「你從頭說，究竟是怎麽迴事？」 薑涉語氣雖然依舊平靜，心中卻早已掀起駭浪驚濤，昭寧帝為何如何會扣她的信？薑延的信中能有什麽東西？且薑延不遠千裏趕來百狀山下，她又偏是此時離京，這其中可有關聯？
薑延一時沒答，數著夠了二十個數，方才卸下身來，大喘了一口氣，「是四個多月前，漠北那弟兄兩個幹了起來……」
薑涉唿吸不禁急促起來，她當然知道薑延口中那弟兄兩個是誰。
阿多吉與阿魯那，俱是瓦什阿之子，一人掌文官至宰相，一人掌武兵權在手，且兩人都頗具其父之風，陰險狡獪，詭計屢出，近年來齊心合力，將唿唿爾汗哄得團團轉，漠北早已成了他二人囊中之物，縱是薑祁也無法等閑視之。
但他們卻都知道，這弟兄兩個私底下其實不合。亦是人間常事，臥榻之側，豈容他人酣睡。隻不過當年漠北式微，不得已方才攜手禦敵，而今漠北漸有起色，他二人內訌，亦不過是早晚之事。
他們多年來就在等待這樣時機，如今擺在眼前，焉能坐視不顧？
她但覺心中沸騰，迫不及待想迴那沙場之上，振長纓，挽雕弓，平漠北，定邊疆，隻是……隻是她能想到的，薑祁自然也能想到，若真能如願以償，她也不會在此地與薑延相見了。
薑涉不敢失落，平復了一下心緒，方才看向薑延，聽他繼續說下去。
「將軍才一知道此事，就立刻報至京中，請陛下允準他相機行事。」薑延頓了一頓，話音裏俱是不敢置信，「可是……可是陛下不允！陛下隻是下旨，讓將軍有事及時迴報，不可擅作主張。」說著說著，他聲音中漸漸帶上憤慨，「聖命難違，將軍隻有派人密切監視漠北動向，我們三軍將士荷槍披甲、枕戈待旦，可一日日地等下去，等到阿魯那落敗、其部向邊界潰逃的消息，卻始終等不來出兵的聖旨。我們著急啊，少將軍，我們著急，再不打，就來不及了。將軍也知道，誰也不比將軍清楚，將軍十日裏連上七道摺子，可……沒有用。」
「沒有用，你知道嗎，少將軍？」 那少年又覺悲憤又覺可笑地搖了搖頭，「陛下隻批下來一道摺子，通篇都在讚賞將軍勞苦功高，三軍將士英勇無畏，可是就是不提出兵，就是不說出兵。關於漠北的事，最後隻有八個字——朕已知悉，尚容再議。少將軍，你說陛下他，到底在想什麽？」
他滿眼通紅地看著她，薑涉也很想知道這問題的答案，兩年前他分明也是想打，隻不過當時國庫虧空，勝負難料，但此一時彼一時，如今勝券在握，為何又要作這般批覆？她心中泛冷，疑惑，不解，想沖迴宮中，當麵向他討一個說法，但她卻隻能板起臉來，仿佛無動於衷，「妄揣聖意，該當如何？」
薑延看了她一眼，默不作聲地再度起頂。
薑涉恍若未見，隻追問道：「後來呢？」
「後來……」薑延深吸了一口氣，翻起身來，仍舊立得筆直，「後來將軍又上了幾道摺子，陛下皆隻以迴以再議，將軍無可奈何，隻得一麵嚴令封鎖邊關，防止阿魯那偷渡入境，一麵轉託京中故舊，上書進諫。再後來，聽說漠北使者入宮麵聖，說阿魯那挾持大汗，求大興出兵助阿多吉討賊。將軍便再度上書，求陛下奏準其請，陛下未覆，自那日後，便許久再無京中消息。」
這難道竟就是他遣她出京的緣由麽？可他若是意念已決，又何懼於她？
「後來呢？」
「後來才知道，所有送信人一進京城便都被扣下，以各種緣由阻止他們走動。其中有人察覺不對，想方設法將消息送到了莊太傅府上。」薑延紅著眼圈，「老太傅原來也一點不知幽州消息，派人多方打聽，才知漠北使者居處早就被封，而且……而且……」許是憤恨已極，他連聲音都微微發著顫，「少將軍，我現在都不敢相信，阿魯那那廝竟然避開幽州，穿過大漠想闖入並州。老天、老天不長眼啊，還真被他撿了條狗命，摸到了並州城下。」
薑涉亦覺身心顫抖起來，「竟至於此？」
「可不是麽？」薑延冷笑一聲，「隻可恨那守並州司徒攸，我看他就是個棒槌！不過數十人之眾，分明手到擒來，結果他非但不殺不綁，還要好生招待，且要派人往京城報信。」
他猛地一拳就要搗在亭柱上，半途卻給薑涉輕輕拉住，「有話說話。」
「阿涉哥！」薑延雙目通紅地盯著她，「我心裏難受，真的難受。你不知道，你不知道，那孫子，虧他還是名將之後，他怎就不長半點腦子？說什麽阿魯那才是受了冤屈，說什麽阿多吉造反奪權，他們狗咬狗，關咱們什麽事，竟還要給他們分出個誰對誰錯？咱們就等他們兩敗俱傷，全扒了狗皮做大衣，難道不好嗎？」
「好，自然是好的。」薑涉嘆了口氣，拍了拍他的肩膀，「但是阿延，許多事都沒那麽簡單。也許陛下有其他的考量。」
「我不知道什麽考量。」薑延抿著唇，委屈地看著她，「我就知道天下沒有這樣的道理。要是……要是先帝……」
薑涉冷聲一喝，「薑延！」
薑延住了嘴，將身一矮又要起頂，卻給薑涉抓住胳膊，「行了，且記下了，說罷，後來如何？」
「後來？他這樣聲勢浩大地派人進京，大家倒是都知道了這事。莊老太傅連夜進宮麵聖，陛下隻道去接阿魯那的人已走多時了！『不可但聽使者片麵之詞，須得大將當麵對證』，嗬！」薑延說著便冷笑一聲，「老太傅後來才查出些風聲來，原來此事全都是那勞什子鄧國師一手操辦，滿朝文武都被瞞得結結實實，真可謂是用心良苦，如此人才，分明該派去漠北做間才是。」
薑延一時沒答，數著夠了二十個數，方才卸下身來，大喘了一口氣，「是四個多月前，漠北那弟兄兩個幹了起來……」
薑涉唿吸不禁急促起來，她當然知道薑延口中那弟兄兩個是誰。
阿多吉與阿魯那，俱是瓦什阿之子，一人掌文官至宰相，一人掌武兵權在手，且兩人都頗具其父之風，陰險狡獪，詭計屢出，近年來齊心合力，將唿唿爾汗哄得團團轉，漠北早已成了他二人囊中之物，縱是薑祁也無法等閑視之。
但他們卻都知道，這弟兄兩個私底下其實不合。亦是人間常事，臥榻之側，豈容他人酣睡。隻不過當年漠北式微，不得已方才攜手禦敵，而今漠北漸有起色，他二人內訌，亦不過是早晚之事。
他們多年來就在等待這樣時機，如今擺在眼前，焉能坐視不顧？
她但覺心中沸騰，迫不及待想迴那沙場之上，振長纓，挽雕弓，平漠北，定邊疆，隻是……隻是她能想到的，薑祁自然也能想到，若真能如願以償，她也不會在此地與薑延相見了。
薑涉不敢失落，平復了一下心緒，方才看向薑延，聽他繼續說下去。
「將軍才一知道此事，就立刻報至京中，請陛下允準他相機行事。」薑延頓了一頓，話音裏俱是不敢置信，「可是……可是陛下不允！陛下隻是下旨，讓將軍有事及時迴報，不可擅作主張。」說著說著，他聲音中漸漸帶上憤慨，「聖命難違，將軍隻有派人密切監視漠北動向，我們三軍將士荷槍披甲、枕戈待旦，可一日日地等下去，等到阿魯那落敗、其部向邊界潰逃的消息，卻始終等不來出兵的聖旨。我們著急啊，少將軍，我們著急，再不打，就來不及了。將軍也知道，誰也不比將軍清楚，將軍十日裏連上七道摺子，可……沒有用。」
「沒有用，你知道嗎，少將軍？」 那少年又覺悲憤又覺可笑地搖了搖頭，「陛下隻批下來一道摺子，通篇都在讚賞將軍勞苦功高，三軍將士英勇無畏，可是就是不提出兵，就是不說出兵。關於漠北的事，最後隻有八個字——朕已知悉，尚容再議。少將軍，你說陛下他，到底在想什麽？」
他滿眼通紅地看著她，薑涉也很想知道這問題的答案，兩年前他分明也是想打，隻不過當時國庫虧空，勝負難料，但此一時彼一時，如今勝券在握，為何又要作這般批覆？她心中泛冷，疑惑，不解，想沖迴宮中，當麵向他討一個說法，但她卻隻能板起臉來，仿佛無動於衷，「妄揣聖意，該當如何？」
薑延看了她一眼，默不作聲地再度起頂。
薑涉恍若未見，隻追問道：「後來呢？」
「後來……」薑延深吸了一口氣，翻起身來，仍舊立得筆直，「後來將軍又上了幾道摺子，陛下皆隻以迴以再議，將軍無可奈何，隻得一麵嚴令封鎖邊關，防止阿魯那偷渡入境，一麵轉託京中故舊，上書進諫。再後來，聽說漠北使者入宮麵聖，說阿魯那挾持大汗，求大興出兵助阿多吉討賊。將軍便再度上書，求陛下奏準其請，陛下未覆，自那日後，便許久再無京中消息。」
這難道竟就是他遣她出京的緣由麽？可他若是意念已決，又何懼於她？
「後來呢？」
「後來才知道，所有送信人一進京城便都被扣下，以各種緣由阻止他們走動。其中有人察覺不對，想方設法將消息送到了莊太傅府上。」薑延紅著眼圈，「老太傅原來也一點不知幽州消息，派人多方打聽，才知漠北使者居處早就被封，而且……而且……」許是憤恨已極，他連聲音都微微發著顫，「少將軍，我現在都不敢相信，阿魯那那廝竟然避開幽州，穿過大漠想闖入並州。老天、老天不長眼啊，還真被他撿了條狗命，摸到了並州城下。」
薑涉亦覺身心顫抖起來，「竟至於此？」
「可不是麽？」薑延冷笑一聲，「隻可恨那守並州司徒攸，我看他就是個棒槌！不過數十人之眾，分明手到擒來，結果他非但不殺不綁，還要好生招待，且要派人往京城報信。」
他猛地一拳就要搗在亭柱上，半途卻給薑涉輕輕拉住，「有話說話。」
「阿涉哥！」薑延雙目通紅地盯著她，「我心裏難受，真的難受。你不知道，你不知道，那孫子，虧他還是名將之後，他怎就不長半點腦子？說什麽阿魯那才是受了冤屈，說什麽阿多吉造反奪權，他們狗咬狗，關咱們什麽事，竟還要給他們分出個誰對誰錯？咱們就等他們兩敗俱傷，全扒了狗皮做大衣，難道不好嗎？」
「好，自然是好的。」薑涉嘆了口氣，拍了拍他的肩膀，「但是阿延，許多事都沒那麽簡單。也許陛下有其他的考量。」
「我不知道什麽考量。」薑延抿著唇，委屈地看著她，「我就知道天下沒有這樣的道理。要是……要是先帝……」
薑涉冷聲一喝，「薑延！」
薑延住了嘴，將身一矮又要起頂，卻給薑涉抓住胳膊，「行了，且記下了，說罷，後來如何？」
「後來？他這樣聲勢浩大地派人進京，大家倒是都知道了這事。莊老太傅連夜進宮麵聖，陛下隻道去接阿魯那的人已走多時了！『不可但聽使者片麵之詞，須得大將當麵對證』，嗬！」薑延說著便冷笑一聲，「老太傅後來才查出些風聲來，原來此事全都是那勞什子鄧國師一手操辦，滿朝文武都被瞞得結結實實，真可謂是用心良苦，如此人才，分明該派去漠北做間才是。」