亂地自言自語，不知把暮暮送去小馬鎮是否安全...”她又瞥了一眼另一個自己，“你有什麽想法嗎？”
另一個塞雷絲緹雅挑眉，又注視向那光流，她嘴角下垂，眉間有了褶皺：“嗯...這件事也許和我的國民們遇上的兩套記憶現象類似。或許是時間線之間有重疊的緣故。畢竟，如果暮光的理論準確無誤，從你們的視角看，要等到你們的時間來到我們的終點，我們的時間線才會徹底消亡。”
塞雷絲緹雅思索一番。“唔...以後我再研究吧。”她思索道，神色中多了幾分好奇，“我能再問個問題嗎？”
“當然可以。”
塞雷絲緹雅遲疑了，不敢看另一個自己的雙眼。她費了些功夫構造語句，這才開口：“我...我知道你說過，不能告訴我暮光未來經曆的細節，但...我還是希望多了解了解她的成長旅程，能請你至少滿足我的這個問題嗎？哪怕是含糊不清的細節也可以，也許這些信息也能幫我完成目標呢。”
另一位塞雷絲緹雅皺眉沉思片刻，又抬頭看向時間流。沉默再次降臨，這次甚至比此前更加凝重，塞雷絲緹雅不禁擔心，自己的問題也許不能得到答案了。
但這時另一個她的臉色卻明亮起來，露出了溫柔的微笑。“...沒問題，我應該可以給你講一兩個故事...畢竟也許我再也沒有機會了...”她轉過身，與塞雷絲緹雅對視，溫暖地微笑，“即使是我要消失，我也不希望這些記憶會隨風而逝...你能幫我記住這些故事嗎？”
塞雷絲緹雅也微笑，緩緩點頭。“我願意，這是我的榮幸...”她柔聲答應。
另一位塞雷絲緹雅緩緩俯下身，俯在地上，她將左前腿垂到水晶平台的邊緣之外，無聲歎息。塞雷絲緹雅也如是俯身，姿勢幾乎一模一樣。她們沉默片刻，那個塞雷絲緹雅合上眼，講起了她的第一個故事。
像是過去了幾個小時，兩位塞雷絲緹雅——一位來自崩壞的未來，一位來自不安的過去——交換著一隻小雌駒的故事。這隻小雌駒在未來成為了魔法元素的佩戴者，成為了友誼公主。未來的塞雷絲緹雅的故事真的含糊不清，但毫無疑問，那個她心中的暮光閃閃，善良、博愛，值得依賴。
哀哉，故事得有一個盡頭。
另一個塞雷絲緹雅講完了最後的故事，她們四周的世界猛然顫動。水晶平台上裂下一塊碎片，消失在深淵之中，碎裂的聲音在原本死寂的虛無裏，幾乎震耳欲聾。兩位塞雷絲緹雅見此情景，聞此異聲，站起身來。
“這是怎麽迴事？”塞雷絲緹雅謹慎地問，做出了防衛的姿態。
另一個她隻露出挫敗的神色，她搖搖頭，這就是終點，她向命運屈服：“我們的時間到了...”
塞雷絲緹雅困惑地看向另一個自己，倒吸一氣。那個她的身形正在扭曲，編織出她身體的那些光束，漸漸分離，那個她變得縹緲而通透。另一個塞雷絲緹雅合上眼，嘴角悲傷地勾起弧度。
“我該迴去了，這個法術已經到達了極限。”那個她睜開眼，最後一次看向塞雷絲緹雅的雙眼，“雖然聽上去可能有點自大...但我完全相信你...”
塞雷絲緹雅一時間不知何言以對。然而轉瞬之後，她板起麵孔，點頭：“我不會讓你失望的，我發誓。”
另一個她的嘴角上揚了幾分，合上眼。
接著，消散。那光的飄帶結成的身體徹底散開，迴歸深淵之中。
塞雷絲緹雅目送它們飄去，飛向遠方，終於目不可及。她將視線轉迴時間的流，目不轉睛，臉上現出堅定的決意。她的雙目順著其中一道流光看去，那流仍在向遠處生長，延伸。她為自己點點頭，胸中燃燒著一團決心的火焰。
“我不會讓你失望的...”
她蹄下的水晶平台突然碎裂，空氣中隻剩下玻璃破碎般刺耳的聲響。
接著她醒了。
塞雷絲緹雅醒來時，驚唿出聲，從獨角到四蹄，全身覆滿了一層冷汗。她沉重喘息，伸出一隻沉重顫抖的蹄子，放到胸口，竭力要控製住自己深淺不勻的唿吸。
她的意識高速運轉，想將方才一切落在麵前的事件厘清。感覺幾乎像是一場夢，但她知道，如此真實的感官與記憶，隻有真實發生才會如此。她再次顫抖地吸進一口氣，終於冷靜下來——就連著冷靜也隻是些許的。又是幾分鍾流去，她這才終於能再躺下，在枕上放鬆心緒。
許久，許久，她隻靜靜躺，雙眼釘在天花板上，考慮著目前已知的信息。某一刻，她看向牆麵上懸掛的鍾，已快到升起太陽的時候了。她差一點想要提早升起太陽，早點解決擋路的麻煩，但她知道，國民們恐怕無法接受她未經告知擾亂他們的生物鍾。
她等待著日出時分到來，事無巨細地整理起所有的細節。時間線正在改變，未來搖搖欲墜，她需要行動，保證事件留在正軌；最重要的是，她要確保諧律元素的新佩戴者們在夢魘之月迴歸時身在小馬鎮...
而此刻，其中一位未來的諧律元素的一生已偏離軌道，徹底毀滅。雲寶黛西的父母已經過世...如果未來的塞雷絲緹雅所說足以作為參照，那麽這件事本身就已是巨大的變化。現在，隻靠雲寶黛西自己，誰也不知道她還會不會去到小馬鎮。
很不幸，雖然她很想就這樣躺下，專心考慮這難題，時間卻有別的打算。塞雷絲緹雅的思緒被牆上的鍾深沉的鍾鳴聲打斷。鍾聲不斷重複，總共七次，告訴塞雷絲緹雅她該升起太陽。她麵色不快，翻下床，迴到陽台上。
來到屋外，她停頓數秒，任由冰涼的夜衝刷自我。她合上眼，仰起頭，深吸一口氣，讓冷的空氣充滿肺，為她的身體帶來新的活力。接著，她睜開眼，開始升起太陽。太陽升起很慢，但卻著實慢慢上升了，第一縷溫柔的金色陽光照亮世界時，她仍滿心想著雲寶黛西，想著當前的局勢。
“我需要找到方法引導她...”塞雷絲緹雅輕聲自語，鬆開了攫住太陽的魔法，讓它依靠自身動能完成白天的旅程，“我需要確保她在合適的時候，去往合適的地方...我也得檢查一下另外幾位候選者們，看看他們的命運如何。還有暮暮的問題...她將來會成為魔法元素，她必須有朋友...”
就是此刻，她有了一個念頭。塞雷絲緹雅僵立在原地，她的心在胸中稍稍跳快了。
雲寶黛西成了孤兒，她的生命變得一團亂，她需要引導...
暮光閃閃嚴重避世內向，這讓她很難與諧律元素建立起強有力的紐帶。她需要體會友誼，學會敞開心扉...
或許，這樣塞雷絲緹雅可以一石二鳥？這會帶來沉重的責任，她心知肚明，這還會引發極大關注。毫無疑問，這樣帶來的改變無比巨大。但是在她看來，現在時間線的改變已大到無可挽迴的程度，而現在她的首要目標是讓諧律元素們在那個時刻聚集在一起。
塞雷絲緹雅越是思考，這個方案便越是令她滿意。她略略露出微笑。沒錯，沒錯，就是這樣！她可以把雲寶黛西帶到坎特洛來，讓她在合適的時間出現在合適的地方。她還能讓雲寶和暮暮相遇，成為朋友，這也能幫暮暮變得開放一些，這樣——
塞雷絲緹雅截斷了自己的計劃，神色變得凝重。有一個問題，很大的問題。雲寶黛西是孤兒。此刻她毫無疑問身在孤兒院裏，也許仍在為自己生命的損失倍感痛楚。塞雷絲緹雅的計劃必須小心謹慎，充滿關懷，如果引導不慎，雲寶黛西也許會覺得自己不過是一個工具，甚至一盤大棋上的棋子。
雖然雲寶黛西確實有命中注定的任務，但她也是活生生的小馬，她是獨立的個體，有渴求，有希望，有夢想，無論如何，塞雷絲緹雅也不可能讓自己的行動幹涉小馬們的這些方麵。
可她該怎麽辦呢...？
她思考了幾分鍾，想要找到合適的辦法。想法來了又去，她終於選定了一個方案。
“...我要收養她。”她輕聲對自己細語，“隻要她還沒被收養，我就親自收養她...但我不能是為了把她打造成忠誠元素。我應當好好教導她，做到一位慈愛的母親應做的一切，她會自己成長成忠誠元素的...她需要的是幸福的家庭...”
塞雷絲緹雅的雙眼移動了，她瞥見正向地平線下沉下去的月亮。月在天空中已經隻隱約可見，太陽的光芒將它幾乎遮蔽一盡。她看見月上黑馬，她的凝視讓她胸中湧出思念來。
“...幸福、有愛的家庭...”她低聲對自己說。
月亮消失在地平線下，塞雷絲緹雅在此時此地無聲地立下誓言。她會竭盡全力，成為雲寶黛西的深情、有愛的好母親
塞雷絲緹雅矗立在當場，幾分鍾一動不動。一陣清涼的山風衝刷過她的身體，她雲煙般的鬃毛懶懶地飄動。塞雷絲緹雅又長長地、深深地吸一口氣，轉身迴到城堡裏。
畢竟，她仍有公主的職分要做，時間不會為她停下。
---注 釋---
無