“哈哈!”許昊笑了,玩味的看著他道:“怎麽?就從我殺了那兩個賊,你就認為我是好人?這個詞放在我頭上可著實讓我不適應。多少年了,很少有人如此稱唿我。”


    如此豪爽的模樣。霎時間,便讓前麵二人越加放鬆下來。


    “好了。”許昊轉頭,看向車夫道:“你處理緊急狀況還需要提高!雖然無法對抗那兩個家夥,卻絕不可以不聞不問!至少要有所警告。此事,我不追究你,但若再犯,絕不輕饒!”


    “是!”老頭渾身一震,哪兒敢怠慢?這絕對是自己車行的東家許昊無疑,自己的飯碗可都靠他決定。


    若是沒有了,整個家都慘了。


    “你叫什麽,做什麽的?”許昊迴頭低聲問,對少年比較好奇,關鍵時刻有勇氣的年輕人並不算多。


    青年並不遲疑,朗聲應道:“我叫周哲。來廖厝鎮找活技的,希望能學點掙嚼穀的本事,敢問大哥您貴姓?”


    “我姓許。”許昊點頭,看向車夫道:“好了,繼續出發吧。”


    車夫哪兒敢怠慢,立即上車,馬鞭揮動,三人繼續前進。


    車軲轆轉動,一路顛簸。


    “許、許大哥,你是武者?剛才居然空手就把兩名壯漢打死,太厲害了!”周哲坐在車上滿臉崇拜,他羨慕至極的感慨道:“要是我也有這本事就好了……”


    “嗬嗬。”許昊搖頭,看著周哲:“你年齡偏大,再習武已經稍晚了。”


    事實上這已經算是安慰的話,一些人如果天資卓越力大無窮,即便年齡到了十八九也有習武的可能。


    但許昊的經驗老道,雖然單憑肉眼無法判斷別人的資質品級,可什麽人一看就不是練武的料,還是能夠瞧出個八九不離十。


    周哲身材消瘦,形如瘦猴,麵黃肌瘦且動作無力,根本沒有爆發力,儼然資質絕不會好。


    “唉……”周哲歎了口氣,但並沒有沮喪,顯然他原本應該也沒抱過什麽希望。


    “我隻能去廖厝鎮碰碰運氣,萬一能找個不錯的活技也能過的體麵。”


    對於賤民來說,可能性最大的出路便是務工時找個好東家,萬一受到器重做個掌櫃的,也會平步青雲吃穿不愁。


    “你識字麽?來前,自己有沒有什麽具體目標?”許昊凝視前方與其平和交談,毫無任何架子,二人仿佛那些車上平等的苦哈哈們一樣沒有什麽身份之別。


    說到這個周哲立即驕傲起來,昂頭微笑應道:“當年我家裏也是個富戶,供我讀過幾年書。可惜,後來爹好賭,把家給敗了,娘也跑了,我很多活計都幹過,都是賣苦力的。這次我打聽了,九江船運資曆很老,商業橫跨數國,乃是霍家的產業,還有龍江船行和楊帆船行,雖然隻是青霄國內的,但卻立足多年,另外我聽說最近新崛起的洛江船運也不錯,雖然規模不及前幾家卻是勢頭很猛。”


    許昊眉頭一挑,微笑問道:“哦?這麽看你已經有目標了?”


    提到這個,卻仿佛瞬間揭開了周哲的痛處,讓其瞬間沮喪起來。


    “有啥目標啊。”他無奈搖頭,歎氣道:“都是做夢而已,這些商行無論賬房還是掌櫃都不是我能做的,工頭和苦力我的身板不行,以前幹過不少,可惜幾周就累吐血了……”


    “嗬嗬。”許昊笑了,從這小子那麵黃肌瘦的模樣就能看出,絕對幹不了苦力。


    “我正好也要去洛江船運,正好我們可以結伴而行。”


    “真的?”周哲麵上一喜,興奮道:“大哥您也是去應聘隨船護衛的吧?憑你的本事絕沒問題!”


    陸上有匪,江上同樣不太平,每家船行除了打點各方勢力外隨船也會派駐武者。


    尤其那些遠航的大船,更是需要大量護衛,否則即便有打點也難免出事!


    許昊微笑,並未迴應。


    二人坐在寬敞的車廂裏,很快便抵達廖厝鎮,早上正是工忙之際,藥香彌漫,大量苦力扛著大包小包幫助雇主搬運貨物。


    工人很好找活計,早上幹到晌午,時間不長卻能將人累死,身板弱的決計幹不了。


    每日可以掙下十幾枚銅板,花上一枚銅板在鎮子的大澡堂洗洗,再喝碗茶水叫夥計買來碗肉麵,吃飽喝足後還能剩下七八枚銅板。


    顧家的會把錢攢起來,大方些的,會拿出一兩枚聽出戲或是打賞街麵上賣藝的。廖厝鎮下午街麵上很是熱鬧,很大程度上是靠著這些人支持起來。


    為了節省車馬費,他們會連幹個三兩天才迴家一趟,同時也造就了此地大通鋪的旅館業相當繁華。


    當然,這背後的一切都起源於藥材交易。


    許昊帶著周哲自馬車上下來,邁步行走於街道之間,他已經不是第一次來了,可卻愈發感覺到這廖厝鎮比以前興盛。


    原本的小鎮如今成為藥材交易中心,如今甚至開始逐步發展,有成為小雲中城之勢。


    “好熱鬧……”周哲邁步四顧,眼中充斥著羨慕,每家都有著手握算盤的賬房或掌櫃,穿著體麵,站在路邊上指揮貨物進出。


    在其看來,那才是人過的日子。


    尤其對於家道中落之人,想要複興家族,在其心裏是最為看重的事。


    二人邊走邊看,徑直來到鎮子北頭。緊鄰陀洛江畔,那裏是廖厝鎮的碼頭,所有藥材皆由水路運抵在碼頭卸貨。


    大量船隻抵靠在岸邊,有載人的小船,更大部分則是運貨的商船,大的足有三層樓,四周包裹防撞鐵甲,厚重結實,比之畫舫要大上不知凡幾。


    即便許昊也是暗自驚歎,想來這些船舶每艘都價值不菲!怪不得需要武者隨船押運。如果貨物丟了,船也出事,那損失將難以估量!


    苦力在這裏數量最多,肩扛大包,身軀佝僂,螞蟻一樣排成了大隊。


    “快點!快點!”監工怒目而視,催促著幹活進度,手中握著短鞭狐假虎威。


    “許大哥,那就是九江船運算是實力最雄厚的!”周哲伸手前指,正對鎮裏大街的三條鐵甲商船之上,掛著大大的“九”字,代表著九江船運的旗號,而其正是霍家的產業。

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