兩邊水師很快拉開了陣勢,齊軍這邊幾乎是周同集整個北方中原之力,樊城這邊隻是青州水軍為主,所以從陣勢上來看,齊軍穩穩占據上風。


    齊軍艦船更大,數量更多,用作衝鋒登岸的艋艦數量龐大,反觀樊城這邊,鄭勳似乎做好了死守的準備,命令張茂以二十艘艨艟巨艦一字排開擺在江邊,一麵預防齊軍艦船上可能攜帶的火器,一麵阻止齊軍想要登陸作戰的想法。


    這種艨艟巨艦的想法來自王弼,相比於原來青州水軍用以登陸衝撞的艨艟,這種巨艦體型更為龐大,並且王弼又下令集合整個江南之牛畜皮囊中間又覆以紙漿,不但能夠防火,還能夠抵禦飛矢流磺等物撞擊,實在稱得上一座堅固的水上堡壘。


    此外鄭勳又在王弼的設計上加以改進,他下令把十艘艨艟連在一起,以二十艘為一陣,每陣十艘大船上麵放置水軍一萬五千人,這一萬五千人一旦上船,就不再下來,吃喝拉撒都在船上,常備硝石等物,又兼有鄭勳親自設計的櫸木叉竿,這種叉竿每一根長達十餘丈,前端設有巨型拍網,用以拍碎靠近的小船,兩側又裝有各種尖銳橫刺,中間固定在船板上,隻須三個人在艙內搖動,便能輕鬆的將巨大叉竿搖動起來,起到橫掃一大片的效果。


    就是這種看起來堅不可摧的艨艟,王弼一連建了上百艘,隻在樊城這裏,就一連擺了四十艘,卻不知這百艘艨艟又要了多少田裏耕牛的性命,又有多少百姓失了耕地的牛,隻能把爬犁套在身上,匍匐在泥地裏爬行。


    紅鷺灘上集結了三十三萬步騎軍,長江北岸擺著二十萬代州水軍,而對岸不遠處,就是十幾萬青州水軍,看來一場慘烈的廝殺避免不了,究竟是漁民出身的張通海能夠一戰成名,還是國之棟梁鄭勳更勝一籌?


    樊城之戰就這樣拉開了帷幕。


    麵對南岸四十艘艨艟巨艦組成的四陣防守陣型,張通海首先做出了試探,由於江麵被嚴重堵截,所以巨型樓船一時間開不過去,於是張通海派出由數百艘走舸組成的先鋒部隊。


    走舸是一種小型船隻,以速度快且靈巧著稱,每艘走舸上可載士兵二十到三十人,經常用作輸送奇兵以及偵查,不過眼下長江水麵寬且急,又兼以巨浪,所用用走舸橫渡江麵最為合適。


    張通海在每艘走舸上安放弓弩手十名,持盾手十名,等到才一靠近艨艟巨艦的時候就遠遠張弓搭箭,又有載火油船隻十餘艘,在箭矢的掩護下引火直衝敵艦。


    可是張通海到底還是低估了王弼絞盡腦汁想出來的東西,隻見無數密密麻麻的箭矢如同飛蝗一般落在艨艟艦上,全被附著的牛皮彈開,就連不遠處樓船上拋出的巨石,落在艨艟巨艦的護板上麵也全被彈開。


    不但如此,當走舸或者火油船才一靠近的時候,艨艟艦上突然伸出來十幾丈的叉竿,就能一個個的拍翻走舸小船,就連燃著火油的船隻撞上去,也全被厚厚的牛皮跟紙漿隔在外麵。


    火燒不進去,箭矢飛石又難以造成傷害,所以這第一戰下來,隻有齊軍損失了數百人加上十幾艘小船,並未對募遠軍造成一丁點傷害。


    看起來王弼的這個辦法很奏效,一連好幾天過去,齊軍似乎拿這種艨艟巨艦沒有絲毫的辦法。


    這邊張通海每天眉頭緊鎖,思考著如何能夠衝破募遠軍這種龜縮似的陣型,反觀周同,卻是一點都不著急的樣子,每天仍舊是和顏悅色。


    隻不過周同越是這樣,張通海就越發不好受,想當初自己腆著臉要來了官,身上又被負責血海深仇,難道才一開始就這麽被擋在了樊城底下?


    一連十幾天過去,張通海也組織了十餘次進攻,可是總拿那牢不可破的艨艟巨艦毫無辦法,每日裏張通海隻是思索著自己曾經在說書先生那裏聽來的古代名將們的奇聞軼事,其中也不乏有那於萬裏波濤之上大破敵軍的豪邁壯舉。


    譬如那三國時期的周郎,一把火燒掉了北方曹雄的八十萬大軍。


    隻可惜這個故事不僅是他聽過,那王弼和鄭勳可能也聽過,因此設計了這艨艟巨艦,火燒不進去,箭矢也射不進去。


    正待張通海唉聲歎氣之際,一個人出現在了麵前,正是軍師鍾離翊。


    鍾離翊看見張通海一副垂頭喪氣的樣子,竟然嘴角不自覺上翹,露出一絲玩味的笑容。


    張通海也是心思煩躁,這老小子今天沒陪在齊王身邊,跑到我這看熱鬧來了。


    鍾離翊好似看透了他的心思,笑道:“怎麽,都督大半夜來到這江邊,還在苦思破敵之策?”


    經過這一年多共事,又加上鍾離翊也曾確實幫過他張通海,兩人已然十分相熟,張通海看著那張雲淡風輕的臉也是提不起氣來,隻好唉聲歎氣的說道:


    “軍師不要看我的笑話了,我先前在主公麵前還信誓旦旦,可是這十幾天都過去了,大軍卻被阻在此地無法動彈,已然讓我沒臉再去見主公了。”


    鍾離翊卻隻是笑,然後抬起頭來看著滿天繁星,對張通海說道:“都督你看,那裏火若龍鬥衝墟,光似閃爍成蔭,想必不出兩日就要下雨啊。”


    張通海一愣,沒明白這老小子跑到自己麵前說這些是什麽意思。


    良久之後,才猛然一拍腦袋:“啊呀,軍師的意思是,天將降雨麽?”


    鍾離翊笑笑沒有說話,隨後搖著扇子踱步走了,隻留下張通海愣愣的站在原地。


    半晌之後,張通海笑了:“我說這老小子這麽多天真能沉得住氣,原來今日找我,給我指明破敵之法也!”


    沒錯,張通海並不笨,很快他就想通了,既然火燒不了你,箭射不透你,那我不如反其道而行之,我若用火燒我自己呢?


    豁然開朗的張通海一時間心情大好,他遠遠望著燈火通明嚴陣以待的南岸,點點火光片片灑進奔湧的江水之中,然後被浪花拍得粉碎。


    張通海明白,這恐怕是最後的安逸了,因為他將用一個辦法,徹底將這裏化為一座火海。

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