於是這場演出的時間定在了六月廿三,一個不算太緊但也不算太晚的時間。既不攪擾旁的宴請,又能抓住這戰爭凱旋的熱度。


    六月初八,長陽城門打開的刹那,一眾將領覺得自己的耳朵又不太好了……


    鄭啟與何袤說笑著,偶爾見到有興奮的人群衝破衛兵的阻攔湧到道上來,便讓馬走得更慢些,以免傷了人。


    一路上,席臨川顯得格外沉默,在這震耳欲聾的喊聲響起時,也不再調侃抱怨了。


    「怎麽了?」鄭啟扭過頭睇一睇他,「身體不適?」


    「沒有……」他搖頭,斟酌片刻,猶豫著道,「舅舅,我想知道……這一戰中,陛下可有安排什麽人暗中相助?」


    「‘暗中’?」鄭啟眉頭一皺,「什麽意思?」


    「隨口一問。」他敷衍著,掂量著分寸,將話點得更清楚了些,「我們不是一直有人潛在赫契?會不會有誰會接到陛下密令協助軍隊?比如……驚蟄?」


    「不會。」鄭啟斷然道,看著他的麵色,眉心蹙得更深,「打仗是兩方軍隊的事,由將領做主,潛在暗處的人不會出來——你為何會問這些?見到什麽了?」


    席臨川短聲一喟,看一看兩旁的人群與身後的將士,壓音道:「我遲些告訴舅舅。」


    宮宴的日子仍舊定在三天後,也算是約定俗成了。


    此前的兩日,倒是誰也沒能閑著。細節的戰況接二連三地呈進宣室殿中,將領們陸陸續續地覲見,然後,又有一道道封賞的旨意從宣室殿裏傳出。


    起初無甚特殊的,無非是給已封侯的將領加賜食邑,又另賜了兩人侯位。


    而後來的一道旨意驀地驚了全軍——皇帝封席臨川做了大司馬。


    全稱說下來,是大司馬驃騎將軍。而聖旨上又加了一句,讓他統領全部軍權。


    一夜之間,席臨川的風頭蓋過了官拜大司馬大將軍已多時的鄭啟!


    這旨意自然而然地在民間引起了更多的議論,少女們尤為激動地嘁嘁喳喳說個不停,這從前就聲名顯赫的驃騎將軍如今徹底成了一個傳奇。


    席臨川倒是對這事……不怎麽激動。


    上一世時已經曆過一次,那次激動的感覺記憶猶新,反襯得這迴興味索然。


    偏生又是闔府都發自肺腑地向他道賀,興奮之情溢於言表,弄得席臨川直覺得自己這般從容自若很不合適,就尋著理由讓自己也高興起來:比上次早!早了將近一年!


    ——心裏還是覺得就那麽迴事兒。


    當日傍晚,又一道旨意傳出皇宮。


    這道旨意與先前的不太一樣,似乎陣仗格外大些。


    兩列宦官自皇城側門行出,為首的一人捧著那卷黃色絲帛,身後數人則皆是兩人一組,中間架著偌大的紅漆木箱,箱子看上去沉甸甸的,不知裏麵裝著什麽。


    這場麵引得周圍駐足的百姓越來越多,亦不免有人低低議論起來:「這又是賜到哪個府的賞賜?」


    「必是給哪位將軍的。」有人這樣答道。


    這種事大抵是不多見的,於是消息傳得極快,紅衣綠袖正在竹韻館前廳品茶歇著,就見十數個舞姬興高采烈地往外跑……


    腹誹一句「看熱鬧不嫌事大」,紅衣拽拽綠袖:「咱們也看看去?」


    反正閑著也是閑著。


    二人攜手走出竹韻館,頃刻就覺迎麵襲來一股八卦味兒。


    ——錦紅閣外,幾個花枝招展的姑娘持著團扇低低議論著:「聽說了麽?那些個宦官,好像奔著這邊來了。」


    「這一側可沒住什麽將軍,大司馬驃騎將軍、大司馬大將軍、還有何將軍……那可都在西邊呢!」


    「誰知道呢?興許有哪個這迴剛立戰功的將領唄!」


    二人一路都聽著這樣的猜測,到了平康坊門前左右一看,那些宦官正從北邊的道上行來,步子齊緩地一直走到坊門口。


    她們覺得,這賞賜送進哪個坊也不能送進平康坊——平康坊可是紅燈區。


    誰知,為首持著聖旨的那宦官,經過平康坊坊門時忽而拐了個直角,一睇將門口圍得滿滿的「圍觀群眾」,嗓音陰陽怪氣:「讓讓——」


    眾人帶著幾分錯愕忙不迭地讓開道來,待得他們走過去後,又默契地尾隨在了後麵。


    壓低了聲邊議論邊走,走著走著停了腳步,抬頭看一看牌匾:竹韻館。


    謹淑翁主也得了信,在婢子的簇擁下迎出門外,目光一觸那黃色絲帛就忙不迭地拜了下去,山唿萬歲。


    「翁主——」那宦官的聲音拖得很長,聽著讓人直別扭,紅衣在旁邊嘴角抽搐著一哆嗦,想上前給他配個蘭花指。


    「翁主這坊裏——」他掃視那一眾婢子一番,悠悠又道,「可有個良籍的舞姬?叫紅衣——」


    紅衣驟然一驚,這下可沒心思給他配什麽蘭花指了。


    綠袖在她腰間一戳,道了聲「快去」,紅衣這才反應過來,連忙從人群中擠了出去,屈膝下拜:「民女紅衣。」


    「嗯——」那宦官滿意地一點頭,終於打開了那卷絲帛,話音悠長地念了起來,「上諭。赫契兇惡,交兵多年。今幸得天佑,予以猛將相助。大司馬驃騎將軍三戰三捷,護家國安康……」


    紅衣伏地靜聽著,越聽越覺不解,簡直覺得這聖旨傳錯了——誇席臨川的話,讀來給她聽幹什麽?


    那宦官語中輕輕一頓,話鋒一轉:「然,驃騎將軍已近弱冠之年,未有婚約。朕感念其功,特賜良籍女紅衣予其為妾。妻室何人,可待父母之命……」


    仿佛驀被驚雷劈中。


    紅衣愕然不已間全然忘了禮數,張惶地抬起頭,那宦官猶還念著:「賜紅衣錦緞十匹、珍珠一斛、金銀首飾……」


    再往後的話,她就聽不進去了。隻愣愣地看著那宦官的口型動個不停,尖細的話語伴隨著耳邊的嗡鳴一並賜入心底,如同符咒一般。


    賜婚,給席臨川……做妾。


    紅衣從來沒有想過,會有這麽一出。


    她努力地贖了身、努力地與竹韻館一起,在長陽城為自己搏出了一席之地。向席臨川明言了自己的心思、告訴他她不會嫁給他的,卻沒想到……


    一切的努力會這樣付之一炬,她做再多的事情,都比不過那一道聖旨。


    紅衣縮在榻上,視線在案上放著的聖旨上停了停,又看向旁邊放著的數隻箱子。


    好刺眼的紅色!


    她眉頭蹙了一蹙,而後狠閉上眼,不肯再多看一下。


    她明白是怎麽迴事的……


    她一個舞姬而已,又是給人做妾,哪裏配讓皇帝賜下這麽多嫁妝。這些東西,與其說是讓她風光入府,倒不如說是皇帝別出心裁,轉個彎再犒賞席臨川一番。


    讓舉國上下都知道皇帝與新封的大司馬間君臣親厚,顧及他已到弱冠之年卻未有婚約,就先親自做主許一妾室給他;而且,即便隻是納妾,也仍是十足的風光,有各樣稀世珍寶伴著……


    那麽,她呢?


    紅衣一聲啞笑,縱使心中不願自輕,也耐不住在此事上,皇帝的意思太分明了。


    與其說那些是賜給她入府的嫁妝,倒不如把它們和她都歸類為賞賜,她比那些物件多個名分而已,沒有什麽太大的區別。

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