遠在深宮的希夷看見遠處城中竄起的一陣煙花,心內了然走到庭院內,向在裏麵伺候的南桂使了個眼色。


    南桂接受到希夷的眼神點點頭,便繼續端著一道丁香餛飩走向廳內。


    廳內熱鬧非凡,一張桌子坐的滿滿當當,其中除了一身黃藍鳶尾織裙的桓添玉和旁邊茜色桂枝刺繡褂子的月嬪之外,還有幾個年齡相仿的宮嬪,桌子主位之上,正是一身喜慶紅色鑲邊翻毛比甲的今夜主角——柔嬪。


    今日是柔嬪的生辰,白日在接受完各宮的賀拜之後,柔嬪邀上幾個相近的宮嬪在自己的溫皖宮中擺了一桌酒,其中就包括月嬪,還特意給桓添玉也遞了一份帖子,隻說人多熱鬧。


    眼下酒宴過半,柔嬪已經不顧所有人勸阻,成功把自己灌多了,先前有幾次桓添玉想攔,卻被月嬪擋住。


    解釋之下,桓添玉才知道原來今早給皇後請安的時候,皇後就以自己身體不適為由,留下柔嬪替她抄了幾十遍佛經。


    一聽桓添玉便了然,皇後根本不是什麽身體不適,純粹就是看柔嬪今日生辰,武帝念及柔嬪伴駕多年加之潛邸時期就育有皇子的情麵上,給她在生日的份例裏多撥了一匹香雲紗。


    皇後敏銳地嗅到,生怕柔嬪或者她生的六皇子生出什麽不老實的心思,這才趕緊敲打一下。


    這還不算完,待柔嬪終於從皇後宮裏出來時,蘇貴妃那邊也聽聞武帝給柔嬪多賞了一匹紗,又仗著位分高把柔嬪叫去了合歡宮。


    皇後要臉麵隻是敲打一下,那善妒的蘇貴妃就純粹是想給柔嬪找不痛快,扣了個莫須有的罪名,就罰柔嬪在合歡宮中跪了一個時辰。


    好不容易的生辰卻接連被罰被羞辱,柔嬪夜晚心裏鬱結借酒澆愁也是在所難免,桓添玉聽完也不再勸,隻讓南桂吩咐小廚房做一盅丁香餛飩來,不多時南桂便端著那碗溫熱的餛飩走來,放下碗的途中在桓添玉耳邊低語,


    “公主,那邊成功了。”


    桓添玉微微點點頭,接過南桂手裏菜盤上的燉盅,拿過一個琺琅彩碗舀出幾粒小巧的餛飩,又加了幾勺子清湯,親自把碗放在柔嬪席前,柔聲勸道,


    “柔娘娘喝了許多酒,脾胃必是泛酸,用些餛飩墊墊吧,這樣晚間也不會酒返上來難受嘔吐了。”


    柔嬪聞言一屁股坐迴凳子上,手中酒杯也不受控製地敲在桌上,濺出一片水花,她喝多了兩腮飛紅,眉飛色舞之間竟顯現出些許久違的少女姿態,


    “玉兒,好孩子!你母親有你這個女兒真是好福氣!我苻柔葭羨慕不來的好福氣!”


    席間其他幾個宮嬪也跟著開始誇起桓添玉,從樣貌到品性誇的頭頭是道。


    柔嬪咬下一口餛飩,丁香的芬芳混合著韌勁的野菜迫不及待地躥出麵皮,入口竟是清鮮之中帶著花朵菜蔬的甘潤,幾口溫熱下肚,柔嬪又喝了口清湯,剛剛猛灌酒的不適感立刻被壓了下去。


    感歎桓添玉的貼心之時,柔嬪便更為傷感,既是為了自己沒能生個知冷暖常伴身邊的女兒而傷感,也是為了生辰之際自己的兒子也不能進宮陪伴,隻能按著規製在午後進來坐了一個時辰,再加上今天白天的遭遇,柔嬪的淚珠就忍不住一顆兩顆接連滴到碗裏。


    月嬪看見立馬戳戳桓添玉,桓添玉會意連忙起身隨便找了個借口離席,待桓添玉披上銀白底色碧藍鳶尾花刺繡的鬥篷離開溫皖宮時,才隱約聽到正廳內傳來掩不住的哭泣聲。


    月嬪知道席上還有桓添玉這個小輩,柔嬪抹不開麵落淚,便讓桓添玉先走好讓柔嬪發泄一番。


    這次隨桓添玉而來的除了南桂還有北棠,席間她們二人也將柔嬪今日遭遇聽得清清楚楚,主仆三人走在宮城的長街上,北棠想起席間的話,忍不住發問,“柔嬪娘娘今日生辰,卻被皇後和蘇貴妃接連懲罰,難道陛下竟一點都不知情?”


    桓添玉摸著鬥篷邊沿上的白狐毛,歎了口氣才開口,“他本就是這後宮的主人,又怎會有什麽事是能完全瞞得過他的?”


    此話一出北棠有些訝異的張大嘴巴,“那,那,那陛下就是知道卻,卻沒有任何動作?”


    南桂換了隻手拿著照路的紫檀六角榴花宮燈,迴答北棠的問題,“一頭是皇後和蘇貴妃,一頭是柔嬪娘娘,你覺得陛下肯為了柔嬪得罪她們倆誰?”


    桓添玉這時才開口補充,“皇後六宮之主,讓她抄佛經是祈福是教導她靜心養性,說出去並無不妥,而蘇貴妃向來盛寵,陛下更不可能為了一個不甚在乎的妃嬪而轉頭去斥責蘇瀲灩了。”


    雖然蘇貴妃近來因為朝中的事情哭鬧而惹得武帝不快,但多年情分擺在那裏,武帝也根本不可能想到斥責蘇貴妃,更何況在他眼裏,估計隻不過是區區婦人家的嫉恨手段罷了,不足為題。


    北棠聽完這番話徹底明白了,論位份柔嬪比不過皇後,論寵愛比不過蘇貴妃,所以即使是被蓄意欺負了也無人出頭。


    在這宮中就是這樣,上位的人若要打你,你還得把臉專門湊過去,即使打碎滿口牙,也得麵上笑著把血往肚裏吞。


    夜幕降臨,這條長街也沒白天那樣人來人往,僅有幾個小宮女匆匆而過,伴著幾聲鴉叫更加寂寥淒清。


    今日柔嬪這一番提醒了桓添玉,既然育有成年皇子的柔嬪有這樣的一天,那跟她處境相當的月嬪也會有這麽一天。


    眼下看來,即使桓添玉不怎麽喜歡這個厚此薄彼的父皇,但在她還羽翼未豐的現在,最適合保護月嬪的還得是武帝。


    一陣晚風吹落幾片葉片落到了桓添玉身上,她抬手抖掉葉片,就在主仆三人因為這個低落的話題相對無言時,不遠處本來昏暗寂靜的長街拐角突然躥出幾串火光,伴隨而來的還有禁衛軍的唿喊吵嚷,隱約隻聽清一句“別讓他跑了!”


    南桂北棠被突然一下唬地停下腳步,桓添玉頓住腳步,希夷也從不知何處的黑暗裏閃身出現立在幾步開外。


    奔波而來的禁軍也看到了桓添玉,領頭的一個身披軟甲的漢子見狀,抱拳單膝跪地向她行禮,“參見公主!屬下乃禁軍裏長,無意驚擾還望公主恕罪!”


    此人軟甲之下穿著代表禁軍的棕色雲紋外袍,外加頭盔上的標紋,確實是護衛皇城的禁軍中人。


    桓添玉揮揮手讓他們起來,見這一行人拿著火把長劍動靜頗大,不免好奇問道,“你們這是做什麽呢?難道是宮中鬧賊了不成?”


    那人見桓添玉發問,麵上顯現出一絲為難之色,但看桓添玉是公主囁喏幾下還是和盤托出,


    “迴公主,方才有刺客在永凝宮意圖行刺,禁軍辦事不力層層圍堵之下居然讓那個刺客逃脫了,剛剛有宮人說見那個黑影向這邊逃竄了,我們此刻正是在追捕那個刺客。”


    永凝宮……


    這個名字對於桓添玉再是熟悉不過了,那是桓添桐的居所,難道桓添桐作惡多端終於有人看不下去出手收拾她了?


    桓添玉不知道是該開懷大笑還是假裝難過一下,不過還是壓下意欲揚起的嘴角追問,“那十一公主如何?可有受傷?”


    眼前的禁軍漢子平日隻在外圍,怎會知道兩姐妹之間的齟齬,見桓添玉追問,便直接將將剛剛永凝宮的一切講了出來。


    方才桓添桐正在自己宮裏廊下賞月,屋簷上就突然躥出一個黑影向她襲來,所幸她當時正在擦拭自己的那把銀匕首,被刺客刺中腹部時也迴手插了那黑影一刀。


    而這時宮人也反應過來了紛紛叫嚷,刺客眼見刺殺失敗便匆忙逃走,但受了傷走不快,所以被禁軍發現了蹤跡,便一路追到了桓添玉這裏。


    聽完描述桓添玉覺得桓添桐大概性命無虞,不想再耽擱便準備開口讓他們繼續去追,但此時她突然感覺有什麽水滴從上一滴兩滴落在了她衣領下的脖頸間。


    這個季節少有降雨,桓添玉感受到脖間的濕意下意識抬手去摸,夜晚暮色之下看不清指尖上是什麽,但那明顯比水微稠的質感絕對不是雨。


    就在桓添玉還在思考是什麽的時候,一個年輕聲音從拐角後由遠及近地傳來,“一群廢物!還沒抓住那膽大包天的刺客麽!”


    在聽到這個聲音的一瞬,桓添玉刹那明白了手上的是什麽,上一世在戰場上幾乎天天見這東西,這一世醒來身處深宮已有些時日沒見過了,所以她一時沒反應過來這是血,從頭頂滴下來的是鮮血。

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