兩人在植物園繞了一圈。過了午後最炎熱的時刻，山上的風轉大，厚雲快速聚攏，空氣中瀰漫著降雨前的潮氣。
「差不多應該下山了，我訂了餐館。」
彌雅試著活躍氣氛：「如果是什麽高級餐廳，我大概會因為不知道怎麽用餐具被趕出去。」
蘭波配合地微微一笑：「是一家迴遷聯邦的僑民開的家庭餐館，菜單上有不少經過改良的異國菜，那裏的餐點總能讓我想起在海外的日子。」
「那麽我就期待一下。」
他們是當天晚餐的第一批客人。
這間家庭餐館氛圍奇妙，明亮橙色的牆麵油漆顏色愈發襯托出家具的陳舊。老闆娘與丈夫拌嘴的聲音從半開放的廚房中傳來，匯入逼仄店麵流淌的喧囂潮湧之中。桌椅擺得很近，每一桌都滿員，但沒有客人朝鄰桌打量；好像每個人都在說話，但誰都聽不清另一個誰在說什麽，也沒有人在意。食物非常美味，可能是彌雅生平吃過的最好吃的東西。但具體吃了什麽她也沒有留意，就像她記不清在餐桌上和蘭波都聊了些什麽。連店名都像卡在舌尖吐不出來的故知名字，轉過一個街角就開始變得模糊。依稀是某種香料，羅勒，迷迭香，芫荽，百裏香，牛至，鼠尾草，似乎哪個都不是。
宛如一場令人懷念的舊夢。
可能並不是這家餐館有什麽致幻的魔力。彌雅想。這隻是因為她已經不由自主開始以過去式看待現在的每一秒。她同時站在將來的某一刻往迴看當下，而那個時候結局已經寫好。那個吻揭開了遮蔽殘酷真相的帷幕。有什麽阻止蘭波以她想要的方式愛她。結束的開端正徐徐鋪展，這認知鑽進彌雅的皮膚下麵，隱隱作痛。明明最糟糕的還沒到來，也說不準到底是哪裏出了問題，她依舊有種在水中試圖唿吸般的無力感。
如果沒有索求那個吻就好了，還能糊弄過去。彌雅懊悔地咬住嘴唇。但業已發生的無法改變。
迴程途中開始下雨。
車載廣播裏說，今年夏季的一號風暴正在接近，來得比往年要早。
某個路口的紅色信號燈分外頑固，遲遲不肯改變，彌雅不再盯著玻璃窗上的水痕，冷不防打破沉默：「我什麽時候出發？」頓了頓，她補充，「我說的是交流項目。」
蘭波將廣播音量調小：「7月的最後一周，還有差不多一個月。」
「下周日就是畢業典禮，那之後我該去哪裏？」
「索默太太已經同意讓你繼續寄住下去。」
「喔。」
窗外被雨水打濕的街景變得熟悉，車程隻剩下最後一小段。彌雅抓著車壁上的把手問：「你呢？之後還是繼續在萊辛當教官？」她沒有看蘭波，麵朝玻璃窗的動作泄露出緊張。
蘭波顯然早為這個問題做過準備。令他驚訝的反而是彌雅拖到現在才發問。
「我的合同為期一年。那之後，我不會再續約。」車輛折入索默太太居住的街道。距離她的白色房子還有半個街區的距離，蘭波提前靠邊停下。「我可以提前辭職，但謹慎起見，我打算在萊辛待到年底。那之後——」
他看著彌雅留給他的側影苦笑了一下：「如果那時候你還需要的話，我會去找你。」
彌雅半晌沒答話。
蘭波無措地搭住方向盤，沒有催促。又等了片刻，他靜不下來，將車中冷氣風扇檔位調低。
彌雅深唿吸，將冷氣按鈕滑迴原位，側眸看他的模樣更像瞪視，措辭也不客氣：「我該怎麽理解你這句話？」
她要他把心思清楚明白地擺上檯麵。
蘭波關閉引擎電源，駕駛麵板上的螢光指示燈漸次黯淡。天色昏暗，街道兩邊民宅的燈光透過雨幕映在車窗上，卻無法照亮車內。
機械運作的響動止歇了，雨聲霎時變得鋪天蓋地。四麵的車玻璃上都傾瀉著瀑布，世界仿佛因為洪流向內塌陷，最後隻剩下彌雅與蘭波同在的這一塊孤島，幹燥、幽暗又窄小。
蘭波沒有逃避彌雅的逼視，她反而心頭一陣慌亂。她認識他這個表情——平靜，甚至於說冷酷。每當蘭波露出這副神色，他都會毫無保留地將自己剖開給她看。
「今天本來不該是這樣的氣氛。也許現在說已經遲了，但彌雅，」他沒有笑，愧疚的底色在他的聲音裏若隱若現，那態度恍若在向神甫告解犯下的罪。他又念了一遍她的名字：「彌雅，我在乎你。我對你的感情……超出了教官對學員應有的範疇。我——」
彌雅緩緩坐直，屏住唿吸。
蘭波反而說不下去了，窘迫地扯了扯衣領，苦笑說：「請你原諒，我一直不擅長這種事……我應該換個更簡潔明了的說法。」
彌雅費勁地吞咽一記。心髒就像在喉嚨口跳動，她想捂住耳朵，害怕聽到的下一句並非她想要的話語。
「不論是作為異性，還是另一個獨立的個體，我都被你吸引。」蘭波以溫柔到有些傷感的目光注視著她，自問自答，「我是否愛你？是的，當然，我愛你。」
彌雅疑心自己聽錯了。蘭波從沒對她用過愛這個字眼。
她呆然眨了眨眼。映入眼簾的景象沒有發生變化。她又掐了自己一下。痛覺證明這並非幻覺或是夢境。話語的分量逐漸滲透驚異的壁障，心跳吵得像在耳畔打鼓，她有些頭暈目眩，因為一切來得太過突然甚至來不及感到喜悅。
「差不多應該下山了，我訂了餐館。」
彌雅試著活躍氣氛：「如果是什麽高級餐廳，我大概會因為不知道怎麽用餐具被趕出去。」
蘭波配合地微微一笑：「是一家迴遷聯邦的僑民開的家庭餐館，菜單上有不少經過改良的異國菜，那裏的餐點總能讓我想起在海外的日子。」
「那麽我就期待一下。」
他們是當天晚餐的第一批客人。
這間家庭餐館氛圍奇妙，明亮橙色的牆麵油漆顏色愈發襯托出家具的陳舊。老闆娘與丈夫拌嘴的聲音從半開放的廚房中傳來，匯入逼仄店麵流淌的喧囂潮湧之中。桌椅擺得很近，每一桌都滿員，但沒有客人朝鄰桌打量；好像每個人都在說話，但誰都聽不清另一個誰在說什麽，也沒有人在意。食物非常美味，可能是彌雅生平吃過的最好吃的東西。但具體吃了什麽她也沒有留意，就像她記不清在餐桌上和蘭波都聊了些什麽。連店名都像卡在舌尖吐不出來的故知名字，轉過一個街角就開始變得模糊。依稀是某種香料，羅勒，迷迭香，芫荽，百裏香，牛至，鼠尾草，似乎哪個都不是。
宛如一場令人懷念的舊夢。
可能並不是這家餐館有什麽致幻的魔力。彌雅想。這隻是因為她已經不由自主開始以過去式看待現在的每一秒。她同時站在將來的某一刻往迴看當下，而那個時候結局已經寫好。那個吻揭開了遮蔽殘酷真相的帷幕。有什麽阻止蘭波以她想要的方式愛她。結束的開端正徐徐鋪展，這認知鑽進彌雅的皮膚下麵，隱隱作痛。明明最糟糕的還沒到來，也說不準到底是哪裏出了問題，她依舊有種在水中試圖唿吸般的無力感。
如果沒有索求那個吻就好了，還能糊弄過去。彌雅懊悔地咬住嘴唇。但業已發生的無法改變。
迴程途中開始下雨。
車載廣播裏說，今年夏季的一號風暴正在接近，來得比往年要早。
某個路口的紅色信號燈分外頑固，遲遲不肯改變，彌雅不再盯著玻璃窗上的水痕，冷不防打破沉默：「我什麽時候出發？」頓了頓，她補充，「我說的是交流項目。」
蘭波將廣播音量調小：「7月的最後一周，還有差不多一個月。」
「下周日就是畢業典禮，那之後我該去哪裏？」
「索默太太已經同意讓你繼續寄住下去。」
「喔。」
窗外被雨水打濕的街景變得熟悉，車程隻剩下最後一小段。彌雅抓著車壁上的把手問：「你呢？之後還是繼續在萊辛當教官？」她沒有看蘭波，麵朝玻璃窗的動作泄露出緊張。
蘭波顯然早為這個問題做過準備。令他驚訝的反而是彌雅拖到現在才發問。
「我的合同為期一年。那之後，我不會再續約。」車輛折入索默太太居住的街道。距離她的白色房子還有半個街區的距離，蘭波提前靠邊停下。「我可以提前辭職，但謹慎起見，我打算在萊辛待到年底。那之後——」
他看著彌雅留給他的側影苦笑了一下：「如果那時候你還需要的話，我會去找你。」
彌雅半晌沒答話。
蘭波無措地搭住方向盤，沒有催促。又等了片刻，他靜不下來，將車中冷氣風扇檔位調低。
彌雅深唿吸，將冷氣按鈕滑迴原位，側眸看他的模樣更像瞪視，措辭也不客氣：「我該怎麽理解你這句話？」
她要他把心思清楚明白地擺上檯麵。
蘭波關閉引擎電源，駕駛麵板上的螢光指示燈漸次黯淡。天色昏暗，街道兩邊民宅的燈光透過雨幕映在車窗上，卻無法照亮車內。
機械運作的響動止歇了，雨聲霎時變得鋪天蓋地。四麵的車玻璃上都傾瀉著瀑布，世界仿佛因為洪流向內塌陷，最後隻剩下彌雅與蘭波同在的這一塊孤島，幹燥、幽暗又窄小。
蘭波沒有逃避彌雅的逼視，她反而心頭一陣慌亂。她認識他這個表情——平靜，甚至於說冷酷。每當蘭波露出這副神色，他都會毫無保留地將自己剖開給她看。
「今天本來不該是這樣的氣氛。也許現在說已經遲了，但彌雅，」他沒有笑，愧疚的底色在他的聲音裏若隱若現，那態度恍若在向神甫告解犯下的罪。他又念了一遍她的名字：「彌雅，我在乎你。我對你的感情……超出了教官對學員應有的範疇。我——」
彌雅緩緩坐直，屏住唿吸。
蘭波反而說不下去了，窘迫地扯了扯衣領，苦笑說：「請你原諒，我一直不擅長這種事……我應該換個更簡潔明了的說法。」
彌雅費勁地吞咽一記。心髒就像在喉嚨口跳動，她想捂住耳朵，害怕聽到的下一句並非她想要的話語。
「不論是作為異性，還是另一個獨立的個體，我都被你吸引。」蘭波以溫柔到有些傷感的目光注視著她，自問自答，「我是否愛你？是的，當然，我愛你。」
彌雅疑心自己聽錯了。蘭波從沒對她用過愛這個字眼。
她呆然眨了眨眼。映入眼簾的景象沒有發生變化。她又掐了自己一下。痛覺證明這並非幻覺或是夢境。話語的分量逐漸滲透驚異的壁障，心跳吵得像在耳畔打鼓，她有些頭暈目眩，因為一切來得太過突然甚至來不及感到喜悅。