濕地過渡到開闊的草原，在寒夜裏，附上了一層薄霜。她的鼻息，在空氣中清晰可見，是一團團雲霧般的汽，她每每吸氣，冰冷的空氣便灼燒鼻腔。北方的遠處，傾斜的水晶群山隆起，阻擋住他們向極北之地遠眺的視線。
一座座山峰高高聳起，大片帶狀的山坡被雪與冰所覆蓋。即便是在這無月的漆黑之中，邪繭也看得出，想要平安穿過群山，並非易事。因此，她在空中停下，迴頭看向蟲群。
“今天就到此為止！”她向蟲群喊道。工兵們都停下，聽著她的聲音。“和昨晚一樣找地方睡下，安排好守夜順序。如果可以，盡量選擇可以避寒的位置。如無必要，不要變形，節約能量。現在行動！”
工兵們，和昨天一樣，為修整的到來感到無比寬慰，立即開始執行命令。邪繭也在蟲群的領頭位置落入草地，看向麵前的群山。就在那山峰後的某處，黑晶王正等著她和她的工兵們的到來。
她眯起眼睛，狹長分叉的舌頭竄出來，舔舔嘴唇。哦，他要為淩辱她的工兵，付出很有趣的代價。她斟酌著自己折磨那看似無形的暗影的方法，此時幻形靈們行動的聲音也漸漸消散，直至寂靜無聲，他們都休息了。接踵而來的寧靜，是深沉的，隻偶爾被冰冷的風吹過草葉，或是這片草原僅有的幾棵樹的聲音所打擾。不知何處，一隻夜梟低鳴。一隻野鼠在草地中竄過，草葉扭動著。
邪繭聽著夜的聲音，俯身躺下，合上雙眼。她靜靜地品味這一切，想要令自己疲憊的思緒安分下來，準備睡一陣子。蟲群一整天都在飛行，即便是她擁有這無比的力量，她的雙翼也已勞累到了極限。翅膀底端，隱隱的抽痛，就是這極限最為激進的提醒。
大約三十分鍾過去，邪繭正準備低下頭休息時，聽到了身後傳來蹄子踩在結霜的草地上的聲音。她不悅地皺起眉頭，側過身看向那愚蠢到在這時前來的工兵。令她愉快的是，那是斯汀戈，她一見到邪繭轉頭看來，便深深地低頭行禮。“陛下。”她恭敬地說。
邪繭露齒而笑。“啊，我忠誠的斯汀戈...”她用溫柔的聲音說，笑意消失，換上了疑問的蹙額之態。她站起身來，低頭看著她，雙眼冷漠，聲音更為冷漠：“我命令了你們休息。如果體力不支，蟲群就毫無價值。”
斯汀戈抬頭看向邪繭，帶著難以捉摸的表情。“我睡不著，陛下。想到我們的目的地...我都快要瘋了。”她慢慢解釋道，又垂下眼，“我們的饑餓終於有機會結束了...”
邪繭輕輕地哼一聲，表示理解，轉身看向水晶山脈。過一會兒，她歎了口氣，搖搖頭。“唔，好吧。既然睡不著，那你不如做點貢獻。”她平靜地寬恕了她，眯起發光的雙眼。
“為您，我願獻出一切，陛下。您需要我做什麽？”斯汀戈問，頭愈發低下去，鼻子已經碰到了土地。邪繭瞥向她，看到這位戰士兼滲透者在自己麵前卑躬屈膝的樣子，又露出笑意。
這樣的場景，讓邪繭心中甚是得意。她俯下身，與斯汀戈的臉靠近了些。“看來你很急切啊，斯汀戈。多年來，你一直是我忠誠的工兵，也是我最器重的特工之一。也許，是我屈才了呢...”女王矗立在她麵前，輕聲說著，漸漸靠近斯汀戈的耳朵，直到她的話語就在她耳旁，“你想要證明自己，不是嗎？你想要讓我見識見識，你真正的才能...我幾乎能聞到你身上散發出的，為我奉獻的渴求...”邪繭故意在斯汀戈背後重重地嗅了嗅，又站直身來。
小個子的工兵在邪繭的氣息下打了個顫，閉上雙眼，用力咬住舌頭，生怕發出聲音：“我的生命屬於您，女王陛下。”
邪繭的尖牙，在幾乎漆黑的黑暗中浮現出來，她又轉頭看向山峰。“那麽，現在你就去那邊的山峰探路。找一條安全的道路，讓蟲群明早通過。”她指向那邊。斯汀戈看過去，點了點頭。
她緩緩起身，眼中閃爍著熱切的期盼：“遵命，陛下。我立刻出發。”
工兵準備動身飛往山巒，邪繭的獨角亮起綠色的魔法，抓住斯汀戈的尾巴。“哎呀哎呀哎呀，斯汀戈，不要急。”她一副批評小孩的語氣，急切想要執行任務的工兵困惑地看她一眼，“我還有事情要跟你說...”
邪繭放開她的尾巴。斯汀戈飛在她麵前，低下頭，閉上眼。她感覺到，邪繭尖銳的目光落在身上，她在女王審判般的眼神裏畏縮了：“遵、遵命，陛下。抱歉，請原諒我的耐心不足。”
邪繭輕聲笑了笑，向前走來。她伸出一隻前蹄，抬起斯汀戈的下巴，與她四目對視。邪繭臉上的笑意溫和下來，她開口了：“不必為你的熱情感到抱歉，斯汀戈。你為巢穴、為我奉獻的精神，值得敬佩。你是我最為器重的戰士之一，僅次於法瑞克斯的戰士。”
聽到那個名字，斯汀戈縮了一縮，那一瞬間，她咬了咬牙，肩膀僵硬起來。邪繭看到了她的反應，但暫且不予置評。“好了，我要說的是...”她收迴前蹄，再次看向北方，“你應當知道，那個自稱的暗影之王，抓獲了我的偵察小隊之事吧？”
斯汀戈點了點頭，神情嚴肅起來，帶著決意：“是，陛下...您的意思是？”
邪繭苦澀地皺皺眉。“那怪物輕而易舉地打敗了我的一整隊偵察兵，還是在他們全然不知情的情況下發動的偷襲。”她用冰冷的聲音解釋道，工兵一怔，不安地看向一旁。她在認真聽，邪繭很滿意，接著說道：“你很有作戰天賦，斯汀戈，但麵對這樣的力量，即便是你也無法對抗。如果你遇到了這個‘黑晶王’，不要試圖對抗。如果他發現你，就立刻撤退，迴到蟲群；如果沒有，那就隻準在遠處觀察。不要冒不必要的險。”
斯汀戈像隻魚似地張了張嘴，落迴地麵。她不安地拖著蹄子，垂下眼看向蹄下的草地。邪繭看著她局促不安的樣子，露出近乎慈愛的微笑，俯下身，用更為溫和的聲音問道：“有什麽事嗎，斯汀戈？”
斯汀戈張口數次，可話總堵在喉嚨裏。她恐懼地抬起眼，與邪繭對視，終於找迴了聲音：“無...無意冒犯，陛下。我是您忠誠的戰士，黑晶王是幻形靈的公敵...我發過誓，會將生命——全部的生命——奉獻給巢穴，奉獻給同胞，奉獻給我的女王。即使為了消滅敵馬而犧牲，我也無比的自豪。”
邪繭的笑意擴大了幾分。“哦，斯汀戈...你的奉獻精神，真切地值得你所有的同胞學習看齊。如此的決心，如此的決絕...”她的笑意漸漸散去，換做苦澀的怒容，“隻可惜，這份精神，在法瑞克斯身上已經不複存在了...”
斯汀戈眨眨眼，困惑地偏過頭：“我...陛下？您的意思是？”
邪繭看向群山，眯起眼睛：“法瑞克斯已經前往北方，追蹤他叛逃的弟弟，索拉克斯。你在坎特洛，與他們共事過，沒錯吧？”她緩緩地問道，聲音冰冷苦澀。
斯汀戈點點頭，迴想起索拉克斯不入流的各種行動，臉不悅地皺縮起來。“我記得。法瑞克斯很是...”她吸一口氣，像是強忍住了些什麽，接著說道，“...可是索拉克斯...”她歎了口氣，搖搖頭，“全然無用。直到侵入計劃前幾天，他抓到那隻夜騏，才算是有了點用。”
“他叛逃了。”邪繭突然啐道，聲音裏帶著憎惡。斯汀戈向後一退，看著陛下不祥地向著群山前進幾步，“我猜想，法瑞克斯也很快會和他那沒用的弟弟一樣叛變。我派他去追殺索拉克斯，你知道他怎麽迴答嗎？”
斯汀戈隻搖搖頭。邪繭再看向她，眼中燃燒著火焰。斯汀戈縮在土地上。
“他找借口！一開始，沒能阻止他這個弟弟叛變逃跑，已經讓我懷疑了他的能力，而他竟然還敢和我頂嘴，這就證明他的忠誠同樣不值得相信...”邪繭發怒著，她聲音中的辛辣，令斯汀戈全身恐懼地顫抖起來。沉默。接著，邪繭轉頭看向斯汀戈，露出尖牙笑著，她原先的憤怒仿佛煙消雲散：“這就是為什麽，你不能出事，斯汀戈。如果法瑞克斯確實不可信任，我需要找一隻工兵來，接，替，他...”
斯汀戈頓時睜大眼睛，原本俯身在地，現在坐得筆直。“什...真的？您是在說，我可以？”她問道，這次放肆地期盼了一迴。
邪繭俯下身，雙眼與斯汀戈隻有幾寸。“那是自然...黃蜂要有螫針，不是嗎？女王，當然要有最優秀的戰士。”她輕聲細語，將一隻前蹄放在她胸口，“所以，不要送死，懂嗎？活著迴來，你就是我的螫針。”
斯汀戈看上去快要昏倒了，她全身顫抖起來，雙眼看看落在胸前那隻前蹄，又飄向那雙半睜著的看著她的綠色的龍瞳。她的腿仿佛變成了果凍，勉強才沒有倒下，深深地低下頭：“遵、遵命...我不會讓您失望的。”
邪繭嗯一聲，又拍拍斯汀戈的後腦勺：“我相信你...去吧。”
斯汀戈任邪繭拍著她的腦袋，站起身來，猛一點頭。接著，她的翅膀熱切地嗡嗡作響，她飛入空中，射向遠方的山穀，幾乎忍不住自己幸福的笑。邪繭看著她的背影，臉上露出愉悅的笑。熱忱的工兵，飛向群山，為她獻身。
- - -注 釋- - -
無
一座座山峰高高聳起，大片帶狀的山坡被雪與冰所覆蓋。即便是在這無月的漆黑之中，邪繭也看得出，想要平安穿過群山，並非易事。因此，她在空中停下，迴頭看向蟲群。
“今天就到此為止！”她向蟲群喊道。工兵們都停下，聽著她的聲音。“和昨晚一樣找地方睡下，安排好守夜順序。如果可以，盡量選擇可以避寒的位置。如無必要，不要變形，節約能量。現在行動！”
工兵們，和昨天一樣，為修整的到來感到無比寬慰，立即開始執行命令。邪繭也在蟲群的領頭位置落入草地，看向麵前的群山。就在那山峰後的某處，黑晶王正等著她和她的工兵們的到來。
她眯起眼睛，狹長分叉的舌頭竄出來，舔舔嘴唇。哦，他要為淩辱她的工兵，付出很有趣的代價。她斟酌著自己折磨那看似無形的暗影的方法，此時幻形靈們行動的聲音也漸漸消散，直至寂靜無聲，他們都休息了。接踵而來的寧靜，是深沉的，隻偶爾被冰冷的風吹過草葉，或是這片草原僅有的幾棵樹的聲音所打擾。不知何處，一隻夜梟低鳴。一隻野鼠在草地中竄過，草葉扭動著。
邪繭聽著夜的聲音，俯身躺下，合上雙眼。她靜靜地品味這一切，想要令自己疲憊的思緒安分下來，準備睡一陣子。蟲群一整天都在飛行，即便是她擁有這無比的力量，她的雙翼也已勞累到了極限。翅膀底端，隱隱的抽痛，就是這極限最為激進的提醒。
大約三十分鍾過去，邪繭正準備低下頭休息時，聽到了身後傳來蹄子踩在結霜的草地上的聲音。她不悅地皺起眉頭，側過身看向那愚蠢到在這時前來的工兵。令她愉快的是，那是斯汀戈，她一見到邪繭轉頭看來，便深深地低頭行禮。“陛下。”她恭敬地說。
邪繭露齒而笑。“啊，我忠誠的斯汀戈...”她用溫柔的聲音說，笑意消失，換上了疑問的蹙額之態。她站起身來，低頭看著她，雙眼冷漠，聲音更為冷漠：“我命令了你們休息。如果體力不支，蟲群就毫無價值。”
斯汀戈抬頭看向邪繭，帶著難以捉摸的表情。“我睡不著，陛下。想到我們的目的地...我都快要瘋了。”她慢慢解釋道，又垂下眼，“我們的饑餓終於有機會結束了...”
邪繭輕輕地哼一聲，表示理解，轉身看向水晶山脈。過一會兒，她歎了口氣，搖搖頭。“唔，好吧。既然睡不著，那你不如做點貢獻。”她平靜地寬恕了她，眯起發光的雙眼。
“為您，我願獻出一切，陛下。您需要我做什麽？”斯汀戈問，頭愈發低下去，鼻子已經碰到了土地。邪繭瞥向她，看到這位戰士兼滲透者在自己麵前卑躬屈膝的樣子，又露出笑意。
這樣的場景，讓邪繭心中甚是得意。她俯下身，與斯汀戈的臉靠近了些。“看來你很急切啊，斯汀戈。多年來，你一直是我忠誠的工兵，也是我最器重的特工之一。也許，是我屈才了呢...”女王矗立在她麵前，輕聲說著，漸漸靠近斯汀戈的耳朵，直到她的話語就在她耳旁，“你想要證明自己，不是嗎？你想要讓我見識見識，你真正的才能...我幾乎能聞到你身上散發出的，為我奉獻的渴求...”邪繭故意在斯汀戈背後重重地嗅了嗅，又站直身來。
小個子的工兵在邪繭的氣息下打了個顫，閉上雙眼，用力咬住舌頭，生怕發出聲音：“我的生命屬於您，女王陛下。”
邪繭的尖牙，在幾乎漆黑的黑暗中浮現出來，她又轉頭看向山峰。“那麽，現在你就去那邊的山峰探路。找一條安全的道路，讓蟲群明早通過。”她指向那邊。斯汀戈看過去，點了點頭。
她緩緩起身，眼中閃爍著熱切的期盼：“遵命，陛下。我立刻出發。”
工兵準備動身飛往山巒，邪繭的獨角亮起綠色的魔法，抓住斯汀戈的尾巴。“哎呀哎呀哎呀，斯汀戈，不要急。”她一副批評小孩的語氣，急切想要執行任務的工兵困惑地看她一眼，“我還有事情要跟你說...”
邪繭放開她的尾巴。斯汀戈飛在她麵前，低下頭，閉上眼。她感覺到，邪繭尖銳的目光落在身上，她在女王審判般的眼神裏畏縮了：“遵、遵命，陛下。抱歉，請原諒我的耐心不足。”
邪繭輕聲笑了笑，向前走來。她伸出一隻前蹄，抬起斯汀戈的下巴，與她四目對視。邪繭臉上的笑意溫和下來，她開口了：“不必為你的熱情感到抱歉，斯汀戈。你為巢穴、為我奉獻的精神，值得敬佩。你是我最為器重的戰士之一，僅次於法瑞克斯的戰士。”
聽到那個名字，斯汀戈縮了一縮，那一瞬間，她咬了咬牙，肩膀僵硬起來。邪繭看到了她的反應，但暫且不予置評。“好了，我要說的是...”她收迴前蹄，再次看向北方，“你應當知道，那個自稱的暗影之王，抓獲了我的偵察小隊之事吧？”
斯汀戈點了點頭，神情嚴肅起來，帶著決意：“是，陛下...您的意思是？”
邪繭苦澀地皺皺眉。“那怪物輕而易舉地打敗了我的一整隊偵察兵，還是在他們全然不知情的情況下發動的偷襲。”她用冰冷的聲音解釋道，工兵一怔，不安地看向一旁。她在認真聽，邪繭很滿意，接著說道：“你很有作戰天賦，斯汀戈，但麵對這樣的力量，即便是你也無法對抗。如果你遇到了這個‘黑晶王’，不要試圖對抗。如果他發現你，就立刻撤退，迴到蟲群；如果沒有，那就隻準在遠處觀察。不要冒不必要的險。”
斯汀戈像隻魚似地張了張嘴，落迴地麵。她不安地拖著蹄子，垂下眼看向蹄下的草地。邪繭看著她局促不安的樣子，露出近乎慈愛的微笑，俯下身，用更為溫和的聲音問道：“有什麽事嗎，斯汀戈？”
斯汀戈張口數次，可話總堵在喉嚨裏。她恐懼地抬起眼，與邪繭對視，終於找迴了聲音：“無...無意冒犯，陛下。我是您忠誠的戰士，黑晶王是幻形靈的公敵...我發過誓，會將生命——全部的生命——奉獻給巢穴，奉獻給同胞，奉獻給我的女王。即使為了消滅敵馬而犧牲，我也無比的自豪。”
邪繭的笑意擴大了幾分。“哦，斯汀戈...你的奉獻精神，真切地值得你所有的同胞學習看齊。如此的決心，如此的決絕...”她的笑意漸漸散去，換做苦澀的怒容，“隻可惜，這份精神，在法瑞克斯身上已經不複存在了...”
斯汀戈眨眨眼，困惑地偏過頭：“我...陛下？您的意思是？”
邪繭看向群山，眯起眼睛：“法瑞克斯已經前往北方，追蹤他叛逃的弟弟，索拉克斯。你在坎特洛，與他們共事過，沒錯吧？”她緩緩地問道，聲音冰冷苦澀。
斯汀戈點點頭，迴想起索拉克斯不入流的各種行動，臉不悅地皺縮起來。“我記得。法瑞克斯很是...”她吸一口氣，像是強忍住了些什麽，接著說道，“...可是索拉克斯...”她歎了口氣，搖搖頭，“全然無用。直到侵入計劃前幾天，他抓到那隻夜騏，才算是有了點用。”
“他叛逃了。”邪繭突然啐道，聲音裏帶著憎惡。斯汀戈向後一退，看著陛下不祥地向著群山前進幾步，“我猜想，法瑞克斯也很快會和他那沒用的弟弟一樣叛變。我派他去追殺索拉克斯，你知道他怎麽迴答嗎？”
斯汀戈隻搖搖頭。邪繭再看向她，眼中燃燒著火焰。斯汀戈縮在土地上。
“他找借口！一開始，沒能阻止他這個弟弟叛變逃跑，已經讓我懷疑了他的能力，而他竟然還敢和我頂嘴，這就證明他的忠誠同樣不值得相信...”邪繭發怒著，她聲音中的辛辣，令斯汀戈全身恐懼地顫抖起來。沉默。接著，邪繭轉頭看向斯汀戈，露出尖牙笑著，她原先的憤怒仿佛煙消雲散：“這就是為什麽，你不能出事，斯汀戈。如果法瑞克斯確實不可信任，我需要找一隻工兵來，接，替，他...”
斯汀戈頓時睜大眼睛，原本俯身在地，現在坐得筆直。“什...真的？您是在說，我可以？”她問道，這次放肆地期盼了一迴。
邪繭俯下身，雙眼與斯汀戈隻有幾寸。“那是自然...黃蜂要有螫針，不是嗎？女王，當然要有最優秀的戰士。”她輕聲細語，將一隻前蹄放在她胸口，“所以，不要送死，懂嗎？活著迴來，你就是我的螫針。”
斯汀戈看上去快要昏倒了，她全身顫抖起來，雙眼看看落在胸前那隻前蹄，又飄向那雙半睜著的看著她的綠色的龍瞳。她的腿仿佛變成了果凍，勉強才沒有倒下，深深地低下頭：“遵、遵命...我不會讓您失望的。”
邪繭嗯一聲，又拍拍斯汀戈的後腦勺：“我相信你...去吧。”
斯汀戈任邪繭拍著她的腦袋，站起身來，猛一點頭。接著，她的翅膀熱切地嗡嗡作響，她飛入空中，射向遠方的山穀，幾乎忍不住自己幸福的笑。邪繭看著她的背影，臉上露出愉悅的笑。熱忱的工兵，飛向群山，為她獻身。
- - -注 釋- - -
無