原來劉夫人出身書香門第,錢氏卻是劉老太太的娘家侄女兒, 父親不過是個小商販,劉夫人生的端莊秀麗, 又知書識字,連管家理事也是一把好手, 錢氏雖生的顏色好, 卻大字不識幾個,言行粗俗,二人又是妯娌,素日少不得被拿出來比較,錢氏處處不如人,不免心生嫉恨,直到後來劉夫人產女傷了身子, 不能再有孕,錢氏心裏才覺得平衡了不少。


    後來錢氏生了兒子, 劉夫人卻因傷了身子無法再生育, 劉遠的幾房姬妾也隻生了兩個庶女,大房至今無子,錢氏頓時覺得揚眉吐氣。


    及至前幾年長女錢蓉兒又入宮做了女史,承寵晉了位分, 冊封為麗嬪,劉夫人長女卻隻嫁了個寒門進士,府中的人頓時見風使舵,爭相巴結奉承三房,錢氏越發趾高氣昂,等閑不將人看在眼裏。


    偏偏劉夫人還是淡淡的,不曾巴結她半分,還不知在背地裏吹了什麽風,叫劉遠執意帶她迴了京城。


    去年大房選定嗣子時也不肯選自己的兒子,偏偏要二房的劉尚,想到大房偌大的家業從此都便宜了二房,錢氏直氣的肝疼,故而這次得知劉夫人給侄子劉尚定親的消息便忙告訴了劉老太太,添油加醋鼓動著老太太來了京城。


    劉夫人餘光看見錢氏幸災樂禍的笑臉,眸光一閃,自從三年前錢蓉兒入宮得了盛寵,錢氏越發張揚了,劉老太太早些年還沒這麽糊塗,這兩年被錢氏奉承的多了,性子也越發左了,隻是她是當兒媳婦的,不能同婆婆辯駁,隻得盡量分說道:「老太太,這事已經同榮府定下了,如今咱們卻忽然反悔,背信棄義不說,傳了出去,叫外頭知道,咱們闔府的名聲體麵也都沒了。」


    劉老夫人將脖項一扭,嘴唇一撇,鼻孔裏哧哧兩聲,冷笑道:「你既然知道事情重要,怎麽就擅自做主定下這門親?!橫豎又沒換庚貼,不過口頭約定,算不得數!」


    見劉老太太氣的不行


    ,錢氏心下暗喜,便故意火上澆油,勸道:「老太太說的有理,大嫂這番也太衝動了些,如今我們蓉兒在宮裏得寵,尚哥兒有這個做娘娘的妹子,誰家不高看幾分?什麽好人家的姑娘配不上,偏要娶個庶出的?」


    劉老太太聽了這話越發覺得碰在了心坎上,死死盯了劉夫人一眼,罵道:「過了這麽多年沒給我們家生下個男丁就罷了,如今還要算計你侄兒的親事,你安的什麽心?!」


    劉夫人聞言,心下苦澀難言,又是委屈又是難過,卻又不能辯駁,隻能垂手站著,一聲兒不言語。


    正鬧得不可開交,忽聽外頭丫頭傳話道:「老爺與大爺迴來了。」


    劉遠是大伯子,錢氏作為弟媳按理應該避開,不過她好容易等到了今天這齣好戲,哪裏肯離開,心道橫豎兩人也是自幼長大的表兄妹,老太太又在這裏,倒無甚妨礙,因此隻裝作無事模樣,依舊扶著劉老太太,腳下紋絲不動。


    不多時劉遠與劉尚匆匆忙忙過來,隻見房內一片寂靜,劉老太太扶著錢氏,正黑著臉數落劉夫人種種不是。


    兩人忙上前請安,劉老太太見了兒子和大孫子,臉色這才緩和了些,拉著劉尚在身邊坐下了,噓寒問暖了一番。


    劉遠見妻子麵色蒼白,想到方才在門外聽到的老太太中氣十足的斥責聲,不禁暗暗皺眉,悄悄給妻子使了個安撫的眼色,走到老太太跟前,躬身陪笑道:「大冷的天,老太太要進京來,何必自己來?這舟車勞頓的,若是有個閃失可怎麽處?隻叫兒子過去迎您老便是了。」


    劉老太太瞥了一眼劉遠,冷聲道:「我隻當你忘了我這個娘了,原來還記著呢!尚兒的親事你們自個都定下了,連我這個親祖母都不知道,你們還有沒有把我這個當娘的放在眼裏?!」


    劉遠聽著這話不像,忙陪笑道:「母親這話可錯怪兒子了,原是說請您老上京來,隻是如今天寒地凍的,趕路實在辛苦,這才想著等年後開春再接您老上來主持大禮。」


    劉老太太聽了,麵色又緩和了兩分,冷冷道:「大禮就不必了,我可沒答應這門親事,趁如今還來得及,趕緊去給我退了!」


    劉遠一聽頓時心下一跳,忙道:


    「這事我們兩家已經說定了,如今中途悔婚,豈不是失信於人,這叫兒子如今見人?」


    劉老太太根本聽不進去,冷笑道:「你也別哄我,我都知道了,尚兒才出孝,這隻是你們自個兒私下約定好的,對方是女家,退親之事並不光彩,定不會叫外頭知道,我們隻要管好自家,根本不用擔心名聲之事。」


    劉遠無奈嘆氣,老太太想的未免太簡單了,天下沒有不透風的牆,這事哪裏瞞得住?


    劉老太太見劉遠麵有難色,劉夫人隻跟木頭似的低頭不言語,更是怒火中燒,拄著拐杖恨聲道:「橫豎我今兒將話撂在這兒了,要我同意這門親事,先拿根繩子勒死我是正經!」


    劉遠聞言十分頭疼,老太太年輕時便是個潑辣性子,也不曾讀過什麽書,這幾年養尊處優,說一不二,性子越發左了,隻是到底是自己的老母親,他也怕老太太真氣出個好歹來,隻得好言安撫一番,又向劉夫人使了個眼色,道:「我同老太太說些體己話,你先迴去歇著罷。」


    劉夫人聞言看了臉色黑沉的老太太一眼,答應了一聲,轉身便走了。


    劉老太太臉色越黑,隻是到底礙著兒子的麵,忍住了心中的怒火。

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