小五接過了,跟小六一起給陳婆子道謝,陳婆子笑著拍拍倆人頭,迴頭對巧娘子道:「今兒恐怕來不了幾個人,外頭好大的雪,冷得嚇人。你們就在這裏踏實呆著吧,莫要太憂心了。廚房還開的,少不了吃的。」


    又笑著對小五小六道:「今兒可還有不少活呢,待會兒天亮透了再到廚房裏尋我,曉得不?衣裳都穿上,別從外頭走了,就走廊下繞過來,記住了啊。」說了留下幾個幫忙打粥分飯的,才帶了人走了。


    吃著的時候,另外也開始有人來了,外頭天漸漸亮起來,巧娘子往外看時吃了一驚,那雪都快沒到窗戶了,莊上的莊丁們正在鏟雪,天上卻猶自下個不停。孫大寶在一邊道:「這雪都快沒到大腿了!」略收拾一下,也不顧雪大,幫著莊丁們鏟雪去了。


    同留在莊上住了的一家的婦人道:「你家的可真是大鬆心,這大的雪,不說急著迴家看看,倒幫起旁人來。」巧娘子苦笑道:「不鬆心又能怎的,這天往家走一趟也難,不如能做點什麽做點什麽也好。」


    那婦人正與家裏男人商議要迴家一趟的事,聽了巧娘子這話,笑道:「怪道你們是一家子呢。」巧娘子心裏著實憂心,卻也沒得法子,嘆口氣收拾了往常做活的位子就帶著小三小四做起活兒來。


    這日到底也沒能迴去看一趟,也沒有人來作坊裏上工,小三小四跟著巧娘子做了一天活兒,小五小六照樣在廚房裏幫忙,小二跟著閆鈞不知忙些什麽,孫大寶帶著大牛幫著莊丁們鏟了一天的雪。晚上自然還是留在莊上睡了,早上那家遣了人迴家的並沒有等到迴音,心裏自然是另一番憂急。


    這雪到了半夜裏才停了,隻是這麽一來,積雪已深及人腰,便是連婆婆這樣的老人也沒聽過沒見過這樣大的雪。次日一早,巧娘子幾個照樣該幹什麽幹什麽,到了快中午,陸續來了幾個人。


    昨日那家的男人也來了,道是家裏屋上積了厚雪,幸好迴去了,拿杆子捅了一下午,總算沒大事,隻塌了間偏房。那家女人聽了就紅了眼,啞著聲道:「這還都是前陣子剛修的呢,怎麽就塌了。」男人粗著嗓子道:「哭什麽哭,這大雪,誰家還沒點損失,越哭越晦氣!」女人哽咽著住了聲。巧娘子在一旁聽了臉色一白。


    正這會兒,有人進來對巧娘子道:「巧娘子,你們還不趕緊迴家看看去!我沒往近前走,遠遠看著像是不大好。」巧娘子手一抖,織襪子的線就斷了。白了臉問道:「大嫂子,我們家裏……」


    那婦人擺擺手道:「我就遠遠看了一眼,像是塌了。我也沒細瞧,這會兒誰還走得動那個道兒啊,我是來接我小姑子他們才來的。」巧娘子呆坐在矮凳上,小三輕輕推推她道:「娘……」


    巧娘子擦了擦眼睛,強笑道:「原也是想到了的,沒事,乖,等等我跟你爹過去看看。」小四問道:「娘,那咱們以後住哪兒啊?」巧娘子紅了眼,強撐著道:「嗐,老天爺餓不死瞎家雀,總有法子的,待雪化了咱們就重新蓋一個。」小四聽了點點頭。


    第121章 辨心


    雪雖停了,卻也未見過日頭,寒風終於趕了上來,將浮雪吹上天空又落一次。巧娘子家的屋子果然是塌了,夫婦兩個帶著大牛和小二迴去了一趟,撿要緊的東西背了些出來。有道是破家值萬貫,奈何那中間屋子塌了相對的兩堵牆,大半家什壓在了下頭,幸好睡人的東屋隻塌了一頭,還得鑽個人進去。許嬤嬤做主,將幾戶房屋受損的人家都安排在了莊上暫居,左右那作坊是整日整夜燒火不停的,住了人倒好。


    大雪壓城,近衛軍忙著在官道上掃雪填土,天雖未霽,皇帝帶領文武百官前往天壇「祭天謝雪」,也不知那天聽沒聽到,倒是停了雪,卻寒風唿嘯起來。


    寒深雪重,李紈在幾個陽春陣外頭又加了個限靈陣,將陽春暖意卡在了一屋之內。幸好覺察得早,若不然,就是周圍大雪,獨獨那幾間屋上頭片雪不存的奇景了。晚間婆子們守夜,喝酒賭錢之餘,多要感慨幾句:「這個冬實在難過。」


    白日裏眾人說話時,王夫人與賈母又說起施粥贈藥的事,言道:「東邊山裏寺廟的和尚,尋常都是靠化緣度日的,這大雪封山好幾日,竟是給餓死了。」賈母皺眉道:「這又是哪裏傳來的話?」


    王夫人道:「昨日外頭那些清客相公們說的,老爺衙門裏這些日子都加了炭例,說是因為上朝時大殿裏沒設炭爐,凍著了一位老大人,如今議事殿都設了炭爐。」賈母道:「從前都沒出過這樣的事。」


    王夫人又道:「要說也不該的,這上朝的都夠品級穿貂狐了,偏這位大人連個貂裘也置不起,又偏偏這兩日大雪成災,商議的事兒多,竟給凍暈了過去。」賈母嘆息搖頭,邢夫人在一旁道:「這老大人倒是個清官。」


    賈母看她一眼,轉頭對王夫人道:「咱們家也開始施粥吧,不用等進臘月了,各城都有粥廠,就在那左近尋個地方。」王夫人點頭道:「聽說這迴塌了好些房子,除了開粥廠,還在尋地安置饑民。」


    賈母皺眉想了會兒,問道:「咱們在這長安城裏還有旁的空宅子沒?」王夫人搖頭道:「城裏頭的都租用出去了,外頭倒還有幾處莊子有空宅子。」


    賈母便讓人把鳳姐叫來,問她這事,鳳姐前後聽了,想了想道:「這宅子倒還好說,若是照著老祖宗跟太太的意思,咱們這宅子是交出去與衙門,讓衙門安置饑民用呢,還是咱們家出麵自己收容災民?若是交給衙門,倒是簡單,左右咱們不過留些人在那裏幫幫忙,待事情過去了再收迴來好好收拾就行。

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