嘉興府外


    此地乃是一座擁有800戶的村莊,按理來說算是人丁興旺,可此時卻是死氣沉沉,嘉慶,湖州都是此次疫病最為嚴重的地方,而這個村莊更是首當其衝。


    此時,隻見幾個嘉興府的衙役用棉布堵住口鼻,小心翼翼的向前摸索著什麽?


    突然有人驚唿道:“頭兒,這還有個活著的。”


    “快,把他抬到府縣的醫所裏去,看看還能不能救活?其他人繼續尋找,把那些已經死的人都搬過來集體焚毀一個不留,都細心點,不然死的就是我們。”


    那領頭的衙役明顯是接到了命令,大體上就是救治還活著的百姓,焚毀那些已經死了的屍體,防止疫病進一步擴大。


    不過明眼人都能看出來這個差事不是什麽好事,相較於在城裏維持秩序,這個死亡率更高,不過卻也清閑自在,並且還能收點外快。


    “快,都快點兒收拾完,這裏還有兩個村子呢!”


    隨著一陣陣濃煙逐漸籠罩天空,死亡與荒涼的氣息開始彌漫,這些衙役也是夠膽大的,隻見他們在搬運死人的同時,還小心翼翼的把那些值錢的東西全帶走了,尤其是那一枚枚銅錢,他們可是一個都沒落下。


    要不是有這點好處,誰願意把命拿出來?


    不過這一切都隻是偌大疫病區的一角,有些地方比這裏更加嚴重,要不是嘉興是受災最嚴重的幾個地區之一,恐怕府縣的衙役還不會出動的這麽及時,畢竟虞允文這個巡檢使兼欽差大臣,馬上就要到兩浙路了,地方官員說什麽也要掩飾掩飾,做做樣子,畢竟他這一直彈劾書上去,指不定有多少人被罷官還鄉呢?


    而此時的虞允文也終於看見了什麽叫做人間煉獄,由於他們之前走的是運河道,並沒有真正進入兩浙路,可是也看見有大量的百姓被堵在出府的關口,畢竟誰也不想一並擴大到自己的轄區,所以,當地有駐軍的,就急忙派遣駐軍封鎖了進入了關口,沒有駐軍的也出動了不少衙役,反正誰都不想背這口黑鍋,更是不想被連累。


    於是沒進入兩浙路之前看到的都是混亂跡象,可是當完全進入兩浙路後便是真正的人間煉獄,時不時升起的濃煙,預示著屍體的焚燒。


    駐紮在當地的駐軍用棉布遮掩口鼻,指揮著幸存的百姓,由於疫病的影響,整個嘉慶地區的生產活動已經全部被破壞了,僅存下來的百姓也隻能依靠官府救助勉強活下去。


    “快,快,都別半死不活的。”領頭的衙役對他們沒有半點好臉色,畢竟他們這些災民還沒那些死屍身上錢多,態度自然就好不起來。


    看見這樣的情況,虞允文也不好多說些什麽,雖然他是巡檢使又是欽差大臣,可要是沒有地方官員的配合,他什麽事也做不了,還會處處收到節製,不光救不了受災百姓,還會害了自己。


    所以也隻能忍下來,“還有多久抵達杭州府?”


    虞允文將問題拋給了副使,巡檢司的副使也是個老實人,看見話題突然轉移,也隻能老實的說道:“主使,若是我們脫離大部隊,半天便可抵達杭州,若是跟隨一同前行,一天足矣。”


    虞允文聽到副使的迴答,點了點頭,和他的預期差不了多少,沿途過來所經過的府縣受災程度都不盡相同,由此可知,必須要盡快下發運過來的糧食草藥,不然疫病一旦再度惡化,恐怕他也難辭其咎。


    “命令船隊加快前行,領軍統領一定要保護好船隊的安全,咱們現在換乘陸路,爭取快點到達杭州府。”


    “本使要和兩浙路的轉運副使沈詵好好的商量商量,不能再讓情況惡化下去了。”


    “是。”虞允文一頓安排過後,便帶上三百甲士改走陸路直奔杭州府。


    此時的杭州也沒那麽好過,整個兩浙路的所有大員都集結在杭州,已經發生了這樣的事情,他們必須得小心應對,稍有不慎,整個兩浙路,恐怕都會被清算。


    “沈相公,這欽差大人什麽時候能到啊?”杭州知府最先耐不住性子,詢問道:“畢竟他是一地知府,迎接欽差這種事,還是讓他來辦,他必須要早做打算。”所以才有這麽一問。


    沈詵見他一臉焦急,便安慰道:“你不用擔心,那巡檢使虞允文乃是家師的女婿,你隻要配合好他工事就行,其他的自由我去來處理。”


    “好,那就好交給沈相公了,不日下官,必定有重禮送上。”杭州知府滿臉堆笑,隻不過腦子明顯不夠,送禮的話,能在這裏說嗎?


    也不知道他是怎麽當上的一地知府的,沈詵也不敢多跟他說話,氣氛陷入短暫的寂靜後,府衙的一個小廝,急忙跑了進來,雖然有些不懂規矩,可是,也沒人嗬斥他,隻見杭州知府焦急的問道:“可是巡檢司的巡檢使虞允文虞相公到了。”


    小廝突然被這麽大的官問話,顯然有些緊張,不過還是忍住心中的惶恐說道:“迴大老爺,正是。”


    沈詵聽到這話,也沒有猶豫直接走到了兩浙路安撫使張華的身邊,拱手說道:“張安撫使,隨本副使一同去迎接一下吧!”


    張華看了看沈詵,也是麵帶微笑,一同前去,雖然張華的品階比沈詵大了那麽一點,可是這大宋的官場可不是那麽好混的,身後要是沒有點兒勢力,朝廷上要是沒人支持,那可是很難受的。


    而沈詵背後的尚書右補射唐恪可不是他能惹得起的,所以多一事不如少一事,他也隻能起身去迎接,雖然自己是堂堂的從二品大員,那巡檢司巡檢使比自己小了好幾個等級,可誰讓人家背後有勢力呢?

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