“陛下，殿下今晨又離了丹陽殿。”
“本座知曉了。”
男子隨口應了一聲，暗衛稟報完畢，默默躬身行禮退下，隱匿於黑暗當中。
男子容貌瞧著約而立之年，五官硬朗，左眉角有處陳傷留下的疤痕。他身披玄紫華服，頭戴帝冠，麵上甚無表情。隨意往那兒一坐，便有居高臨下的壓迫感。
他隨手將書翻了頁，頭也不抬道：“此行既然毫無所獲，便自行下去領罰罷。”
“是。”
殿中跪著的墨晗聞言行了禮，轉身步出大殿。
陛下乃妖界妖皇，執掌妖界萬頃闊土，其中就包括在此棲息的妖族。
三日前墨晗受命去調查西北方風炎龍族倒戈蟲族一事，不料在路過霧雲山時遭了埋伏。眼下事情沒做成，自是要領罰。
負責用刑的刑部頭領是他名義上的“好友”施纓，至於為何會是“名義上的好友”，那是因為妖族本就對親情友情淡漠，而身處皇宮，更別奢望你會有所謂的朋友與親人。多是勾肩搭背喝酒劃拳的表麵交情，暗裏行任務時就朝你背後捅刀子。
此刻這位“好友”正用奇怪的笑容對他明嘲暗諷：“沒想到咱們素來謹言慎行的大護.法也會有失算的一日。上一次領罰，已是三百年前吧？”
是啊，三百年前他還不曾任命護法一職。那時他們二人尚能戴著“麵具”裝好兄弟，直到他被任命，施纓便徹底揭了麵具。
施纓撫掌喚來麾下妖兵，陰笑道：“今兒是自護法大人上任以來第一次領罰，小的們，替我好生‘招待’他——”
“是，大人——”
墨晗立時被束縛手腳，扒了上衣，小兵取了帶勾刺的藤鞭，唿唿撻了他十鞭。每一鞭都將他皮膚抽裂，鮮血汩汩而下。
施纓忽然喊停，轉頭對妖兵甩一記眼刀：“沒吃飯是麽？”
那妖兵垂下腦袋，大氣不敢出。
施纓伸手奪過藤鞭，又轉頭笑望墨晗：“陛下叫我‘賞’你三十鞭，可這個小兵不懂事，還是讓我來親自招待你。”
他說完藤鞭揮舞而來，這一鞭非同凡響，攜了他五成妖力，霎時皮肉翻飛，劇痛不已。
墨晗則咬牙暗撐，半字不言。
“你也會有今天啊？哈哈哈。你以為你是誰？做上護.法就可以高高在上目中無人？告訴你，在我眼裏你連條狗都不如！”
施纓越撻麵容越是扭曲猙獰，同時難聽的措辭一句又一句。墨晗明白他是嫉妒作祟，故並未給予理會。施纓見他不說話，認為他是以沉默嘲諷，鞭撻的力道更是發狠。
於是他們不會知道，另一頭大殿中正上演著另一出戲碼。
“吾兒今日又去了何處？”
連晟雙手交疊置於案上，似笑非笑地望著殿中的連璟。
連璟麵上亦揚著笑容，“孩兒去了何處，父皇您不是最清楚？”
連晟挑了挑眉：“……看來吾兒是念及本座的愛寵了？”
連璟心中一寒，口中不忘答話：“自然，一日不尋它們玩，孩兒可孤單了。”
連晟點了點頭：“既然如此，本座便如你所願。”
“轟隆隆……”
連璟身後的石板自動向四方收容，很快呈現一處深坑。深坑之中，盤踞著一隻巨蟒。其鱗青灰，其瞳暗金，赤黑色的信子吞吞吐吐，發出刺耳的“嘶嘶”聲。其周身還盤踞著密密麻麻的蛇子蛇孫，昂著頭等待上方投下食物。
“……多謝、父皇。”連璟迴頭對連晟笑了笑，便是仰麵向蛇窩躍下。在連晟看不到的地方，手掌擰握成拳。
…………
受完三十鞭，墨晗默默穿衣折返自己的住所。
“你聽說沒？今兒殿下又被陛下賞‘蠆盆’了。”
“這還用聽說？我都親眼所見了。殿下這迴，是自己笑著跳下的萬蛇坑。”
墨晗聞聲駐足，見是兩名妖兵邊走邊談，便是迅速藏身於石柱後，側耳旁聽。
“真的？那你說說，殿下這迴下去發生了甚麽？”
“哎，蛇王與殿下都成老相識了，這迴都沒一口吞了他，而是用蛇身纏著殿下，燈籠大的眼睛一直看著他。我總覺得，那蛇王是看上殿下了。那些個蛇子蛇孫就不老實了，從蛇王身上爬上去，對著殿下一蛇咬一口，嘖嘖……我瞧見殿下骨頭都露出來了。”
“嗐，三天兩頭弄這一出，也不嫌累……”
“可不是麽，誰讓先後當年……”
“噓噓！這話可說不得……”
兩名妖兵談話的聲音逐漸遠去，墨晗靜默片刻，轉身離去。
不出半刻及至丹陽殿，恰是在門口撞見剛歸來的連璟。
彼時他臉色蒼蒼，一頭墨發被血黏連成一條條。衣袍亦是被血汙得看不出原本的色澤，像是穿了件血衣。他腳步虛浮，身後拖著一條長長的血痕。
望著同樣狼狽的墨晗，連璟此刻竟還能笑出來：“原來今日還有人與我一同‘領賞’？妙極。”
那笑容依然似清風明月。
分明狼狽至極，卻又絕美至極。
“本座知曉了。”
男子隨口應了一聲，暗衛稟報完畢，默默躬身行禮退下，隱匿於黑暗當中。
男子容貌瞧著約而立之年，五官硬朗，左眉角有處陳傷留下的疤痕。他身披玄紫華服，頭戴帝冠，麵上甚無表情。隨意往那兒一坐，便有居高臨下的壓迫感。
他隨手將書翻了頁，頭也不抬道：“此行既然毫無所獲，便自行下去領罰罷。”
“是。”
殿中跪著的墨晗聞言行了禮，轉身步出大殿。
陛下乃妖界妖皇，執掌妖界萬頃闊土，其中就包括在此棲息的妖族。
三日前墨晗受命去調查西北方風炎龍族倒戈蟲族一事，不料在路過霧雲山時遭了埋伏。眼下事情沒做成，自是要領罰。
負責用刑的刑部頭領是他名義上的“好友”施纓，至於為何會是“名義上的好友”，那是因為妖族本就對親情友情淡漠，而身處皇宮，更別奢望你會有所謂的朋友與親人。多是勾肩搭背喝酒劃拳的表麵交情，暗裏行任務時就朝你背後捅刀子。
此刻這位“好友”正用奇怪的笑容對他明嘲暗諷：“沒想到咱們素來謹言慎行的大護.法也會有失算的一日。上一次領罰，已是三百年前吧？”
是啊，三百年前他還不曾任命護法一職。那時他們二人尚能戴著“麵具”裝好兄弟，直到他被任命，施纓便徹底揭了麵具。
施纓撫掌喚來麾下妖兵，陰笑道：“今兒是自護法大人上任以來第一次領罰，小的們，替我好生‘招待’他——”
“是，大人——”
墨晗立時被束縛手腳，扒了上衣，小兵取了帶勾刺的藤鞭，唿唿撻了他十鞭。每一鞭都將他皮膚抽裂，鮮血汩汩而下。
施纓忽然喊停，轉頭對妖兵甩一記眼刀：“沒吃飯是麽？”
那妖兵垂下腦袋，大氣不敢出。
施纓伸手奪過藤鞭，又轉頭笑望墨晗：“陛下叫我‘賞’你三十鞭，可這個小兵不懂事，還是讓我來親自招待你。”
他說完藤鞭揮舞而來，這一鞭非同凡響，攜了他五成妖力，霎時皮肉翻飛，劇痛不已。
墨晗則咬牙暗撐，半字不言。
“你也會有今天啊？哈哈哈。你以為你是誰？做上護.法就可以高高在上目中無人？告訴你，在我眼裏你連條狗都不如！”
施纓越撻麵容越是扭曲猙獰，同時難聽的措辭一句又一句。墨晗明白他是嫉妒作祟，故並未給予理會。施纓見他不說話，認為他是以沉默嘲諷，鞭撻的力道更是發狠。
於是他們不會知道，另一頭大殿中正上演著另一出戲碼。
“吾兒今日又去了何處？”
連晟雙手交疊置於案上，似笑非笑地望著殿中的連璟。
連璟麵上亦揚著笑容，“孩兒去了何處，父皇您不是最清楚？”
連晟挑了挑眉：“……看來吾兒是念及本座的愛寵了？”
連璟心中一寒，口中不忘答話：“自然，一日不尋它們玩，孩兒可孤單了。”
連晟點了點頭：“既然如此，本座便如你所願。”
“轟隆隆……”
連璟身後的石板自動向四方收容，很快呈現一處深坑。深坑之中，盤踞著一隻巨蟒。其鱗青灰，其瞳暗金，赤黑色的信子吞吞吐吐，發出刺耳的“嘶嘶”聲。其周身還盤踞著密密麻麻的蛇子蛇孫，昂著頭等待上方投下食物。
“……多謝、父皇。”連璟迴頭對連晟笑了笑，便是仰麵向蛇窩躍下。在連晟看不到的地方，手掌擰握成拳。
…………
受完三十鞭，墨晗默默穿衣折返自己的住所。
“你聽說沒？今兒殿下又被陛下賞‘蠆盆’了。”
“這還用聽說？我都親眼所見了。殿下這迴，是自己笑著跳下的萬蛇坑。”
墨晗聞聲駐足，見是兩名妖兵邊走邊談，便是迅速藏身於石柱後，側耳旁聽。
“真的？那你說說，殿下這迴下去發生了甚麽？”
“哎，蛇王與殿下都成老相識了，這迴都沒一口吞了他，而是用蛇身纏著殿下，燈籠大的眼睛一直看著他。我總覺得，那蛇王是看上殿下了。那些個蛇子蛇孫就不老實了，從蛇王身上爬上去，對著殿下一蛇咬一口，嘖嘖……我瞧見殿下骨頭都露出來了。”
“嗐，三天兩頭弄這一出，也不嫌累……”
“可不是麽，誰讓先後當年……”
“噓噓！這話可說不得……”
兩名妖兵談話的聲音逐漸遠去，墨晗靜默片刻，轉身離去。
不出半刻及至丹陽殿，恰是在門口撞見剛歸來的連璟。
彼時他臉色蒼蒼，一頭墨發被血黏連成一條條。衣袍亦是被血汙得看不出原本的色澤，像是穿了件血衣。他腳步虛浮，身後拖著一條長長的血痕。
望著同樣狼狽的墨晗，連璟此刻竟還能笑出來：“原來今日還有人與我一同‘領賞’？妙極。”
那笑容依然似清風明月。
分明狼狽至極，卻又絕美至極。