塞雷絲緹雅公主端坐於坎特洛城堡的王座上，眉頭緊皺。晨會即將開始，會有數不清的小馬湧進皇庭，向她問個究竟，現在是她最後靜心思考的機會。她閉上眼，沉重地吸一口氣，思緒飄向雲寶黛西。盡管深知露娜此時正在夢境領域中，盡力幫助雲寶，但塞雷絲緹雅心中仍為雲寶的苦難感到自責。‘我本該多陪伴她的。’她想，‘我知道無序給她留下了創傷...為什麽我沒有想過，她會把最沉重的恐懼都埋藏在勇敢的外表之下？’
“塞雷絲緹雅公主？”瑞雯站在王座一旁，遲疑地問，臉上浮現出擔憂的神色，“您還好嗎？”
塞雷絲緹雅緩緩點頭，睜開雙眼，看向自己的助理。“我沒事，瑞雯，多謝。很快我就可以開始了。”她用溫和的微笑安慰白色雌駒，向後靠去。
“明白了。今天的隊伍不很長，應該——”王座室的大門甩開，兩名皇家衛兵闖了進來，打斷瑞雯的話。
塞雷絲緹雅向前俯身，仔細打量兩名衛兵。“出什麽事了？”她問。兩名衛兵低頭行禮，她伸出前蹄，示意他們起身。
“並非警報，殿下。”其中一名衛兵起身後，說道，“是沙特鞍拉伯（saddle arabia）派來的一名信使。雌駒，獨自一馬，現在在城堡門前，聲稱有緊急消息。”
“沙特鞍拉伯...？”塞雷絲緹雅若有所思道，瞥了一眼瑞雯，“她能證明身份嗎？她是誰？”
“她提供了有效的身份信息——是沙特鞍拉伯國王與王後的近侍，自稱為殘花敗葉（ill daisy）。”
“奇怪...沒聽說過這個名字。”塞雷絲緹雅思索道，用一隻前蹄摸摸下巴，“她解釋了具體情況嗎？”
“恐怕，沒有，殿下。”另一名衛兵立正站好，“但她...看上去慌了神，幾乎是瘋了——時不時往迴看，自言自語。她受到了驚嚇，應當很嚴重。”
塞雷絲緹雅皺起眉頭，點點頭：“那就先請她進來。瑞雯，告訴來訪者們，此事處理完畢前，皇庭聽政暫停。我國的盟友前來求援，我不能坐視不管。”她的聲音鎮定嚴肅。瑞雯躬身行禮，與兩名衛兵一同走出門去。塞雷絲緹雅深深吸了一口氣，陷入沉思。
近年來，沙特鞍拉伯與小馬國少有往來。除卻邊境貿易及偶爾的旅遊外，這座王國很少與外界交往，雖然始終與小馬國保持友好關係。盡管如此，依靠這些稀少的沙漠旅行隊，兩國之間才互相有相對準確的信息交流。這樣一來，沙特鞍拉伯的國王與王後會派出一位近侍求救，而小馬國卻對此絲毫不知，實在有些奇怪。
塞雷絲緹雅的思考隻持續了一兩分鍾，門又打開，兩名衛兵與沙特鞍拉伯的來客走進王座室。與沙漠中王國的其他居民一樣，這位雌駒身高幾乎與塞雷絲緹雅比肩，身上的亮紫色毛發淩亂不堪，長長的紫色鬃毛與尾巴也是一塌糊塗。她每走一步，便向四周的影子中看去，全身打著顫。
“殘花敗葉？”塞雷絲緹雅從王座上起身，走到寬敞的房間中央與她見麵，“歡迎你來到坎特洛。但是恕我失禮，你的到來讓我們有些猝不及防了。”
殘花顫抖著點點頭，露出小小的微笑，看上去終於放下心來。“哦，對、對不起，陛下，我並非有意添冗於您。但我們的國王和王後說此事不可拖延。”
塞雷絲緹雅溫和地微笑，將一隻前蹄放在殘花肩上。“沒關係，殘花。”她安慰道，轉頭看向衛兵們，“你們先出去吧。”兩名衛兵不安地對視一眼，從王座室中退了出去，關上門。
“謝謝您。”看到兩名衛兵離開，殘花更放鬆了。
“不用謝，他們似乎嚇到你了。那麽，你急著要告訴我的，關於沙特鞍拉伯的緊急事件，是什麽？”塞雷絲緹雅向旁踏了一步。
“有些...難解釋...就是...”殘花敗葉開口，不安地低頭看著地麵，“國王和王後...他們...”
地麵震動。微小的震動，但並非細不可見。天花板上的吊燈微微晃動，塵土從上落下。殘花沉默，塞雷絲緹雅困惑地抬頭看去。
“怎麽迴事？”塞雷絲緹雅若有所思地皺眉。又一次震動，這一次更強了。王座室兩旁的染色玻璃窗在窗框中震動起來，在那之外，隱約能看見些許綠光。塞雷絲緹雅跑向床邊，看向窗外下方的城市，睜大了雙眼。
城市中燃燒著綠色的火，黑色的濃煙從建築物裏鑽出，火勢在蔓延。幾座建築——大多是政府設施——屋頂坍塌，全都燒著了。凡是街道上小馬較多的地方，成百，甚至上千的小馬周身燃起不詳的綠色火焰。等火焰散去，站在那裏的便不再是她的國民，而是讓她一陣反胃的怪物。它們出擊，小馬們...來不及做出反應，便被擊倒在地。
“我建議你，現在投降，陛下。”殘花敗葉的聲音傳來，裏麵再沒有半點恐懼。塞雷絲緹雅全身一陣冰涼，轉身看向房間裏僅有的另一個生物。殘花眼中是明亮的綠光，正和外麵的火光一個顏色，“這樣一來，你和你親愛的小馬們，就能少受些罪。”
“你說什麽？衛兵！！”塞雷絲緹雅喊道，她展開雙翼，獨角亮起金色的魔法。門大開，之前的兩名衛兵，以及至少其他八名衛兵，衝進房間，已經拿好了武器。
殘花被立即包圍，十名衛兵用矛尖指著她，臉上怒意難抑。她仍在詭異地微笑著，看上去滿不在乎，露出口中尖牙。
尖牙...
“你是誰？”塞雷絲緹雅質問道，向前踏了一步，“你來這裏想做什麽？”
鞍拉伯馬眼中的綠光更亮了幾分，喉嚨裏鑽出一陣扭曲變形的狂笑。綠色的火在她周身湧起，那笑聲變得更加猖狂，沙特鞍拉伯使臣的樣子在火光中消失，剩下的是一隻馬形的怪物，它與塞雷絲緹雅等高。黑色的甲殼，綠色眼睛閃著饑餓的光，那雙眼睛的瞳孔是龍類的狹縫，在熱切的期待中微微放大。它口中露出兩根尖牙，頭頂垂下長長的暗藍綠色鬃毛，略微遮住麵容，淩亂不堪；同樣顏色的尾巴在地上來迴搖晃著，怪物似乎等不及了。它頭頂穿出一根修長扭曲的獨角，背後是一對嗡嗡作響的昆蟲狀翅膀。
怪物笑了。“我是邪繭女王。來這裏找你和你的小馬們，塞雷絲緹雅。”她用古怪的語氣說，饑餓地舔了舔尖牙，“哎呀呀，你對這些小馬們的愛，我在這裏都嚐得到了...一定很美味。”
“拿下！”塞雷絲緹雅怒聲道，準備隨時用獨角製服對方。但沒想到的是，其中五名衛兵突然轉過身向她刺來。塞雷絲緹雅強忍著沒有驚叫出聲，一拍翅膀，勉強向上躲開這一擊。她困惑地看著衛兵們互相以猜疑的眼神對視，用矛指著彼此。“這是怎麽迴事？”
“我知道答案。”邪繭愉悅地哼了一聲，看著衛兵們亂成一團的樣子，振動翅膀飛入空中，與塞雷絲緹雅比肩。她與太陽公主對視，咧嘴笑道：“但劇透一時爽，下一句怎麽說來著？”
“你為什麽要這麽做？！”塞雷絲緹雅質問道，又點亮獨角，“這麽做對你們有什麽好處？難道你們隻是把滅族當樂趣嗎？”
“才怪，我們沒有這麽暴力。”邪繭嗤笑道，眼睛又亮了起來，“你的小馬們有我們需要的東西，我們無論如何也要得到。塞雷絲緹雅公主，我再給你最後一次機會，”邪繭的獨角亮起綠色的魔法，“投降，或者白受苦。”
“絕不！”塞雷絲緹雅反擊道，雙眼也亮起光，“我絕不會讓任何敵馬威脅我的小馬駒們。我絕不會向你投降，害蟲！”
“真沒禮貌。”邪繭嘲諷地哼了一聲，眯起眼睛。
“害蟲有一個共性...”塞雷絲緹雅接著說，獨角的光化為橘黃色的火焰。邪繭繃緊身體，做好準備硬抗這一擊。
“沒了頭領，剩下的什麽也做不了！”
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城堡震顫，露娜公主從夢境領域中跌出，迴到她的臥室中。她驚訝而困惑地起身，想要找到聲音的來源。她向左看去，看見城市裏亮著綠色的火光，還看見金色的魔法與橘黃色的火焰。
房門甩開，疾風夢語闖進來，看上去驚慌失措：“露娜公主，是敵襲！”
“如我所見。”露娜咬牙道，“敵軍為何？”
“不知道！”疾風跑上前來，“好多衛兵一下子變成了怪物，到處都是！全亂套了！”
話音未落，一隻長著黑色甲殼的怪物就闖進門裏，露出尖牙。它朝疾風猛一咬，疾風連忙向後退開。那怪物眯起紫色的眼睛，嘶叫著向露娜撲去。
“退下！！”露娜厲聲道，眼中亮起白色的光，將一道震蕩魔法從獨角射出。那怪物被擊飛出去，撞在一座小展台上——走廊上排滿了這種展台，上麵擺放著價值不菲的馬頭雕像。展台晃了一晃，便倒下，雕像摔在地上，一聲巨響。露娜看向窗外：“此色光...皇姊有難！我需支援！”
“我和您一起。”疾風用力點了一下頭。
露娜用魔法推開窗，展開雙翼向前踏去，準備飛出窗外。
沒有機會了。
走廊上掉落的雕像亮起綠色的魔法，向她撲上來，打在後腦勺上，雕像當場粉碎。露娜隻來得及驚訝地叫了一聲，便倒在地上。疾風歎了口氣，額頭上綠色的光散去，全身被綠色的火焰包裹。索拉克斯從中出現，低頭看著被他擊倒的公主，藍色的眼睛裏滿是愧疚。
“唔...幹得好，索拉克斯。”法瑞克斯拖著步子走進房間，“把她關好，快點。”
“那你呢？”索拉克斯問道，尖牙上已經有綠色的粘液流出。
法瑞克斯笑了笑，一陣綠火閃過，站在那裏的變成了露娜公主，身上到處是傷痕。“我需支援。”法瑞克斯用露娜的聲音說，從窗戶跳了出去，用力一拍翅膀，飛向前去。
索拉克斯看著法瑞克斯的背影，低下頭，用尖牙上滴落的粘液一點點包裹真正的露娜公主。
“對不起...”他說。
- - -注 釋- - -
無
“塞雷絲緹雅公主？”瑞雯站在王座一旁，遲疑地問，臉上浮現出擔憂的神色，“您還好嗎？”
塞雷絲緹雅緩緩點頭，睜開雙眼，看向自己的助理。“我沒事，瑞雯，多謝。很快我就可以開始了。”她用溫和的微笑安慰白色雌駒，向後靠去。
“明白了。今天的隊伍不很長，應該——”王座室的大門甩開，兩名皇家衛兵闖了進來，打斷瑞雯的話。
塞雷絲緹雅向前俯身，仔細打量兩名衛兵。“出什麽事了？”她問。兩名衛兵低頭行禮，她伸出前蹄，示意他們起身。
“並非警報，殿下。”其中一名衛兵起身後，說道，“是沙特鞍拉伯（saddle arabia）派來的一名信使。雌駒，獨自一馬，現在在城堡門前，聲稱有緊急消息。”
“沙特鞍拉伯...？”塞雷絲緹雅若有所思道，瞥了一眼瑞雯，“她能證明身份嗎？她是誰？”
“她提供了有效的身份信息——是沙特鞍拉伯國王與王後的近侍，自稱為殘花敗葉（ill daisy）。”
“奇怪...沒聽說過這個名字。”塞雷絲緹雅思索道，用一隻前蹄摸摸下巴，“她解釋了具體情況嗎？”
“恐怕，沒有，殿下。”另一名衛兵立正站好，“但她...看上去慌了神，幾乎是瘋了——時不時往迴看，自言自語。她受到了驚嚇，應當很嚴重。”
塞雷絲緹雅皺起眉頭，點點頭：“那就先請她進來。瑞雯，告訴來訪者們，此事處理完畢前，皇庭聽政暫停。我國的盟友前來求援，我不能坐視不管。”她的聲音鎮定嚴肅。瑞雯躬身行禮，與兩名衛兵一同走出門去。塞雷絲緹雅深深吸了一口氣，陷入沉思。
近年來，沙特鞍拉伯與小馬國少有往來。除卻邊境貿易及偶爾的旅遊外，這座王國很少與外界交往，雖然始終與小馬國保持友好關係。盡管如此，依靠這些稀少的沙漠旅行隊，兩國之間才互相有相對準確的信息交流。這樣一來，沙特鞍拉伯的國王與王後會派出一位近侍求救，而小馬國卻對此絲毫不知，實在有些奇怪。
塞雷絲緹雅的思考隻持續了一兩分鍾，門又打開，兩名衛兵與沙特鞍拉伯的來客走進王座室。與沙漠中王國的其他居民一樣，這位雌駒身高幾乎與塞雷絲緹雅比肩，身上的亮紫色毛發淩亂不堪，長長的紫色鬃毛與尾巴也是一塌糊塗。她每走一步，便向四周的影子中看去，全身打著顫。
“殘花敗葉？”塞雷絲緹雅從王座上起身，走到寬敞的房間中央與她見麵，“歡迎你來到坎特洛。但是恕我失禮，你的到來讓我們有些猝不及防了。”
殘花顫抖著點點頭，露出小小的微笑，看上去終於放下心來。“哦，對、對不起，陛下，我並非有意添冗於您。但我們的國王和王後說此事不可拖延。”
塞雷絲緹雅溫和地微笑，將一隻前蹄放在殘花肩上。“沒關係，殘花。”她安慰道，轉頭看向衛兵們，“你們先出去吧。”兩名衛兵不安地對視一眼，從王座室中退了出去，關上門。
“謝謝您。”看到兩名衛兵離開，殘花更放鬆了。
“不用謝，他們似乎嚇到你了。那麽，你急著要告訴我的，關於沙特鞍拉伯的緊急事件，是什麽？”塞雷絲緹雅向旁踏了一步。
“有些...難解釋...就是...”殘花敗葉開口，不安地低頭看著地麵，“國王和王後...他們...”
地麵震動。微小的震動，但並非細不可見。天花板上的吊燈微微晃動，塵土從上落下。殘花沉默，塞雷絲緹雅困惑地抬頭看去。
“怎麽迴事？”塞雷絲緹雅若有所思地皺眉。又一次震動，這一次更強了。王座室兩旁的染色玻璃窗在窗框中震動起來，在那之外，隱約能看見些許綠光。塞雷絲緹雅跑向床邊，看向窗外下方的城市，睜大了雙眼。
城市中燃燒著綠色的火，黑色的濃煙從建築物裏鑽出，火勢在蔓延。幾座建築——大多是政府設施——屋頂坍塌，全都燒著了。凡是街道上小馬較多的地方，成百，甚至上千的小馬周身燃起不詳的綠色火焰。等火焰散去，站在那裏的便不再是她的國民，而是讓她一陣反胃的怪物。它們出擊，小馬們...來不及做出反應，便被擊倒在地。
“我建議你，現在投降，陛下。”殘花敗葉的聲音傳來，裏麵再沒有半點恐懼。塞雷絲緹雅全身一陣冰涼，轉身看向房間裏僅有的另一個生物。殘花眼中是明亮的綠光，正和外麵的火光一個顏色，“這樣一來，你和你親愛的小馬們，就能少受些罪。”
“你說什麽？衛兵！！”塞雷絲緹雅喊道，她展開雙翼，獨角亮起金色的魔法。門大開，之前的兩名衛兵，以及至少其他八名衛兵，衝進房間，已經拿好了武器。
殘花被立即包圍，十名衛兵用矛尖指著她，臉上怒意難抑。她仍在詭異地微笑著，看上去滿不在乎，露出口中尖牙。
尖牙...
“你是誰？”塞雷絲緹雅質問道，向前踏了一步，“你來這裏想做什麽？”
鞍拉伯馬眼中的綠光更亮了幾分，喉嚨裏鑽出一陣扭曲變形的狂笑。綠色的火在她周身湧起，那笑聲變得更加猖狂，沙特鞍拉伯使臣的樣子在火光中消失，剩下的是一隻馬形的怪物，它與塞雷絲緹雅等高。黑色的甲殼，綠色眼睛閃著饑餓的光，那雙眼睛的瞳孔是龍類的狹縫，在熱切的期待中微微放大。它口中露出兩根尖牙，頭頂垂下長長的暗藍綠色鬃毛，略微遮住麵容，淩亂不堪；同樣顏色的尾巴在地上來迴搖晃著，怪物似乎等不及了。它頭頂穿出一根修長扭曲的獨角，背後是一對嗡嗡作響的昆蟲狀翅膀。
怪物笑了。“我是邪繭女王。來這裏找你和你的小馬們，塞雷絲緹雅。”她用古怪的語氣說，饑餓地舔了舔尖牙，“哎呀呀，你對這些小馬們的愛，我在這裏都嚐得到了...一定很美味。”
“拿下！”塞雷絲緹雅怒聲道，準備隨時用獨角製服對方。但沒想到的是，其中五名衛兵突然轉過身向她刺來。塞雷絲緹雅強忍著沒有驚叫出聲，一拍翅膀，勉強向上躲開這一擊。她困惑地看著衛兵們互相以猜疑的眼神對視，用矛指著彼此。“這是怎麽迴事？”
“我知道答案。”邪繭愉悅地哼了一聲，看著衛兵們亂成一團的樣子，振動翅膀飛入空中，與塞雷絲緹雅比肩。她與太陽公主對視，咧嘴笑道：“但劇透一時爽，下一句怎麽說來著？”
“你為什麽要這麽做？！”塞雷絲緹雅質問道，又點亮獨角，“這麽做對你們有什麽好處？難道你們隻是把滅族當樂趣嗎？”
“才怪，我們沒有這麽暴力。”邪繭嗤笑道，眼睛又亮了起來，“你的小馬們有我們需要的東西，我們無論如何也要得到。塞雷絲緹雅公主，我再給你最後一次機會，”邪繭的獨角亮起綠色的魔法，“投降，或者白受苦。”
“絕不！”塞雷絲緹雅反擊道，雙眼也亮起光，“我絕不會讓任何敵馬威脅我的小馬駒們。我絕不會向你投降，害蟲！”
“真沒禮貌。”邪繭嘲諷地哼了一聲，眯起眼睛。
“害蟲有一個共性...”塞雷絲緹雅接著說，獨角的光化為橘黃色的火焰。邪繭繃緊身體，做好準備硬抗這一擊。
“沒了頭領，剩下的什麽也做不了！”
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城堡震顫，露娜公主從夢境領域中跌出，迴到她的臥室中。她驚訝而困惑地起身，想要找到聲音的來源。她向左看去，看見城市裏亮著綠色的火光，還看見金色的魔法與橘黃色的火焰。
房門甩開，疾風夢語闖進來，看上去驚慌失措：“露娜公主，是敵襲！”
“如我所見。”露娜咬牙道，“敵軍為何？”
“不知道！”疾風跑上前來，“好多衛兵一下子變成了怪物，到處都是！全亂套了！”
話音未落，一隻長著黑色甲殼的怪物就闖進門裏，露出尖牙。它朝疾風猛一咬，疾風連忙向後退開。那怪物眯起紫色的眼睛，嘶叫著向露娜撲去。
“退下！！”露娜厲聲道，眼中亮起白色的光，將一道震蕩魔法從獨角射出。那怪物被擊飛出去，撞在一座小展台上——走廊上排滿了這種展台，上麵擺放著價值不菲的馬頭雕像。展台晃了一晃，便倒下，雕像摔在地上，一聲巨響。露娜看向窗外：“此色光...皇姊有難！我需支援！”
“我和您一起。”疾風用力點了一下頭。
露娜用魔法推開窗，展開雙翼向前踏去，準備飛出窗外。
沒有機會了。
走廊上掉落的雕像亮起綠色的魔法，向她撲上來，打在後腦勺上，雕像當場粉碎。露娜隻來得及驚訝地叫了一聲，便倒在地上。疾風歎了口氣，額頭上綠色的光散去，全身被綠色的火焰包裹。索拉克斯從中出現，低頭看著被他擊倒的公主，藍色的眼睛裏滿是愧疚。
“唔...幹得好，索拉克斯。”法瑞克斯拖著步子走進房間，“把她關好，快點。”
“那你呢？”索拉克斯問道，尖牙上已經有綠色的粘液流出。
法瑞克斯笑了笑，一陣綠火閃過，站在那裏的變成了露娜公主，身上到處是傷痕。“我需支援。”法瑞克斯用露娜的聲音說，從窗戶跳了出去，用力一拍翅膀，飛向前去。
索拉克斯看著法瑞克斯的背影，低下頭，用尖牙上滴落的粘液一點點包裹真正的露娜公主。
“對不起...”他說。
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