他了半天說不出一句完整的話。


    「他喜歡上了一個姐姐。」


    沈育差點平地摔倒,傻眼了。


    晏然竭力克製自己的表情,拿袖子揉揉眼睛:「我鄰家的姐姐,有一天穆濟河到我家來,遇上她,此後便三天兩頭都往我家跑,言必問及那個姐姐的事,總往人家院裏張望。誰還能不知道他的心思!」


    沈育:「…………」


    晏然說完也覺無趣,見今日事差不多做完了,便辭了沈矜迴家去,沈育將他送到門口,與門前接禮帖的宋均作別。宋均看著晏然垂頭喪氣的背影,問沈育道:「我聽陳恢說,晏兒這幾天心情不大好?怎麽了這是?」


    沈育想了想,委婉道:「依我之見,這兩人之間指定是有什麽誤會。」


    白日沈育抄完了禮單,晚上又幫著老爹抄郡守府大小官吏名單,路甲的人基本都被清理了,這些名字都是沈矜親自挑選,確定後再行徵召的。


    看過一遍,沈育很不滿意,這裏麵隻有宋均擔任主記官,沒有他的名字。


    沈矜倚靠在竹蓆上,閑閑喝茶:「毛都沒長齊的年紀,出去做官?等你後年及冠了再說吧。」


    已經給郡守大人當牛做馬一年多了才來說這些話。沈育暗自腹誹。


    預備官吏是沈矜從《人物品藻冊》中,選出的本地德才兼備的鄉紳士人。修撰《人物品藻》的,正是沈矜那位隱居在嶂山的董姓好友,名曰董賢。沈門所收學生,總是比之隔壁崔學、馬學與謝學多上幾位,也正是因為此原因——許多書生以為,拜沈矜為師,就有機會得董賢青睞,在品藻冊中占據一席之地,將來榮登廟堂。


    抱有這種心思的,入門不久後當然都大失所望。歸隱之所以稱為隱,便是與世隔絕,不通往來。董賢與沈矜多年交好,也隻在老友生辰宴上露麵一二,送一塊山裏刨出來的醜石,又迴去閉門謝客,別說把沈矜的學生寫進品藻冊,連沈矜到底是生了個叫沈育的兒子,還是個叫沈玉的閨女,他都搞不清楚。


    「你什麽時候去看看他,叫他再認認你。」沈矜開玩笑道。


    沈育不明所以:「我和董叔不熟啊,作什麽上門打擾?」


    沈矜道:「唔,他前幾日給我寫信,說山中照顧起居的老管家不久前過世了,留下他一個柴也不會劈、火也不會生的廢人,不得人照料,恐怕不日就要餓死家中。都這麽說了,我估摸著,是叫我給他送個人去使喚。」


    聽得沈育一陣無語,合著這些讀書作文章的,都是四體不勤五穀不分,他老爹也是,這位董賢先生也是,人前廣受敬仰,人後離了管家就活不下去。


    第35章 沽酒娘


    穆濟河請沈育喝酒,地點在東市某家不知名酒肆。行到那條街上一看,酒幡窄窄一麵,畏縮成一團,風裏瑟瑟發抖,半點不氣派。


    店麵狹小,幽深,幾張葦編的連席並排擠著,汙漬斑駁。


    店裏沒幾個客人,小二殷勤請二人入座。穆濟河東瞧瞧西看看,揀了塊勉強幹淨的地兒。入席聞到一陣酸酒氣,沈育低頭,看見是胯下連席上不知哪年傾灑的酒液,大為震撼,遂不動聲色換過蓆子。


    「二位客官,要喝點什麽?小店招牌特色,乃南州郫筒酒、嶂山盧酒。前者如梨汁蔗漿,清淡甜冽,飲之不覺酒也。後者辛辣割喉,三杯即倒,乃是不摻一毫假的真燒酒!」


    「上盧酒,」穆濟河想都不用想,繼而又問起,「你家那位名動鄉裏的沽酒娘呢?」


    許是問的人多了,小二習以為常,賠笑道:「喲,您別急,丁姐在後院忙著,小的這就給您叫來。」


    穆濟河自個兒揀了塊抹布,將酒案裏外擦了一遍,見沈育看著他。


    「咋?」


    「我說你怎麽突然叫我出來喝酒,敢情在這兒等著呢?」


    穆濟河咧嘴一笑:「咱倆都是晏兒的師哥,叫你也來過過目。」


    沈育心道,我這個師哥,和你這個哥哥,又不一樣了吧?這時候後院門簾一動,不見其人,先聞一陣清冽的香味,非是胭脂,酒氣醉人。繼而是一雙素地黃花的幹淨布鞋,一片柔軟齊整的裙裾。


    那姑娘托著酒壺,到連席旁跪坐,為穆濟河與沈育分置兩隻陶杯。她目光低垂,絲毫不作表情,然而細眉杏眼,語氣也十分柔和。


    「請用。」


    是個不施粉澤的美人。


    斟過酒,又迴到櫃檯後去。


    「挺漂亮的。」沈育小聲說。


    穆濟河也小聲迴道:「這都不算什麽。重要的是,她很會操持生活,聽說不知哪一年和家裏離散了,一直獨居過活。晏兒就喜歡這樣的姐姐。他從小是母親帶大,對年紀比自己大的女人完全沒有抵抗力。」


    沈育道:「你搞錯了吧?晏然不是這麽和我說的啊。」


    兩人以手掩嘴,交頭接耳,看上去形容鬼祟。那姑娘清清泠泠投來一瞥。


    過得片刻,酒肆來了客人,俱是些五大三粗的漢子,渾身汗涔涔,估計是剛做完勞工,來找酒解渴。


    共有六七人,占去整張蓆子,落座就扯開嗓子:「上他爺爺的五罈子來!」


    兩小二一手一壇,殷勤送上來,冷不丁挨了那漢子一踹。


    「娘的誰叫你,把你們蔻娘找來!」


    蔻娘?沈育與穆濟河對視一眼。

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