馬道婆眼看那上頭明晃晃的一千兩幾個字，雖是欠條，可是後頭背著銀子呢！趙姨娘又現尋了幾樣釵環來拿絹包包了放她跟前，馬道婆到底忍不住，一把抓了都掖懷裏，哼哼著道：「你等著，這婦人懷身子，本就兇險。隻盼姨奶奶不要忘了今日的話。」
趙姨娘忙道：「再不會的，放心，放心！」
馬道婆從腰間摸出一塊薄薄的四方黑木片來，遞過去道：「這個，放那位屋子裏不顯眼的地方兒，不出三五個月，必有效驗。」
趙姨娘撇嘴道：「三五個月？孩兒都生下來了！效驗又有何用？！」
馬道婆道：「姨娘，這是大月份出了事兒傷身，還是小月份出了事兒傷身？」
趙姨娘眼睛一亮，趕緊接過來，嘴裏道：「幹娘別同我一般見識，你們那神仙手段，我們哪裏懂得。」
兩人又密密說了兩句，馬道婆又特地要了個顯眼的包袱包上幾串錢幾塊零碎布料拎著出去，旁人看了隻當她又從趙姨娘這裏搜颳了什麽香油錢。
將近臘月，各處莊子上該送來的也都送來了，卻比往年少了近一半，幾處不是報旱就是報澇。賈政又不在家，賈璉做不得主，有心要說那莊頭幾句，管事們倒都來幫著說好話。「那幾處災損連朝廷邸報上都有的，是天災，也難怨人。」「人難與天爭。」雲雲賈璉也心知如此，沒法子，隻好照實報給王夫人。王夫人看了蹙眉不止：「這年上幾樣花銷是鐵打的，原就虧空著，正等著他們這一注兒呢。這倒好，上哪兒挪去！」兼之前陣子臥病，本就心煩，見如此越發沒個主意。也顧不得鳳姐懷胎，幾乎事事要與之商議。
鳳姐性子剛強，見事到如今，怨也無用，便道：「既如此，少不得看看哪處能儉省的就儉省了。」
王夫人嘆道：「眾人都享慣了福，如今在我們手上剋扣起來，畢竟可憐。更別說要編出話來，不曉得哪日就說到老太太耳邊去了。」
鳳姐幾年來早知王夫人心軟又無管束人的手段，隻一味怕這怕那，事到臨頭就出急策，那時卻又顧首不顧尾了。若依著她，怎麽辦都無法周全的。便出主意道：「太太放心，我先使法子放出風去，隻讓上下都知道日子艱難了。又有來年老太爺冥壽，該放人出去的事。兩廂說了，他們心裏自然有數。若還是有不知事的非要挑事兒，咱們也不怕辣手收拾他們一兩個。總沒有做主子的倒要處處受奴才轄製掣肘的道理。」
王夫人聽了這話，暗合心底鬱憤，便點頭道：「你素來是個有主意的，老太太也常在我跟前誇你。這事你隻管去辦，若老太太哪日真問下來，我同你去應答。」
鳳姐訝異，難得王夫人說出這樣有血性的話來，又想起底下傳聞，心思略轉便通透了，遂肅了神色道：「太太隻管放心。」
幾日後便傳出鳳姐同人商議欲弄幾箱子老太太目下用不著的財貨出去抵當的話來。正紛紛不禁時，又有林之孝幾個管事的挨家重修花名冊。細問了，模模糊糊聽到兩句，道是同來年老太爺冥壽，府裏要積福放人的事兒有關。
一時都禁了聲，雖眼見著年下削了幾處耗費，傷了不少人的財路，也沒個敢吱聲挑頭的。——若一個不小心落了人眼裏，說不得明年就舉家給放出去了！若說放出去，隻有高興的，誰不想自家女兒兒子另有個前程。隻是要整家放出去，卻無人肯應，外頭如今什麽年歲，人吃人的事兒都有。這一家子出去了，靠著什麽過活？！貧民日子哪有豪奴的日子好過！
王夫人見鳳姐輕輕幾下，就把事情料理了，越發器重她，許多事都直讓她管了，連問也少問。鳳姐雖也一心想要保養，奈何偌大權柄放在跟前，讓她推卻卻是不能。平兒在旁看了暗自著急，可這懷身子也好掌家也好，都是替不得的。隻好吩咐底下人熬湯燉羹地勤加伺候著。
這日到園子裏迴事，說完了被探春幾個留下說話。她便道：「奶奶隻不肯歇心，如今年下事多，連晚間也常想事想得不得睡。長此下去可怎麽好。」
眾人都道鳳姐果然辛勞，卻也知她素性要強，府務既是她管著，再不肯落人口舌的。也不過憑空安慰兩句，到底無甚用場。
平兒便問李紈：「大奶奶，你那裏可有什麽安神養胎的方子？如今我們奶奶到了晚邊就覺著有些氣不足似的。太醫換了兩迴方子，吃著也還是那樣。」
李紈搖頭道：「她如今懷著身子，許多藥都碰不得。要說養，最要緊就是靜養。她自心不靜，外頭怎麽使力，也不過是讓她更有精神、操持更久，終無益處。」
黛玉道：「嫂子要說如我們這般萬事不管的靜心，那鳳姐姐如今隻怕難，就沒有又能做事，又能靜心的法子？」
李紈看她一眼，點頭笑道：「你不就是個現成的例子？如今你也掌著家事呢，雖沒有這邊這麽繁雜，到底也是一堆子瑣碎。看你不是好好的？不如把這法子教教鳳丫頭也好。」
黛玉笑道：「嫂子又變著法子埋汰我了。我那裏使力不使心的，自然輕鬆。」
李紈輕輕點頭，嘆道：「要緊不就是這個話兒？『使力不使心』。但凡一樣事情，若隻慮著事情來，便隻使力。若是裏頭多有恩怨糾葛，難免要自己動了喜怒，這就傷了心氣了。凡事隻記著，『內顧則氣凝，外慮則氣散』。
趙姨娘忙道：「再不會的，放心，放心！」
馬道婆從腰間摸出一塊薄薄的四方黑木片來，遞過去道：「這個，放那位屋子裏不顯眼的地方兒，不出三五個月，必有效驗。」
趙姨娘撇嘴道：「三五個月？孩兒都生下來了！效驗又有何用？！」
馬道婆道：「姨娘，這是大月份出了事兒傷身，還是小月份出了事兒傷身？」
趙姨娘眼睛一亮，趕緊接過來，嘴裏道：「幹娘別同我一般見識，你們那神仙手段，我們哪裏懂得。」
兩人又密密說了兩句，馬道婆又特地要了個顯眼的包袱包上幾串錢幾塊零碎布料拎著出去，旁人看了隻當她又從趙姨娘這裏搜颳了什麽香油錢。
將近臘月，各處莊子上該送來的也都送來了，卻比往年少了近一半，幾處不是報旱就是報澇。賈政又不在家，賈璉做不得主，有心要說那莊頭幾句，管事們倒都來幫著說好話。「那幾處災損連朝廷邸報上都有的，是天災，也難怨人。」「人難與天爭。」雲雲賈璉也心知如此，沒法子，隻好照實報給王夫人。王夫人看了蹙眉不止：「這年上幾樣花銷是鐵打的，原就虧空著，正等著他們這一注兒呢。這倒好，上哪兒挪去！」兼之前陣子臥病，本就心煩，見如此越發沒個主意。也顧不得鳳姐懷胎，幾乎事事要與之商議。
鳳姐性子剛強，見事到如今，怨也無用，便道：「既如此，少不得看看哪處能儉省的就儉省了。」
王夫人嘆道：「眾人都享慣了福，如今在我們手上剋扣起來，畢竟可憐。更別說要編出話來，不曉得哪日就說到老太太耳邊去了。」
鳳姐幾年來早知王夫人心軟又無管束人的手段，隻一味怕這怕那，事到臨頭就出急策，那時卻又顧首不顧尾了。若依著她，怎麽辦都無法周全的。便出主意道：「太太放心，我先使法子放出風去，隻讓上下都知道日子艱難了。又有來年老太爺冥壽，該放人出去的事。兩廂說了，他們心裏自然有數。若還是有不知事的非要挑事兒，咱們也不怕辣手收拾他們一兩個。總沒有做主子的倒要處處受奴才轄製掣肘的道理。」
王夫人聽了這話，暗合心底鬱憤，便點頭道：「你素來是個有主意的，老太太也常在我跟前誇你。這事你隻管去辦，若老太太哪日真問下來，我同你去應答。」
鳳姐訝異，難得王夫人說出這樣有血性的話來，又想起底下傳聞，心思略轉便通透了，遂肅了神色道：「太太隻管放心。」
幾日後便傳出鳳姐同人商議欲弄幾箱子老太太目下用不著的財貨出去抵當的話來。正紛紛不禁時，又有林之孝幾個管事的挨家重修花名冊。細問了，模模糊糊聽到兩句，道是同來年老太爺冥壽，府裏要積福放人的事兒有關。
一時都禁了聲，雖眼見著年下削了幾處耗費，傷了不少人的財路，也沒個敢吱聲挑頭的。——若一個不小心落了人眼裏，說不得明年就舉家給放出去了！若說放出去，隻有高興的，誰不想自家女兒兒子另有個前程。隻是要整家放出去，卻無人肯應，外頭如今什麽年歲，人吃人的事兒都有。這一家子出去了，靠著什麽過活？！貧民日子哪有豪奴的日子好過！
王夫人見鳳姐輕輕幾下，就把事情料理了，越發器重她，許多事都直讓她管了，連問也少問。鳳姐雖也一心想要保養，奈何偌大權柄放在跟前，讓她推卻卻是不能。平兒在旁看了暗自著急，可這懷身子也好掌家也好，都是替不得的。隻好吩咐底下人熬湯燉羹地勤加伺候著。
這日到園子裏迴事，說完了被探春幾個留下說話。她便道：「奶奶隻不肯歇心，如今年下事多，連晚間也常想事想得不得睡。長此下去可怎麽好。」
眾人都道鳳姐果然辛勞，卻也知她素性要強，府務既是她管著，再不肯落人口舌的。也不過憑空安慰兩句，到底無甚用場。
平兒便問李紈：「大奶奶，你那裏可有什麽安神養胎的方子？如今我們奶奶到了晚邊就覺著有些氣不足似的。太醫換了兩迴方子，吃著也還是那樣。」
李紈搖頭道：「她如今懷著身子，許多藥都碰不得。要說養，最要緊就是靜養。她自心不靜，外頭怎麽使力，也不過是讓她更有精神、操持更久，終無益處。」
黛玉道：「嫂子要說如我們這般萬事不管的靜心，那鳳姐姐如今隻怕難，就沒有又能做事，又能靜心的法子？」
李紈看她一眼，點頭笑道：「你不就是個現成的例子？如今你也掌著家事呢，雖沒有這邊這麽繁雜，到底也是一堆子瑣碎。看你不是好好的？不如把這法子教教鳳丫頭也好。」
黛玉笑道：「嫂子又變著法子埋汰我了。我那裏使力不使心的，自然輕鬆。」
李紈輕輕點頭，嘆道：「要緊不就是這個話兒？『使力不使心』。但凡一樣事情，若隻慮著事情來，便隻使力。若是裏頭多有恩怨糾葛，難免要自己動了喜怒，這就傷了心氣了。凡事隻記著，『內顧則氣凝，外慮則氣散』。