哪樣也沒讓疹子起得更厲害。


    紅衣就無奈了,不知道過敏源,以後想注意都沒法注意。徑自忍了一會兒後見沒有消退的跡象,終是隻好和虞氏打了個招唿,去醫館,先把這迴的消下去再說,以後再說以後的事。


    叫上綠袖陪她同去,紅衣一路上屢次養得忍不住抬手想撓又狠狠擱下。至了醫館,摘了麵紗讓郎中看過,有把了脈,看郎中神色無甚異樣知道好歹不是大事,稍稍鬆了口氣。


    「這藥啊,先連服一個月,不好你再來。」郎中一邊寫著方子一邊叮囑她,「這些日子忌食用辛辣,吃清淡點兒。」


    紅衣點頭一一應下,等他寫完,拿了方子去隔壁藥房抓藥。還未進門就聽得裏麵的討價還價,駐足靜聽了片刻……


    險些把這二十一世紀好少女嚇壞了。


    一個女人的聲音說:「不行不行,你這要價太高了,我們錦紅閣是業大不假,可你也不能漫天要價。」


    話音初落,又聽得有些沙啞的男音:「這買賣你不虧,八九歲的小姑娘正是好教的時候,一個個都是美人坯子,哪一個長大了不是讓你日進鬥金?」


    紅衣「嘶」地吸了口涼氣,扭過頭壓聲問綠袖:「這……青樓老鴇和人販子在藥店裏明目張膽買賣人口啊?」


    綠袖還沒來得及作答,那女人的聲音就又響了起來:「得了吧得了吧,別以為我不知道,你啊從邊境找的那些被赫契人屠了全家的孤兒,一分錢都不用花就把人弄到了手,然後個個要價不低,真是筆橫財呢!」


    「嘶——」這迴,綠袖和紅衣同時倒抽了口涼氣。


    不僅是買賣人口,還是買賣因戰事而流離失所的人口,完全不存在什麽「因生活所迫自願賣身」的可能,是十足的「發國難財」。


    「缺了大德了……」紅衣咬著牙道了一句,綠袖也一聲歎:「可不?但是能怎麽辦。這些個人販子都是大一筆就收手賺夠了錢,又是戰事四起邊疆正亂的時候,官府管都不好管。聽說現下是賣得明碼標價,女孩四兩銀子,漂亮點的五六兩;男孩貴點,也不過十兩一個。」


    紅衣沉了沉息,提步進了藥房,低垂著眼眸不看二人,將藥方交給掌櫃的,抓藥。


    身後的交談還在繼續。


    「十個孤兒你要我五十兩?是,聽著倒是不多,可是要給她們在長陽造籍,你當中間這一環環人脈不用花錢麽?」


    是那老鴇模樣的人的聲音。


    「您這麽說可就是誆我了。」那男子一聲笑,「又不是要辦正經的良籍,入個賤籍罷了,南媽媽您讓錦紅閣裏幾位當紅的姑娘跟陪管事的一個晚上的事。」


    賤籍。


    不知怎的,紅衣腦中一懵,恍惚間好似覺得之前早已痊愈的箭傷、踢傷都還在痛,她輕吸了口氣看向那男子,黛眉間難隱的恨意舒展不開:「你說什麽?」


    夜間清掃迴廊時還可「無欲無求」,上午躺到榻上後……


    紅衣輾轉反側了一上午。


    怪自己昨日問得太多、聽得太多,那些個孤兒目下如何她知道得一清二楚。昨天那人販子和青樓老鴇談價沒談攏,老鴇一味地想壓價,理由是之後托關係造籍、教她們琴棋書畫都還要花大價錢。長大了會是什麽模樣還不知道,能不能學成也不知道,且還有半途自盡的可能。


    於青樓而言,這是筆「風險投資」。


    可那人販子也不肯讓步。一路從邊境把人帶來長陽總要花不少錢,無論老鴇有怎樣的理由,他都半點不肯「降價」。


    末了是個「明日再談」的結果,人販子答應帶老鴇先去看看人。


    至此,紅衣便知道了那些孤兒在哪兒——都在城北邊十裏外的一座廢棄的破廟裏住著。


    「廢棄的破廟」會是怎樣的環境不必腦補,這些個孤兒是怎樣承受著舉家身亡的傷痛被帶到長陽城的不敢腦補,紅衣隻覺得這是一件從頭到尾都讓人心驚不已的事情。


    類似的事,從前隻在新聞上見過,且還多是案件告破之後才出的新聞。作為旁觀者,坐在電腦上罵一句「喪盡天良」又或是「求嚴懲」也就完了,後續的事情她還真操心不上。


    但這次不一樣,這次是還在進行的人口買賣,且就在身邊。


    比她在現代聽說過的那麽多案件都更要惡劣,那些孩子不是要被賣給無兒無女的父母當做養子養女,而是要被賣進妓院一類的地方,在經曆家破人亡之後自己就此落入賤籍,這輩子算是毀得徹底。


    平躺過來深吸一口氣,紅衣清醒地告訴自己現在自身難保,管不得這些閑事……


    可要「袖手旁觀」也實在很難。


    良心上總過不去一道坎,那是經義務教育、高等教育外加讀過本本前人著作後築起的道德觀,紅衣無法摧毀它也不想摧毀。


    有句話叫「將心比心」。她以這身份活了短短幾個月而已,已經深刻體會了身在賤籍的難處,這還是她已有一定人生閱曆、許多事上知道權衡避讓之後的結果,而對那些不滿十歲的小孩子而言……


    要經曆這些事情,想想都不寒而栗。


    自未時起,強定心神地教舞教到了申時,紅衣迴了房就拽著綠袖往外走,直嚇了綠袖一跳:「幹什麽啊?你臉上疹子還沒好,能好好歇著不能?」


    「去報官。」紅衣一咬唇道,「城外的那些孤兒被當牲口一樣賣,官府不能不管。」


    「……」綠袖怔了一怔,被她的氣勢洶洶弄得口氣發弱,「官府……就是不會管啊。你沒看見錦紅閣在這裏麵摻合著麽?能在長陽城裏開青樓的,哪個跟上麵沒點關係?」


    ……官商勾結?!


    紅衣心裏一沉,頓知事情比自己想得還黑暗些,切齒斥道:「長陽城不是天子腳下麽?他們還真敢……」


    「是天子腳下,可是這種小事,沒人告訴天子,天子怎麽知道?」綠袖說著一歎,把她拉迴了房裏,關了房門認真又道,「你可別管這事。我不知道錦紅閣背後是誰撐著,但若真鬧起來……鬧到公子那兒,還不是……你吃虧麽?」


    這話真是有效地讓人泄氣。


    想一想先前的事情,紅衣知道綠袖這話很有道理。這壓根不是「人人平等」的世道不說,所謂「告禦狀」之類的事大概也就是存在在戲文裏。


    若真捅了大簍子,哪輪得著她們這些賤籍歌舞姬去「告禦狀」?估計連府門都出不去,席臨川一句話就能要了她的命。


    畢竟……「大事化小,小事化了」這話,貫穿千百年都是一樣的好用。


    「那……我……」紅衣的神色有些發僵,心中大是無力。


    明知城外不遠處有幾十個孩子、明知他們麵臨怎樣的處境,若是不管,就和眼睜睜看著他們去死一樣。


    但想管,又無路可走。


    「這真的不是你能管得了的事情。」綠袖也是麵容黯淡,低啞一笑,「若隨便誰都能管,我也不至於那麽小就被人拐走了。我當年也自己跑出來去官府報官來著,有什麽用?那家人花了二十兩銀子就讓管這事的睜一隻眼閉一隻眼了。我差點當街被打死,要不是命好、碰上長公主恰好經過,我早沒命了。」

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