「不是。」秦採桑卻搖了搖頭,「這是說不上好的消息。」


    薑涉的心不禁一沉,幾乎是屏住唿吸地望著她,她大概……是要說薑祁……


    「我想了半天,還是不知該如何開口。」秦採桑笑了一下,但笑得十分勉強,「我方才沒說,其實在做出決定前,嚴先生還是猶豫了很久,直到那天他來告訴我涼州……」


    薑涉心頭一凜,她這樣的語氣,倒不像要說薑祁,倒仿佛……仿佛涼州已經失守。


    她突然害怕聽到她接下來要說的話,四目相對,她隻覺秦採桑也看了出來,語氣忽然放得很輕,「薑兄已經猜到了吧?他說,涼州已經失守。」


    第255章


    薑涉並非從未預料,但真正聽到,仍是有剎那失神,頓了頓才又問道:「不知是幾時的事?」


    秦採桑怔了一下,爾後答道:「九月廿一。」


    薑涉心中忽地一振,斷然搖頭道:「絕不可能。」見秦採桑麵露訝異之色,遂又補充道,「涼州城高池闊,本就易守難攻,況且民風悍勇,可謂滿城皆兵,縱是家父……過世,但上下一心,也絕不可能陷落得如此之快。」


    秦採桑聞言瞭然,涼州不過三日即陷,在她而言確乎不能置信,然這卻已是無可置疑的事實,不覺大有不忍,壓低聲音道:「我知薑兄心意,或許其中另有隱情,但涼州……此事千真萬確,想來過不多時,朝廷亦有消息,還請薑兄節哀,早做打算。」


    薑涉確也知道她不可能就此事騙她,不過是心裏仍存著那麽幾分冀望,但終是曉得毋能自欺,便強迫自己冷靜下來,「既是一早占城,不知敵軍現在何處?莫非是仍在涼州城中麽?」


    算算日子,便郵路再是不通,道途再是不寧,京中此時也該收到風聲,隻不知是還未來得及傳到這裏,又或……她原不敢深想,但隨即又覺可笑,這麽個千瘡百孔的朝廷,豈還值得失望?


    秦採桑瞧她神情頃刻間恢復如初,不禁小有詫異,頓了頓方才說道:「不是,他們兵分兩路,一路留駐,一路連下觀平、鎬府數地,前天剛得到消息,連樅陽都已丟了,嚴先生懷疑他們下一個目標是戢城,便想先去提醒守軍,現在應在路上。」


    薑涉聽著點頭,厲萬成果真誌不在小,嚴詢所料應也無差,而今看來,恐怕他是要據冀州以爭天下。隻不過……她心頭忽地一凜,冀州再是不濟,事先也該聽到涼州風聲,一旦有所操練,也不該如此狼狽,究竟是漠北今番戰力大增,還是其中另有隱情?


    她將這個疑惑問出口,秦採桑神情便黯了一黯,沉默片刻後低聲道:「這便是那樁極壞的消息。」她還是麵露遲疑,瞧著薑涉專注的目光,到了終於把心一橫,「涼州城破,屠城三日。」


    宛若晴空中響起霹靂,薑涉但覺眼前一黑,所幸她此時端坐桌前,有個依憑,才不至於支持不住,強打起精神說道:「覆巢之下,焉有完卵,漠北與我世代深仇,阿魯那做出這等事,倒也不在意料之外。隻是此舉一出,想必人人自危,望風而走,的確也在情理之中。」


    秦採桑本怕她乍聽消息支持不住,猶自忐忑不安,深悔自己冒失,卻不料竟聽她說出這樣一番話來,抬頭望她一眼,雖知她向來不動聲色,可也未免實在太過冷靜,敬佩之餘,到底稍覺涼薄,「是,此舉太傷人和,可謂天怒人怨,但也足以震懾人心,冀州守兵多不戰而走,想必也是因此之故。也便是薛大哥聽聞後不懼反怒,立刻便要帶軍北上,殺他個片甲不留。」


    薑涉聽她言辭,神情依然不顯,心中卻竟不知怎地生出了一點若有如無的笑意。她恍過神隨即大生訝異,一時忍不住數落指責竟有這般想法的自己,轉念卻又覺得荒唐無謂,仿佛一人分去兩半,一半在冷眼旁觀,仿佛無關己事,一半卻是滿腔怨怒,恨不得就將阿魯那碎屍萬段,兩下裏撕扯不定,心中時冷時熱,最終也隻不痛不癢地隨上一句,「薛大郎確是個頗具俠義的好漢。」


    秦採桑睨了她一眼,見她神情依然平靜,竟然拿不準她是大悲之下反倒麻木,還是真正未往心中去,不覺嘆了口氣,「誰說不是?可惜怕是心有餘而力不足,他手底下到底都是些散兵遊勇,若是戢城守軍無心應戰,也不好與之抗衡,更何況那厲萬成算是有幾分本事,所以薑兄還是早做準備為好。」


    厲萬成那名字叫薑涉霍然一凜,不由得收斂心神,「秦姑娘也知厲萬成麽?」


    秦採桑麵露奇異之色,「是,說來慚愧,我與他有過幾麵之緣。」


    薑涉此時迴過味來,心中實實在在地一凜,已是完全清醒,正為自己方才所想而驚惶,不覺起了滿身冷汗,聞言尚是未曾平靜,隻順著她道:「秦姑娘竟見過他?」


    「是,不過也是好幾年前的事了。」秦採桑忽地嘆了口氣,「其實這件事,說起來也是我對不住薑兄。」


    薑涉呷了口茶,已是盡力平靜下來,聞言大奇,「姑娘這樣說可真是折煞我了,姑娘對我多有相幫……」


    「薑兄有所不知。」秦採桑卻是搖了搖頭,「若不是那年我……唉,也就無今日之患。」


    她語焉不詳,薑涉不得其解,暫隻沉默地聽她接下去道:「年初在京城,若我執意當時就除了鄧袞,想來也不會有今日之患。」


    薑涉沉默片刻,低聲道:「那並非姑娘的過錯,姑娘已是擔了天大風險……」

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