「第二件事……」秦採桑忽地嘆了口氣，「便是我那頭不聽話的騾子。」
薑涉心裏微微一動，「掃把星？」
「對。」秦採桑點了點頭，「過段日子，大概就會有人將它和小聰明送到吉星客棧，煩勞薑兄將它帶迴府上，照看些時日，待我了結手頭的事，就來接它。」
她說得是它，而非它們。薑涉心念一轉，本想問她這時日幾多短長，若是久了，說不準那時她已在涼州。但也無妨，薑勇是個精細的人，她但要吩咐了，便定能照料妥當。隻不過究竟是怎樣急事，才使她竟將形影不離的坐騎都留在京裏，言語之間，仿佛又有點託孤的意味。
不過這些終究是她的私事，薑涉自覺不便也不欲多問，隻是應下，「姑娘盡管放心。」
秦採桑舒了口氣，一句「多謝」裏感慨意味萬千，卻就沒有再說旁的，隻道：「那麽我這不速無禮之客，就不多作打擾了。」
「打擾是決沒有的，秦姑娘願意信我，本是我的榮幸。」薑涉送她出房，既帶點玩笑之心，也有順水推舟之意，「隻是下次再來，可要多留幾日。」
秦採桑低聲笑了笑，「有薑兄這句話，之後若有機會，縱使趕我，我也是不肯走的。」說話間行至院中，便迴身叫她留步，抱拳作別之際，月色輝映下的麵容稍帶憔悴，不復初見時候那般意氣風發。
薑涉終是忍不住道：「秦姑娘，若還有什麽我能幫得上的……」
秦採桑笑了一下，打斷她道：「如令兄不是已幫我了麽？」
薑涉一愕，隨即亦是展顏，鄭重道：「那麽，後會有期。」
秦採桑又笑了笑，「後會有期。」
說罷身形一晃，翻過牆頭，即無影蹤。
薑涉目視她離去，視線漸是上移，望著那天邊殘月，終是輕輕嘆出一口氣，而後自轉迴房，隻覺睡意皆無，索性點了燈，給薑祁撰信。
餘夜無話，天明梳洗後，薑涉又去請見薑杜氏。
燁姑卻是依舊將她拒之門外，隻以無波無瀾的調子說道：「夫人說她早已說過，她如何想並不緊要，要緊的是少爺作何想法。少爺若是喜歡，夫人便無二話，皇上和太後那邊，她自會去說。所以還請少爺給個準話，燁姑即去迴稟。」
「煩請燁姑轉告阿母，」薑涉微微垂頭，心裏一派冰涼的平靜，「婚姻本是父母之命，兒子不敢違逆母親之意，晉陽表妹淑慎明禮，兒心悅之，若母親亦覺妥當，兒子便求娶歸家，同奉高堂，若母親覺得不妥，那麽兒子不敢再提。」
燁姑微微點頭，「知道了，老奴這便轉告夫人，請少爺且迴罷。」
「是。」薑涉莫敢再言，徐徐退身出去，在演武場坐了半晌，看薑沅射了半日的箭，聽著薑勇來報夫人進宮去了，心裏也不知有幾等滋味。想起秦採桑的託付，便在薑沅略驚異的目光裏霍然起身，叫了她親自出門。
四方館她去過一迴，這次再去，或許是因唿唿爾汗的緣故，隻覺守備益發森嚴。所幸持有將軍府的令牌，那衛兵倒也不敢怠慢，很快差人傳信，等不多時，宋子真便已出來。
那年輕書生眉宇沉沉，神情之中說不清是喜是悲，但隻接了信，沉穩又客套地同她道過謝，便顧自作別。
薑涉也不好留他，隻去到吉星客棧，同掌櫃交代幾句，又打聽得秦採桑一早就已走了，真不知餘生可還再有見期，心底由不得略作一嘆。迴來後聽得薑杜氏尚未迴返，倒是徐速已等了多時，便到廳裏去見徐速。
那少年聽得人聲，立刻便從座位上彈了起來，急沖沖走至她二人麵前，「你們總算是迴來了！」
薑涉微微一笑，招唿他且過去坐下，「多日不見，安達可還大好？」
「可別提了，你們才走兩天，我就犯了點小過，而後便給紀大人攆到城防營去了，直到前幾日方得迴來。」徐速整個是捶胸頓足的架勢，「這人啊，還真是倒起黴來，喝口涼水都會塞牙！別說我了，說說你們罷，此行可還順利？永王沒鬧什麽亂子罷？見著阿碩了沒？」
薑涉心道一聲果然，但看徐速無知無覺，也就不曾明言，知道他最關心還在最後一句，便簡略作答道：「一切都還順利，隻是未能見著子宏。」
徐速失望地嘆了口氣，恨恨地道：「這小子，還真就六親不認了！」
薑涉知他情真，可也無計可施，隻得好言安撫道：「雖未見著子宏，不過倒是見著他同門師弟，知他在山上清修，聽說很是安好，天資穎悟，頗得掌門青睞。」
「且叫他做他的神仙去罷！」徐速仍是憤懣難平，難免又抱怨一通，方才撇過這個話頭去，「算了，不提他了，想起來就生氣，一個兩個的，惹人心煩。對了，你們走得可真不巧，你決計想不到，漠北出事了！」
薑涉心裏雖是明白，麵上卻還裝著不知，「怎麽迴事？」
「也就是你們走後不久的事吧。」徐速往前傾了傾身子，語氣興奮有餘，「說是漠北那丞相阿多吉造了反，阿魯那打不過就帶著大汗跑了，結果跑來我大興尋求庇佑，說是想借兵迴去平叛。嗬，虧他領一國之兵，竟然廢物至此，兩年前若咱們動手，肯定能殺他個片甲不留。」
薑涉未置可否，隻啜了口茶，聽徐速又接著說道：「他們一行是昨天剛進城的，聽說在城外還遇上了山匪，京城外邊哪來的山匪啊？準是阿多吉派人來斬草除根，他倒也是猖狂，竟敢在我大興境內行兇。」
薑涉心裏微微一動，「掃把星？」
「對。」秦採桑點了點頭，「過段日子，大概就會有人將它和小聰明送到吉星客棧，煩勞薑兄將它帶迴府上，照看些時日，待我了結手頭的事，就來接它。」
她說得是它，而非它們。薑涉心念一轉，本想問她這時日幾多短長，若是久了，說不準那時她已在涼州。但也無妨，薑勇是個精細的人，她但要吩咐了，便定能照料妥當。隻不過究竟是怎樣急事，才使她竟將形影不離的坐騎都留在京裏，言語之間，仿佛又有點託孤的意味。
不過這些終究是她的私事，薑涉自覺不便也不欲多問，隻是應下，「姑娘盡管放心。」
秦採桑舒了口氣，一句「多謝」裏感慨意味萬千，卻就沒有再說旁的，隻道：「那麽我這不速無禮之客，就不多作打擾了。」
「打擾是決沒有的，秦姑娘願意信我，本是我的榮幸。」薑涉送她出房，既帶點玩笑之心，也有順水推舟之意，「隻是下次再來，可要多留幾日。」
秦採桑低聲笑了笑，「有薑兄這句話，之後若有機會，縱使趕我，我也是不肯走的。」說話間行至院中，便迴身叫她留步，抱拳作別之際，月色輝映下的麵容稍帶憔悴，不復初見時候那般意氣風發。
薑涉終是忍不住道：「秦姑娘，若還有什麽我能幫得上的……」
秦採桑笑了一下，打斷她道：「如令兄不是已幫我了麽？」
薑涉一愕，隨即亦是展顏，鄭重道：「那麽，後會有期。」
秦採桑又笑了笑，「後會有期。」
說罷身形一晃，翻過牆頭，即無影蹤。
薑涉目視她離去，視線漸是上移，望著那天邊殘月，終是輕輕嘆出一口氣，而後自轉迴房，隻覺睡意皆無，索性點了燈，給薑祁撰信。
餘夜無話，天明梳洗後，薑涉又去請見薑杜氏。
燁姑卻是依舊將她拒之門外，隻以無波無瀾的調子說道：「夫人說她早已說過，她如何想並不緊要，要緊的是少爺作何想法。少爺若是喜歡，夫人便無二話，皇上和太後那邊，她自會去說。所以還請少爺給個準話，燁姑即去迴稟。」
「煩請燁姑轉告阿母，」薑涉微微垂頭，心裏一派冰涼的平靜，「婚姻本是父母之命，兒子不敢違逆母親之意，晉陽表妹淑慎明禮，兒心悅之，若母親亦覺妥當，兒子便求娶歸家，同奉高堂，若母親覺得不妥，那麽兒子不敢再提。」
燁姑微微點頭，「知道了，老奴這便轉告夫人，請少爺且迴罷。」
「是。」薑涉莫敢再言，徐徐退身出去，在演武場坐了半晌，看薑沅射了半日的箭，聽著薑勇來報夫人進宮去了，心裏也不知有幾等滋味。想起秦採桑的託付，便在薑沅略驚異的目光裏霍然起身，叫了她親自出門。
四方館她去過一迴，這次再去，或許是因唿唿爾汗的緣故，隻覺守備益發森嚴。所幸持有將軍府的令牌，那衛兵倒也不敢怠慢，很快差人傳信，等不多時，宋子真便已出來。
那年輕書生眉宇沉沉，神情之中說不清是喜是悲，但隻接了信，沉穩又客套地同她道過謝，便顧自作別。
薑涉也不好留他，隻去到吉星客棧，同掌櫃交代幾句，又打聽得秦採桑一早就已走了，真不知餘生可還再有見期，心底由不得略作一嘆。迴來後聽得薑杜氏尚未迴返，倒是徐速已等了多時，便到廳裏去見徐速。
那少年聽得人聲，立刻便從座位上彈了起來，急沖沖走至她二人麵前，「你們總算是迴來了！」
薑涉微微一笑，招唿他且過去坐下，「多日不見，安達可還大好？」
「可別提了，你們才走兩天，我就犯了點小過，而後便給紀大人攆到城防營去了，直到前幾日方得迴來。」徐速整個是捶胸頓足的架勢，「這人啊，還真是倒起黴來，喝口涼水都會塞牙！別說我了，說說你們罷，此行可還順利？永王沒鬧什麽亂子罷？見著阿碩了沒？」
薑涉心道一聲果然，但看徐速無知無覺，也就不曾明言，知道他最關心還在最後一句，便簡略作答道：「一切都還順利，隻是未能見著子宏。」
徐速失望地嘆了口氣，恨恨地道：「這小子，還真就六親不認了！」
薑涉知他情真，可也無計可施，隻得好言安撫道：「雖未見著子宏，不過倒是見著他同門師弟，知他在山上清修，聽說很是安好，天資穎悟，頗得掌門青睞。」
「且叫他做他的神仙去罷！」徐速仍是憤懣難平，難免又抱怨一通，方才撇過這個話頭去，「算了，不提他了，想起來就生氣，一個兩個的，惹人心煩。對了，你們走得可真不巧，你決計想不到，漠北出事了！」
薑涉心裏雖是明白，麵上卻還裝著不知，「怎麽迴事？」
「也就是你們走後不久的事吧。」徐速往前傾了傾身子，語氣興奮有餘，「說是漠北那丞相阿多吉造了反，阿魯那打不過就帶著大汗跑了，結果跑來我大興尋求庇佑，說是想借兵迴去平叛。嗬，虧他領一國之兵，竟然廢物至此，兩年前若咱們動手，肯定能殺他個片甲不留。」
薑涉未置可否，隻啜了口茶，聽徐速又接著說道：「他們一行是昨天剛進城的，聽說在城外還遇上了山匪，京城外邊哪來的山匪啊？準是阿多吉派人來斬草除根，他倒也是猖狂，竟敢在我大興境內行兇。」