原本以為他“強搶民女”的計劃應該會進行得相當順利,可怎麽好像出了點差錯,到現在應該進行的下一步竟遲遲沒有半點動靜。


    看來,他得再去找那位建議他擄迴孫琬若的友人一趟,好好把目前的情況弄個清楚。


    夜色漸深,己是大多數人就寢的時刻。


    縣太爺陸定偉的府邸中,幾乎所有寢房都己吹熄燭火,唯有書房仍透出光亮。


    習慣晚睡的陸定偉,每夜總要先在此翻閱一些書,才肯迴房歇息。


    就在明月正好被一朵飄過的烏雲遮蔽之時,一抹黑影無聲無息地翻牆而入,沒有驚動任何一名守衛。


    那人影仿拂對這府邸相當熟悉,不一會兒就已來到書房外,輕悄悄地推開窗子,翻身而入。


    這一連串的動作沒有發出半點聲響,就連書房內的陸定偉也沒有察覺,直到他不經意抬頭,赫然瞥見屋內多了個高大的黑影,當場被嚇了一跳。


    定楮一看,瞧清楚來的是什麽人之後,陸定偉忍不住搖了搖頭,半開玩笑似地抱怨道:“嘖,進來了也不吭一聲,幸好我膽子夠大,要不然豈不是當場被你給活活嚇死了?”


    魏力揚扯開嘴角,笑道:“縣太爺行事一向光明磊落,難道還會怕半夜鬼敲門不成?”


    “還“光明磊落”呢,我跟你這土匪頭子“勾結”了這麽久,這件事若是傳了出去,恐怕……”


    “有什麽好怕的?咱們可是在懲治那些惡德奸商!”


    “這倒是,這幾年多虧有你,做到了我這個縣太爺沒法兒做到的事。”陸定偉笑歎。


    說起他們的相識,那是在三年前,他剛當上縣太爺時。


    有一日,他為了幾樁難辦的案件而心煩,便換下官服、斥退了隨從,獨自一人到山林去透透氣,結果卻不慎從土坡上滾落,當場跌斷了腿。


    就在他痛得快暈過去的時候,剛好有一票“虎牙寨”的土匪下山來,而為首的魏力揚發現了他。


    那時他以為自己死定了,想不到魏力揚非但沒有殺他,反而還動手將他拉上了馬背,一路帶著他去搶劫!


    毫無反抗與逃跑能力的他,隻能眼睜睜地看著這群土匪去行搶,卻意外發現他們下手的對象是他正鎖定要好好調查的商人。


    他明知那商人用了某種不法的手段賺取暴利,可偏偏那家夥相當狡猾,讓他苦查不到能讓那奸商伏首認罪的證據。


    眼看那奸商被土匪搶奪,即使他身為縣太爺,也忍不住在心裏叫好。


    當這幫土匪順利得手之後,他本以為他們會立刻返迴山寨,想不到魏力揚卻領著一千手下來到一處貧困的村落,悄悄將剛搶來的銀兩全送給了村民!


    目楮一切經過的他,心中驚愕萬分,而仔細想想,這些年來都隻聽說一些被搶的商人去報官,倒不曾聽過有誰被“虎牙寨”的土匪殺害。


    難道……這些人不如大夥兒以為的兇惡?


    驚疑不定的他被帶迴了“虎牙寨”,就在他不知道自己將遭受怎樣的對待時,魏力揚不僅讓山寨中一名擅醫術的老頭兒替他接迴了斷骨,還在一旁關心地審視他的傷勢。


    在那一刻,他幾乎可以肯定這男人絕對不是兇殘的壞人,也因此在周遭無人的時候,他悄悄對魏力繩透露了自己是縣太爺的身份,那時魏力通臉上錯得的神情,實在精彩萬分。


    而從那之後,他們兩人就私下結為好友,對於“虎牙寨”的存在,他始終睜一隻眼、閉一隻眼,盡管數度派兵圍剿,但也隻是做做樣子罷了,私底下依舊任由魏力揚去對付一些貪官奸商。


    “好了,我可不是特地來找你迴憶往事的。”魏力揚說道。


    “那你是來做什麽的?”陸定偉反問。


    “當然是為了我“強搶民女”的事啊!究竟是出了什麽問題,怎麽對方的爹娘到現在還沒上門來討人?”


    當初,他決定要強搶民女,卻為了人選的問題而傷透腦筋,因此悄悄前來找陸定偉商量對策。


    他心想,陸定偉既然身為縣太爺,應該能夠給些好建議,讓這件事造成的傷害降到最低,而陸定偉提出的人選就是他的表外甥女孫琬若。


    據說孫氏一家三口才剛從常州遠道而來,因此淺陽城裏幾乎沒人認識他們,就算擄了人,也不至於引起太大的風波。


    “不是已經說好了嗎?一等我擄走了孫姑娘之後,你就會暗中將格件事情告訴孫氏夫婦,好讓他們前來討人嗎?”魏力揚問道。


    光隻是強擄民女,怕何媚娟還會勉強忍耐,但若是對方的爹娘都找上門來大鬧,那何媚娟怕會惹禍上身,肯定會巴不得他這個瘟神趕緊離開魏家,那麽他的目的也就達成了。


    事成之後,陸定偉會幫忙解釋不得不如此的苦衷,而魏力揚則會提供一筆為數可觀的銀兩,讓為了經濟問題而來求援的孫氏一家三口能夠返迴常州去。


    至於整個計劃中最無辜的孫琬若,由於淺陽城距離常州相當遙遠,這件事情應當不會傳迴去,因此不會有名節受損的問題。


    “唉,我本來的確是要按照計劃進行啊……”陸定偉的語氣有些無奈。


    “那怎麽都己經過了兩天,還不見孫氏夫婦的人影?到底是什麽地方出了問題?”魏力揚皺眉問道。


    “呃,這個嘛……”陸定偉露出一抹苦笑,說道:“計劃趕不上變化,我也沒辦法呀!”


    “什麽變化?”


    “孫氏夫婦臨時有要事必須趕到鄰鎮去處理,由於事出突然,他們臨行前隻差了個奴仆迴去傳話就動身了,所以到現在他們還不知道女兒被擄了。”


    “什麽?!怎麽會這樣?”


    “不過你放心,他們應該過兩天就迴來了,等他們迴來,我會立刻按計劃進行。”陸定偉開口安撫,眼底卻悄悄掠過一抹精光。


    其實,這整件事情他另有盤算。


    當初魏力附提出要“強搶民女”的計劃,他在思索適當人選的時候,一個絕妙的主意便浮上心頭。


    當了幾年的縣太爺,他看盡了各式各樣的人,自認識人的眼光精準,他一直很欣賞魏力揚充滿氣魄又正直、樂於助人的性情,也知道“虎牙寨”雖然名為山寨,卻非真的是一窩逞兇鬥狠的土匪。


    魏力揚帶領著一票手下,做著劫富濟貧的善事,是個相當難得、頂天立地的漢子,而琬若那孩子他也相當喜愛,倘若能撮合這兩個人,豈不是美事一樁?


    既然魏力揚想要強搶民女,他就順勢提出他的建議人選和“計劃”,相信這兩個年輕人在相處過後,必定能察覺對方的種種優點,甚至順利擦出火花。


    至於孫氏夫婦那邊,當然並不是真的去了鄰鎮辦事,而是他派了名丫鬟,佯稱他妻子太喜愛琬若了,所以特別留她在家中作客兒日,要他們無須擔心。


    “還要兩天?”魏力揚皺起濃眉,心裏雖然無奈,卻也莫可奈何。“看來也隻能等了。”


    “不過兩天而已,眼一眨就過去了。對了,對於你強搶來的“準娘子”,你覺得怎麽樣?”陸定偉用半開玩笑的語氣,試探地套問口風。


    覺得怎麽樣?


    魏力揚一怔,腦中驀地迴想起她差點暈倒時,依偎在他懷中喘氣的情景,迴想起她那往弱蒼白、惹人憐惜的模樣,還有那因為掙紮扭動而不斷磨蹭他胸膛的香軟嬌軀……


    “怎麽了?”見他沉默不語,陸定偉忍不住追問。


    魏力揚迴過神,連忙揮開心底異樣的騷動。


    “沒什麽,不過就是個很快就要被她爹娘討迴去的女人,哪有什麽特別的感覺?”他避重就輕地迴答,心裏卻不禁浮現一絲疑惑。


    怪了,對於她哭哭啼啼的反應,他除了感到腦袋發脹、額角發痛、耳朵泛疼之外,倒不會有麵對何妮娟哭哭啼啼時,那種惱怒暴躁得想將她扔出去的衝動。


    這是為什麽?同樣是哭哭啼啼,為什麽他對孫琬若的容忍度比其他人還要高許多?


    莫非是因為很清楚自己是害她哭成淚人兒的罪魁禍首,心懷愧疚,所以才對她多了許多容忍與憐惜的情緒嗎?


    魏力揚一時之間還沒法兒理出個頭緒,隻知道自己不知為何總一再想起那張蒼白嬌美、楚楚可憐的容顏……


    見他那因為想起了孫琬若而閃神的模樣,陸定偉的眼底掠過一抹精光。


    他相信魏力揚和他的表外甥女會是十分相配的一對,就拭目以待吧!


    又過了一日,孫琬若仍舊被困在魏家,那讓她快沈不住氣了。


    究竟是哪裏不對勁?


    她被強擄到魏家都己經過了幾天,爹娘和表舅怎麽會到現在都還沒有上門來找魏力揚算帳呢?


    照理說,身為縣太爺的表舅,怎麽可能坐視這種強搶民女的事情發生?況且表舅一向很疼愛她,知道她出事了,絕對不可能袖手旁觀的呀!


    但……為什麽截至現在為止,仍舊沒有半點動靜呢?這實在是太沒道理、太匪夷所思了!


    思來想去,唯一比較可能的情況,就是真的如同先前魏力揚所說的,即使是縣太爺也拿他沒轍,而爹娘和表舅正在苦思有什麽法子可以順利救出她。


    唉,再這樣下去怎麽行?爹娘和表舅肯定要擔心死了!


    無助的情緒,讓孫琬若既心煩又焦躁,決定到庭院去走走。既然魏力揚並沒有將她軟禁在房裏,允許她可以在丫鬟的陪伴下在屋內走動,她又何必關在房裏悶壞自己?


    孫琬若走在庭院中,瞥了身旁亦步亦趨的丫鬟小雙一眼。


    這丫鬟雖然名為服侍她,但根本是奉了魏力揚之命監視著她的一舉一動,讓她想要尋隙逃跑也沒有辦法。


    可惡的魏力揚!可惡透頂!


    孫琬若在心底咒罵那個莫名其妙將她擄來的男人,而當她晃到一方蓮花池旁時,隱約聽見大門處傳來了一些騷動,聽起來像是魏力揚從外頭迴來了。


    哼哼,既然剛好碰上,她當然得好好地“迎接”他了!


    孫琬若立刻掩住臉麵,發出可憐兮兮的啜泣聲。


    這舉動雖是來得突然,可這幾天她三不五時就激動地哭鬧一下,所以小雙時常被她說風是雨的情緒給搞得手足無措,完全不知道她其實是假裝的。


    “小姐,別哭了,等等主子就過來了,他會看見的。”小雙趕緊勸道,知道主子相當不喜歡女人哭哭啼啼。


    哼,看見就看見,她就是故意表演給他看的呀!


    孫琬若佯裝情緒失控,揮開了小雙試圖安撫的手。原本她打算撲到一旁的樹幹上大哭,卻沒注意到腳邊剛好有個突出來的石塊。


    她腳下一絆,當場踉蹌了好幾步。


    不幸的是,蓮花池邊的地麵相當濕滑,讓她完全沒法兒穩住身子,甚至在她還來不及發出驚叫之時,整個人就狠狠地栽進了池子裏!


    這窪蓮花池挺深的,個頭嬌小的她完全踩不到地,不諳水性的她驚恐地掙紮著,然而她愈是僵硬慌亂,身子就下沉得愈快。


    她想要開口唿救,卻因而喝了些池水,整個人痛苦不堪。


    池畔的小雙見狀,焦急得不知該如何是好。同樣不諳水性的她,根本不敢貿然下水,隻能開口唿救。


    “救命!救命!快來人啊!”

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