痛得沈育倒抽一口氣。


    「你手怎麽了?」梁珩這才發現沈育虎口有道傷。


    「沒怎麽。」沈育抽出手,夜幕下樑珩眼神明淨,雙眉翠色。


    沈育轉而用右手拍拍他的臉:「去睡吧。」


    第13章 金榜名


    沈育坐在門前台階,就著天光認認真真在虎口上抹傷藥。邊上是一把藤編矮榻靠著喝茶的沈矜。沈矜忍不住打量兒子幾眼。


    「那是什麽?」


    沈育奇怪道:「傷藥啊,看不出來麽?」


    沈矜欲言又止:「我是說……哪兒來的?」


    「早上信州送來的。」


    沈矜喝幾口去火茶,有點沒想到:「殿下待你還挺周到。」


    沈育沒答話。


    門裏一窩蜂衝出來三個血氣方剛的青年人,穿戴整齊,羽扇綸巾,十分正式。沈育也拍拍衣擺站起來。


    「去哪兒玩兒?」沈矜問。


    「帶晏然穆濟河去東西市逛逛,」宋均給沈矜捏捏肩,「老爺子,今天你可得放了育哥兒。」


    沈府外等待的是鄧颺。宋均早與他聯繫好,要盡地主之誼。崔季則因有事,不能同路。


    眾人年紀相仿,又都是有話直說的性格,很快便相處融洽。


    論及東西市招牌,則無非是東市陳玉堂,西市解綾館,連王公貴胄也會賞臉的去處。所謂解綾,乃是施綾被,解羅裙,脫紅衫,去綠襪,花容滿麵,香風裂鼻,一等一的風月場所。


    學塾出身的四個人都有些遊移不定,早知堂皇子弟們在陳玉堂解綾館荒唐行徑的沈育更是不願涉足。


    鄧颺卻取笑他們:「一堂一館非是風月,而是風雅場所,設若被其表麵胭脂水粉糊弄,不得見真容,可就體會不到其中妙處。放心吧,你們是太子少師的門生弟子,我可不敢帶你們走歪門邪道!」


    解綾館比起沈育去過的陳玉堂,那又是另一番天地。館閣位於西市靠近外城的一角,與天然湖泊相接,樓閣臨湖騰空而起,四麵飛架橋樑與岸邊連通。橋上梔子宮燈排排並立,未至夜晚並不點亮,秋風起漣漪,樓閣垂簾翩然若飛,傳來琴聲陣陣、香風縷縷。


    就連心有排斥的四人也不禁為此佳境嘆服。


    領人過橋入館的女侍,著高領宮裙,行事規矩妥當,也並不似陳玉堂那般熱情似火。


    一樓大堂僅供戲子與歌舞伎表演,女侍帶一行人上三樓雅座。館閣淩駕於湖泊之上,又是環形布局,處處都能見到窗外水景。窗欞支立,湖風送爽,岸邊桂樹煙籠西樓。


    沒有鶯鶯燕燕勸酒投懷,隻一位雅妓在屏風後彈奏古琴。


    宋均讚嘆:「果然是個好去處,比陳玉堂倒是清雅許多。」


    沈育意外:「你也去過陳玉堂?」


    「哎呀,」宋均舒服地陷在隱幾軟墊裏,「小師弟,等你到師兄這個年紀就知道了,哥哥們偶爾也想放鬆一下。」


    沈育:「…………」


    坐屏外,不時有個什麽官爺、相公經過,奉迎的女侍皆畢恭畢敬。看上去,陳玉堂的客人更多是些少爺們,而老子們都來了解綾館。


    沈育聽得女侍們稱唿客人名頭,有不少侍郎、令丞,乃至郎將,官階都不小。有幾位在鄰近雅間落座,開口竟談起了宮闈內幕,說到皇帝如今病重,太醫院束手無策,所食湯藥居然出自某太監的「家傳秘方」,可笑可憐。


    座中幾個不涉世事的青年學生頓時麵麵相覷,有種知曉了天下一等秘聞的忐忑而刺激的心情。


    而鄧颺則一派習以為常的雲淡風輕,甚至附和了一句:「以故宦官得寵,擅權逾矩至斯,不足為怪矣。」


    得了客人們刮目相看,鄧颺才神秘一笑,告訴沈育等:「這就是解綾館的妙處了,在這裏你可以探聽到隱藏在王朝水麵之下的消息。」


    「不知東家是哪位大人,」鄧颺說,「唯一能肯定的是,東家在朝中定有勢力庇護,這座明麵上是風月場所,私底下卻進行各種信息交易的中樞樓才能一直存在。」


    「鄧兄弟也不簡單吶,」眾人都不知該說什麽,最後穆濟河開口道,「即便是在王城土生土長,等閑也很難找到這門路吧。」


    鄧颺哈哈一笑,說什麽千金散盡還復來,數人這才知道,他家原來有親戚經商,賺得盆滿缽滿腰纏萬貫,卻因朝廷重農抑商,真金白銀沒出發泄,全砸在鄧颺身上,為他開闢門路,指望培養出個官人,光宗耀祖。


    「晏小弟,」鄧颺熱情地說,「我聽宋兄說,你以後也有入仕的打算,所以今天特意帶你們來解綾館見識見識。在這座館閣,隨便和你擦肩而過的都可能是某個當朝大人物,咱們這種沒家世背景、無祖宗蔭庇的,來這種地方碰碰運氣準沒錯!」


    晏然自然十分感謝,忙給他斟酒。


    南亓選官不以考試,而以地方推舉為主。理想地說,自然是讀書人德才兼備,在地方上頗具聲望,入了考核南亓諸生的《人物品藻冊》,才會得到官員舉薦。實際上卻是用錢/權/交/易疏通關係。晏然這樣一沒錢二沒勢的,想單靠埋頭苦幹,隻怕永無出頭之日。


    接著數人便說起各自未來的打算。宋均也盼望有朝一日入朝為官,穆濟河則無所謂,更願意做個無拘無束的江湖俠客,同他師父一般,風一樣地來去自如。


    輪到沈育,鄧颺便說:「育哥兒不消說,既已做了太子陪讀,日後定然是股肱內臣了。苟富貴,勿相忘!」

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