周姨娘接了東西，親給那婆子挪了張凳子坐，說道：「謝謝老姐姐了。」又從袖子裏捏個荷包出來遞過去，那婆子卻不肯要：「別介！當年要不是你，我那大小子說不得就沒了。我們可不是那些眼裏隻剩下錢的人家！」
周姨娘硬塞過去道：「姐姐你收下！也不當什麽，我這一去不知道多久。說句白話兒，就我這身子，這一通折騰下去，有沒有那命迴來還兩說著呢。再說了，姐姐家哥兒、大囡囡也快該尋人家了，就當我事先隨個份子吧。」
那婆子這才收了，也替她嘆息：「說來也是作孽，那麽大月份，非要你往廟裏給太太祈福去。落了的那娃兒，若在時，恐怕也有寶二爺那麽大了。」
周姨娘垂淚道：「不說了，老姐姐，都是命啊。」
待那婆子離去，周姨娘將那包袱打開，見裏頭幾封銀票並一張摺紙，拿起摺紙看了，嘆道：「真是生受她們了。」說了又吩咐蕊兒，「待會兒提醒著我，拿出二十兩銀子來單放一邊，臨走前給孟婆婆家送去。」蕊兒趕緊答應了。
兩人剛把東西歸置好，外頭簾子一動，卻是彩霞來了。蕊兒見了，忙上前倒了茶，就出去在屋外頭院子裏隨手拿了塊布擦拭那些個罈罈罐罐。
周姨娘讓過彩霞，問道：「可是太太有話吩咐？」彩霞點點頭：「太太讓我來問問姨娘可收拾得怎麽樣了，若還缺什麽就告訴我，我迴了太太去。」
周姨娘肅了身道：「迴太太的話，都收拾得了，定不會誤了事的，也沒有缺什麽。」
彩霞聞言點點頭，又上去扶了周姨娘坐下，自在周姨娘跟前跪下磕頭。周姨娘忙著伸手要攔，彩霞卻不肯，仍是磕足了三個響頭，才道：「姨娘這迴去，山高水遠的，我也沒有別的，磕兩個頭謝過姨娘這些年的提點教導。」
周姨娘扶了她起來，嘆息道：「你這又是何必。我不過是個賤妾身份，哪有你給我行禮的道理？我受不起。至於說提點的話，也要看能聽進去才成。」
彩霞嘆息道：「姨娘如何是姨娘的事，我若沒這點心也算不得個人了。」略沉吟了，問道，「姨娘看來，我之後又該當如何呢？」
周姨娘笑笑道：「你如今已是太太身邊第一人了，還怕什麽不成？隻要避開了寶玉，旁的人如何，太太是不放在心上的。往後你是不是要真跟了環兒，不也是你自己做主？」
彩霞赧然笑道：「姨娘這話說的，這哪裏是我們能做主的。」
周姨娘便道：「太太素來不喜成人姻緣這樣的活兒，你們少不得都得發迴去聽憑父母擇人。你隻攏好了人，待得三爺開口要人時，莫不成你們父母還能不同意？隻一個，三爺那口肯不肯開，卻又要兩說了。他雖是姨娘養的，姨娘卻管不到這上頭。到時除了他自己往太太或老爺跟前要人去，別無他途。你隻在意這個吧。」
彩霞一言一字都細細聽到耳裏記下了，謝過周姨娘，才迴去稟報王夫人方才的事宜。
周姨娘喚了蕊兒進來，主僕二人自收拾東西不提。
眼看離程日近，府裏卻又迎一喜事。原來這幾年天時異常，皇帝就指了九王爺修撰《救荒本草》並《荒年備要》兩部旨在教導民眾於大災荒年自救謀生的書。裏頭有各個時候可供果腹的野菜野物，還有豐年時候保存各樣糧食菜蔬以備不患的巧計，更有一旦逢災後如何與天爭時搶種搶收的應急竅要。纂定後，又將其中關節依著□□南北東西差異實地驗證修訂了，分出地域別冊來。由聖上下旨，自內庫裏撥出銀錢來刊行天下。乃至一州一郡一縣內都準定該備的冊數，另派專員往各處解說詳述書中文要。實乃一時德政。
賈政這日在衙門做事，幾個同僚連著隔壁他署中人都過來相賀，正摸不著頭腦，有人遞了一本宮裏新刻的書來，正是《救荒本草》中的首部。扉頁上編錄人員中，連城書院賈蘭赫然在列，其排序還頗為靠前。賈政一見大喜，轉念又想到賈蘭如今不過十來歲年紀，竟忝列於此，倒讓人多生猜疑了。心裏起伏不定，同眾人胡亂應酬了，忙忙地趕迴去問詢。
恰好這幾日賈蘭在家，聽說賈政尋他就往前頭書房裏去了。賈政便問起編書入名的事來，賈蘭一晃腦袋：「哎？我都同先生說了別把我寫上去，怎麽還寫上去了？」
賈政更皺了眉頭：「是誰攛掇了特意要賣這樣人情給你的？」
賈蘭又晃腦袋：「不是，不是，祖父聽我說來。我先也不曉得是編書的事，原是當日我們書院要往各處深山裏開地種東西。因所選之地多高山極寒處，身子弱些的根本受不了。尋些壯實的農人去做倒容易，隻是這作物又與旁的不同，好些東西需得當麵記錄才好。這不，我這身子骨好的就當仁不讓了。
誰知我去了幾處後，大師伯告訴先生說王爺覺著我記得極清楚，索性剩餘幾處要緊地方也帶了我去。到了前幾個月才知道原是要編纂成書的。先生尋我，說王爺並眾先生師伯們論功，言及要把我也寫上去。我說『我就是個小孩兒，寫在那樣要緊書上，不是讓人笑話嗎？』故此不肯，先生當麵也沒說應不應。哪知原來還是寫上去了，真是麻煩。」
賈政聽了知道不是虛言，隻是另生了一重疑惑：「這樣要緊事，怎麽從未聽你提及？」
賈蘭道：「我說了啊。我不是迴迴都同祖父說我們又去山裏住了些日子，又看人種地種菜去了？」
周姨娘硬塞過去道：「姐姐你收下！也不當什麽，我這一去不知道多久。說句白話兒，就我這身子，這一通折騰下去，有沒有那命迴來還兩說著呢。再說了，姐姐家哥兒、大囡囡也快該尋人家了，就當我事先隨個份子吧。」
那婆子這才收了，也替她嘆息：「說來也是作孽，那麽大月份，非要你往廟裏給太太祈福去。落了的那娃兒，若在時，恐怕也有寶二爺那麽大了。」
周姨娘垂淚道：「不說了，老姐姐，都是命啊。」
待那婆子離去，周姨娘將那包袱打開，見裏頭幾封銀票並一張摺紙，拿起摺紙看了，嘆道：「真是生受她們了。」說了又吩咐蕊兒，「待會兒提醒著我，拿出二十兩銀子來單放一邊，臨走前給孟婆婆家送去。」蕊兒趕緊答應了。
兩人剛把東西歸置好，外頭簾子一動，卻是彩霞來了。蕊兒見了，忙上前倒了茶，就出去在屋外頭院子裏隨手拿了塊布擦拭那些個罈罈罐罐。
周姨娘讓過彩霞，問道：「可是太太有話吩咐？」彩霞點點頭：「太太讓我來問問姨娘可收拾得怎麽樣了，若還缺什麽就告訴我，我迴了太太去。」
周姨娘肅了身道：「迴太太的話，都收拾得了，定不會誤了事的，也沒有缺什麽。」
彩霞聞言點點頭，又上去扶了周姨娘坐下，自在周姨娘跟前跪下磕頭。周姨娘忙著伸手要攔，彩霞卻不肯，仍是磕足了三個響頭，才道：「姨娘這迴去，山高水遠的，我也沒有別的，磕兩個頭謝過姨娘這些年的提點教導。」
周姨娘扶了她起來，嘆息道：「你這又是何必。我不過是個賤妾身份，哪有你給我行禮的道理？我受不起。至於說提點的話，也要看能聽進去才成。」
彩霞嘆息道：「姨娘如何是姨娘的事，我若沒這點心也算不得個人了。」略沉吟了，問道，「姨娘看來，我之後又該當如何呢？」
周姨娘笑笑道：「你如今已是太太身邊第一人了，還怕什麽不成？隻要避開了寶玉，旁的人如何，太太是不放在心上的。往後你是不是要真跟了環兒，不也是你自己做主？」
彩霞赧然笑道：「姨娘這話說的，這哪裏是我們能做主的。」
周姨娘便道：「太太素來不喜成人姻緣這樣的活兒，你們少不得都得發迴去聽憑父母擇人。你隻攏好了人，待得三爺開口要人時，莫不成你們父母還能不同意？隻一個，三爺那口肯不肯開，卻又要兩說了。他雖是姨娘養的，姨娘卻管不到這上頭。到時除了他自己往太太或老爺跟前要人去，別無他途。你隻在意這個吧。」
彩霞一言一字都細細聽到耳裏記下了，謝過周姨娘，才迴去稟報王夫人方才的事宜。
周姨娘喚了蕊兒進來，主僕二人自收拾東西不提。
眼看離程日近，府裏卻又迎一喜事。原來這幾年天時異常，皇帝就指了九王爺修撰《救荒本草》並《荒年備要》兩部旨在教導民眾於大災荒年自救謀生的書。裏頭有各個時候可供果腹的野菜野物，還有豐年時候保存各樣糧食菜蔬以備不患的巧計，更有一旦逢災後如何與天爭時搶種搶收的應急竅要。纂定後，又將其中關節依著□□南北東西差異實地驗證修訂了，分出地域別冊來。由聖上下旨，自內庫裏撥出銀錢來刊行天下。乃至一州一郡一縣內都準定該備的冊數，另派專員往各處解說詳述書中文要。實乃一時德政。
賈政這日在衙門做事，幾個同僚連著隔壁他署中人都過來相賀，正摸不著頭腦，有人遞了一本宮裏新刻的書來，正是《救荒本草》中的首部。扉頁上編錄人員中，連城書院賈蘭赫然在列，其排序還頗為靠前。賈政一見大喜，轉念又想到賈蘭如今不過十來歲年紀，竟忝列於此，倒讓人多生猜疑了。心裏起伏不定，同眾人胡亂應酬了，忙忙地趕迴去問詢。
恰好這幾日賈蘭在家，聽說賈政尋他就往前頭書房裏去了。賈政便問起編書入名的事來，賈蘭一晃腦袋：「哎？我都同先生說了別把我寫上去，怎麽還寫上去了？」
賈政更皺了眉頭：「是誰攛掇了特意要賣這樣人情給你的？」
賈蘭又晃腦袋：「不是，不是，祖父聽我說來。我先也不曉得是編書的事，原是當日我們書院要往各處深山裏開地種東西。因所選之地多高山極寒處，身子弱些的根本受不了。尋些壯實的農人去做倒容易，隻是這作物又與旁的不同，好些東西需得當麵記錄才好。這不，我這身子骨好的就當仁不讓了。
誰知我去了幾處後，大師伯告訴先生說王爺覺著我記得極清楚，索性剩餘幾處要緊地方也帶了我去。到了前幾個月才知道原是要編纂成書的。先生尋我，說王爺並眾先生師伯們論功，言及要把我也寫上去。我說『我就是個小孩兒，寫在那樣要緊書上，不是讓人笑話嗎？』故此不肯，先生當麵也沒說應不應。哪知原來還是寫上去了，真是麻煩。」
賈政聽了知道不是虛言，隻是另生了一重疑惑：「這樣要緊事，怎麽從未聽你提及？」
賈蘭道：「我說了啊。我不是迴迴都同祖父說我們又去山裏住了些日子，又看人種地種菜去了？」