薑涉趨上前去，正待恭恭敬敬執晚輩禮，卻不料他忽地抬起頭來，見她二人，麵上瞬間露出喜色，語速極快道：「你們來得正好，快來幫老朽瞧瞧，這下一步該在何處？應動紅方了。」
薑涉與薑沅對視一眼，卻也隻能向前，先見一旁殺盡的棋子摞起老高來，可見戰況之慘烈，再看棋盤之上，戰場廝殺已至最後關頭。楚河漢界之外，紅黑兩方各隻剩寥寥幾子，其中紅方形勢又更險峻，先有一馬一車緊緊相逼，隔岸又有老將遙遙相照，己方卻隻得一相一士左支右絀，再下一時，若是黑方將馬一跳，活路生機便要斷絕。除非是……
薑涉把視線凝在河岸那側的紅車之上，棄車保帥，或有一線生機。隻是這樣一來，勝勢更弱。但也是無奈之舉，危急之時，唯能斷腕，再圖捲土重來。
她便指一指道：「老太傅，或許棄車保帥，是唯一的法子。」
莊老太傅果然將紅車拿起，沉吟一時，卻又放下，「可這麽一來，大好局勢，不就稍縱即逝了？」
薑涉再細看棋局，知道他所言不錯。這紅車本來就要將對方老將逼入絕境，此時迴撤，怕是連過河小卒亦保不住。可無奈時機瞬息即逝，「老太傅，當斷不斷……」一言未已，她忽地了悟什麽，這一局棋，莫非是暗喻當今形勢？
莊老太傅卻還在長籲短嘆，拈著棋子頗為不舍，不肯放手，又遲疑著要落下，久久聽她不言，便抬起頭來，「怎地不說了？」
薑涉恭敬道：「晚輩不才，不敢班門弄斧。」
莊老太傅再凝視她一會兒，忽地將紅車放歸原處，撫須而笑，「說班門弄斧就太自謙啦，不過三思而言，倒也曉事得很，你是哪家的小後生呀？」
薑涉正要作答，莊老太傅卻又擺了擺手，「你先別說，叫老朽猜上一猜。」
瞧他頗有興致，薑涉也不忍拂卻，便果然不言，微笑著站定了隨他打量。
「王家的小子不愛言語，徐家那小子性子太急，何家那小子又太跳脫，李家小子出京未還，範家的小子……嗯，都不太像。」莊老太傅眯著一雙細細長長的眼，將那許多個她似聽過又似未聞的名字都數了一遍，忽然笑得眼角細紋都盛放開來，比起拇指道，「你是薑家那新進京的小後生，是也不是？」
薑涉含笑點頭，「太傅猜得不錯，正是晚輩。」
莊老太傅便拍了拍手，「看來還沒全老糊塗。」又看向薑沅，仍然是笑眯眯的，「那這一位呢？」
薑沅麵上卻沒甚笑意，隻直直地站在原處，並不去搭他的話茬。
薑涉曉得她是侷促，代她答道：「是晚輩的義弟薑沅。」
莊老太傅再點了點頭，撫須微笑：「果然是英雄出少年。」
他目光殷殷，並無架子，隻似一位平常長輩，倒叫人不覺生了親近之意。
薑涉也忍不住微微一笑，「晚輩可不敢當得英雄二字。」
莊老太傅笑著搖了搖頭，卻也沒有多說什麽，隻指指石凳道：「先坐。都坐。」
薑涉便與薑沅都坐下來，因而說起來意，「家父來時囑咐晚輩，一定要來向太傅請安，隻是先時不曾得閑，今日才能到訪，還請太傅莫怪晚輩怠慢。」
「你初來京，事情繁雜，還抽出時間來看望老朽，哪裏能說是怠慢呢？」莊老太傅搖了搖頭，「令尊可還大好麽？」
薑涉想起薑祁，便不自覺露出笑容，「謝太傅關心，家父身子甚好，每次迴營，都要尋晚輩較量，晚輩仍要甘拜下風。」
「極好，極好。」莊老太傅拈鬚笑起來，「令堂可也還好麽？」
薑涉聞言仍隻是點了點頭，語氣依舊恭謹，「謝太傅關心，家母身子亦是康健。」
她自忖慣於掩飾，應未露出什麽情緒，卻不想莊老太傅仍似發覺什麽，「那倒好，隻是老朽偶然聽聞，令堂如今似是篤信佛家了？」
聽起來卻像意有所指，薑涉心中微微一動，但亦不多說什麽，「是，母親頗信佛理。」
莊老太傅點了點頭，「挺好，佛家多講因果，其實也是個寄慰。」
薑涉但隻低聲應著，卻不置可否。
莊老太傅瞧了她一眼，忽然道：「道元六年。」
薑涉不知他怎地拋出這樣沒頭沒尾的一句來，不由得不解地看向他。
莊老太傅撫著長須，他這一向說話極快，此一時卻不知為何放緩了語速，「大概是道元六年的事罷……那時候，還沒有小將軍你呢。那年冬天雪下得極大，涼州那邊的風啊，更是冷如刀子，你常在那邊，自然知道的，是不是？」
薑涉點頭。她太知道那般肆虐的風與雪，割在人身上臉上，便像要生生剜下幾塊肉去；也知道大雪封城之時是多麽冷徹入骨，深可齊腰的雪，叫人寸步難行。那是與這裏、與京城截然不同的地方，可他突然說起這個，卻是為何？
莊老太傅繼續道：「瑞雪兆豐年啊，本是喜事，可凡事偏偏過猶不及，那年雪下個不住，重雪成災，漠北也沒了活路，隻得狠下心入關來劫。令祖當時守在幽州，他便是我現在這個年紀，終比不得年青人火力旺盛，雖是終究退卻敵兵，自個卻也就這麽倒下了。令大伯當時駐紮並州，問訊急急趕去幽州，不想那漠北軍去而復返，令大伯身先士卒，熱水澆冰，才將敵軍打退，卻也中了敵方暗箭，終是英年早逝。」
薑涉與薑沅對視一眼，卻也隻能向前，先見一旁殺盡的棋子摞起老高來，可見戰況之慘烈，再看棋盤之上，戰場廝殺已至最後關頭。楚河漢界之外，紅黑兩方各隻剩寥寥幾子，其中紅方形勢又更險峻，先有一馬一車緊緊相逼，隔岸又有老將遙遙相照，己方卻隻得一相一士左支右絀，再下一時，若是黑方將馬一跳，活路生機便要斷絕。除非是……
薑涉把視線凝在河岸那側的紅車之上，棄車保帥，或有一線生機。隻是這樣一來，勝勢更弱。但也是無奈之舉，危急之時，唯能斷腕，再圖捲土重來。
她便指一指道：「老太傅，或許棄車保帥，是唯一的法子。」
莊老太傅果然將紅車拿起，沉吟一時，卻又放下，「可這麽一來，大好局勢，不就稍縱即逝了？」
薑涉再細看棋局，知道他所言不錯。這紅車本來就要將對方老將逼入絕境，此時迴撤，怕是連過河小卒亦保不住。可無奈時機瞬息即逝，「老太傅，當斷不斷……」一言未已，她忽地了悟什麽，這一局棋，莫非是暗喻當今形勢？
莊老太傅卻還在長籲短嘆，拈著棋子頗為不舍，不肯放手，又遲疑著要落下，久久聽她不言，便抬起頭來，「怎地不說了？」
薑涉恭敬道：「晚輩不才，不敢班門弄斧。」
莊老太傅再凝視她一會兒，忽地將紅車放歸原處，撫須而笑，「說班門弄斧就太自謙啦，不過三思而言，倒也曉事得很，你是哪家的小後生呀？」
薑涉正要作答，莊老太傅卻又擺了擺手，「你先別說，叫老朽猜上一猜。」
瞧他頗有興致，薑涉也不忍拂卻，便果然不言，微笑著站定了隨他打量。
「王家的小子不愛言語，徐家那小子性子太急，何家那小子又太跳脫，李家小子出京未還，範家的小子……嗯，都不太像。」莊老太傅眯著一雙細細長長的眼，將那許多個她似聽過又似未聞的名字都數了一遍，忽然笑得眼角細紋都盛放開來，比起拇指道，「你是薑家那新進京的小後生，是也不是？」
薑涉含笑點頭，「太傅猜得不錯，正是晚輩。」
莊老太傅便拍了拍手，「看來還沒全老糊塗。」又看向薑沅，仍然是笑眯眯的，「那這一位呢？」
薑沅麵上卻沒甚笑意，隻直直地站在原處，並不去搭他的話茬。
薑涉曉得她是侷促，代她答道：「是晚輩的義弟薑沅。」
莊老太傅再點了點頭，撫須微笑：「果然是英雄出少年。」
他目光殷殷，並無架子，隻似一位平常長輩，倒叫人不覺生了親近之意。
薑涉也忍不住微微一笑，「晚輩可不敢當得英雄二字。」
莊老太傅笑著搖了搖頭，卻也沒有多說什麽，隻指指石凳道：「先坐。都坐。」
薑涉便與薑沅都坐下來，因而說起來意，「家父來時囑咐晚輩，一定要來向太傅請安，隻是先時不曾得閑，今日才能到訪，還請太傅莫怪晚輩怠慢。」
「你初來京，事情繁雜，還抽出時間來看望老朽，哪裏能說是怠慢呢？」莊老太傅搖了搖頭，「令尊可還大好麽？」
薑涉想起薑祁，便不自覺露出笑容，「謝太傅關心，家父身子甚好，每次迴營，都要尋晚輩較量，晚輩仍要甘拜下風。」
「極好，極好。」莊老太傅拈鬚笑起來，「令堂可也還好麽？」
薑涉聞言仍隻是點了點頭，語氣依舊恭謹，「謝太傅關心，家母身子亦是康健。」
她自忖慣於掩飾，應未露出什麽情緒，卻不想莊老太傅仍似發覺什麽，「那倒好，隻是老朽偶然聽聞，令堂如今似是篤信佛家了？」
聽起來卻像意有所指，薑涉心中微微一動，但亦不多說什麽，「是，母親頗信佛理。」
莊老太傅點了點頭，「挺好，佛家多講因果，其實也是個寄慰。」
薑涉但隻低聲應著，卻不置可否。
莊老太傅瞧了她一眼，忽然道：「道元六年。」
薑涉不知他怎地拋出這樣沒頭沒尾的一句來，不由得不解地看向他。
莊老太傅撫著長須，他這一向說話極快，此一時卻不知為何放緩了語速，「大概是道元六年的事罷……那時候，還沒有小將軍你呢。那年冬天雪下得極大，涼州那邊的風啊，更是冷如刀子，你常在那邊，自然知道的，是不是？」
薑涉點頭。她太知道那般肆虐的風與雪，割在人身上臉上，便像要生生剜下幾塊肉去；也知道大雪封城之時是多麽冷徹入骨，深可齊腰的雪，叫人寸步難行。那是與這裏、與京城截然不同的地方，可他突然說起這個，卻是為何？
莊老太傅繼續道：「瑞雪兆豐年啊，本是喜事，可凡事偏偏過猶不及，那年雪下個不住，重雪成災，漠北也沒了活路，隻得狠下心入關來劫。令祖當時守在幽州，他便是我現在這個年紀，終比不得年青人火力旺盛，雖是終究退卻敵兵，自個卻也就這麽倒下了。令大伯當時駐紮並州，問訊急急趕去幽州，不想那漠北軍去而復返，令大伯身先士卒，熱水澆冰，才將敵軍打退，卻也中了敵方暗箭，終是英年早逝。」