這日薛蝌一早來過後，仍往外頭去了，薛姨媽也沒心思做旁的，便在家裏等著消息。一會兒門房來報，說是外頭來了個串珠婦人，有什麽大事要尋家中太太。這串珠婦人一般都是商家婦，家裏做著買賣，有時候得了好東西，不懂行的人中間也賣不上價兒，就自己提著籃子往大戶人家內院裏去尋買主。常來常往，倒成了熟客，還可以給那些常年出不得門的內院婦人們說些外頭的趣事，算內宅消遣的一個法子。
薛姨媽心焦難耐，枯坐一天又不容易捱的，聽說有要事找當家太太，便索性讓人進來了。那串珠婦人一路走來不動聲色，見了薛姨媽禮數嚴謹，同從前常來往的幾個大不相同。隻薛姨媽一時心思不到，哪裏覺察得出來這許多。
那婦人拿了兩樣東西給薛姨媽看，待說過一迴話，彼此略熟絡了些，婦人忽然換了話頭道：「聽說府上最近犯了牢獄之災，不知是否真有此事？」
薛姨媽一愣，看著那婦人道：「你方才說有事尋我，莫非是這個事？」
婦人不慌不忙笑道：「小婦人哪有這個本事，連衙門朝哪裏開都不知道呢。不過小婦人走街串巷，倒是識得幾個貴人。大道理小婦人也不懂，隻知道做買賣的規矩，一個進一個出，太太想想是不是這個理兒？」
薛姨媽聽得雲裏霧裏，有心把寶釵叫出來，又怕這婦人來路不正，恐怕不當見的。隻好道：「我也聽不懂你的話。要是你真能幫我兒一把，多少銀子你隻開口吧。」
婦人忙著搖頭：「小婦人就是賣兩朵珠花的，哪有那本事。不過有個主意倒不妨說出來給太太參詳。若是太太能送個人往那貴人跟前去，自然說上話了，還怕沒個鬆動？」
薛姨媽越想越心疑，按捺了問她：「哦？卻不知道我們家有什麽人能入了貴人的眼？」
婦人滿麵喜色道：「難道還能要太太的心頭肉不成？那貴人也不成個貴人了。倒是姬妾裏有顏色好的，橫豎也是玩物，送個與人也是常有之事。貴人喜好個別，最愛那眉間額頭有些個胭脂點的，太太心裏有數便是了。」
薛姨媽隻覺腦袋嗡的一下，一時千百個聲兒在耳朵裏亂吵，咬了牙道：「好，好，好，原來禍根子在這裏呢！我說怎麽好好的就犯了這樣的災了！」
這婦人見她如此倒有些慌了神，生怕這老太太氣出個好歹來，忙道：「太太也毋需生氣，路子在腳下呢，隻看你走不走了。小婦人話也帶到了，若是太太有意，隻往前頭平瑞綢緞莊裏說一聲去，小婦人再來領人。」說了看兩眼薛姨媽神色，顧自己提了籃子去了。
寶釵在裏頭聽著信，趕緊過來看薛姨媽，見薛姨媽麵色不好，忙使人端了龍眼定心湯來服侍著喝了兩口。薛姨媽緩過神來，就把方才的事兒說了一遍，完了怒道：「我就說香菱那丫頭是個禍根子！當日就為她背了人命，如今更好了，不知道勾搭了什麽人，害的蟠兒……」話未完又滴下淚來。
寶釵皺眉想了半日，也沒得個主意，便問薛姨媽：「媽打算怎麽樣呢？」
薛姨媽怒道：「能怎麽樣？！要我說就一頓打死了完事！省得害人！」
寶釵嘆氣道：「媽別說氣話了。一來咱們也不知道事情真假，不過一個婦人上門，說的好像咱們舍了香菱，哥哥就無事了一般，這話能信？二來若事兒是真的，咱們處置了香菱隻怕反惹急了他們，哥哥更該受苦了。」
薛姨媽一聽這話也對，便問：「那你說怎麽辦？」
寶釵道：「先得知道那婦人所言究竟是真是假，再做打算。」
薛姨媽聽了點頭，事不宜遲，便讓人立時去綢緞莊尋人去。綢緞莊上聽了道會傳話去的。不過一頓飯時候，那婦人便又登門了。寶釵坐在屏風後頭，薛姨媽在前頭同那婦人說話，也懶得再同她繞彎子，隻說空口白話難讓人採信，那婦人低頭想了會子便道第二日給他們迴話。
轉日婦人又上門，卻道讓他們派個人與她同去，可往牢裏見一見薛蟠。薛姨媽大喜，這時候薛蝌又不在身邊，便派了個老掌櫃跟著去了。半日迴轉，果然見著薛蟠了，說大爺住的牢房也還好，並沒受什麽罪。薛姨媽這下才信了那婦人的話，便道明日讓她過來領人。
薛姨媽同寶釵本還有兩分猶豫，畢竟香菱身上還有旁的事，隻如今薛蟠在牢裏等著換出來，也沒有她們再迴旋的餘地了。遂把香菱叫了跟前忍氣叮囑了兩句，第二日就交給那婦人帶走了。
第374章 寧亡
仇都尉之子還躺在床上半死不活著，這裏長混寧府的一幹子弟都挨個給請去衙門細說了一迴。要說從前，哪個衙門敢如此行事，幾家家裏早不幹了，哪頭髮話也夠那邊喝一壺的。可如今□□反變，各路不通不說，不惹到急處，也沒哪個樂意先翻這臉。且那衙門也知道好歹，除了薛蟠這個「首犯」一直被拘押著，另外幾個都是過去問一迴話就放迴來了。過兩日再來請一迴。如此而已。
又過了幾日，那倒黴小子醒了，幾個大夫看過，也沒什麽大事，連薛蟠也從牢裏放了出來。他在裏麵也沒吃什麽苦，倒是迴來一看香菱不見了反大鬧了一場，跑去把人綢緞莊給砸了不說，還往寧府去追問那日的那個小子是誰。還打著將人搶奪迴來的主意。
薛姨媽氣得病了一場，人也一下子見老了許多，寶釵拉著薛蟠到薛姨媽窗前哭著罵了他一頓，薛蟠見親娘同妹妹都這樣情景，才不得不丟開了心思。
薛姨媽心焦難耐，枯坐一天又不容易捱的，聽說有要事找當家太太，便索性讓人進來了。那串珠婦人一路走來不動聲色，見了薛姨媽禮數嚴謹，同從前常來往的幾個大不相同。隻薛姨媽一時心思不到，哪裏覺察得出來這許多。
那婦人拿了兩樣東西給薛姨媽看，待說過一迴話，彼此略熟絡了些，婦人忽然換了話頭道：「聽說府上最近犯了牢獄之災，不知是否真有此事？」
薛姨媽一愣，看著那婦人道：「你方才說有事尋我，莫非是這個事？」
婦人不慌不忙笑道：「小婦人哪有這個本事，連衙門朝哪裏開都不知道呢。不過小婦人走街串巷，倒是識得幾個貴人。大道理小婦人也不懂，隻知道做買賣的規矩，一個進一個出，太太想想是不是這個理兒？」
薛姨媽聽得雲裏霧裏，有心把寶釵叫出來，又怕這婦人來路不正，恐怕不當見的。隻好道：「我也聽不懂你的話。要是你真能幫我兒一把，多少銀子你隻開口吧。」
婦人忙著搖頭：「小婦人就是賣兩朵珠花的，哪有那本事。不過有個主意倒不妨說出來給太太參詳。若是太太能送個人往那貴人跟前去，自然說上話了，還怕沒個鬆動？」
薛姨媽越想越心疑，按捺了問她：「哦？卻不知道我們家有什麽人能入了貴人的眼？」
婦人滿麵喜色道：「難道還能要太太的心頭肉不成？那貴人也不成個貴人了。倒是姬妾裏有顏色好的，橫豎也是玩物，送個與人也是常有之事。貴人喜好個別，最愛那眉間額頭有些個胭脂點的，太太心裏有數便是了。」
薛姨媽隻覺腦袋嗡的一下，一時千百個聲兒在耳朵裏亂吵，咬了牙道：「好，好，好，原來禍根子在這裏呢！我說怎麽好好的就犯了這樣的災了！」
這婦人見她如此倒有些慌了神，生怕這老太太氣出個好歹來，忙道：「太太也毋需生氣，路子在腳下呢，隻看你走不走了。小婦人話也帶到了，若是太太有意，隻往前頭平瑞綢緞莊裏說一聲去，小婦人再來領人。」說了看兩眼薛姨媽神色，顧自己提了籃子去了。
寶釵在裏頭聽著信，趕緊過來看薛姨媽，見薛姨媽麵色不好，忙使人端了龍眼定心湯來服侍著喝了兩口。薛姨媽緩過神來，就把方才的事兒說了一遍，完了怒道：「我就說香菱那丫頭是個禍根子！當日就為她背了人命，如今更好了，不知道勾搭了什麽人，害的蟠兒……」話未完又滴下淚來。
寶釵皺眉想了半日，也沒得個主意，便問薛姨媽：「媽打算怎麽樣呢？」
薛姨媽怒道：「能怎麽樣？！要我說就一頓打死了完事！省得害人！」
寶釵嘆氣道：「媽別說氣話了。一來咱們也不知道事情真假，不過一個婦人上門，說的好像咱們舍了香菱，哥哥就無事了一般，這話能信？二來若事兒是真的，咱們處置了香菱隻怕反惹急了他們，哥哥更該受苦了。」
薛姨媽一聽這話也對，便問：「那你說怎麽辦？」
寶釵道：「先得知道那婦人所言究竟是真是假，再做打算。」
薛姨媽聽了點頭，事不宜遲，便讓人立時去綢緞莊尋人去。綢緞莊上聽了道會傳話去的。不過一頓飯時候，那婦人便又登門了。寶釵坐在屏風後頭，薛姨媽在前頭同那婦人說話，也懶得再同她繞彎子，隻說空口白話難讓人採信，那婦人低頭想了會子便道第二日給他們迴話。
轉日婦人又上門，卻道讓他們派個人與她同去，可往牢裏見一見薛蟠。薛姨媽大喜，這時候薛蝌又不在身邊，便派了個老掌櫃跟著去了。半日迴轉，果然見著薛蟠了，說大爺住的牢房也還好，並沒受什麽罪。薛姨媽這下才信了那婦人的話，便道明日讓她過來領人。
薛姨媽同寶釵本還有兩分猶豫，畢竟香菱身上還有旁的事，隻如今薛蟠在牢裏等著換出來，也沒有她們再迴旋的餘地了。遂把香菱叫了跟前忍氣叮囑了兩句，第二日就交給那婦人帶走了。
第374章 寧亡
仇都尉之子還躺在床上半死不活著，這裏長混寧府的一幹子弟都挨個給請去衙門細說了一迴。要說從前，哪個衙門敢如此行事，幾家家裏早不幹了，哪頭髮話也夠那邊喝一壺的。可如今□□反變，各路不通不說，不惹到急處，也沒哪個樂意先翻這臉。且那衙門也知道好歹，除了薛蟠這個「首犯」一直被拘押著，另外幾個都是過去問一迴話就放迴來了。過兩日再來請一迴。如此而已。
又過了幾日，那倒黴小子醒了，幾個大夫看過，也沒什麽大事，連薛蟠也從牢裏放了出來。他在裏麵也沒吃什麽苦，倒是迴來一看香菱不見了反大鬧了一場，跑去把人綢緞莊給砸了不說，還往寧府去追問那日的那個小子是誰。還打著將人搶奪迴來的主意。
薛姨媽氣得病了一場，人也一下子見老了許多，寶釵拉著薛蟠到薛姨媽窗前哭著罵了他一頓，薛蟠見親娘同妹妹都這樣情景，才不得不丟開了心思。