「兒女，你不是隻有幾個兄弟嗎？」
楚王閃過一絲困惑，略迴想了一下，才知自己口誤：「說錯了，先前我母親總叫我女孩兒，順耳順口了。」
「你現下就去宮裏嗎？」
「又不想去了，晚些，等個消息。家家，你是不是想問老三的事？」
範詠稼搖頭，把憋了半天的話說了出來：「早前，溪邊和我說了些話，我勸她和你明說，可看她那神色，隻怕不會同你說。」
楚王仔細分辨她這神色，急道：「她胡說八道的，你可別信。家家，你得信我，我還是童男子，我跟她，可是清清白白的。哼，她在我跟前說得忠心耿耿，不想竟是這般兩麵三刀！」
「不是不是，她同我說，她有心上人，可不知怎的又不能相守，便想留在王府。她……她想謀個妾室之位，說是這樣就能名正言順留下來，不必再嫁旁人。」
楚王擰了眉毛，再次確認：「她竟是這樣說的？」
「原話雖不是如此，但大意是這個。」
他的手往下，落在她肩頭，招唿道：「先坐下，慢慢說。」
待兩人一起坐好了，他接著說：「其一，這個事，我肯定是不許的，我不納什麽妾，我的妻室，隻能有家家一個。溪邊是很聰慧的人，她應當知道這一點，從不在我跟前提半個字。其二，她那個所謂的心上人，隻怕是迴不來的老三。她跟老四年紀相仿，可據說在宮裏住的那時候，卻隻黏著老三。那都是十幾年前的事了。老三出宮後，楊家年年去探望，都有帶著她。等母後察覺楊家的某些心思後，遷了老三，申斥了楊家，這才斷了聯。隻是，她說的話，半真半假，不可信。她安心留在府裏辦差，穩穩噹噹的，誰敢動她，怎地就需要掛個名頭。若是真做了妾，她又比不得家家，一個側室，自然得安安分分待在院子裏守規矩，這隻怕不是她想要的活法。畢竟，她可是當貴妃都不樂意的人。」
範詠稼心裏沒底，隻得靜靜聽他繼續分析。
「楊家這幾年，愈發不像個樣子，先前府裏管著採買的化蛇，原名楊蒺藜。他在府裏當差這幾年，撈了不少好處與楊家，前些天，我一把全抄了迴來。溪邊早不提晚不提，不找我找你，隻怕和這個脫不了幹係。家家，不是我嫌棄自己的外家，楊家那些人，利字打頭，我是不信的。溪邊能幹是能幹，可若是起了異心，那是留不得的。」
範詠稼嘆了一聲，想起自己初來那些日子的觀察：溪邊在他跟前辦事，很是妥帖。他抬手擺手，溪邊能理解個十成十，顯然他用著十分順手，那能留自然比走好。
「先看看吧，沒準是咱們誤會了，她有她的不得已。」
「嗯，我聽你的。眼下看著風平浪靜，其實暗流湧動。皇帝已過而立，這些年，喪了八子一女，膝下存活的，隻兩個庶子並兩個庶女，還個個弱得七病八災的。後宮前朝蠢蠢欲動，誰不是一張假麵對他，你說這樣的皇帝，爭起來有什麽意思。老三……」
「若是不方便，就不說。」
「沒什麽不方便的，隻是想起來，他這一生，更沒意思。如今雖仍錦衣玉食，妻妾環繞，卻沒了自由，也不知是個什麽滋味，又是否後悔舊日。」
「他……是真起過那心思嗎？」若隻是露了些鋒芒，打發去封地便能了事，不至於被圈禁。
「自是有的，得了些誇讚，人心就易膨脹。我那時雖還未出生，卻能憑他和楊家的親近，猜出一二。再者，當年一併處置的，還有不少朝官。那位也是真有天資，十歲上下，結黨權臣，斂財私鑄，又懂討好，父皇母後曾經最疼他，如此心計，哪有一絲孩子氣？」
範詠稼聽得迷糊，楚王小聲說：「我人雖在山上，為保命，也借皇祖母的恩德，留了眼線，因此宮內消息，總能窺得兩三分。我們褚家的人，大概都是些篩子種，心眼多。家家萬莫嫌棄，我對家家，全心全意，絕無二心。」
範詠稼知道，人若是憨傻淳厚，隻有吃虧的份。他隻為自保，那這心眼子，純屬本能，有什麽可嫌棄的？
「我信你。皇家的事，挺亂的。」
「嗐，大家大戶的，都是如此，可不隻我們這一家。」
「是是是。眼下要等什麽消息？」
「黃荊家那位，前些天插了人進去，但暫時還未有消息傳出。已經查明的，是那肥皂，必是她的主意，黃家這門生意，是打黃石琅與她相識後才做的。再是家家出的主意妙，符如海，就是那大理寺少卿，他要娶的那位，華裳樓今朝往裏送嫁衣喜被，一會就有人來迴話。我已經吩咐下去，我親自過問。咱們隻當打發時間，聽著解解悶。」
「好。」
眼下無事，兩人就下棋打發時間。
範詠稼事事通一點，但沒有一樣是精的。下棋比起範詠生，差的不是一星半點。在楚王手下，走不了多遠就死了局。
輸了就輸了，她笑盈盈的，楚王剛起的那相讓的心思，又按了下去，仍是殺伐決斷。
贏的痛快，輸的也樂在其中，甚是融洽。
外頭有人來報，楚王意猶未盡地棄了手頭那一枚棋。
範詠稼安慰道：「長長久久的，再盤就是，正事要緊。」
他最愛聽這「長長久久」，於是心情大悅，招了人進來迴話。
進來的女子年紀雖不大，但麵色古板，做婦人打扮，正經行禮再稟：「迴王爺話，那位蔣姑娘，行止規矩不成樣子，說話輕浮，還有些不正經的言辭，比如那『我這三十四滴，包管他起不來床。』」
楚王閃過一絲困惑，略迴想了一下，才知自己口誤：「說錯了，先前我母親總叫我女孩兒，順耳順口了。」
「你現下就去宮裏嗎？」
「又不想去了，晚些，等個消息。家家，你是不是想問老三的事？」
範詠稼搖頭，把憋了半天的話說了出來：「早前，溪邊和我說了些話，我勸她和你明說，可看她那神色，隻怕不會同你說。」
楚王仔細分辨她這神色，急道：「她胡說八道的，你可別信。家家，你得信我，我還是童男子，我跟她，可是清清白白的。哼，她在我跟前說得忠心耿耿，不想竟是這般兩麵三刀！」
「不是不是，她同我說，她有心上人，可不知怎的又不能相守，便想留在王府。她……她想謀個妾室之位，說是這樣就能名正言順留下來，不必再嫁旁人。」
楚王擰了眉毛，再次確認：「她竟是這樣說的？」
「原話雖不是如此，但大意是這個。」
他的手往下，落在她肩頭，招唿道：「先坐下，慢慢說。」
待兩人一起坐好了，他接著說：「其一，這個事，我肯定是不許的，我不納什麽妾，我的妻室，隻能有家家一個。溪邊是很聰慧的人，她應當知道這一點，從不在我跟前提半個字。其二，她那個所謂的心上人，隻怕是迴不來的老三。她跟老四年紀相仿，可據說在宮裏住的那時候，卻隻黏著老三。那都是十幾年前的事了。老三出宮後，楊家年年去探望，都有帶著她。等母後察覺楊家的某些心思後，遷了老三，申斥了楊家，這才斷了聯。隻是，她說的話，半真半假，不可信。她安心留在府裏辦差，穩穩噹噹的，誰敢動她，怎地就需要掛個名頭。若是真做了妾，她又比不得家家，一個側室，自然得安安分分待在院子裏守規矩，這隻怕不是她想要的活法。畢竟，她可是當貴妃都不樂意的人。」
範詠稼心裏沒底，隻得靜靜聽他繼續分析。
「楊家這幾年，愈發不像個樣子，先前府裏管著採買的化蛇，原名楊蒺藜。他在府裏當差這幾年，撈了不少好處與楊家，前些天，我一把全抄了迴來。溪邊早不提晚不提，不找我找你，隻怕和這個脫不了幹係。家家，不是我嫌棄自己的外家，楊家那些人，利字打頭，我是不信的。溪邊能幹是能幹，可若是起了異心，那是留不得的。」
範詠稼嘆了一聲，想起自己初來那些日子的觀察：溪邊在他跟前辦事，很是妥帖。他抬手擺手，溪邊能理解個十成十，顯然他用著十分順手，那能留自然比走好。
「先看看吧，沒準是咱們誤會了，她有她的不得已。」
「嗯，我聽你的。眼下看著風平浪靜，其實暗流湧動。皇帝已過而立，這些年，喪了八子一女，膝下存活的，隻兩個庶子並兩個庶女，還個個弱得七病八災的。後宮前朝蠢蠢欲動，誰不是一張假麵對他，你說這樣的皇帝，爭起來有什麽意思。老三……」
「若是不方便，就不說。」
「沒什麽不方便的，隻是想起來，他這一生，更沒意思。如今雖仍錦衣玉食，妻妾環繞，卻沒了自由，也不知是個什麽滋味，又是否後悔舊日。」
「他……是真起過那心思嗎？」若隻是露了些鋒芒，打發去封地便能了事，不至於被圈禁。
「自是有的，得了些誇讚，人心就易膨脹。我那時雖還未出生，卻能憑他和楊家的親近，猜出一二。再者，當年一併處置的，還有不少朝官。那位也是真有天資，十歲上下，結黨權臣，斂財私鑄，又懂討好，父皇母後曾經最疼他，如此心計，哪有一絲孩子氣？」
範詠稼聽得迷糊，楚王小聲說：「我人雖在山上，為保命，也借皇祖母的恩德，留了眼線，因此宮內消息，總能窺得兩三分。我們褚家的人，大概都是些篩子種，心眼多。家家萬莫嫌棄，我對家家，全心全意，絕無二心。」
範詠稼知道，人若是憨傻淳厚，隻有吃虧的份。他隻為自保，那這心眼子，純屬本能，有什麽可嫌棄的？
「我信你。皇家的事，挺亂的。」
「嗐，大家大戶的，都是如此，可不隻我們這一家。」
「是是是。眼下要等什麽消息？」
「黃荊家那位，前些天插了人進去，但暫時還未有消息傳出。已經查明的，是那肥皂，必是她的主意，黃家這門生意，是打黃石琅與她相識後才做的。再是家家出的主意妙，符如海，就是那大理寺少卿，他要娶的那位，華裳樓今朝往裏送嫁衣喜被，一會就有人來迴話。我已經吩咐下去，我親自過問。咱們隻當打發時間，聽著解解悶。」
「好。」
眼下無事，兩人就下棋打發時間。
範詠稼事事通一點，但沒有一樣是精的。下棋比起範詠生，差的不是一星半點。在楚王手下，走不了多遠就死了局。
輸了就輸了，她笑盈盈的，楚王剛起的那相讓的心思，又按了下去，仍是殺伐決斷。
贏的痛快，輸的也樂在其中，甚是融洽。
外頭有人來報，楚王意猶未盡地棄了手頭那一枚棋。
範詠稼安慰道：「長長久久的，再盤就是，正事要緊。」
他最愛聽這「長長久久」，於是心情大悅，招了人進來迴話。
進來的女子年紀雖不大，但麵色古板，做婦人打扮，正經行禮再稟：「迴王爺話，那位蔣姑娘，行止規矩不成樣子，說話輕浮，還有些不正經的言辭，比如那『我這三十四滴，包管他起不來床。』」