鳳姐聽了感慨道:「可惜我們這裏卻沒有這個說法。」


    賈母道:「這水上好安置,一船都是女眷,守嚴了自比陸上清靜。京裏卻沒有這麽大水麵,也不興畫舫遊船的。要說起來,那南邊的畫舫真是有極講究的。」又看著李紈道,「這恐怕你也知道的。」


    李紈便起身笑道:「是,那畫舫大的可設兩三層閣樓,四周繡蓋霓旌,裏頭鼓樂簫笙,單隻裝飾龍船一項,就有所費到百萬的。因不能雜了上頭的氣味,還需另跟著大船調羹做菜或隨聽使喚。還有專門安裝台閣,裝扮故事的,雖不能跟前者比,一幕雜耍百戲下來花費也以萬兩計。多是當地的豪商所為,如今卻不知道是不是還如此奢靡了。」


    鳳姐道:「大嫂子如何知道得清楚?我小時作男孩兒養活,也跟著四處玩去,卻不知這個的。」


    賈母笑道:「你才知道多少點子東西,我們這些人家,在京裏隻算個中等人家,更不能與那些富庶之地的世族相比。你大嫂子外祖家祖上是管河工和鹽稅的,你如何比的?」


    李紈笑道:「都是多少輩子前的事情了。這畫舫的事卻是極小的時候跟著家裏的老太太出去時見過的。」


    王夫人便道:「原來這各地過節的習俗也是大不相同。」


    賈母點頭道:「多半與地氣有關,有水處便興船,無水處便興些別的遊玩了。」


    李紈道:「說起這個,有一年我父親的學生送來端午節禮,幾個人都是自家老僕準備的,也未打聽當地的習俗,隻按著各自老家的法子來。粽子不必說,竟還有送蒜的,後來才知在人家老家,五月節人人家門前都是要掛蒜頭的。」


    眾人聽了都稱奇,賈母便道:「我們笑人家不通,豈不知我們要去了人家那裏,行事也是大大不通的。」李紈聽了這話隻覺心裏一動,對那天之蒼蒼的話似又有所得。


    宴罷,鳳姐領著幾個媳婦子歸攏東西再散與府裏眾人。李紈帶了賈蘭迴院子,櫻草青葙帶了幾個小丫頭和婆子去準備「百草湯」沐浴。藥料是太醫院送來的,這五月為惡月,有「熬百草以避瘡癤」之說。得不著太醫院藥料的眾人,也有府裏自備的浴劑。


    賈蘭自泡了那壯骨填髓的魑魅莊浴劑,這百草湯自是覺不出什麽效果,隻是小孩都愛熱鬧,見人人如此,也迫不及待得洗了一迴。


    李紈重替他收拾了一迴,便讓人跟著由他去玩。迴來時脖子上卻多了個物件,李紈叫他近了細看,原是一個絲線的絡子裏頭放著個青殼鴨蛋,不禁笑道:「這又是誰給你的?」賈蘭便道:「是閆銘給我掛上的,他說先掛著玩,玩膩了便可以吃。如今還不鹹,白嘴也吃得。」李紈知是閆嬤嬤行的南邊風俗,細看了一迴,笑道:「這鴨蛋還挺俊。」


    素雲碧月都笑了起來,賈蘭更得意,道:「我自挑的,不比別個憨蠢。」碧月道:「也隻奶奶跟哥兒能看出個鴨蛋的俊醜來。」


    賈蘭聽了不依了,道:「可見你學不好刺繡,你連這個都分不清如何能知道那些精妙處?這雞子也好鴨蛋也罷,沒有兩個長一樣的。你且細看,真能分出俊醜來的。」


    碧月聽賈蘭又拿她的繡活說事,隻瞪他一眼便不理他了。賈蘭看她的樣子,搖頭道:「孺子不可教也。」


    那酸腐樣子竟也是十足十的。李紈點著他的鼻子道:「你就這麽白得人家東西?別的不說,這絡子也不是容易編的。」


    賈蘭道:「我身上的玩意都沒什麽趣,正想問娘要東西分人。」李紈想了想,道:「你一個小孩兒家,給人別的也不合適,就分些咱們的吃食給人吧。這粽子吃幾個也該膩了。」迴身讓素雲取了幾樣果脯甜糖來,讓賈蘭帶去分人。


    前說李紈如今對嚴寒酷暑另有一出欣喜,實在是珠界內百年日月既無流年亦無四季,長此春風和煦,方知道人世間寒來暑往的意趣。


    於是又心思活泛,先在前院中置了一青石魚缸,整塊青石所鏤,有桌麵大小,半人來高,形似荷葉,周身自然斑駁並未打磨,凡見了都道有幾分野趣。裏頭養著幾十尾小魚,不過指頭長短,紅者赤紅、黑者如墨,又有幾尾銀亮之色雜於其中。


    細葉展開若鬆針的水藻也是特地采來的,鋪於水底動若柔波。這魚缸邊上又放著幾塊形狀各異的石頭,與魚缸一般材質,隻頂端都削得天平,是為了賈蘭這般身高的孩童站立所用。


    又於庭院四周安放大小不一的陶盆花缽,形如筆鋒的嫩鬆翠柏,細不過腕的銀杏梧桐,略有婆娑之態的茶條槭元寶楓,最高不過房簷,儼然一盆景園林。


    後院除了幾盆四季竹外,又於院中鋪了一層絨草,草絲極細,踩之如步絨毯,大小不過一屋之地,卻是賈蘭如今最中意的地方。更有晚香玉紫茉莉鳳仙玉簪之流錯綜期間,又添幾分夏日蓬勃。


    清晨置竹椅藤榻於院中,看嬌兒小婢在院中嬉戲,晚間圍坐切瓜分杏,聽魚兒甩水看流雲清輝,笑語晏晏,時光過得好不容易。


    第40章 清風入夢


    領了夏至的賜冰,轉眼就要入伏。李紈想著這酷暑天氣在莊子上做著毛呢活兒該多少難過,便取了銀子與許嬤嬤,道:「我雖不知莊子上如今做活兒的地方,想來也不會有多涼快,這銀子嬤嬤取去專門置冰,尋個左近的窨戶冰商按天買就是了。」

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