廚上不管這些，隻把一早讓準備好的席麵送了過來。李紈想著，先揀了幾樣清淡的菜色給賈母送去，又把寶玉的份例單提出來送去怡紅院。王夫人那裏吃齋自用不著這裏的了，索性又單選了一席讓送去鳳姐那裏。
總算料理停當，才在澹風堂裏擺開席麵，請姐妹幾個並劉姥姥入席。李紈笑嘆道：「這一日下來，老太太、太太們都乏了，鳳丫頭那裏又忙得走不開。再有一個寶玉，向來是比旁人都要忙上幾分的。咱們也等不得他。想來你們也未必還有精神，這迴也不用行令，也不說作詩，隻散座了胡亂用些兒吧。」
又特讓劉姥姥同板兒與自己坐了一席，讓常嬤嬤同碧月過去伺候著。另一邊寶釵、黛玉、湘雲一席，迎春、探春、惜春又是一席。廚上的娘子們提了食盒上來，因多出幾個大份例，又是按著家宴做的，三張桌子上都放得滿滿當當。
劉姥姥看看這個，又瞧瞧那個，隻恨不能多出兩雙眼睛來。偏板兒這兩日在這裏整日介點心糕餅吃個沒停，這會子到了正餐反吃不下了。劉姥姥正想讓他多吃些兒，他哪裏肯，隻在那裏一個勁兒地扭。劉姥姥生氣，罵道：「下流行子！這樣好東西倒鬧著不肯吃了，真是活該挨餓的命兒！」
常嬤嬤笑勸道：「小孩子吃飯本就不拘頓數的，這會子吃不下也罷。待會子包兩包點心帶著，若餓了再吃也好。」
劉姥姥見板兒那樣子，對常嬤嬤笑道：「真是『娘要爭氣，兒要放屁』。我竟是說不動他了！」
常嬤嬤叫過妙兒來，讓她帶著板兒外頭玩去。又讓碧月撿一盤子點心給她們拿著吃。板兒高高興興牽著妙兒的手出去了。
這裏李紈又讓人取了一罈子清露菊花酒來，笑道：「既擺在了我這裏，好歹也算個東道。沒有什麽都不出的道理。這是今年新弄出來的酒，淡得很，你們樂意的話，就來嚐嚐。」
劉姥姥想起早先那一大盆子酒來，隻聽得一個『酒』字就恨不得要打酒嗝。忙著搖頭搖手地推卻。李紈笑道：「姥姥莫怕，鳳丫頭這會子不在這裏呢！這酒要說起來，還是一半為了你才開的。吃了迴神補身的，你若不信，隻先嚐這一小杯。」
說了便讓素雲給倒上了一小盅。劉姥姥就聞著撲鼻一股子菊花香，又覺著涼絲絲的那麽舒服。便猶豫著端起來嚐了一口，卻是淡淡的酒味，順著喉嚨滑到肚子裏去了，隻餘一口的花香氣。因笑道：「這個倒好，像花蜜水子。」
李紈見她不推了，便讓碧月在旁給她斟酒。又往旁的幾桌上讓酒去。那裏幾個嚐了，也都道好。湘雲喝了便問李紈：「大嫂子，你什麽時候起社做東道呢？我們都盼著呢。」
李紈笑道：「都說了往後每月初二、十六都要到我這裏聚齊的，怎麽又問起這樣話來？」
湘雲垂目道：「哦，那時候，我卻不一定不在這裏呢。」
寶釵便道：「若是再有下雨下雪賞花賞月的場麵，自然記得叫你去。」
湘雲聽了這話又高興起來，心裏也暗暗記得一會子見了寶玉要再叮囑吩咐兩句才好。
正飲酒說話，忽而又有幾個丫頭捧了盒子來上菜，眾人都訝異。李紈笑道：「這都是如今當季的菜蔬，簡單做了你們嚐嚐，一炷香前都還在菜地裏長著呢，旁處可吃不著這滋味。」
丫頭們端上菜來，細看了，原是一碟子蒸茄子，一碟子綠茸茸的炒菜，又一碗四方四正的小塊點心。便笑道：「雖常言『山家清供』，隻這幾樣也太寒酸些兒。」
劉姥姥倒像是他鄉遇故知了，這茄子一段段粉灰微紫，上頭澆了點子淡褐油醬，恰是常日見著的真身本尊，再不會認錯的。碧月見機便先夾了一筷子到她碗裏，劉姥姥夾進嘴裏吃了，一嚼，隻覺匪夷所思，又細嚼嚼。如此停停嚼嚼，那茄子又嫩，早化漿了。她咕嚕咽了，還不自覺地空碰著牙齒。惹得碧月發笑，便又給她夾了一筷子。
李紈近前來笑問道：「如何？」
劉姥姥搖頭：「白日裏吃的那個，二奶奶隻說是茄子，老太太也說是茄子，我吃了半日也隻得一絲茄子香。後來問了才知道，原是拿了多少隻雞配出來的，哪裏還見茄子了！如今這個，我眼見著它就是個茄子，再沒錯的。也沒見裏頭摻了什麽，怎麽就能得這個滋味呢？想來是茄子的種不同了。奶奶這裏可有這茄子的種秧？若有時，饒我兩棵。我也家去種了，有了這樣滋味的茄子，誰還惦記吃肉呢！」
眾人聽他說的有趣，也紛紛伸筷來嚐。各自「咦」了一聲，湘雲忍不住問：「這實在是茄子，可又不是個茄子。」
李紈便笑道：「你們尋常吃的茄子，都放老了，這茄子剛摘下來的，還帶著魂靈兒呢，可不是好吃。你摸摸，那心還跳著呢。」
湘雲打了個哆嗦，寶釵看了笑出聲來。迎春亦笑道：「嫂子哄人玩兒呢！這茄子正當時是一個，新鮮也是一個，蒸得得時又是一個。隻是最大的一個，怕是在這醬汁上。若沒猜錯，這恐怕是轉為了吃這茄子弄出來的吧？」
惜春聞言直拿筷子蘸了那醬汁擱嘴裏，細咂了咂，眯了眼睛道：「有菌菇、豆醬、米香味、還有肉……卻不知道是什麽肉了……」
眾人看著她，她懊惱搖頭：「學不到蘭兒的絕活……」一臉鬱卒。
劉姥姥聽著了，問李紈：「大奶奶，這醬你們又是拿多少隻雞吊出來的？」
總算料理停當，才在澹風堂裏擺開席麵，請姐妹幾個並劉姥姥入席。李紈笑嘆道：「這一日下來，老太太、太太們都乏了，鳳丫頭那裏又忙得走不開。再有一個寶玉，向來是比旁人都要忙上幾分的。咱們也等不得他。想來你們也未必還有精神，這迴也不用行令，也不說作詩，隻散座了胡亂用些兒吧。」
又特讓劉姥姥同板兒與自己坐了一席，讓常嬤嬤同碧月過去伺候著。另一邊寶釵、黛玉、湘雲一席，迎春、探春、惜春又是一席。廚上的娘子們提了食盒上來，因多出幾個大份例，又是按著家宴做的，三張桌子上都放得滿滿當當。
劉姥姥看看這個，又瞧瞧那個，隻恨不能多出兩雙眼睛來。偏板兒這兩日在這裏整日介點心糕餅吃個沒停，這會子到了正餐反吃不下了。劉姥姥正想讓他多吃些兒，他哪裏肯，隻在那裏一個勁兒地扭。劉姥姥生氣，罵道：「下流行子！這樣好東西倒鬧著不肯吃了，真是活該挨餓的命兒！」
常嬤嬤笑勸道：「小孩子吃飯本就不拘頓數的，這會子吃不下也罷。待會子包兩包點心帶著，若餓了再吃也好。」
劉姥姥見板兒那樣子，對常嬤嬤笑道：「真是『娘要爭氣，兒要放屁』。我竟是說不動他了！」
常嬤嬤叫過妙兒來，讓她帶著板兒外頭玩去。又讓碧月撿一盤子點心給她們拿著吃。板兒高高興興牽著妙兒的手出去了。
這裏李紈又讓人取了一罈子清露菊花酒來，笑道：「既擺在了我這裏，好歹也算個東道。沒有什麽都不出的道理。這是今年新弄出來的酒，淡得很，你們樂意的話，就來嚐嚐。」
劉姥姥想起早先那一大盆子酒來，隻聽得一個『酒』字就恨不得要打酒嗝。忙著搖頭搖手地推卻。李紈笑道：「姥姥莫怕，鳳丫頭這會子不在這裏呢！這酒要說起來，還是一半為了你才開的。吃了迴神補身的，你若不信，隻先嚐這一小杯。」
說了便讓素雲給倒上了一小盅。劉姥姥就聞著撲鼻一股子菊花香，又覺著涼絲絲的那麽舒服。便猶豫著端起來嚐了一口，卻是淡淡的酒味，順著喉嚨滑到肚子裏去了，隻餘一口的花香氣。因笑道：「這個倒好，像花蜜水子。」
李紈見她不推了，便讓碧月在旁給她斟酒。又往旁的幾桌上讓酒去。那裏幾個嚐了，也都道好。湘雲喝了便問李紈：「大嫂子，你什麽時候起社做東道呢？我們都盼著呢。」
李紈笑道：「都說了往後每月初二、十六都要到我這裏聚齊的，怎麽又問起這樣話來？」
湘雲垂目道：「哦，那時候，我卻不一定不在這裏呢。」
寶釵便道：「若是再有下雨下雪賞花賞月的場麵，自然記得叫你去。」
湘雲聽了這話又高興起來，心裏也暗暗記得一會子見了寶玉要再叮囑吩咐兩句才好。
正飲酒說話，忽而又有幾個丫頭捧了盒子來上菜，眾人都訝異。李紈笑道：「這都是如今當季的菜蔬，簡單做了你們嚐嚐，一炷香前都還在菜地裏長著呢，旁處可吃不著這滋味。」
丫頭們端上菜來，細看了，原是一碟子蒸茄子，一碟子綠茸茸的炒菜，又一碗四方四正的小塊點心。便笑道：「雖常言『山家清供』，隻這幾樣也太寒酸些兒。」
劉姥姥倒像是他鄉遇故知了，這茄子一段段粉灰微紫，上頭澆了點子淡褐油醬，恰是常日見著的真身本尊，再不會認錯的。碧月見機便先夾了一筷子到她碗裏，劉姥姥夾進嘴裏吃了，一嚼，隻覺匪夷所思，又細嚼嚼。如此停停嚼嚼，那茄子又嫩，早化漿了。她咕嚕咽了，還不自覺地空碰著牙齒。惹得碧月發笑，便又給她夾了一筷子。
李紈近前來笑問道：「如何？」
劉姥姥搖頭：「白日裏吃的那個，二奶奶隻說是茄子，老太太也說是茄子，我吃了半日也隻得一絲茄子香。後來問了才知道，原是拿了多少隻雞配出來的，哪裏還見茄子了！如今這個，我眼見著它就是個茄子，再沒錯的。也沒見裏頭摻了什麽，怎麽就能得這個滋味呢？想來是茄子的種不同了。奶奶這裏可有這茄子的種秧？若有時，饒我兩棵。我也家去種了，有了這樣滋味的茄子，誰還惦記吃肉呢！」
眾人聽他說的有趣，也紛紛伸筷來嚐。各自「咦」了一聲，湘雲忍不住問：「這實在是茄子，可又不是個茄子。」
李紈便笑道：「你們尋常吃的茄子，都放老了，這茄子剛摘下來的，還帶著魂靈兒呢，可不是好吃。你摸摸，那心還跳著呢。」
湘雲打了個哆嗦，寶釵看了笑出聲來。迎春亦笑道：「嫂子哄人玩兒呢！這茄子正當時是一個，新鮮也是一個，蒸得得時又是一個。隻是最大的一個，怕是在這醬汁上。若沒猜錯，這恐怕是轉為了吃這茄子弄出來的吧？」
惜春聞言直拿筷子蘸了那醬汁擱嘴裏，細咂了咂，眯了眼睛道：「有菌菇、豆醬、米香味、還有肉……卻不知道是什麽肉了……」
眾人看著她，她懊惱搖頭：「學不到蘭兒的絕活……」一臉鬱卒。
劉姥姥聽著了，問李紈：「大奶奶，這醬你們又是拿多少隻雞吊出來的？」