席臨川忐忑不安地看著她，一時不敢妄言半句，生怕惹得她更不高興。
紅衣兀自默了一會兒，心中掙紮著扭過頭看向他，睇視著他，問道：「綠袖曾說將軍對我有……不一樣的意思，是真的嗎？」
她希望聽到的是否定。若他對她並未存那樣的心思，與她而言，心裏便會好過許多。
他卻在短短的怔然之後點了頭，輕道：「是。」
「哦。」她輕輕應著，啞笑出聲。那笑音中顯有自嘲，短籲口氣，將下頜擱在膝蓋上，闔上眼簾，覺得疲憊不已，「那將軍若想把我弄迴席府，就隨將軍的意吧。是良籍還是賤籍都不要緊，我不在意。」
她輕描淡寫地說著，心中似有洶湧的不甘，又好像無力再去不甘——反正，一切都在他的掌控之中，他想做的事遲早都能做到，她避不開逃不過，還不如在剛知曉這些的時候就逼自己服軟低頭。
早一步合他的意，她的日子興許還會好過一點兒。
「紅衣。」他的聲音比方才沉穩了一些，一聲喟歎，緩緩道，「上元那天的舞很好。」
她沒有迴頭看他，徑自輕笑了一聲，已無心應付他的哄騙。
「來看過的人都很喜歡，這是真的，我隨意問過幾個人，皆這樣說。」他平靜地說著，她仍沒有動靜，他繼續說了下去，「之前挑選賓客的法子也著實高明，我提心吊膽到正月十四見到請帖為止。」
紅衣淺怔，蹙著眉頭轉向他，見他垂首苦笑：「覺得是我從中安排，長陽的達官顯貴才會來？你和陽信公主也太高看我了……」
「不是麽？」她擦了把眼淚，發懵地看著他。席臨川眉頭稍挑，踱步走近了，在她身邊也坐下來，神色有些苦惱：「嗯……不知怎麽讓你信，隻好讓你自己看看。反正竹韻館還要接著開下去，生意如何你自會知道。我可沒本事讓世家公子們一年四季為你捧場。」
她心中微滯，心緒稍平和了些，二人各自沉思著坐了一會兒，他忽而一笑：「其實就算皆是我的安排，你也不必這樣難過。」
紅衣看向他，不太明白他什麽意思。
「你喜歡跳舞、想開舞坊，在竹韻館不是都做到了麽？」席臨川肩頭輕一聳，語氣明快，「至於怎麽幫你，那是我的事，你不需要為此傷神。」
紅衣一悸，遂即心下失笑出聲，頓悟了這是人生觀的不同，直不知該怎麽同他解釋。
心下掂量了許久，她重重地緩出一口氣，淡聲而道：「原來將軍一直是這樣想的。」
席臨川微愣：「什麽？」
「上元那天，將軍您擁著我射箭。」她迴思著不久之前的事，啞啞道，「我並不清楚在百姓眼裏您有怎樣的名氣，但您自己是清楚的。您是不是覺得……讓所有人都看到您喜歡我，對我而言是一件很有麵子的事？或者……讓眾人都以為我和將軍有什麽，我便不得不答應了？」
他蹙起眉頭，凝視著她大有不解：「什麽意思？」
「竹韻館的事也是這樣。」紅衣又道，口吻中稍添了兩分生硬，「即便後來的事情並非您有意安排，但我初進竹韻館……您找謹淑翁主幫忙、找綠袖做戲，您是不是覺得……喜歡哪個姑娘，便隻要做些事把她哄開心便可以了，但這些事是真是假，皆不重要？」
二人對視著，紅衣從他眼底尋得一分又一分的茫然，微一苦笑，問他：「您是戰功赫赫的將軍，但若您的戰功是因赫契有意為之、助您立功，你覺得如何？或者……並非赫契有心如此，而是與您相熟的人，譬如陛下、譬如大將軍從中做了什麽安排，將您蒙在鼓裏卻得以立下這些戰功，您覺得如何？」
席臨川目光一凜，心中詫然間，隱約明白了她的意思。
神色僵了一僵，他嚐試著解釋道：「我並無惡意，隻是覺得你一個姑娘……」他頓了一頓，又說，「我想讓你順心些而已。」
「可姑娘也是人啊……」她啞然歎息，「我很感謝將軍肯為我費這番心思，但……但將軍您隻是按著您所認為的我該覺得開心的方式去做，從來沒有問過我的想法究竟是什麽，您也沒有想到我會在意這些吧？」
「也許您覺得您是待我好，我就該全盤接受、就該為得到旁人所豔羨之事而高興。」她的眸色稍微淩厲了些，凝睇著他，一字一頓地續道：「但我很想自己為自己做主、活成自己喜歡的樣子，不想因為‘旁人都認為怎樣’而‘不得不怎樣’——長陽城的姑娘們那日怎樣驚詫尖叫都並非讓我覺得得意的事情。」
那種感覺就像……在現代時偶爾可以看到的一些新聞，男生花高價租鬧事電子屏求婚、或者準備成百上千朵玫瑰在女生樓下求婚一樣。引得圍觀者一陣雀躍甚至感到羨慕，實則卻會弄得當事人進退兩難。
——原該是有「拒絕」和「同意」兩個選項，被以這樣刻意的形式張揚之後，一旦拒絕，就會有各種風言風語。
在外人眼裏是浪漫了，但在當事人看來，隻怕是「道德綁架」的感覺更重。
原來那個時候她並不開心。
席臨川仔細迴思著，也想起來，那日是直到後來去了麵館，她才慢慢的開始與他談笑的。
「有些話我從那日起便想告訴將軍的……」紅衣微微一哂，神色緩和，「但那時尚不確信將軍是否真有那番心思。今日將軍既自己承認了，可願聽我說個明白麽？」
席臨川點一點頭，沒有吭聲。
「雖然我不知道您喜歡我哪裏，但……您不要喜歡我了，我不是值得您喜歡的人。」她說得直截了當，他愕然，聽得她笑了一聲，認真地解釋起來，「您征戰沙場，有權有勢，在長陽受盡矚目……您想要的，是一個能夠心甘情願被您護在羽翼下、為此覺得榮幸的小鳥依人的姑娘，可我……」
她頷首苦笑，不想把話說得太尖銳，隻得以自嘲的方式把自己的心思說個清楚：「我不識好歹又不怕死，縱使被羽翼護著，知道應該心存感念，也還是想掙脫出去……我根本不願靠別人所謂的保護過活——因為別人給予的保護是有可能消失不見、不再屬於我的，那時對我來說便是滅頂之災；我想要的，是我自己能謀得一片天地，別人進入或離開這片天地都不能幹涉我的生死存亡。」
類似的話她從前也說過。那是在她贖身的時候，她說她寧可死在府外，那是她沒本事養活自己，願賭服輸，好過在府裏死得不明不白。
「不依賴旁人於我而言……很重要。」她睇視著他認真強調著，眸光微閃間隱有無奈，「也許……也許將軍不明白，俗話說‘士為知己者死，女為悅己者容’，可於我而言——隻有‘女為悅己而容’，我真的無法為了取悅別人而委屈自己。」
席臨川深吸涼氣，心下很有些驚歎，不知她這樣的硬氣是從哪裏來的，又不禁心生欽佩。
他沉吟良久，俄爾笑喟了一聲，思量著道：「事已至此，我隻說幾句我認為無錯的話。」
紅衣兀自默了一會兒，心中掙紮著扭過頭看向他，睇視著他，問道：「綠袖曾說將軍對我有……不一樣的意思，是真的嗎？」
她希望聽到的是否定。若他對她並未存那樣的心思，與她而言，心裏便會好過許多。
他卻在短短的怔然之後點了頭，輕道：「是。」
「哦。」她輕輕應著，啞笑出聲。那笑音中顯有自嘲，短籲口氣，將下頜擱在膝蓋上，闔上眼簾，覺得疲憊不已，「那將軍若想把我弄迴席府，就隨將軍的意吧。是良籍還是賤籍都不要緊，我不在意。」
她輕描淡寫地說著，心中似有洶湧的不甘，又好像無力再去不甘——反正，一切都在他的掌控之中，他想做的事遲早都能做到，她避不開逃不過，還不如在剛知曉這些的時候就逼自己服軟低頭。
早一步合他的意，她的日子興許還會好過一點兒。
「紅衣。」他的聲音比方才沉穩了一些，一聲喟歎，緩緩道，「上元那天的舞很好。」
她沒有迴頭看他，徑自輕笑了一聲，已無心應付他的哄騙。
「來看過的人都很喜歡，這是真的，我隨意問過幾個人，皆這樣說。」他平靜地說著，她仍沒有動靜，他繼續說了下去，「之前挑選賓客的法子也著實高明，我提心吊膽到正月十四見到請帖為止。」
紅衣淺怔，蹙著眉頭轉向他，見他垂首苦笑：「覺得是我從中安排，長陽的達官顯貴才會來？你和陽信公主也太高看我了……」
「不是麽？」她擦了把眼淚，發懵地看著他。席臨川眉頭稍挑，踱步走近了，在她身邊也坐下來，神色有些苦惱：「嗯……不知怎麽讓你信，隻好讓你自己看看。反正竹韻館還要接著開下去，生意如何你自會知道。我可沒本事讓世家公子們一年四季為你捧場。」
她心中微滯，心緒稍平和了些，二人各自沉思著坐了一會兒，他忽而一笑：「其實就算皆是我的安排，你也不必這樣難過。」
紅衣看向他，不太明白他什麽意思。
「你喜歡跳舞、想開舞坊，在竹韻館不是都做到了麽？」席臨川肩頭輕一聳，語氣明快，「至於怎麽幫你，那是我的事，你不需要為此傷神。」
紅衣一悸，遂即心下失笑出聲，頓悟了這是人生觀的不同，直不知該怎麽同他解釋。
心下掂量了許久，她重重地緩出一口氣，淡聲而道：「原來將軍一直是這樣想的。」
席臨川微愣：「什麽？」
「上元那天，將軍您擁著我射箭。」她迴思著不久之前的事，啞啞道，「我並不清楚在百姓眼裏您有怎樣的名氣，但您自己是清楚的。您是不是覺得……讓所有人都看到您喜歡我，對我而言是一件很有麵子的事？或者……讓眾人都以為我和將軍有什麽，我便不得不答應了？」
他蹙起眉頭，凝視著她大有不解：「什麽意思？」
「竹韻館的事也是這樣。」紅衣又道，口吻中稍添了兩分生硬，「即便後來的事情並非您有意安排，但我初進竹韻館……您找謹淑翁主幫忙、找綠袖做戲，您是不是覺得……喜歡哪個姑娘，便隻要做些事把她哄開心便可以了，但這些事是真是假，皆不重要？」
二人對視著，紅衣從他眼底尋得一分又一分的茫然，微一苦笑，問他：「您是戰功赫赫的將軍，但若您的戰功是因赫契有意為之、助您立功，你覺得如何？或者……並非赫契有心如此，而是與您相熟的人，譬如陛下、譬如大將軍從中做了什麽安排，將您蒙在鼓裏卻得以立下這些戰功，您覺得如何？」
席臨川目光一凜，心中詫然間，隱約明白了她的意思。
神色僵了一僵，他嚐試著解釋道：「我並無惡意，隻是覺得你一個姑娘……」他頓了一頓，又說，「我想讓你順心些而已。」
「可姑娘也是人啊……」她啞然歎息，「我很感謝將軍肯為我費這番心思，但……但將軍您隻是按著您所認為的我該覺得開心的方式去做，從來沒有問過我的想法究竟是什麽，您也沒有想到我會在意這些吧？」
「也許您覺得您是待我好，我就該全盤接受、就該為得到旁人所豔羨之事而高興。」她的眸色稍微淩厲了些，凝睇著他，一字一頓地續道：「但我很想自己為自己做主、活成自己喜歡的樣子，不想因為‘旁人都認為怎樣’而‘不得不怎樣’——長陽城的姑娘們那日怎樣驚詫尖叫都並非讓我覺得得意的事情。」
那種感覺就像……在現代時偶爾可以看到的一些新聞，男生花高價租鬧事電子屏求婚、或者準備成百上千朵玫瑰在女生樓下求婚一樣。引得圍觀者一陣雀躍甚至感到羨慕，實則卻會弄得當事人進退兩難。
——原該是有「拒絕」和「同意」兩個選項，被以這樣刻意的形式張揚之後，一旦拒絕，就會有各種風言風語。
在外人眼裏是浪漫了，但在當事人看來，隻怕是「道德綁架」的感覺更重。
原來那個時候她並不開心。
席臨川仔細迴思著，也想起來，那日是直到後來去了麵館，她才慢慢的開始與他談笑的。
「有些話我從那日起便想告訴將軍的……」紅衣微微一哂，神色緩和，「但那時尚不確信將軍是否真有那番心思。今日將軍既自己承認了，可願聽我說個明白麽？」
席臨川點一點頭，沒有吭聲。
「雖然我不知道您喜歡我哪裏，但……您不要喜歡我了，我不是值得您喜歡的人。」她說得直截了當，他愕然，聽得她笑了一聲，認真地解釋起來，「您征戰沙場，有權有勢，在長陽受盡矚目……您想要的，是一個能夠心甘情願被您護在羽翼下、為此覺得榮幸的小鳥依人的姑娘，可我……」
她頷首苦笑，不想把話說得太尖銳，隻得以自嘲的方式把自己的心思說個清楚：「我不識好歹又不怕死，縱使被羽翼護著，知道應該心存感念，也還是想掙脫出去……我根本不願靠別人所謂的保護過活——因為別人給予的保護是有可能消失不見、不再屬於我的，那時對我來說便是滅頂之災；我想要的，是我自己能謀得一片天地，別人進入或離開這片天地都不能幹涉我的生死存亡。」
類似的話她從前也說過。那是在她贖身的時候，她說她寧可死在府外，那是她沒本事養活自己，願賭服輸，好過在府裏死得不明不白。
「不依賴旁人於我而言……很重要。」她睇視著他認真強調著，眸光微閃間隱有無奈，「也許……也許將軍不明白，俗話說‘士為知己者死，女為悅己者容’，可於我而言——隻有‘女為悅己而容’，我真的無法為了取悅別人而委屈自己。」
席臨川深吸涼氣，心下很有些驚歎，不知她這樣的硬氣是從哪裏來的，又不禁心生欽佩。
他沉吟良久，俄爾笑喟了一聲，思量著道：「事已至此，我隻說幾句我認為無錯的話。」