楚王學過功夫,自然聽得分明,解釋道:「有要緊事想著告訴家家,一時心急,下迴我就不了。」


    「嗯,可有不適,先吃杯茶。你放心,不燙口,溫的。」


    他沒有那品茶的習慣,渴了端起來牛飲,自然不喜歡那滾滾的茶水。這些事,雖沒明說,但範詠稼看一迴,便記在了心裏。


    楚王放下杯子就急道:「家家,我這迴,隻怕是著了道。我們褚家,果然沒一個好的,哦,家家,這裏頭可不包括我。」


    範詠稼看他這神色,這匆忙,急道:「先不忙說這些,你這是聽了什麽,這般急。」


    「我進宮時,他正逗兒子呢。我把事一說,他尋常是二話不說給我撐腰的,今兒居然想都不想就道『這事難辦』,再是那一堆君臣之道。往常我嫌他煩,多半自己出頭把事給混辦了。他如此這般說,顯是仍等我去闖這個禍。」


    範詠稼跟著為難起來,麵上雖隻是帶走個待嫁娘的事,麻煩的卻是皇帝的態度。楚王不管不顧的性子,都煩躁起來,顯然兩人想到了一處。


    第34章


    範詠稼把自己寫的條拿出來,指著某處道:「我記得你說那雲遊的是工部侍郎家,姓黃。可我在市井聽來的,卻是個姓林的姑娘和一位姓莫的大人。此是一處,再有,肥皂是黃家人造的,我聽著還有人造那水泥,找的是一個黃夫人『投資』。我見識少,也不知這兩個黃,是不是一家。」


    楚王眼睛一亮,撫掌道:「家家,你真是聰明絕倫。這兩個黃,雖不同宗,麵上也沒甚聯繫。但這水泥,既是造屋砌壩的,可不就和工部掛上了鉤。」


    範詠稼被誇得臉通紅,忙道:「王爺,這隻是我胡猜,做不得準。」


    這天下,姓黃的人多了去了。她隻是覺著,黃夫人行商的名號那麽大。誰都知道,背後沒人撐腰,行商多早夭,這才多嘴一問。


    現下聽他說兩家並無聯繫,立時就覺著自己異想天開,太不靠譜。


    楚王信奉的是「家家最棒」,哪裏聽得進去,即可招了人來。


    耳鼠和天吳前來復命,一聽楚王問起黃夫人背後之人,兩人異口同聲,答是範桐。


    這名字,範詠稼聽過一迴,楚王早前給她抬身份的「招」裏,有一項是給範桐做個掛名的女兒,隻他並不曾解釋對方是什麽品階的官員。


    眼下聽這意思,官並不小。


    雖他們兩人答案一致,楚王卻並不滿意,又命人尋了外院的馬腹來迴話。


    馬腹先答了「範桐」,再道:「黃夫人本名瓜蔓兒,是南邊罕見的姓。先嫁的是一名黃姓讀書人,這黃舉人春試落榜,病死客棧。據說是客棧掌櫃慈悲,借了些銀兩才得返鄉安葬。孝期一過,瓜蔓兒返京,做了這客棧內掌櫃。女兒未落地,掌櫃冬日裏一場急病,沒了。瓜蔓兒對外稱嫁掌櫃為報恩,心中隻有先夫,因此仍以黃夫人自稱。自此,她手裏有了本錢,開店置業,十餘年就做得風生水起,活成了女子典範。」


    楚王聽罷,問道:「開的什麽店?」


    「南貨鋪子,大到器具家什,小到吃食玩意,在京有大小鋪十一家,最負盛名是食府南音齋。再有由南往北,沿途大大小小的鋪子,不計其數。」


    話說到此處,在場眾人都知此女擅鑽營。說命硬不如說是心狠,兩任丈夫皆壯年離世,死得不明不白,為她墊了腳就「安心」離去。說沒蹊蹺,小孩都不信的。


    馬腹繼續道:「與黃夫人鋪子有來往的府邸多,顯赫些的有四家。晉王府一年花用雜物,得有一半是出自這處。再是範大人府上,那總管,時常走動,因此外間都覺著,隻怕這些鋪子,與範大人是有瓜葛的。另兩家,不如這般打眼,是張翰林家及兵部員外郎胡銘家。」


    「那與工部黃荊毫無關聯咯?」


    馬腹拱手,應道:「迴王爺,明麵上確實無任何往來。黃家採買,從未……」


    「哼,欲蓋彌彰!」


    範詠稼想勸他別先入為主,但轉念一想,就是像黃大人他們那樣的大官,府裏所需,也許真用不上南貨。但官員往來宴請,少不了南邊官員,真一次也沒想過要採買南邊特色食材或席麵招待嗎?


    天吳問:「王爺可是疑上了這幾位?範大人不像會摻和這些的……」


    楚王冷笑道:「範桐是個老古板,自然不會,這黃夫人了不得,也不知使的什麽手段,拉了他下水,攪渾了視線。」


    範桐此人,唯皇命是天,從不結黨,一心一意效忠寶座上那位,誰都攏不來。這樣的性子,卻被黃夫人拉來做了帳子,顯是有些隱情的。


    「日字和陽字排些人出來,一明一暗查這黃夫人。」


    「是。」耳鼠和馬腹同時領命下去。


    天吳安靜候命,範詠稼見機又說了另一個疑惑:「王爺,還有我方才說的雲遊那位,到底是黃大人還是莫大人,還是皆有?雖不知這傳言是真是假,可這黃和莫,相差甚大,不應傳自口誤。」


    天吳補充道:「黃石琅那位,確實姓林。姓莫的官員,從五品往上,沒有。」


    楚王沉吟片刻,揮手。


    天吳明了他的意思,領命下去。


    等天吳退出去了,楚王上前,拉了範詠稼的手,無所謂道:「左不離是幾個姓褚的混蛋攪事,哼,耽誤我辰光。走,家家,我帶你看密室去。」

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